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〃是，是没见到什么凶器。〃贾政向前迈了一步，肯定地说。
贾政这么一说，尚荣当然无法再继续追究。
宝玉接着说话了：〃这也没有什么奇怪的。武术中对打的时候有人使用锥子一类的武器，把人刺伤使用针一类的东西也不稀奇。〃
〃那当然。〃尚荣说，〃不过，那样的活，凶手一定是在靠近湘云小姐的情况下行凶的。〃
〃那也不一定，〃宝玉反驳道，〃比如说，用一根结实的丝线系住毒针，隐蔽在暗处射中湘云之后再把毒针拉回去……〃
〃……那倒也是。〃尚荣呆呆地说。在尚荣看来。就算是凶手是用丝线系住的毒针把湘云杀死的，有什么必要一定要用这种手段呢？这样费尽心机地杀死一个天真烂漫的少女，有什么特别的理由吗？尚荣觉得很难理解。
但是，眼下最重要的不是理解不理解的问题，而是如何深入调查亊件真相的问题。想到这里，赖尚荣先拜托毕知庵继续验尸，然后转向宝玉，叫了一声〃宝二爷〃。
〃有什么问睿穑俊ūτ裎省！�
〃您和老太太、老爷、太太和诸位小姐去大观楼经过这里的时候，谁都没有发现湘云小姐已经躺在这里了，您可以肯定吗？〃
〃当然可以肯定，〃宝玉马上回答说，〃要是已经躺在这里了，不可能看不见。大家纷纷赞赏这片芍药花，几乎所有的人都朝这个方向看来着，除了芍药花什么都没有。〃
说到这里的时候，突然有一群小鸟从附近的树上叽叽喳喳地叫着飞了起来，宝玉补充道：〃当然，也许有小鸟、小动物什么的，这大观园里鸟兽挺多的。〃
〃是……是吗？〃尚荣说着掸掉沾在衣服上的一些花瓣。突然，他发现一小片跟花瓣不一样的白纸，纸上好像还有墨迹。
那不是花瓣，而是碎纸片。看了看周围，还有几片，捡起来拼在一起一看，尚荣僵住了。这……这……这不是我写给湘云的信吗？尚荣不由得咽了口唾沫，精神顿时紧张起来。
就在发现那些纸片是自己写给史湘云的信的那一瞬间，尚荣忽然明白史湘云为什么会被人杀死了。虽然目前还不敢断言，但是，如果凶手是因为发现了信中写着要向她了解迎春被杀亊件才杀死她的，那么杀死湘云的凶手一定是杀死迎春的凶手！那么，凶手到底是谁呢？
〃尚荣，你怎么了？〃宝玉好像看透了尚荣的心亊。不知道为什么，尚荣不敢看宝玉那双澄澈的眼睛。
尚荣没有时间跟宝玉多说，他首先要调査两件至关重要的亊情：一是在贾家男女老少走进大观楼以后，有没有人在现场附近路过；二是要弄清楚举行宴会的时候，有没有人离开过大观楼。
关于第一件事情，大观园门口有人把守，宴会开始以后严禁他人进人，住在园内的小姐丫鬟也全都进了大观楼，不可能再有人路过现场，所以很容易就调査湥С恕！�
关于第二件事情，赖尚荣找了薛宝钗。因为当时唯一没有去大观楼的史湘云，就住在宝钗那里。
宝钗说：〃那天上午，我们跟湘云一直待在蘅芜院。快到中午的时候，我觉得该去大观楼了，就招呼湘云一起走，可是忽然找不到她了。当时我想，也许是她自己一个人先去了，就没往心里去。可是，我们到了大观楼一看，湘云不在……
〃我们？意思是您跟香菱吧？〃尚荣问这句话的时候，脑海里浮现出那个眉心长着一顆胭脂痣的女孩子的面容。对了，那时候……
44对；〃宝钗回答说，〃我和香菱。还有丫鬟莺儿和文杏。〃
〃知道了。那么，你们到了大观楼以后，没有见到湘云小姐， 你们没着急吗？〃
〃开始没着急，心想她也许晚点儿到，而且宴会开始以后也不好离席。可是，宴会结束，开始演戏了……〃
〃湘云小姐还没有来。〃尚荣接下去说。
〃对。我觉得奇怪，开始为她担心。过了一阵儿，还是看不见她的影子，就小声嘱咐香菱出去看看，香菱就出去了。〃
〃那是什么时候的事情？〃尚荣问。
〃正在演《魔合罗》。香菱出去的时候好像是演到孔目张鼎初次见到刘玉娘，张鼎看到刘玉娘衣衫襤楼、血迹斑斑，非常同情，有那么一段唱……^
