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跃而前，双手疾伸，一手一个，抓住史氏兄弟后领，提了起来，同时一脚踢在李刚后心胛骨下三寸“凤尾穴”上。史秉光反手一拳，承志毫不理会，任他打在自己胸口，双手轻轻一合，史氏兄弟头碰头的都撞晕了过去，宛儿还没看清楚怎的，长白三英都已被打得人事不知。宛儿拔出蛾眉钢刺，手起刺落，猛向史秉光胸口戮去，承志一伸手拿住她的手腕，低声道：“快躲起来，有人上来。”
只听见楼梯脚步声响，承志提起史氏兄弟，放回书架后面，再回来抱起李刚，和宛儿两人都躲在书架背后，刚刚藏好，几个人走进室来，一个人道：“请各位在这里等一下，曹公公马上就来。”一个娇媚的女人声音道：“辛苦您啦！”承志和宛儿听出了那是五毒教主何铁手的声音，双手互相一捏。过了片刻，又进来几个人，与何铁手等互道寒暄，承志暗暗寻思：“衢州石梁派的温氏四老也来了，原来宛儿昨夜瞧见的四个老头子竟是他们，怪不得武当派的洞玄道人他们抵挡不住。他们来干什么？”外面众人寒暄未毕，曹化淳和几名江湖上的高手已走进室来。只听曹化淳给各人引见，竟然有方岩的吕二先生在内。
承志心想：“温明施被我打中了穴道之后，无人相救，大概已成废人，温氏的五行阵是施展不出了。但加上五毒教的高手和其它人众，我一人却万万抵敌不过。”只听曹化淳道：
“长白三英呢？”一名太监答道：“史爷他们已来过啦，不知到那里去了。”承志暗中偷下重手，将长白三英闭了三处穴道，他们就是醒来，也出声不得。曹化淳派人出去找寻，几批太监找了好久回来，都说不见三人的影踪，余人悄悄议论，显然都不耐烦了，曹化淳道：“咱们不等了，他们自己弃了立功良机，也怨不得咱们。”这时听见众人挪动了椅子之声，想是大家坐近了听他说话。
曹化淳该嗽两声，压低了嗓子说起话来。承志知道大奸谋就要吐露，屏息倾听，只听他道：“闯贼已经攻破潼关，兵部尚书孙传庭殉难。”众人发出一阵纷纭之声，想是首次听到这重大消息。曹化淳道：“咱们如不快想法子，贼兵就要迫近京师。要是皇上再不借兵灭寇，那只好另立一位能护持社稷的明主。”何铁手笑道：“那就立诚王爷了。”曹化淳道：“不错，今天要借重各位为新君效荣。一切大事有兄弟承当，立了奇功却是大家的。”他见大家没有异议，当下分派职司。
只听他道：“再过一个时辰，温家四位老先生请带领得力的弟兄在皇上寝宫外面四周埋伏，阻拦旁人入内。何教主的手下人伏在书房外面，由诚王爷入内进谏。”吕二先生道：“周大将军掌握兵权，他是忠于今上之人，要不要先除了去？”曹化淳笑道：“周大将军与霍尚书早被我略施小计除去了，何教主，你说给他听吧。”何铁手笑道：“曹公公早知若要拥诚王登基，周大将军与霍尚书是两个大碍，所以令小妹连日派人到户部去偷盗库银，皇帝爱斤斤计较，最受不了这种小事，听说今天已把周大将军与霍尚书革职拿问了。
”众人一阵大笑，都称赞曹化淳神机妙算。承志这时方才明白，原来那些红衣童子偷盗库银不是为了钱财，中间还包藏着一个通敌祸国的大阴谋，可叹崇祯自逞精明，落入别人圈套之中尚且不觉。又听曹化淳道：“现在各位请下去休息一忽儿，待会兄弟再来奉请。”
吕二先生与温氏四老等都告辞出去。
何铁手留在最后，将到门口时忽道：“长白三英为什么不来？他们别去向皇上告密。
”曹化淳道：“究竟何教主心思周密，这件事咱们索性瞒过他们。不过长白三英是九王的心腹，最近还立了一件大功，要说背叛九王，那决不至于。”何铁手道：“什么大功？”
