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孟素蓉想了一想道：“老爷这样踏实总是不错的，虽说同文馆是冷灶，既烧了就该用心烧，若是出京也尽管放心，家里有我呢。”
顾运则在黑暗里捏了捏妻子的手：“又要委屈你了。”
孟素蓉笑了一笑，转而说起孩子们的事来：“嫂嫂说，那闺学是昌平侯府办的，当初有好些勋贵人家的女儿在里头附学过，连公主郡主都有过的。这些年昌平侯府有些败落了，不过这闺学还办着，只是去读书的人家世大抵比从前低了些。我想着这样倒好，免得遇上那盛气凌人的，反而让孩子吃了亏。”
顾运则对此十分赞同：“我们是正经读书的人家，跟那些勋爵人家且不必走得太近。”
“既这样，过几日我就带她们姐妹两个去闺学拜拜先生。青文书院那里，老爷也该亲自带浩哥儿走一趟。”
夫妻两人商议了半夜才睡去。第二日孟节要去同文馆，便带了顾运则同去，虽说在吏部那里走文书也还要几日工夫，但先去瞧瞧却无人限制的。
孟素蓉梳洗过了，问问顾嫣然姐弟几个一路累了，还睡着没起，便自行先去了顾老太太处。才一进屋子，就见白姨娘已经在了，还扯着顾浩然。顾浩然显然是没睡醒，坐在顾老太太身边还直打呵欠。
“母亲昨晚睡得可好？”孟素蓉看这样子就知道白姨娘肯定又说了什么了，并不理睬，只管给顾老太太问安。
“有些择床，后半夜才睡下。”顾老太太脸色不善地答了一句。
“记得母亲从前并无择席之症，大约是路上太劳累了，该好生歇息几日才是。”孟素蓉只当没看见她的脸色，款款坐下，轻描淡写地回了一句。
白姨娘笑盈盈地道：“太太怎么没带大姑娘他们过来？可是一早去亲家老太太那里请安了？”
顾老太太脸色顿时就又黑了一层，孟素蓉不紧不慢地道：“一路颠簸，我特地让他们多睡一会儿。小孩子不比大人，身子骨还没长结实，这一路上累了，就得多歇息才是，歇了过来，做事才有精神。”转头又看了一眼顾浩然，“浩哥儿这是没睡足？你父亲过几日就要送你进书院念书，这样呵欠连天的可不成，叫书院先生看见了，或许还当你怠惰。”
顾老太太哼了一声：“浩哥儿这是孝顺，一早起来就给我请安来了。”言下之意，那不来的自然就是不孝顺了。
“孝顺也不在这一日。”孟素蓉泰然自若，仿佛没听出顾老太太的意思，“若是没歇好，身子有什么适，岂不还让母亲担忧？若是再因此耽误了功课，倒是更不好了。传出去，知道的人说哥儿孝顺，不知道的人还当咱们家请安如何苛刻，弄得孩子都病了呢。”
白姨娘的脸唰地拉长了：“太太这是什么意思，莫非是看不得浩哥儿好，非要咒他病了呢？”
孟素蓉不搭理她，只向顾老太太道：“正要来跟母亲说，老爷要送浩哥儿进青文书院，珩哥儿也在那里读书，正好照顾着。青文书院就在城中，只是每日都要早起去读晨课，连早饭都要在书院用。浩哥儿住在后院也不方便，前院珩哥儿那里已经收拾出了地方，一会儿就将他的东西送过去，与珩哥儿同住吧。”
白姨娘听得脸色一变，下意识攥住了顾浩然的手。打从她肚子里那一胎小产了，顾浩然就是她唯一的指望了，孟素蓉这么说，是又把顾浩然打她身边带走了。她不敢说什么，却拿眼睛去看顾老太太。
顾老太太也有些不自在，咳嗽了一声道：“说起来住在你娘家，总归是打扰了，还是该找一处房子，搬出去大家方便。”孟家这些礼数，再住些日子就把她压死了。
“母亲说的是。只是京城的宅子不好找，儿媳已托了嫂嫂，慢慢替我们寻着，待寻到了便搬出去。”
白姨娘低声嘀咕：“找个房子能用多久……”
孟素蓉不冷不热地瞥了她一眼：“京城不是沔阳，房价要贵出三倍以上。且这京城里多少勋贵官宦人家，内城外城都住得满满的，要找房子哪里容易？你不曾来过京城，不要多言，免得被人听见了，倒丢了老爷的脸面。”
