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隔着屏风，老爷子问她：〃书苓待你可好？〃
守丹据实答：〃极好。〃
她发觉老爷子今日的声音比较重浊。
〃是我一次又一次逼着他结婚。〃他十分唏嘘。
守丹不忍，帮他开脱：〃你是为他好。〃
〃是，我也一直这么想，但是，书苓会明白吗？〃
〃他很孝敬你。〃
〃或许，我应该尊重他的意愿，那才是真正对他好。〃
守丹轻轻说：〃不要紧，他会了解的，你是好父亲，他也是好儿子。〃
老爷子沉默良久，〃看样子，这次我真替他选对了人。〃
他自屏风后伸出一只手来，要与守丹相握，守丹毫不犹疑，伸出她的手。
那是一只很瘦很老的手，手指蜷曲，手背布满寿斑，但指甲修剪得非常整洁，穿着白色真丝唐装上衫，守丹记得丝上花纹是一段一段的云。
〃好，好，〃他说，〃你去吧。〃
守丹轻轻松开他的手，站起来退出去。
那是她最后一次与老爷子讲话。
不多久他就去世了。
守丹整整一个月没见到侯书苓与罗伦斯洛。
几次三番她想问能帮上什么忙，都苦苦忍住，只是忠诚地守在家中等待吩咐。
司机老王说：〃太太，车子里也有电话，不如我载你出去兜风。〃
〃不，我不闷。〃她真的不觉得闷。
终于在一个下雨的黄昏，侯书苓主动上门来。
守丹正躺在卧室假寝，听见女佣开门，连忙迎出。
侯书苓坐下来，泪流满面。
守丹让他去哭个痛快。
半晌他抹干眼泪，喝一口茶，一句话也没说，站起来走了。
守丹送他到门口，看着他上车，看着他的车子远去，才返回屋内。
第二天仍然下雨，早上十点钟似晚上十点钟。
有稀客来访，她是张琦琦。
进门时她咕哝着：〃像英国的秋季，一早大黑，你有没有到过英国？我在伦敦认识书苓。〃
守丹有点欢迎她，张琦琦马上觉察到了，握住她的手。
〃阿洛叫我来看看你，他知道这上下只得我与你有空。〃
〃谢谢你。〃
〃我们虽不是自己人，也并非外人。〃
守丹只得微笑。
〃书苓承继了他父亲整笔遗产。〃
守丹递茶给张琦琦，像是让她润润喉，好继续说下去。
〃其实书苓这些年来本身的事业也发展得极好，根本不在乎遗产，〃她停一停，〃他的事，你应该全知道了吧。〃
守丹不出声。
〃一个根本不应该结婚的人，居然有三个妻子。〃张琦琦苦笑，〃现在他不用再取悦他父亲，你们可以离婚了。〃
守丹忽然说：〃你要是不怕发胖，我有极好的蜜糖蛋糕。〃
张琦琦识趣地笑，〃哎呀，我可以一口气吃一整条。〃
她逗留了不少时候才走。
吃完点心还陪守丹玩了一阵纸牌，守丹唯一懂的只是二十一点。
〃心扉，外头无论发生什么事，都好像与我不相干，你没有见过我的鞋子吧，大部分鞋底都不脏，即使上街，也不过直接由屋内踏进车内，两个地方都铺着地毯，或许你是对的，我将争取升学的机会。〃
〃守丹，你要尝试把前途掌握在自己手中。〃
〃心扉，这些年来，你一直在我身边支持我，我感激你，你真是我最好的朋友。〃
〃守丹，我并没有为你做过什么，一切还不都靠你自身挨过。〃
许多许多个下雨天的黄昏之后，侯书苓终于再出现了。
这个关口，他应该比什么时候都疲倦，但是看上去反而比往日精神。
他终于自由了。
守丹很为他高兴，父子俩的恩怨终于结束，他肩上包袱已经消除，他毋须再为任何人改变他的生活方式。
〃守丹，坐这里。〃
守丹过去坐他身边。
他低声说：〃世上只有两个人爱我，一个是父亲，另一个是你。〃
守丹连忙说：〃老先生爱你是不容置疑的。〃
〃是，他最终接受了我，也原谅了我。〃
守丹笑，〃至于我，我只不过是尽本分而已。〃
〃那也需要极大的忍耐。〃
〃但我收取了为数至巨的酬劳。〃守丹很坦白。
侯书苓笑，〃许多人都向侯氏支取酬金。〃这是事实。