曹化淳道：“他们盗了武当派一个姓闵的一柄匕首，去刺杀了金龙帮的帮主焦公礼，这样，江南武林人物势必要自相残杀，咱们将来避到金陵去就舒服得多啦。”宛儿早有九成相信是长白三英害她爹爹，这时再无怀疑。承志听到这里，怕她伤痛气恼之际发出什么声响，何铁手耳目灵敏，一点点动静都瞒她不过，忙伸手轻轻按住宛儿的嘴。只听何铁手笑道：“公公在宫廷之内，对江湖上的事情却这样清楚，真是难得。”曹化淳干笑了两声，道：“朝廷里的事我见得多了，那一个不是贪图富贵？那一个讲什么仁义道德？还是江湖上的朋友说一是一，说二是二，兄弟这次图谋大事，不敢和朝廷大臣商议，却来礼聘各位拔刀相助，就是这个道理……”两人一边说话，一边走出书房。
承志躲在书架后面窃听了这番谈话，知道事情十分紧急，可是应该怎么办，却打不定主意。国难家仇，百感交集，一时间思潮起伏。宛儿见承志沉吟，低声道：“这三个奸贼怎么办？小妹可要杀了。”承志道：“好，但不要流血，以免被人发觉。”他捧起史秉光的头颅，指着他两边的“太阳穴”道：“你会使『钟鼓齐呜』这一招么？”
宛儿点点头，承志道：“拇指节骨向外，这样握拳，对啦，发招！”宛儿应声出拳，噗的一声，双拳同时击在史秉光两边“太阳穴”上，这奸贼哼也没哼一声，登时气绝而死。她如法施为，又将史秉文与李刚两人打死，这时大仇得报，想起父亲，不禁伏在承志肩头哭了起来。承志道：“咱们快出去，瞧那何铁手到什么地方去。”宛儿拿得起放得下，立时收泪，随着承志走出书房。只见曹化淳和何铁手在前面叉道上已经分路，两名太监手提纱灯，引着何铁手一行人向西走去。承志和宛儿身穿太监服色，就是遇到人也自无妨，于是远远跟着何铁手，穿过了几个庭院，望见她走进一座屋子里去了。
承志和宛儿跟着进去，一进门，就听见东厢房中青青在破口大骂：“杀千刀的五毒教，不要脸的何铁手，教你四只爪子都变成了生铁……”承志一听，再也忍耐不住，直闯了进去，只见青青卧在床上，两名小太监正在煎药添香的服侍她，承志一伸手点了两名太监的穴道，青青方才认出，心中大喜，叫了一声：“大哥！”承志走到床边，道：“你的伤怎样？”青青道：“还好！”她见宛儿站在承志后面，说道：“你也来了？”宛儿道：“嗯，夏姑娘的伤不碍事么？”青青哼了一声没有回答，忽道：“那何铁手要来啦，大哥，你给我好好打她一顿。”承志心想：“他们另有计谋，我还是暂不露面为妙。”急道：“青弟，我现在不能跟她动手，你引她说话，问明白她劫你到宫里来干么？”青青道：“什么宫里？”承志心想：“啊，原来你还不知道这是在深宫之中。”只听见房外脚步声近，不及细说，提起两名内监，塞入橱中，见四下再无藏身之所，而门外的人就要进来，只得一拉宛儿钻入了床底。
青青一怔之间，何铁手和何红药已经进来。何铁手盈盈笑道：“夏公子，你好些了吗？咦，服侍你的人那里去啦？这些家伙就知道偷懒。”青青道：“是我叫他们滚出去的，谁要他们服侍？”何铁手不以为忤，笑道：“真是孩子脾气。”她走近药罐，叫道：“啊，药煎好啦！”拿起一块雪白的丝棉，蒙在一只银碗上，然后把药倒在碗里，药渣都被丝棉滤去。何铁手笑道：“这药治伤最是灵验不过。你放心，药里要是有毒，银碗就会变黑。”青青起初见到承志，本是满怀欢悦，但随即见到宛儿已很有些不快，后来见他们两人手拉手的躲入床底，神态好象颇为亲密，一时满心怒气，骂道：“你们鬼鬼祟祟的，当我不知么？”何铁手笑道：“鬼鬼祟祟什么啊？”青青叫道：“你们欺侮我，欺侮我这没爹没娘的苦命人！没良心的短命鬼！”
承志一怔：“她在骂谁呀？”宛儿女孩儿家心思细密，早已瞧出青青有疑心自己之意，这时听她指桑骂槐，心里十分气苦，不觉身体发颤，承志随即懂得了她的心意，苦于无从解释，只得轻轻怕怕宛儿的肩膀，表示安慰。何铁手却不知道其中的周折，笑道：“别发脾气啦，待会我就送你回家。”青青道：“谁要你送，难道我自己就不认得路？”何铁手只是娇笑，那老乞婆何红药忽然阴森森地道：“姓夏的小子，你既然落入我们手里，我何红药那能再让你好好回去。你爹爹在那里？生你出来的那个贱货在那里？”青青听见她侮辱自己母亲，那里还忍耐得住，伸手拿起床头小几上的那碗药，连碗带药，劈脸往何红药掷去。何红药向旁一躲，乒乓一声，药碗在墙上撞得粉碎，但脸上终究还是热辣辣的溅上了许多药汁。她怒喝一声：“浑子小，你不要命了！”