白姨娘被噎得满脸通红。顾老太太却被那贵出三倍的房价惊着了：“那，那买一处宅子要多少银子？”
孟素蓉想了想：“似我们眼下住的这一处大小，总也要五六千两。”这是两个小院打通了并起来的，顾家一家子住着还算宽敞。
顾老太太惊着了：“五六千两？”顾运则的俸禄她也知道些，单是这宅子，就哪里买得起？
“那可以买处小的啊……”白姨娘只觉得孟素蓉是在吓唬人，不服气地又说了一句。
孟素蓉这次直接嗤了一声：“早说了京城里头勋贵高官多，谁家不要住得宽敞些？若要小宅子，只得去那平民百姓聚集之处寻。那里别说小宅子，就是一处院子里住几家的，也有的是。”
白姨娘被堵得满脸通红，无话可说。顾老太太这辈子是头一回进京城，在她的印象里，京城也确实该是孟素蓉说的这样，到处是达官贵人，那宅子想必也都是如孟家这样大的，想想委实是买不起，原本被白姨娘挑起来的气焰不由得低了下去，只道：“那也不能总打扰你娘家。”
孟素蓉见她软了，也就露出笑容：“这也是一时的，京城里官多，放外任的也多，有那全家去外任上的，宅子少不得要出手。有合适的，手上紧一紧也要买下来，那时再迁出去不迟。何况这会儿孩子们上学都可一起，正方便着呢。”
顾老太太至此无话可说。恰好顾嫣然等人也都起床梳洗过来，一起来给她问安，孟素蓉又说说顾运则要去同文馆的事，也就将这一节抹了过去。一时孟家下人送来早饭，一家子吃过了，各做各的事去。
第52章 公主多跋扈
闺学的入学手续比书院少得多；因此顾浩然还没能进青文书院的时候，顾嫣然姐妹两个已经跟着孟瑾姐妹两个入了昌平侯府的闺学。
“昌平侯是开国侯府；第一代老昌平侯据说是员福将，两次救过太祖皇帝的驾。”孟瑾带着顾嫣然姐妹两个走在园子里；轻声给她们讲闺学的来历；“本来这样大的功劳，封个国公也不算什么的；可是老昌平侯本人才能……并不出众；太祖皇帝恐不能服众；就只封了侯爵；赐号‘昌平’。”
“虽是封侯；太祖皇帝赐下的宅子却是比照郡王的规制；赏赐也极多——这闺学原就是昌平侯府的一部分花园，可想而知侯府有多大了。只是老昌平侯为人规矩，觉得这逾了规制，就将多出的花园划出来，建了闺学，取名‘趣园’。初建时，宫中的公主们也有来这里读书的，只是这些年昌平侯府有些没落，爵位也到了头，闺学也不如从前办得兴盛了，不过来读书的人还是不少。”
顾嫣然姐妹两个左顾右盼，听得津津有味。闺学里如今有四五十个女孩子，按着年纪分了三班。顾怡然正好跟孟玫一班，顾嫣然的年纪本来该去中班，但孟瑾向先生提了想让她与自己一班，也好有个照应。先生略考了考顾嫣然，也就同意了。
“玫儿带怡表妹在那边上课。”孟瑾指了个方向，看着孟玫和顾怡然手拉手走了，才挽着顾嫣然的手往另一个方向走，“我们在那边。今日上午是书画，下午本是琴课，不过教琴的陈先生告病，所以今日下午就不必来了。每十日有一日休沐，跟衙门里一样的。”
孟瑾这个班按年纪是十四岁到十六岁，但本朝的姑娘们十六岁基本上都已经定了亲事就不好再出门，所以这屋里的女孩子只有十个左右，年纪最大不过十五岁。孟瑾在其中算是年纪较大的，带着顾嫣然一坐下，前头就有个少女回过头来笑道：“今儿怎么这样晚？这位漂亮妹妹是哪家的？”
顾嫣然看这少女肤色微黑，一双杏眼忽闪忽闪的，满脸的笑容，心里便有好感，不等孟瑾接话，就回了她一个笑容。
“哟——”少女更高兴了，“笑起来更漂亮呢。孟姐姐快说，这是哪家妹妹？”
孟瑾颇有些无奈地看着她：“要上课了，你还这般大呼小叫的。这就是我与你说过的顾家大表妹嫣然，还有个小表妹，跟玫儿在一班上，下了学再给你介绍。”转头又向顾嫣然道，“这是钦天监钱副使家的姑娘，闺名喻敏，比你略大几个月，最是个顽皮的，你可要小心着。”