守丹伸手过去握住他的手。
〃你愿意跟我离婚吗？〃侯书苓温柔地问她。
〃不急着做这件事。〃
〃守丹，你的确慷慨，别忘记时间对你来说极之宝贵，快快与我分手，好嫁一个你喜欢的人。〃
〃我并非不喜欢你。〃
侯书苓笑笑，〃我叫罗伦斯去安排。〃
〃心扉，别的男人，视求婚为最高敬礼，侯书苓则刚刚相反，他专门同女人离婚，这是他报答我们的做法，可惜我根本不觉得自己结过婚，又怎么会急着去离婚。离婚，大抵是已经不爱那个人，想甩掉他，以后同这个人断绝关系，我与侯书苓一直各管各。〃
〃守丹，与侯氏分开，你便可以恢复从前的身份，值得考虑。〃
〃心扉，从前我家没有隔宿之粮，从前的身份无可恋之处。〃
〃守丹，望你自己思量清楚，我的愚见是，你应当同侯氏分手后留学。〃
〃心扉，我会好好地思考这个问题，谢谢你。〃
她问罗伦斯学校在什么地方。
〃你想到欧洲抑或美洲？〃罗伦斯反问。
〃我不是一个诗情画意的人。〃
〃那么我建议你到美国东部去就读。〃
守丹微笑问：〃夏季热不热，冬季冷不冷，人情暖不暖，还有，男孩子们可英俊？〃
罗伦斯洛诧异地看着守丹，〃你为这些担心？我相信你有通天的本领，能够使花儿开，能够使太阳升起来。〃
〃阿洛你不要开玩笑。〃
〃麻省会给你最美丽的春季。〃
〃什么学校？〃
〃不是卫斯理。〃罗伦斯微笑。
〃对，〃守丹自嘲，〃我哪里够分数。〃
〃你比她们幸运，你毋须读得那么辛苦，她们想得到的，你已全部拥有。〃
守丹笑意更浓，〃真是的，聪明能干的人，做足一世，像我这样的迟钝儿，享一生一福。〃
罗伦斯凝视她，〃守丹，很抱歉，你不像是个享福的人。〃
守丹摇动一只手指，〃啧啧啧，别看低我。〃
〃但愿我眼光奇差。〃
〃心扉，接着很长的一段时间，我都没有再见到侯书苓，他仿佛已经把我忘记，这一天是迟早会来临的，每次他要离婚，都会这样叫女方知难而退。看情形我也不方便再拖延下去，偏偏在这个时候，母亲病了，心扉，你还记得我有个母亲吧。〃
〃守丹，每个人都有母亲，每个人均由母体孕育，九个月后呱呱堕地，托世为人。〃
由罗伦斯洛把这个消息告诉她。
招莲娜旧病复发，癌细胞已经扩散。
〃她想见你。〃
守丹沉默一会儿，〃我不想见她。〃
〃这不是闹意气的时候，侯书苓问你要不要迟一个学期入学，你可以留下来陪着她。〃
守丹摇摇头。
罗伦斯洛蹲下来，几乎恳求她，〃守丹，缘何残忍？〃
守丹淡淡答：〃我有我的理由。〃
〃守丹，但愿你不会后悔。〃罗伦斯诅咒她。
〃心扉，母亲将要离开这个世界了，日期已可准确地计算出来，大概只有五个月到九个月左右，那个孕育我的身体，将死亡、被葬、长埋地底、腐化，变成一堆白骨。忽然之间，我明白什么叫做色即是空，空即是色。心扉，我们出生的时候，都是一团粉似的幼婴吧，何等美丽可爱的色相与皮囊，最终结局却人人相同，此刻我的心充满悲恸，但是我仍然不想到医院去探访我的母亲。〃
〃守丹，我开始相信人同人之间，即使是父子、母女、弟兄、姐妹，也讲究缘分，但爱恶之余，可否也论及责任。〃
〃心扉，我对她的责任已尽，因我的缘故，她这一两年的生活总算过得丰盛，一样不缺，此刻躺在私家医院一级病房里，或许医不好病，却不用吃不必要苦头，我并无内疚。〃
这次，心扉没有再回信。
罗伦斯前来送她上飞机。
〃这是你那边的地址，届时有人接你前往，记住事事小心。〃
守丹双目一直凝视远方。
〃侯书苓忙于公事，他祝你顺风。〃
守丹收回目光，〃我并非等他。〃
罗伦斯忍不住揶揄她：〃那么，你必定是在等你母亲。〃
守丹轻轻回答：〃我希望我等得到爸爸前来。〃
但是父亲已经在多年多年之前离开她。
在她漫长苦涩的青春期，父亲一次也未曾入梦，他不知有否偷偷来看她，暗中替她打气，〃熬下去，丹丹，熬下去。〃
