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插图中一日已尽，能干的母亲放下公事包．躺在沙发上，持香茗一杯，双眼半瞌着，正在松弛神经，她的顽童握住一本漫画，正无奈地演绎一千零一夜，这是为人母者至低限度应得的享受。
隽芝斟出香槟，同酒瓶碰杯，一饮而尽。
莫若茜曾同隽芝诉若：〃怀孕期间最惨是不准喝酒。医生说，即使是一小杯鸡尾酒，也足以使胚始的肺壁颤动不已。〃
也不能随便服止痛剂或安眠药，长期倚赖该等成药的隽芝觉得老莫苦不堪言。
傍晚，筱芝的电话来了。
〃隽芝，多谢你为我办齐诸色货物。〃
〃老祝已经回来？〃
〃是呀，〃筱芝淡淡说：〃马不停蹄，难为他了。〃声音中没有太多的感激或感情。
〃总算是个廿四孝父亲。〃
〃他一向都是好爸爸，我从来没有抹煞他这个优点。〃
〃伤口怎么样？〃
〃可以经受得住。〃有一种身经百战的冷淡，人就是这般变得心肠刚硬，对自己，对别人，都不再顾忌怜惜。
〃听医生说，婴儿出生后身上不会有伤痕。〃隽芝说。
〃是呀，羊水有神奇治疗作用，手术疤痕平滑无痕，婴儿表皮完好无缺。〃
〃那多好，筏芝，〃隽芝突发奇想，〃借些羊水来大家洗一洗，把所有新愁旧恨，千疮百孔统统治愈。〃
〃隽芝，你全身光洁无瑕，何需这等医疗，倒是我，你看，隽芝，我心身经已体无完肤。〃
〃筱芝，你克守妇道，心灵至美至善。〃
筱芝哈哈大笑，笑声里满是寒意，〃三抹，不要说笑话，我此刻笑了伤口会得痛，即使我有优点，你猜老祝还看不看得见？〃
隽芝不语。
〃好了，我不多讲了，无谓伤春悲秋，眼前不晓得多少大事等着要做。〃
〃你好好休养。〃
〃人到这个时候，还不自爱，简直是找死，你放心，我绝对无事。〃这还是筱芝语气中第一次露出怨怼之意。
是隽芝不好，惹起她心头不满情绪。
筱芝已轻轻挂上电话。
接着数日，隽芝只觉腹痛，只得不住服食止痛剂．不以为意。
是易沛充先警惕起来，〃隽芝，亚斯匹灵不可当炒豆吃，去看看医生如何。〃
隽芝还推托，只是笑，〃自十四岁痛到今日，周期病，无关重要。〃
〃我陪你去。〃他一定不放过她。
隽芝只得投降，一想到坐在候诊室起码一等一小时，十分畏缩，灵机一动，不如与老莫共进退，反正均是妇科。
捱莫若茜一顿斥责。
〃身上某个部位，苦痛超过一星期，按下去更有特殊感觉，仍然不肯看医生，隽芝，你连脑袋都有毛病。〃
第二天老莫就押着她去看医生。
隽芝忽然又怕得不得了，在冷气间里哆嗦。
医生做完素描轻轻同她说：〃左方卵巢有一个瘤。〃
隽芝耳畔嗡地一声。
〃并非恶性，这种瘤对女性来说很普通，正式名称叫子宫内膜异位，俗称巧克力瘤。〃
隽芝呆呆看住医生。
〃这个瘤影响卵巢荷尔蒙正常分泌，如不割除，将妨碍生育，唐小姐，你未婚，末过生育年龄，即时处理乃是上策。〃
隽芝张大咀。
〃你可以考虑考虑。〃
隽芝知道这是医生给她时间去请教另一位专家。
〃割除之后，还能生育吗？〃隽芝心不由己问出这个问题。
〃你已患有第二类不育症，机会低许多，并且，要看你什么时候结婚。〃
〃几时动手术最好？〃
〃要先服四个月药。〃〃
老莫在一旁忍不住说：〃焦芝，立刻立别开始疗程吧。〃
隽芝鼓起勇气说：〃假使我不打算生育呢？〃
医生笑一笑，〃身上有个瘤，将来只怕它恶化，也还是割除的好，一劳永逸。〃
〃我回去郑重考虑。〃
走到门口，老莫问：〃你有更好的专家？〃
〃没有。〃隽芝惘然摇摇头。
〃那你想清楚之后我再陪你来，我用人格担保这个医生是好医生。〃
〃老莫，轮到你陪我去喝一杯咖啡了。〃
〃没问题。〃
老莫声音中有太多的怜悯之意，闻都闻得出来。
