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随即又立即泄了气，不甘心又怎样，就算知道两人间的不可能，但还是沉沦了下去。苏碧落只得咬着酒瓶给自己顺气——时间是最好的灵药，或许这段情，能用时间来抹平。何况做完这次任务，老头应承自己，可以公开自己是永乐侯府小世子的身份。还说自己可以参加今年的秋闱，入仕朝堂，让母亲柳如是不再担心自己。虽然不知老头子这次打得是什么主意，不过自己还是应该开心才是。隐藏了这么多年，终于能光明正大地叫一句父亲，母亲，哥哥了。
想到这，发现自己墨迹太久，一点也不像自己平日作风的苏碧落干脆地喝光了坛子中的酒，躺在船里昏昏入睡。
八月中，又在外晃荡三个月的苏碧落终于归家，据和永乐侯苏衣世住在同一个巷子的礼部侍郎说，那天永乐侯府难得开了正门迎人，迎的是常年在山上修身养性，外人从未见过的苏二少。二少相貌堂堂一表人才，却不知为何，竟是让苏夫人拎着耳朵揪进的家门。
侯府里唯一的真正老实人苏眠问打小就难见到但却是从心底里宠爱的弟弟归家感觉如何时，苏碧落暧昧地眨了眨眼睛，老实诚恳的脸浮上一抹回味的微笑。只无比端正老实诚恳正直地答了一句：“母亲真是依旧健朗。”
☆、秋闱
景康十九年秋，菊花开得比往年都要艳丽几分。华胥国一年一度秋闱殿试在金銮殿落下帷幕。殿试过后，便是国君赐宴新科进士。
华胥国惯例，宴会前国君会在大殿统一接见进士们，而后通过殿试的前二十名进士才有资格在主宴厅与国君及一至三品官员同宴。而参与殿试的其他进士只是在旁厅与其他官员饮宴。由国君钦点的一名一品官员观察其品性举止，以便日后或留京或外放有个参考。是以留在偏殿的士子但凡有心思活络些的，少不得要提前探听消息今年轮到哪位朝臣负责旁厅，也好在宴会上能攀上一二。虽说华胥现任国君轩辕伏羲向来喜怒不形于色举止也一贯让人捉摸不定，加上华胥国官纪甚言，宫中朝上的消息能打听出来的有用消息极少。但有些准备总是没错，即便是求个心安。就算钦点出来的大臣多正言正行油盐不进，和其他官员打点好关系也是极该做的，再不济自己只要注意不犯着人家的避讳就好。
苏碧落身着月白儒服，髻发难得未用青玉冠束起，而是直接用月白文人方巾规规矩矩绑好，再系上一根黑色细绳，倒也有了一丝文人雅样。再配上那张欺世盗名的老实面孔，活脱脱一个五好少年。天色尚早，苏小公子难得敛了性子老老实实地吊在一众做同样打扮的进士队伍末尾跟着领路的内侍一路向大殿走去。
“顾公公，这就是今年及第的士子了么？”御花园中，身着绯色仙鹤纹朝服的青年拦住了队伍。
“哎哟，谁这么大，呃，奴才见过云相爷。”顾问行见有人居然敢拦着他领的人，登时就想斥责几句，抬头才发现是当朝右丞相云朝然，忙将拂尘往怀中一搁弯腰行礼。
“顾公公不用多礼。本官想公公给行个方便，不知——”一面说着一面拿眼睛向队尾瞟。
顾问行久在轩辕面前当差，极得轩辕信任，是以明的暗的该认识的不该认识的人都知道的七七八八。顺着云的目光望去，当下就明了，甩了甩拂尘转身对着一众未来的国之栋梁笑言：“离开宴的时辰还早了几分，诸位可要去那边的凉亭歇会，顺便欣赏御花园的美景？”
“那就有劳公公了。”在场诸人都不简单，何况皇宫本就大，让手无缚鸡之力的士子走了半天实在是有些勉强。忙还了一礼纷纷开口。
“小云，你这是故意的么？如此要把区区置于何地？”苏小公子乖乖落了几步，瞅准个不起眼的瞬间和云一起绕进一旁的假山。
“碧落。你明知道我不是。”云朝然涨红了一张娃娃脸。咬着下唇，一脸怨懑。
