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人们刚刚受到暗换新娘的冲击,紧接着又受到了更大的冲击。场面顿时大乱,有几个神经脆弱的女人当场昏厥过去。
〃叫医生!快去叫医生!〃宝玉和尚荣声嘶力竭地大叫着。
尚荣一边叫一边想:黛玉到底是什么时候被刺的呢?就是当场丧命也不足为奇的那么深的伤,不可能发生在婚礼现场,哪怕是离黛玉最近的贾宝玉下手,在场的这么多人,不会注意不到的,除非是黛玉自己刺自己。
但是,她有什么理由自己刺死自己呢?
在一片混乱中,黛玉的脸色生气尽失,呼吸和脉搏越来越微弱了。宝玉把黛玉紧紧地抱在怀里,正要再次呼喊黛玉的名字的时候,一个披头散发的姑娘被人搀扶着闯了进来。
〃黛玉!〃那姑娘大声哭喊着。
尚荣定睛一看,那姑娘不是别人,正是黛玉换下来的薛宝钗,搀扶着她的竟然是紫鹃!
宝钗大声哭喊着,〃黛玉呀!是我对不起你呀……我怎么就没想到,我那个可恶的哥哥竟然下得去手啊……原谅我呀黛玉, 都怪我呀……〃
宝钗哭得死去活来,平时健康开朗的样子化为乌有。尚荣虽然不知道是怎么回事,但〃可恶的哥哥〃几个字听得清清楚楚。他拍拍宝钗的肩膀,问道:〃你哥哥?薛蟠?他怎么了?〃
宝钗呜咽着说:〃黛玉跟我换完衣服,刚要上轿的时候,我那个可恶的哥哥蹿到黛玉身后就给了她一刀。本来他是想杀我的,可是他不知道我跟黛玉了衣服,
再加上蒙着盖头。。。。。。。快!快去把他抓起来!〃
薛蟠企图杀害妹妹宝钗,结果误杀了黛玉——人们听了宝钗的话,茫然无语。
这时候,黛玉剧烈地咳嗽起来,大口的鲜血吐在大红的嫁衣上。围在旁边的人们吓得不由得倒退了一步。
但是,宝玉依然紧紧地抱着黛玉。林黛玉,这个可怜的天涯孤女,慢慢地安静下来,躺在心爱的人的怀里,停止了呼吸。
4
赖尚荣觉得无地自容。屈辱、羞耻、失败感,在胸中剧烈翻腾。
他把宝玉当做凶手,滔滔不绝地推理了半天,全都化作烟云,一阵风就吹散了。而且,一个受了那么重的伤的少女坐在自己面前,竟然一点儿都没注意到。如果早些发现新娘是重伤在身的,说不定能把她从死亡线上拉回来。
赖尚荣很快就把杀害林黛玉的凶手薛蟠捉拿归案了。当时薛蟠已经离开京城,在外省某个酒馆搂着妓女胡吃海塞。尚荣带着捕快来到他的面前大喝一声:“薛蟠!你杀死无辜,本官即刻将你捉拿归案”
〃混蛋!你不认识老子啊?老子是薛蟠!丰年好大雪的薛, 你知道不知道啊?你敢动老子一手指头,老子叫你人头落地!快去把贾雨村给老子叫过来,就算老子杀了个把人,又能把老子怎么样?〃
〃这回你杀的不是别人,而是大观园里的林黛玉!〃
〃什么?我杀了林黛玉?我跟她无怨无仇,我杀她干什么? 我只不过是想教训一下我妹妹宝钗,那臭丫头管得太宽了,说我就知道吃喝嫖赌,整天在我妈那里说我的坏话。我妈呢,居然也信她的,说什么以后薛家的财产不能由我来继承,要给宝钗找一个好人家,把薛家的財产都带过去。
〃我在太平县杀了人,而且这回是我亲自动手杀了人,结果被关进了大牢,好不容易保了出来。回到荣国府的时候,听说宝钗要嫁给宝玉,马上就要举行婚礼。在一个僻静之处,看见一个盖着盖头的新娘子正要上轿呢。我趁周围没人,走到她身边问她,你果然要把家产都带走扔下我不管吗?她根本就不理我。我不由得怒从心头起,恶向胆边生,拔出匕首就给了她一刀……
〃我根本就不知道她是林黛玉,我只是想教训一下我妹妹宝钗。而且我根本没想把她给杀了,只是想教训教训她,吓唬吓唬她……求求你,求求赖大人,饶了我吧!〃
賴尚荣命人把薛蟠绑起来带走。薛蟠号啕大哭,躺在地上打滚。
