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家林长熙的四姐，闺中的名字叫做林淑慧的。”
陶蓉蓉听明白了大管事的话。
大管事是知道她的过往的，如今说起这件事情来，显然不只是为了说一说。
她微微蹙眉，凝视着大管事，笑意淡淡的，却依旧是笑着的。
大管事见她那副模样，不由呵呵一笑，又继续道：“老奴原本也不甚在意，只是今儿，那人将那美人送了过来，说给老奴铺床叠被，老奴想着既然是公主照料的，不如送回林家去也好。”
说着，大管事的表情带上了几分冷意：“只是老奴一说，那林淑慧就跪下，说了一件事，倒是吓了老奴一跳。老奴的那老友，不久前在林淑慧当前，隐约提了提公主的身份，说得晦暗不明。那林淑慧并不知公主的身份，当时只是虚应，却记了下来。”
陶蓉蓉的手指蜷缩了起来，躺在手心中，通红的指尖衬得手心越发莹白。
“你是说，你的那位朋友，大约是知道我的身份了？”陶蓉蓉问，“那这般说来，你那老友，只怕是特意将林淑慧送来的。”
大管事点了点头，对陶蓉蓉道：“殿下的身份，当初是细细掩盖过的。那县里知道殿下身份的几人，都已经处理干净。只是不知道这人，又是从何得知的。”
陶蓉蓉眯了眯眼，靠在椅背上，想着这件事：“你那老友，特意将林淑慧送过来，没有说什么吗？”
大管事摇了摇头，陶蓉蓉低下头，莞尔一笑：“我知道了。辛苦大管事特意过来。”大管事连忙起身对陶蓉蓉行礼，笑道：“老奴身为殿下府上的管事，自然是要为殿下考虑的。”
停了一停，他见陶蓉蓉脸上神色不佳，关切地问：“殿下，这件事可要老奴去问问，看看到底是怎么回事？”
陶蓉蓉摇了摇头：“暂且不必。你那老友送人过来就已经是提醒。”她挥了挥手对大管事道：“劳烦大管事出去的时候，帮我安排车驾，不起眼的，我要出去一趟。”
大管事行礼，退了出去，走到门口的时候看着陶蓉蓉坐在那里，外面天光半明半暗，不由得在心中一叹，转身去了。
陶蓉蓉换了件简单的衣裳，头发也梳得略微简单一些，就出了门，身边只带了秋心秋意两人。秋心秋意还有些不安，被陶蓉蓉笑道：“难不成你们就当真以为，会只有我一人出来？背后总是暗中有人跟着的。”
秋心秋意悄声应是，跟着陶蓉蓉上了马车，车子动摇起来的时候，两人对视了一眼，俱是迷惑不解的。
不多时，陶蓉蓉就到了林家门前，秋心秋意上去敲了门。
林于氏很快就过来，上了陶蓉蓉的马车，恭敬地行了礼，问陶蓉蓉过来所为何事。陶蓉蓉看了她一眼，问道：“你可知道，林淑慧还活着？”
林于氏心中一惊。
之前见过林淑慧之后，她就有些记挂着这件事，如今听陶蓉蓉问起，出乎意料之余，又觉得有些心中不安。
“殿下，民妇……民妇是知道的。”林于氏这样说了，将林淑慧过来拜访的情况细细描述了一遍，道：“只是，她如今已然成了旁人的外室，民妇是断然不能让她回林家的。林家的名声，如今经不起折腾。”
她哀求地看向陶蓉蓉，后者却只是皱起了眉。
“在给人做外室？”她自语了一句，转头看到林于氏哀求地看着自己，道：“她回不回，是你该做主的事，我不会插手。”
林于氏大松一口气，对陶蓉蓉说了几声谢谢。陶蓉蓉见她神色，一时之间不由想起当日林于氏还是林夫人的时候，为了林家操心的样子。
“过些日子，就让林长熙去选官吧。”陶蓉蓉说，“如今林家，就靠着他了。还是早日安定下来，开枝散叶才是。”
林于氏应一声是，就见公主殿下挥手让自己下去。她对陶蓉蓉又行了个礼，下了马车之后，陶蓉蓉的马车立刻就离开了。
马蹄声中，陶蓉蓉皱着眉想着林淑慧身份的变化，一时之间出了神。
直到马车忽然间停了下来。
“发生什么事了？”她问，秋心却已经问过了马车夫，回身来解说缘由了：“秦国公夫人车驾从大街上过去，马车过不去。”