承志在床底下凝神注意着外面动静，见何红药双足一登，作势要跃起扑向青青，也在床底蓄势待变，只待何红药跃近施展毒手，立即先攻她下盘。忽地白影一晃，何铁手双足已拦在何红药与卧床之间，只听何铁手叫道：“姑姑，我答应了那姓袁的，要送这小子回去，不能失信于人。”何红药冷笑一声道：“干什么？”何铁手道：“咱们这许多人被点中了穴道，非他亲自来施救不可。”何红药微一沉吟道：“好，咱们不弄死他，但总得让他先吃点苦头。喂，姓夏的小子，你瞧我美不美？”青青忽地啊的一声叫了出来，声中满含惊怖，想是何红药丑恶的脸更做了可怕的表情，直伸到青青面前。何铁手道：“姑姑，你何必吓他？”语音中颇有不悦之意。何红药“哼”了一声道：“是了，这小子生得俊，你护着他了。”何铁手怒道：“你说什么话？”何红药道：“年轻姑娘的心事，当我不知道么？我自己也年轻过的。你瞧，你瞧，这是从前的我！”听见一阵悉率之声，想是她从衣袋里拿出了什么东西，何铁手与青青都轻轻惊呼一声：“啊！”似乎又是詑异，又是赞叹。何红药苦笑道：“你们很奇怪，是不是？哈哈，哈哈，从前我也美过来的呀！”她用力一掷，一件东西丢在地下，原来是一幅画在绢上的肖像。
承志一瞧，见那肖像是个二十岁左右的少女，双颊晕红，穿著摆夷人的装束，头上用布缠住，相貌很是俊美，依稀之间，面容轮廓还与何红药有点相似。承志正感奇怪，又听何红药道：“我为什么弄得这样丑八怪似的？为什么？为什么？……都是为了你那丧尽了良心的爹爹哪。”青青道：“咦，我爹爹跟你有什么关系？他是个好人，决不会做对不起人的事！”
何红药怒道：“你这小鬼那时候还没出世，你那里知道？要是他有良心，没有对我不起，我怎么会弄成这个样氶？怎么会有你这小鬼生到世界上来？”青青道：“你越说越奇怪啦！你们五毒教在云南，我爹爹和妈妈是在浙江结的亲，道路相差了十万八千里，跟你又有什么干系？”何红药大怒，一掌向青青脸上打来，何铁手伸右手格开，劝道：“姑姑别发脾气，有话慢慢的说。”何红药喝道：“你亲生爹爹就是被金蛇郎君活活气死的，现在反而出力回护他，你羞也不羞？”何铁手怒道：“谁回护他了？你伤害了他，就是伤害咱们教里四十多人的性命，你知不知道？我见你长辈，让你三分，要是你犯了教规，我可也不能容情。”
何红药见她摆出教主身份，气焰顿剎，颓然坐在椅上，两手捧头，过了良久，低声问青青道：“你妈妈呢？你妈妈一定是个千娇百媚的美人儿，所以把你爹迷住了，是不是？
”她叹了一口气道：“我做了许多许多梦，梦见到你的妈妈，可是她相貌总是模模糊糊的瞧不清楚……我真想见见她……”青青道：“我妈已经死了。”何红药一惊道：“死了？
”青青道：“嗯。”何红药声音凄厉，尖声说道：“我逼他说出你妈妈住在什么地方，不管怎样，他总是不肯说，原来已经死了。好好好，我这仇是不能报的了。这次放你回去，你这小子总有再落到我手里的时候……妳妈妈是不是很像你呀？”青青恼她出言无礼，翻了个身，脸向床里，不再理她。何红药道：“教主，要让那姓袁的先治好了咱们的人，再放这小子。”何铁手道：“那当然！”何红药忽然俯下身来，承志和宛儿都吃了一惊，但她并不往床底下瞧，而是伸手指在床前地板上画了几个字，承志一看，见是：“下三年毒蛛蛊”六个字，何铁手左脚在地板上擦了几擦，把灰尘中的字迹擦去，道：“好吧，就是这样。”
承志暗暗寻思：“那是什么意思？……嗯，是了，她们在释放青弟之前，要先给她吃毒蛛蛊，毒性在三年之后方才发作，那时无药可解，她们就算报了仇。哼，好狠毒的人，天幸教