薛蟠把匕首剌进林黛玉身体以后,从现场逃走,途中恰巧遇到了薛宝钗。薛蟠吓了一大跳:〃怎么?新娘不是你?〃薛蟠又对宝钗说,刚才把新娘当做宝钗,捅了她一刀,不过伤得不重,只出了一点点血。然后把宝钗痛打一顿,扬长而去。
那时候黛玉已经上轿出发了。侍候黛玉的丫鬟紫鹃发现宝钗不见了,赶紧四处寻找,找到以后二人一起来到了荣国府宝玉的新房。
黛玉被薛皤刺伤以后,强忍着剧烈的疼痛上了迎亲的轿子。没有人注意到薛蟠刺伤她,匕首插进身体以后没有拔出,所以出血不多,加上肥大的嫁衣颜色是大红的,旁人看不出来。
那么,黛玉被薛蟠刺伤以后为什么不告诉别人,赶紧找医生救治呢?因为黛玉知道,如果那样做的话,婚礼就会中止,她暗中换下宝钗成为宝玉的新娘的计划就会被发现,她就不会再有机会嫁给宝玉了。
薛皤被抓起来以后,又是诈唬又是哭求,最后也没能被免除死刑。为了他前两次杀人,薛家已经把钱花了个精光,再也拿不出钱来买通官府了。
另外,黛玉和丫鬟紫鹃溜出潇湘馆,一起实行了换新娘的计划,为什么没有被人发现呢?当尚荣了解到真相之后,羞得面红耳赤。
原来,黛玉养着一只鹦哥,可以惟妙惟肖地模仿黨玉和紫鹃说话,特别是模仿黛玉吟诗,完全可以乱真。
黛玉和紫鹃离开潇湘馆之前嘱咐鹦哥,如果有人敲门,就说〃对不起,林姑娘现在身体不舒服,在床上躺着呢,请以后再来吧!〃
这一招很容易地就把尚荣给骗过去了。再加上傻大姐帮腔,尚荣就更加深信不疑了。其实,傻大姐并不傻,傻的是尚荣。
当时,尚荣问傻大姐:〃里边还有别人吗?叫什么名字你知道吗?〃傻大姐想了想才说,有,叫紫鹃。
傻大姐所说的紫鹃,并不是黛玉的丫鬟紫鹃。紫鹃原来是贾母史太君身边的,后来专门服侍黛玉,并改名为紫鹃。
这是荣国府里尽人皆知的事情,不少人有时候依然叫紫鹃的旧名鹦哥。
傻大姐隔着窗户往潇湘馆里看的时候,看见的不是现名紫鹃的鹦哥,而是作为一只鸟的鹦哥。来荣国府时间还不太长的傻大姐,知道了紫鹃的旧名是鹦哥以后,看到那只会学舌的鹦哥就想起紫鹃,于是就对尚荣说,紫鹃在潇湘馆里。
尚荣先是听见了鹦哥模仿黛玉吟诗和模仿说话,又听到傻大姐说见了紫鹃,结果产生了黛玉肯定也在潇湘馆的错觉。
薛蟠被打入死牢以后,还在嚷嚷着〃叫贾雨村来〃,希望贾雨村还能放他一码。他哪里知道,此刻的贾雨村已经是泥菩萨过河——自身难保了。
贾雨村隔着板壁上的小洞明明看见了香菱,但撞开门以后里边什么人都没有,因此受到惊吓,回府以后高烧不退,一病不起。不要说继续高升,连性命恐怕都保不住了。
尚荣由贾雨村联想到另外一个人物,而且是跟发生在荣国府和大观园的一系列杀人案有关的人物——孙绍祖。
尚荣翻阅卷宗,翻到一份官报,上面记载着孙绍祖的近况: 孙绍祖,原京城卫队将官,因违法乱纪被调往边境,不但不能将功补过,反而在敌军人侵之时临阵脱逃。其罪行严重,已被斩首示众,孙家世袭官职一并被取消。
谁也没有想到,那个又傲慢又狂妄的世袭将官,最终落得一个身首异处的下场。
看到这里,尚荣心中的某一根琴弦被触动了。他赶紧把部下叫进来,命令他们去调査几个人的情况。任务不是很艰巨,部下们分头行动,很快就把情况摸回来了。报告如下:
此人近来没有露过面,关于此人的消息也很少。原因是一直卧病在床,瘦骨憐峋不成人样,但有时暴饮暴食,丑态百出。白昼有幻觉,夜间说胡话,稍有动静便惊恐万状,似为精神病。医生诊断结果:原因不明之身心衰弱,人命危浅,气息奄奄,复原无望。
报告接二连三地递了上来,内容几乎是一样的。这几个人物是:
荣国公的世袭者贾赦
贾赦之正室邢夫人
贾赦与邢夫人之子贾琏
贾政之側室赵姨娘
赵姨娘之子、賈宝玉之同父异母兄弟贾环
这些人名字看上去好像没有什么联系。一连串的杀人事件发生之后,这些人的精神完全崩溃了,全都进人了瀕死状态——这到底意味着什么呢?