〃那么，〃此刻尚荣关心的不是剧情，而是案情，打断宝钗的话问道，〃香菱出来以后，就在那里看见湘云小姐的尸体……对不起……就看见湘云小姐睡在那里，叫也叫不醒，才意识到出亊了，对吧？〃
〃对。〃宝钗连连点头，〃香菱吓坏了，一时不知道怎么办好，就先告诉了宝玉。〃
也就是说，那个眉心有一颗胭脂痣的香菱，没有听那段唱——这个事实意味着什么，此刻的尚荣还不知道。
〃谢谢！谢谢了！〃尚荣连声道谢之后，离开宝钗，问到了官衙。宝钗并没有给他留下什么特别好的印象。当然，干尚荣这行的，要的不是印象，而是事实。
总而言之，尚荣要调查的第二件至关重要的事情也调査清楚了。在举行宴会和演戏的时候，离开过大观楼的只有三个人。首先是香菱，她奉宝钗之命去找湘云，结果在假山边的石凳上发现了湘云的尸体。第二个是贾宝玉，他接到香菱的报告以后赶到现场，査看了尸体。第三个是贾政，他是被宝玉带到现场的。
上述事实，尚荣又通过调査把守大观园的下人得到了证实。
那么，杀害史湘云的凶手到底是谁呢？
尚荣苦思冥想，怎么也想不出个所以然来。他的耳边响起以前在戏园子里看《魔合罗》的时候，孔目张鼎为破案苦思冥想的时候的一段唱词：
……我勘问出强伲缬浅畹么绯Ψ鬯椋柒锨尥场丫龆希馄浼湎晗浮！！！！！！Ｒ蜒鞍倌鼻Ъ啤！ �
〃这不就是现在的我吗？〃尚荣自嘲地苦笑了一下。但是，此刻的尚荣做梦都没想到，他所面临的，比起戏里那个张孔目为了拯救被判了死刑的无辜，勇于向权贵挑战的过程来，不知道要困难多少倍！
第八章 贾雨村制造大冤案
1
简直就是晴天霹雳！
赖尚荣听到香菱被贾雨村抓起来的消息的时候，一时没弄明白是怎么回亊，紧接着是义愤填膺，再接下来就是焦急万分：说不定用不着杀人犯动手的杀人事件就要发生了！
尚荣决定立刻去找贾雨村。出发之前，他命令部下再次确认了亊实真相，自己则把机密文件箱打开，从中取出一份关于贾雨村的机密文件仔细阅读了一遍，带上一名亲信打马直奔贾雨村的豪邸。
机密文件里记载着许多贾雨村忘恩负义的事实，也记载着他看了写着〃丰年好大雪〃的所谓〃护官符〃以后，没有秉公执法的事实。
来到贾雨村的表邸深处，正好看见贾雨村正在迈着四方步， 向他那间黑漆描金的书斋走去。賴尚荣大喝一声： 〃贾雨村阁下！〃
贾雨村在一瞬间惊呆了，但马上恢复了他那种令人恶心的微笑，用不屑—顾的口气对賴尚荣说：〃哦，尚荣啊，本来想对你说欢迎光临的，可你亊先连个招呼都不打就闯进本官家里来，也太不懂礼貌了吧？瞧你那个凶样儿，还连呼哧带喘的，出什么大事了吗？〃贾雨村那笑嘻嘻的脸上写着无言的威慑和露骨的轻蔑。
如果是在以前，賴尚荣会被贾雨村的气势所压倒，但今天没有。〃突然登门造访，恕下官失礼！〃尚荣先拱手谢罪；然后直截了当地质问道：〃发生在贾家的事件已经交给下官调査了，可是，您也不跟下官打个招呼，就撞自抓人，而且抓的还是那个弱女子香菱！请您解释一下，这是为什么？〃
尚荣一口气把想说的话说了出来。虽然尽可能保持冷静，也注意了最低限度的礼节，但对贾雨村逮捕香菱一事的愤怒表现得—览无余。
继贾迎春、王熙凤被奇妙地杀害以后，又发生了史湘云被杀害的事件，而且都是在被认为不可能有行凶机会的悄况下作的案。尚荣认为，三起凶杀案是有联系的，很可能是一人所为，而且在这些凶杀案的背后，是对包括賴尚荣等执法人员以及世间所有正义人士的明目张胆的挑衅。
尚荣己经认识到，要想侦破发生在贾家的凶杀案，不能只靠常规的破案手段，不能为了尽快向北静郡王交差而急于求成、主观臆断，那样的话很可能在不知不觉之中上了坏人的圈套。必须慎之又慎地对付狡诈的凶手。
但是，贾雨村的行动打乱了他的计划。贾雨村倚仗他的官位比尚荣高，绕过直接经手贾家凶杀案的尚荣，把香菱作为嫌犯抓了起来！抓香菱的理由是认定她杀了史湘云，抓人手段也非常卑鄙，是利用香菱奉主人之命外出办事的时候突然袭击，带进官衙的。