钱喻敏顿时嘟起嘴巴：“孟姐姐，都说你厚道，也有这这样当着面说人坏话的？”又冲顾嫣然笑道，“别听你表姐的，我最老实了。”
这一屋子的姑娘都规规矩矩坐着，唯独她转过头来说话，这也叫老实？顾嫣然忍不住笑，一本正经地跟着点头：“钱姐姐规矩着呢。”
钱喻敏瞪起眼睛，自己也忍不住笑了：“孟姐姐，你这表妹我喜欢。”
孟瑾慢悠悠地道：“你喜欢，也不能送给你。”
“嗤，小气鬼。”钱喻敏笑了一会儿，压低声音，“你们知道吗，咱们闺学里又要添人了。”
孟瑾显然是看惯了钱喻敏这样故做玄虚的模样，端坐着神色不动：“知道啊，今天不就添了我两个表妹么？”
“讨厌。”钱喻敏伸手轻轻掐了她一下，索性将整个身子都转了过来，几乎趴在顾嫣然的课桌上，小声道，“是宫里的公主们呢。”
这个消息有够份量，就连旁边桌上的姑娘也竖起耳朵在听，钱喻敏却故意放低声音让她们听不见：“前些日子，公主们读书的正音殿无故起火了。”
宫殿无故起火这样的事，宫里视为不祥，总要让钦天监卜一卜的，也就难怪钱喻敏的消息来得这样快。不过究竟卜出个什么结果，钱喻敏也并不知道，就算知道也不敢说出来的。
“太后说，正音殿也多年不修缮了，不如趁此机会好生修一修，就让公主们出宫来咱们闺学读书。”钱喻敏掰着手指算，“年纪太小的公主们是不出来的，大约也就是景泰公主和宁泰公主，还有两位伴读，咱们这班里，马上至少就要添四个人了——只怕还不止这些人呢。”
今上的子嗣不算少，不过也夭折了好几个，如今最年长的两位公主便是德妃生的景泰公主，已经及笄，还有已逝的皇后生的宁泰公主，今年十四岁。这两位公主各有一名伴读，也是高门大户里选出来的姑娘，如此一算，昌平侯府的闺学可就立刻提了身价了，没准还有别人家的女孩儿，为了跟公主亲近，再来报名的。
孟瑾微微皱了皱眉。公主来了可不是什么好事，金枝玉叶，自幼娇养得脾气自然也大些，再加上闻风而来的高门贵女们，这闺学立刻就要变了味道。孟瑾来这里读书，为的就是昌平侯府闺学的女学生们出身都不太高，也都是认真读书的。若是忽然插…进来这许多醉翁之意不在酒的，那这书还怎么读？更不必说，景泰公主是德妃生的，德妃是茂乡侯府的姑娘，而孟节，刚刚因为弹劾茂乡侯府二爷陆镇而丢了官……
门外忽然传来脚步声，一个穿青缎比甲的大丫鬟从门口走进来，向屋里一众女学生们屈膝一礼，道：“公主驾临，请姑娘们去门口接驾。”
“啊？”钱喻敏大为惊讶，“来得这么快？”昨天晚上她才从父亲那里听到消息呢，今天公主就来了？
孟瑾眉头皱得更紧，想了想将顾嫣然推给钱喻敏：“帮我照看一下我表妹。”
顾嫣然明白她的意思，反而紧紧拉住了她的手：“表姐，我们是姐妹。”这个时候哪有让孟瑾一个人对上景泰公主的？
钱喻敏小声道：“你们先别急呀，都是来念书的，公主也不能不讲理吧。”
事实证明，钱喻敏的话不对。
景泰公主和宁泰公主的车驾先后停在趣园门口，趣园里的先生和学生连同仆役共计近百人，都恭恭敬敬等在园子里。因来传旨的内监说了，公主今日是来查看闺学的，并不是以学生身份来入学，因此大家只能拿出君臣之礼来接驾。
孟瑾带着姐妹几个特意往后站了站，钱喻敏很讲义气地站在她们前头，可惜她个儿还没有孟瑾高，只能把孟玫挡住罢了。
顾嫣然悄悄抬头从人群缝隙里看过去。两辆公主车驾是一模一样的，只是前头那辆更为华丽，拉车的是两匹毛色雪白的高头大马，身上的缰辔是鲜艳的朱红色，阳光下极为亮眼。相形之下，后头那辆车的一对黄骠马就不那么引人注目了，就连马具看起来也是半新不旧。
“行礼。”内监尖声一叫，众人便都俯□去。只听马车上悉悉索索响了一会儿，才有人带笑说了一声：“免礼。”众人再抬头时，两辆马车边上就各站了两位贵女。