爸爸生前从未想过他的小公主会要熬苦，而且苦了那么多年。
守丹抬起头，〃我要走了。〃
这还是守丹第一次乘飞机，头等舱里各式新鲜事物却未引起她的好奇，她又一次成功地把自己与环境隔开来，很快地睡着了。
到醒来才发觉困到极点，于是再合上眼，一直到飞机降落，已是另外一个国家，另一种时间。
拎着简单的行李走出海关，看到大堂中有人用双手拉着横额〃接粱守丹〃，守丹知道这便是侯书苓派来的人，他的前妻们讲得一点不错，侯书苓的确是个好人，许多男性对现役妻室还不及侯书苓对前妻来得周到。
守丹已把自己当作侯书苓的前妻。
她迎向那个人，说：〃我便是梁守丹。〃
守丹看不清楚那个人的脸，只见他穿着便服球鞋。
她起了疑心，〃我是梁守丹。〃她重复一遍。
那人缓缓放下布额，〃守丹〃。
守丹睁大眼睛。
〃守丹，我是于新生。〃
忽然之间，守丹泪盈于睫，〃我知道你是于新生，你是怎么来的？〃
〃一位侯先生通知我来接飞机，我还以为有人搞笑捣蛋，后来他连接三天给我电话，我就想，即使有人愚弄我，也不过是浪费三两个小时而已，于是赶了来。〃
守丹哑口无言。
〃那位侯先生是什么人？〃
守丹只是呆呆地看着于新生。
〃管它呢，只要接到你就好了，侯君说你会在麻省升学，正好杜格拉斯学院就在理工学院毗邻。〃
说到一半，才发觉守丹的思潮已飞出去老远，不像在听他说话，故笑着叫她：〃守丹，回来，回来。〃
〃心扉，侯书苓都替我设想好了，能对女性这样温柔体贴，真是难得的，或许真的应当同他结婚。他的出现，似纯为救我出苦海，但开头我不知道结局会这样好，我还以为我将终身成为侯家的婢妾。〃
于新生没有问及梁守丹的过去。
他说：〃你知道什么叫作恍如隔世？那天在飞机场看到你的脸就是了，谁还关心过去两年间的事，我不如掌握未来那几年是正经。〃
守丹便没有再提。
〃心扉，我已开始新生活，现在，除了写信给你，我还写信给侯书苓。〃
罗伦斯洛打电话过来给守丹，笑道：〃那些中文信是你写给侯书苓的？拜托拜托，下次用英文，我忘了原来没有人告诉过你侯书苓看不懂中文，他自幼学的是英语同法文。〃
啊，身为他妻子都不知道这个事实。
〃他收到信便叫我拿到外头翻译社当机密文件翻出来。小姐，我已经够忙，还拜托你体贴我。〃
守丹说：〃阿洛，现在你眼中没有我了，人一走，茶便凉。〃
〃守丹，好消息，离婚申请已经办出来了。〃
守丹沉默，过一刻问：〃我们结婚有多久？〃
〃一年零二十三天。〃
〃那么久了。〃
〃守丹，我想你回来一次，在离婚书上签个字，同时，也看看你母亲。〃
〃呵，〃守丹揶揄，〃一举数得。〃
〃守丹，她不行了。〃
〃你们那边天气好吗？我们这里下大雪，白茫茫一片。大地真干净，猜想天堂就是这个模样。〃
〃守丹——〃
〃阿洛，你是真为我好吧，相信在你过身之后，灵魂仍会归来，在我身边提醒我，'守丹，这样做，守丹，那样做'。〃
罗伦斯洛啼笑皆非，过一阵子悲凉地说：〃狗咬吕洞宾。〃
守丹便叹息，〃来了，来了，稍不如意，便将人比作狗，惯技。〃
罗伦斯恼羞成怒，〃我下个月便告老还乡，你到底回不回来同我道别？〃
守丹吃一惊，〃你退休？〃
〃梁小姐，你太健忘，我早就同你提过。〃
守丹呆呆地，〃你好像答应做到我二十一岁。〃
〃我从没那样说过。〃
〃阿洛，不要走可不可以。〃
〃相信你也乐于看到我成家立室，出去做点小生意吧。守丹，我已年近四十，不能再打躬作揖'老板是是是'了，总得当机立断。〃
〃我不要听。〃
〃明天会有人送上飞机票。〃
〃我不会回来。〃
〃守丹，我只是侯书苓一个卑微的手下，没有办法勉强你，再见。〃很明显，他是赌气了。
那一天，守丹如