陶蓉蓉惊讶；“秦国公回来了？”
秋心摇头，轻声道：“是秦国公夫人带着几子先行归来，国公大人与大军随后而至。如今还有大约半月路程。”
陶蓉蓉眯了眯眼，让秋意挑开了车帘看过去。
秦国公夫人的车驾有几十辆车，每辆车上都载满了物品，首尾相衔便是一条长龙。也难怪车夫说大街上上不去。如今这架势，眼看就是非要等秦国公府上的这车驾走完了之后，才能走过去。
陶蓉蓉凝视着那一辆辆过去的车辆，目光从那些被覆盖住的物品箱子上扫过，轻声笑道：“如今看来，秦国公在外征战，家业也是多了不少呢。”秋心秋意与车夫都低下头，当做自己没有听到。
陶蓉蓉放下了帘子，有些不耐烦地等车驾过去。
没过一会儿，却忽地有一把清亮的声音在马车面前问：“敢问，可是升平公主当下？”
秋心秋意隔着帘子问是谁，来人恭敬道：“婢子乃是秦国公夫人手下，方才夫人惊鸿一面隐约似乎见到公主殿下，特意派婢子前来询问一声，好过来拜见。”
陶蓉蓉道：“国公夫人客气了。不过是偶遇，夫人又有要事在身，不必特意过来招呼。”
那婢子也不多说什么，应了陶蓉蓉的这句话，转回去回禀了。
果然秦国公夫人就真的没有过来，陶蓉蓉觉得轻松之余，却也觉得，这秦国公夫人，大约对自己也不过是面子上有几分尊重罢了，心里面只怕是没将自己放在眼中的。
陶蓉蓉捏着手指，等车驾过去之后，方才让车夫赶着车回了府上。
不等进门，她就让人去请了大管事过来，等她到的时候，大管事已经带着林淑慧站在那里了。
☆、第二十五章
见陶蓉蓉过来，大管事笑眯眯地行礼，口中说着见过公主。陶蓉蓉扫了一眼他身后低着头盯着脚尖的林淑慧，莞尔：“大管事倒是知道我的心意。”
大管事只是笑，等陶蓉蓉进了门之后，就带了林淑慧一同进去，笑道：“老奴想着公主殿下定然是去查这件事了，回来之后想来也有些话想问问这女子，所以就冒昧将她带来了。”
陶蓉蓉点点头，让大管事在一旁坐下，叫了林淑慧上前。
林淑慧忍住心中不安，上前磕了头，也不敢起来，就那样跪在那里，等候公主发话。
陶蓉蓉扫了她一眼，发现这几年林淑慧的日子大概还是过得可以的。虽然年纪已经不小，可身段皮肤看上去都与自己记忆中没有太大变化。
想到林于氏说她在给别人做外室，也有几分理解。
“你就是林淑慧？”她示意了一眼，身边跟着的秋萍就上前一步，代替她问道。
林淑慧说一声是，又道：“只是如今愧对祖先，不敢用这个名字，公主殿下可叫婢子慧娘。”陶蓉蓉没有回答回答这个问题，只是轻声道：“本宫去见过了林于氏。”
林淑慧的身体一颤，跪在那里低着头显得有几分楚楚可怜。
“林于氏说，你在给人做外室。大管事却说，你是被他的老友当做女婢送过来的。那么，你之前是在做什么？”陶蓉蓉问出来的问题，却与之前的问题毫不相关，根本就没有问起林淑慧说出来的事。
林淑慧的低着头，恭敬道：“回禀公主殿下，婢子一个月前，被婢子跟着的那位老爷送到了大人府上，成了大人府中美人。”她的声音停顿了一下，然后继续道：“婢子的衣物首饰，却还是用着之前老爷给的。故而……”
她说这话的时候很平淡，并没有显出自己因为在做外室而觉得羞愧或者什么。陶蓉蓉看在眼中，不知道为何，忽地对她有了几分好感。
见她说得坦然，陶蓉蓉就问起了当日她特意说出来的那番话。
她的身份说隐密也隐密，说不隐密，也确实还有那么一些人知道。可是，不管怎么看，林淑慧都不该是那个人。
林淑慧沉默了一会儿，轻声道：“这件事婢子是知道的。当日婢子跟着老爷的时候，老爷醉酒之时，曾经说过。当时老爷曾经说，等他的主子得到了那个位置，也给婢子一个夫人当当。”
她说完这番话，低下头去。
大管事在一旁笑眯眯地说起林淑慧当初跟着的人是谁。陶蓉蓉听着那个名字，有些陌生，大管事就补充道：“是秦国公手下的一枚暗子。”