“好了好了，区区没怪你的意思。反正从小到大你都是如此。”苏小公子朝天翻了翻白眼。
“碧落，我，我想你了。”云朝然全然没了昔日朝堂上右相的精明干练。嘴巴分了合，合了分，半天支吾出一句：“你回来大半个月怎么也没找我。”
“区区向来很忙的。而且，夏子延没同你说么，区区得准备今年秋闱，哪有空到处乱晃。”苏小公子饶有兴趣地看着云朝然变幻万千的娃娃脸心生感叹，瞧瞧，这委屈的小眼神，真是绝世小受的好料子，可惜云朝然不是女人，不然以后一定是温柔婉约的贤妻良母。
云朝然心内腹诽，区区秋闱哪放在你苏小少爷眼里，还需要准备大半个月？可是嘴里却不好再逼下去——熟悉的人都知道最好别揭穿苏小公子无伤大雅的瞎话，否则一定会后悔——何况这也不完全是瞎话：“他没说。而且，为什么你回来这种事他会比我先知道？难道你和他真的？”云气鼓鼓地望向苏碧落。眼中夹着一抹不可置信和晦暗不明的受伤。
“呃，因为要找他报销旅费嘛。”苏小公子好笑地捏着云的脸，心内邪恶地想着怪不得夏子延每每爱摸自己，原来手感还不错。下次他再摸就让他付银子好了。嗯，一百两挺适合，不算埋汰自己。“好了好了，算区区错了还不成，大不了下次去春风得意楼区区请客。时候不早了，误了时辰估计那位又得责罚人。要让他知道是因为区区的原因，说不定还得罚银子。”
“我不要去”云刚想辩白说不要去青楼楚馆那些地方却因为苏小公子已转出假山而作罢。只是有些呆愣的独自站了一会儿。垂头丧气地向大殿踱去。
☆、哎哟我的小祖宗
苏碧落一行人到达大殿外长廊等候召见时，宴会尚未开始。官员穿着端重庄严的朝服依次地踩着镶嵌五色龙纹的红绒地毯迈进了殿内。间或不着意地瞥看他们一眼。或审视或兴味的目光有如实质般，几乎把这群未来的国之栋梁生生地戳一个洞。好好地给了心高气傲的士子们一个无声的下马威——小子们，想要趟进朝堂这汪浑水，你们还嫩了点。
申时的钟鸣声过，大殿内里便传来了齐声的“陛下万岁”，而后一声尖细唱喏：“请众进士进殿参拜。”
顾问行耳尖，眯着本就不大的眼笑地有些谦恭：“诸位请。”
士子们忙整衣理巾，挺了挺并不壮实的胸膛，骄傲地跟着向他们理想中的未来一步一步踏进去。
苏小公子擦过顾问行时，旧是那副端正样，端正地把一锭小孩拳头大小晶莹圆润的东珠一不小心滑入顾问行宽大的侍官衣袖内。纯良地展唇一笑，再无辜地迈步进殿。
顾问行一时没反应过来，等到反应袖内东珠的存在时，一张老脸皱成了苦瓜状，悄声叨念着“哎哟我的小祖宗，老奴哪里敢要您的东西。”
可惜苏碧落已经入了殿听不到顾问行“真切又深情”的呼唤。顾问行只得摇摇头收好东珠，“想要打老奴那套汉白玉笔洗的主意就明说嘛，赶明儿再多备上一颗东珠，连这颗东珠和那笔洗一齐送给那小祖宗好了。哎哟真是，每次遇到这小祖宗就得破财啊。”
袅袅檀烟从暗金沉淀色泽的九鼎铜炉中四散开来，带着苍泽的润气缭绕在殿上。半遮住铺了黑底嵌红龙纹的帝座上气势轩昂举止雍容的国君。百官整齐列站红绒长毯两旁。原是微微低垂的头，此时都转向了殿门口。士子们虽有些亦出生钟鸣鼎食之家，却也第一次见此天朝威仪，何况那些寒室子弟。震撼，而后臣服。有此强大王朝让己一展抱负，有此强大国君让己侍奉其下。君复何求？
可是，这世上总有些例外，比如我们的苏小公子。苏碧落对众人羡慕不已赞叹不已的金銮殿毫无新鲜有趣之感。毕竟，任谁在此玩耍胡闹过十年都会觉得无感。何况，现在这里站着的又没有美人，只有一群糟老头和一众酸腐书生。真是，没有美人的地方是无趣的！是以苏小公子虽然乖乖缩在士子堆里努力把自己的存在感压缩再压缩，脸上挂着端正积极的表情，眼神却无力地飘向帝座上一本正经状做着激情昂扬演说的轩辕伏羲。