赖尚荣绞尽脑汁,拼命思考着。
〃对了……不对……难道……原来如此……可是……不过……〃在思考的过程中,他不时小声嘟嚷着。茫然的表情,说明他的头脑里进行的推理一个接一个地成立了。但是,他的推理成立的越多,他不明白的地方也就越多。他感到非常苦恼。
难道不再跟那个人见上一面,我賴尚荣就破不了这个系列杀人案了吗?——想到这里他就连连摇头,他不愿意重蹈覆辙。就算自己的推理有很大的漏洞,尚荣也不想通过找那个人以求完美了。
尚荣的心思全在推理上,甚至从宫里送来的急报来了很久他都没有注意到。那份急报的内容是:
〃贾贵妃殿下于今日病薨。〃
贾家四艳之首、开国元勋之家的骄傲、使宁荣二府的权利得以维持的贾元春死了。这意味着什么呢?此时还没有一个人能够理解。
第十三章 梦断红楼之大结局
1
〃圣旨到!〃
锦衣卫包围了宁荣二府,宣读圣旨。〃本朝开国之初,贾氏祖上贾演贾源,因功勋卓著,被先帝封为宁国公和荣国公,世袭爵位,尽享荣华富贵。但是,近年来僭位越分,贪污腐败,百姓怨声载道,告发信函堆积如山。宁国府内淫荡之风日甚。现宁国公贾珍,在为父亲办丧事之时,依然夺人妻妾,开设睹场,可谓罪恶多端。现荣国公贾赦,与贪官污吏贾雨村沆瀣一气,欺压良民,掠夺財物,放螅晌轿薅癫蛔鳌D俣形称识鳎廴枳娴隆k蘧龆ǎ唇袢掌鸢崮俣粑唬⒔葑镄兄现爻潭龋啃萄洗Γ ∠痔嘏山跻挛澜僬匀巴镫抟猓纯堂皇占终溆爰稚庵考也 ā
圣旨刚念完,全副武装的锦衣卫士兵们嗷地一声怪叫,潮水一般涌进了宁荣二府。宁荣二府一下子炸了窝,用人在逃窜的同时,趁乱抢走了很多金银財宝、书画古董、毛皮锦缎。
本来圣旨上说的是只没收贾珍和贾赦的家产,但贾政也住在荣国府里,混乱之中谁还顾得上一一分辨,所以贾政一家也倒了大霉。
但是,这只不过是贾氏一族走向没落的序曲而已。这一切都始于元妃之死。
贾政把女儿送进宫中,而且得到了当今皇上的宠爱,不可能不效忠皇上。但是,那些谄媚小人,阿谀奉承之辈,把贾府搞得门庭若市,整个贾府在不知不觉之中腐烂了,渐渐变得横行跋扈。黎民百姓被压榨得喘不过气来,整天以泪洗面。
伹是,元妃年纪轻轻就得了不治之症,而且很快就病薨了。她也没能为皇上生一儿半女,也就是说没有留下任何东西。于是,那些被贾家破坏了家庭幸福的人,被夺走了爱情的人,被抢走了宝贝的人,乃至挨过打的仆人,心中的怨恨如火山爆发,坐在火山口上的贾氏一族就只有被毁灭的份儿了。
对于一贯以开国元勋自居、到处作威作福的贾氏一族,早就有很多人看不惯了,他们不停地上奏折要求惩治贾家,终于迫使皇上下了査抄宁荣二府的圣旨。
—直对贾家(不如说是对宝玉)有好感的北静郡王。虽然一直极力保护贾家,但最终还是没有起到作用。最难办的是圣旨所述贾家那些罪行,都是不可否认的事实,想保也保不住。
贾家的男人们一个挨一个地被拘捕,受到严厉的审问,贾珍、贾赦被发配到边境不毛之地,显赫多年的宁荣二府眼看着就衰敗下去了。
史太君经不起这么大的打击,病倒在床。但是,史太君跟她那些放荡的儿孙们是不一样的。她拖着老病的身子,变卖了嫁到贾家以后积攒的金银首饰,整理了土地财产,裁减了用人,告诫家人不要再奢侈放纵。可惜她所做的这一切都太晚了。
支持整个家族的基础动摇了,贾家所有的人都感到惶惶不可终日。在这种情况下,只有一个人超然不为所动。
作为一个男人,他那身显得过于华丽的装束,由于不怎么换洗,已经不那么耀眼了。但是,他那毅然决然的态度和意昧深长的微笑依然如故。他冷眼看着自己出生的家庭崩溃,那份超然给人一种神圣不可侵犯的感觉。
谁也不再叫他〃痴公子〃了,人们都把他看做贾家真正的主人,真正可以信赖的人。这也真够奇怪的,他本身没有发生任何变化,他那种一直被大人们斥责的想法和做法也没有发生任何变化。
是因为周围发生了奇怪的变化,人们才对痴公子的看法发生了变化呢,还是以前人们对痴公子的看法本来就是异常的呢?
这个问题很难回答。
唯一可以明确