是谁说的？不要孩于是一回事，让医生同你说，你不能生育，又是另一件事。
幸亏翠芝回来了。
隽芝破例去飞机场接她一家，足足等了一个小时，那四口才施施然推着行李出来，
隽芝扬声呼唤，翠芝愕然，因没想到会看见妹妹。
隽芝一个箭步上前：〃踢踢，快抱紧我，说你爱我。〃
那小小机伶的梁芳华为之愕然，阿姨为什么双眼红红，声意哽咽？她亳不犹疑地趋向前，伸出双臂，举起，紧紧旋住阿姨，提供安慰。
但是她没有说她爱她，除非阿姨愿意停止叫她踢踢，否则，她有所保留。
隽芝把孩子拥在怀中，得回些许温暖及信心。
翠芝问丈夫：〃隽芝怎么了？〃
〃她需要自己的家。〃一言中的。
〃是的，〃翠芝点点头，〃无论开头的时候多坚持多倔强，成家立室的念头，如原野的呼声号召狼群集合一般地呼召我们。〃
那一夜隽芝磨在梁家不走，看看翠芝忙，两个女儿洗完澡倒床上熟睡，翠芝乘机清理行李，一边向隽芝报告被芝那奇妙手术的细节。
〃那将是一个奇迹婴儿。〃
〃医生说，每个健康的人，都是一个奇迹。〃
〃是，我们的名字，其实都应该叫恩赐。〃
隽芝几次三番要向姐姐透露病况，只怕姐姐淡淡反应：〃那多好，隽芝，你终于求仁得仁了，那么讨厌孩子，居然碰巧不育，天生地设。〃
她没精打采地告辞。
轮到阿梁问：〃隽芝怎么了？〃
〃其他的狼已经归队．只余她，孤独地仰首对牢圆月凄惨嗥叫。〃
〃要不要叫易沛充帮她一把？〃
〃我累死了，明天再说吧。〃
孤独的狼深夜回到家里．听到电话录音，是郭凌志的声音：〃明年我们打算增设童装生产，你有什么点子？可否提供二了．有空与我联络。〃
儿童儿童儿童，他们越来越得宠，势力越来越大，连服装设计师都要为他们服务。
隽芝从来没有羡慕过人有而她没右的任何东西，各有前因莫羡人，但孩子会不会是另外一件事？
第二天上午，她去覆诊。
医生说：〃即使暂时不打算结婚生子，身体健康，也很要紧。〃
隽芝认为医生说得对，她决定接受治疗。
下午，她约了小郭在制衣厂见。
秘书满脸笑容迎出：〃郭先生在挑选模特儿。〃
隽芝原不了解那甜密的笑脸因何而来，直至她看见那些前来试镜的模特儿。
他们是半岁到三岁的幼儿。
连卓尔不凡，风流倜傥的郭凌志都被他们逗得嘻哈绝倒。
隽芝脸上不由得泛起与那秘书一模一样的笑意。
一个约七八个月的女婴伏在她母亲肩上看见隽芝，忽尔笑了，一张小脸孔宛如粒甜豆，隽芝悸动，退后一步，决意到外头去等小郭。
小郭跟着出来，〃怎么样，可愿意拔刀相助？〃
隽芝摇摇头，〃实在抽不出空来。〃
话一出口。才想起小郭的名句：没有空档，乃是因为不愿意抽空，隽芝涨红面孔。
果然，小郭一双会笑的双目正在揶揄她。
他说：〃样版一出来，我们就拍摄目录册，你不是最爱虐儿吗，设计一些叫他们苦恼令母亲宽心的衣裳如何？〃、
隽芝心一动。
小郭说：〃我小时候扮过小蜜蜂。〃
〃我做过小仙子。〃隽芝说：〃背着两只透明纱械的小翅膀到处走。〃
〃翼子重不重？〃
〃但是全班女生都要作那种装扮。〃
〃我们居然都是那样长大的。〃
隽芝唏嘘，〃真不容易。〃
〃把你童年的梦借一点出来帮助我们的灵感。〃
〃那是多年之前的事了，现在的小女孩并不稀罕与她们母亲穿得一样。〃隽芝仍然拒绝。
郭凌志笑笑，唐隽芝就是怕与孩子们有过分密切的关系。
他们结伴到相熟酒馆去喝一杯。
有那么巧就那么巧，碰见了易沛充。
沛充与他们一照脸，第六惑就告诉他那男士便是送大蓬白色花篮的家伙，心中泛起一阵极之复杂的感觉，包括酩涩、妒忌、尴尬以及一点点感慨，他不否认他生气了，他最恨与人争夺感情。
藉一口啤酒易沛充把这一切不满压抑下去。
为什么成年人不能发泄情绪？该刹那他希望他只有七岁，可以大步踏前，一掌把那小子推开，将唐隽芝拉到身边来。