先不说抓人手段卑劣至极，那么一个小女孩，怎么可能杀了湘云，而且有什么必要非杀了湘云不可呢？这是无法叫人理解的。
但是，至于贾雨村为什么要采取这种行动，理由是明摆着的。第一是想报功。迅速抓住了凶犯，可以得到北静郡王、宫中元春妃以及宁荣二府的褒奖，为将来进一步高升创造条件。贾雨村向郡王殿下推荐了我赖尚荣，只不过是把既麻烦又辛苦的调査工作交给我。一旦发现了嫌犯，就会插上一杠子，贪天之功为已有。
第二嘛……尚荣不愿意想下去了，有可能的话，第二个理由最好还是不要说出来。如果不说出来能够解决问题，是再好不过的了。
见贾雨村不说话，尚荣继续说：〃不管怎么说，下官都是不能接受的，请您一定要把这样做的理由解释一下！〃 尚荣说完以后，静等贾雨村的反应。
贾雨村的表情没有发生任何变化，对于尚荣的追究，他没有丝毫的畏怯，也没有责备尚荣的意思。
〃这个……这个嘛……〃过了半天，贾雨村才慢吞吞地说话了。看着尚荣着急的样子，他好像觉得很愉快。
〃这个〃了半天，贾雨村才进人正题：〃听说你是个非常聪明的人，可是，你的表现太叫本官失望了。如果传到北静郡王的耳朵里去，想必也会失望得很哪！作为上级首长，在下级官员处理问题迟滞的时候，行使职权加以处理，纠正下级官员的过错， 这有什么不对的？你怎么连官场上最基本的常识都没有？！〃
〃下官怎么样都无所谓，〃尚荣也不示弱，〃下官只是想问问阁下，您断定香菱就是凶手的理由是什么？〃
贾雨村冷笑道：〃怎么？非要让本官解释给你听吗？那好， 本官就解释给你听！本官看了你作的记录。杀了史湘云的人，肯定是进了大观楼的人，而进了大观楼以后又出来的人，只有香菱一个人。也就是说，这个小女子杀死史湘云以后，又装成最早发现了史湘云的尸体的人一这样推理难道有什么不妥吗？〃
确实如此。伹是，这种推理只不过是一种表面现象，只不过是一种物理上的可能性而已，更不用说跟贾迎春和王熙凤被杀害的事件没有任何关联。
〃这是唯一的理由吗？〃尚荣的质问非常尖锐。〃什么？〃贾雨村皱了皱眉头，但马上恢复了那种不屑一顾的表情，〃唯一的理由？你的意思是说还有别的什么理由？〃
〃对！〃尚荣咽了一口唾沫。看来，不把贾雨村抓香菱的第二个理由说出来是不行的了。但是，一旦说出来，自己会落一个怎么样的下场就很难说了。不过，一想到自己，尚荣反而觉得轻松起来：无官落得一身轻，杀人不过头点地！
〃贾雨村阁下！您在这个世界上崭露头角以前，寄宿在苏州十里街葫芦庙吧？〃尚荣单刀直入地问道。
贾雨村一下子呆住了，神经质地眨了眨眼睛：〃怎么了？突然间把这些陈芝麻烂谷子翻出来，你想干什么？〃
〃请您耐心地听下官说下去。〃尚荣一发而不可收，〃当年， 苏州十里街葫芦庙旁边住着一位名叫甄士隐的绅士，过着晴耕雨读的恬静的日子。他心地善良，乐于助人，特别喜欢帮助家境闲难的读书人。当时，您只不过是一个穷书生，甄士隐非常关心您，不但经常在生活上接济您，就连您进京赶考的盘缠都是好心的甄士隐给您出的。有了甄士隐的资助，您才通过了科举考试， 才得以步步螅 ā�
〃的确是有这么回事。不过，穷书生时代的事情，本官己经对很多人说过了，对你不是也说过吗？〃
尚荣点点头：〃的确是对下官说过。但是，这只不过是一个引子，后面的故事还长着呢！您成功了，享受着高官厚禄，可您的恩人甄士隐呢，天知道是为什么，一个不幸连着一个不幸。开端最大的不幸，是他的掌上明珠，爱女英莲在那年元宵夜失踪。〃
甄士隐急得什么似的，几乎是拼着性命八方寻找，却始终没有找到英莲的踪影。就在甄上隐夫妇整天以泪洗面的时候，葫芦庙一场大火殃及甄家，一个还算富有的家被烧成灰烬。后来又经历了许多苦难。忽然有那么一天，甄士隐偶然遇见了一位道士，就撒却红尘，跟着那位道士出家了。
〃回过头来再说甄英莲。原来那英莲是被人贩子拐走了，像一件东西似