陶蓉蓉惊讶挑眉：“大管事连秦国公手下的暗子都知道？”大管事呵呵一笑，并不作答。陶蓉蓉也不奇怪，大管事与二管事都是跟着陶永安很长时间的人了，当初两人都曾做过暗中打探消息的事。
林淑慧跪在那里，听着陶蓉蓉与大管事的交谈，只觉得背后一阵一阵地凉，觉得自己似乎听到了不该听的东西。
她情不自禁地开始想，也许等出了这个院子，自己就要被灭口了。
公主殿下的身世这种事，不管是不是真的，原本就该是个秘密的。
陶蓉蓉没有注意她的情绪，只是与大管事交谈了几句，就结束了对话。大管事自然站起来，让人带着林淑慧往外走。
林淑慧软软地从地上被拖起来，似乎连挣扎的念头都没有了。
只是临出门前，她终于鼓起勇气抬起头，看了主座上的升平公主一眼，然后，就惊愕地睁大了眼。陶蓉蓉正好看到这个眼神，顿时就笑了起来。
这个笑容落到林淑慧眼中，却让她半点儿挣扎的念头都没有了，脑海中一片空白，仿佛被大雪覆盖。
怎么会，是她……
大管事并没有灭了林淑慧的口，他只是将她圈在了一个院子里，一日三餐地送饭进去。林淑慧从不多做反抗，只是坐在院子里，日复一日地看着窗外岁月流年在树梢枝头落下痕迹，觉得这样的日子，似乎也很好。
秦国公夫人回来之后没多久，秦国公就带着军队回来了。
入城那一日，陶蓉蓉与陶永安一起迎接了秦国公，看着他意气风发地骑马走过来，陶蓉蓉不自觉地就捏紧了手心。
然后，松开时，手心已经有几个月牙指印。
陶永安没有看她，却极低地说：“在担心什么？”陶蓉蓉也没有看他，只是笑着说：“见秦国公大人风姿出众，一时为其所惑。”
陶永安就笑了笑，站在那里看着秦国公下马，往自己走过来，眼睛微微地眯起，最后定格成热切的笑脸。
在秦国公双腿弯曲下去就要跪下去的时候，陶永安上前一步，扶住了他：“爱卿乃是国之重臣，又是得胜归来，今日就不必多礼了。”
秦国公脸上也是一片感激：“多谢陛下。”
两人貌似感情极为深厚地说你来我往说了一阵客套话，秦国公首先克制不住：“陛下，那些军士……”
陶永安大笑：“都是我大庆的国之栋梁，又为我大庆立下汗马功劳，都该奖赏一二。”
话说完，他身后的内侍立刻上前，宣读了对这些兵将的犒赏，士兵们轰然应诺，声音震天。
秦国公的神色不自然地动了动，又复露出笑脸来。
这样的迎接并没有多久就收场了，陶永安自带了重臣们去宴会饮酒，特意给秦国公赐了车辇。
陶蓉蓉却没有跟过去，她在人群中找到前来迎接夫君的秦国公夫人，派人去请她。
不多时，秦国公夫人就带着人过来了。她身后一人看上去笑容和煦，脸颊微微有些圆润，一件浅绿色外裳衬得肤色白皙。
“见过升平公主。”两人当先迎头拜下，后面跟着的丫鬟们都跪了地。陶蓉蓉连忙将秦国公夫人浮起，言不由衷说了两句客套话，才笑着对她身后的人道：“秦大奶奶的身子可曾大好了？”
“谢过公主殿下关心，”秦大奶奶，跟着秦国公夫人过来的那妇人笑道：“妾身的身子由婆婆请了神医过来，已经好多了。”
顺着这个话题说了两句，陶蓉蓉方才对秦国公夫人说了自己请她过来的目的：“过几日我想请夫人过来赏花，不知道夫人可有时间。”
她说了时间，又提了几个自己可能会请的热，秦国公夫人脸上笑意浅浅不答眼底：“公主殿下有请，自然是会去的。”
陶蓉蓉就笑着说好：“就是想接着为夫人接风洗尘的名义让大家多聚聚，昔年一别，已经很久不曾一起聚了。明日我就派人将帖子送到府上。”
秦国公夫人不多说什么，只是浅浅颔首，等陶蓉蓉话一说完，起身就走。
等她一走，陶蓉蓉脸上也立刻没了笑意，眯着眼看了看秦国公夫人的背影，陶蓉蓉挥手：“回去吧。”
今日朝中正是热闹的时候，陶蓉蓉坐在公主府中将今日见到的东西细细地