易沛充朝他俩点点头。
是郭凌志叫隽芝注意，〃你有熟人在此。〃
隽芝很坦白地笑，〃那是我的现役男友。〃
小郭连忙加居留神，外型现在不差，只是衣着有点老式，泰半是位专业人士，为着迎合中老年主顾品味，不得不心得老成持重，日久成为习惯。
他不是燃烧的爱类型。
隽芝说：〃我过去与他打们招呼。〃
易沛充说：〃隽芝，我正有事找你。〃
〃现在不能说吗？〃
〃人太多了。〃
〃那么，今晚见。〃
沛充点点头，他自己有一所朋友要招呼：老同学辨妥移民，下星期就要动身。
隽芝偕小郭离去。
时势不一样了．上一代，他不约她，她就最好在家听音乐翻书报，怎么可以同别人上街！
这一代，男女双方婚后亦免不掉社交生活，完全凭个人良知行事，对方无干涉权权利。
隽芝老说女性的黄金时代早已过去，此刻易沛充惆怅地想，男性的流金岁月何尝不经已消逝。
下班后一杯香茗一句温馨的〃辛苦吗〃早成绝响，辛苦？妻比夫更忙碌耐劳，地位收入可能高三五七倍，办公室里的事最好不要带回家去，以免自讨没趣。
傍晚见了面，易沛充果然对酒馆一幕只字不提。
〃隽芝，〃他开门见山道：莫若茜说你在看妇科医生。〃
这老莫！叫她别说，她却连别说都说了出去。
隽芝生平至伯两件事：一是解释，二是自辩，故脸上变色，维持绒默。
老莫这次多事，逼使隽芝疏远他，除此并无他法，她不能骂他，又不能怨他，唯有保持距离，不再透露私隐，以求自保。
〃隽芝，你倒底患什么症候？〃他神情充满关切。
〃我只可以告诉你，不是癌症，没有危险。〃
〃你为何坚持保留那么多不必要的秘密？〃
〃那是我个人的意愿，我偏偏不喜展露内心世界，你又何必查根究底，强人所难。〃
〃我是你的伴侣，唐隽芝，每一项手术都有风险，我担心你，我关心你，我想知道得多一些。〃
〃莫若茜不是已经全部告诉你丁吗？〃隽芝恼怒。
易沛充问：〃为什么你我之间的事要由第三者转告？〃
隽芝从没听过她自己用这么大的声音讲话，〃因为躺在手术床上的是我，不是你，——！！！这不是两个人的事，这是我一个人的事，易沛充，别再烦我了。〃
〃我愿意支持你。〃
〃我不需要。〃
〃这是我的失败。〃
〃风马牛不相及，你偏扯一起，假如我自手术间苏醒，我俩关系自然继续，万一不再醒来，就此打住，这么简单的事，何用他人支持？〃
沛充倒抽一口冷气，〃你真的如此坚强？〃
〃这并非唐家女子本色，但我们自幼失母，无人可以商量，故遇困难，即时自闭，以便静心思考对策，我们没有张扬习惯，只怕外人笑话。〃
易沛充沉默，隽芝说的都是实话，他见过筱芝处理紧急事件，手法与隽芝如出一辙。
做她们的伴侣，有时只怕会得寂寞。
〃医生是经验丰富的好医生，你大可放心，请你以后别再与他人谈论到这件事，以免影响我俩感情，今晚就说这么多，最近看过什么好戏？贵公司有无年轻貌美的建筑师登场？〃
沛充仍然充满挫败感。．〃
女友从不视他为支柱，财务问题，她找会计师，厨房漏水，找水喉匠，生病，求医生，感情有问题，说不定去信薇薇夫人信箱。
易沛充知道有些幸运男人的女友事无巨细什么都对他们倾诉，要他们出头，而这些男人居然还身在福中不知福，嫌女人烦。
唐隽芝从不烦他。
易沛充没有地位。
他只得问她：〃服药期间可有特殊反应？〃
〃这是一种帮助肿瘤收缩的男性荷尔蒙，服后臀线变壮，毛发生长旺盛，体内积水增加．皮肤黑色素显著。〃
〃事后能否恢复正常？〃
隽芝微笑，〃总留有痕迹，提醒当事人历劫的沧桑。〃
〃我还是一样待你。〃易沛充不加思索。
算一算日子，隽芝仍可以先去深访筱芝，然后再回来等待宰割。
女性在这种时刻总比男性刚强．翠芝闻言．只淡淡表示：〃很普通的小手术罢了。〃
越低调越显得深沉