☆、为史者
“喂，老头，你说够了没？区区饿了。”苏小公子的眼神很哀怨很恰到好处地表达了这一意思。
“嗯？怎么就耐不住了，真是一点长进都没有。”伏羲显然也是个眼语高手，浓浓的剑眉一扬，不动声色地还以眼色。
“你每年说的都是这篇稿子，御史令都没给你换篇么？撤了算了。”苏小公子左眉微挑。
“那好，就换你了。”伏羲右眉稍动。
苏小公子尚未从君臣间的眉来眼去回过味来，便听到熟悉的邪肆嗓音悠然响起：“王上，臣有本要奏。”顿时，鸡皮从脚底沿着皮肤慢慢爬上来。作为某人的老搭档，自然知道每当这种似悠闲似正经的嗓音响起时，就是有人要被坑的前奏。而今日这种场合辅以刚才君臣的眉目交流。苏小公子猛的抬起头，果然，姓夏名子延的混蛋持了玉笏一本正经地低首弯腰而扣。复长身而立。一派波澜不兴的表情反而让人觉得居心不良的诡谲：“臣有本要奏。”
“嗯？”王座上身着黑色九章纹的国君稍微舒展了身形。
“自上月御史令告老还乡后，御史令一职便空虚至今。国不可一日无史。臣恳请陛下亲选。”不疾不徐，不急不燥。当真是百官楷模。
“那卿认为何人可当此职？”轩辕很是配合地问道。
“臣以为。为史者，当不畏强权，且文字客观。”夏家混蛋飒然一笑。刚反应过来的苏小少爷本能地心里一紧。“最重要的是，御史令须时常伴于君侧记录整理。王上还是自己选较好。”
轩辕展眉。鹰目自进士圈轮流扫过，手随意一点，指向苏碧落：“就卿吧。”
苏小少爷了然到坦然地发现。他被夏家混蛋和无良国君—联—手—坑—了。五好少年的脸皮仍旧淡定地笑着，笑的阳光灿烂百花齐放。上前几步跪地叩首：“臣苏碧落，谢王上隆恩。”
群臣顺着轩辕手指的方向看去。少年看起来年纪虽然不大，但看起来委实忠厚老实诚恳善良。一！身！正！气！当下明白了。皆躬身而呼：“王上圣明。”
☆、小狐狸要修身养性
酉时，进士朝见完毕，就有礼官宣旨移驾宴厅。苏碧落因为新晋为史官，故侍奉在主位后的一张黄花梨木桌案，一时比国师安堤和左丞相夏子延还要离轩辕近上半分。风头更是在此次进士宴上无两，甚至盖过了站在一旁已经快被众人遗忘的状元郎孟洛书。
御史令虽说官阶不大，但官职却十分特殊。除了要在固定时辰记录国君的一言一行，还要负责一些文书撰写整理工作。并且御史令几乎是终生制的。即便并无实权，但其与国君过紧的联系让这个职位成为了极其鸡肋的官位。毕竟，宠臣和权臣是难以两全的。御史令就像是帝王的影子，忠实地记录帝王一切可告人以及不可告人的秘密。华胥国向来安排受国君极度信赖世家里稳妥而又无功名在身的庶子任此职位，换任过程也是十分低调，今日轩辕却当堂高调指名一位进士担此官职，群臣多少有些好奇了。
苏小公子脸上半分惶恐半分不安九分自豪之色表现得十足。谢恩坐下动作却丝毫不滞，如同常参加国宴一般。有眼尖的官员见了，难免心内再度诧异，也愈发上了心。
宴会不外乎三样，尤以皇宴为甚——美食，美酒，美人。
苏碧落半阖着桃花眼，两根透白的指头捻着青玉杯。俊逸的脸上染着薄薄的红晕。极为享受地看着舞姬甩着云袖抛着媚眼荡漾一殿波澜，时不时地侧身与轩辕低语几句，态度恭谦，神态飞扬。任谁看了，都会认为是年少得志的张扬和得意。
“老头，御史令怎会让区区担当？这玩笑开得有点大了。”苏小公子向来以直言为美德。尤其对着一只万年老狐狸时。
“怎么？孤培养你多年，你认为自己无能担任此职？”轩辕啜了一口酒，才不紧不慢地把问题反堵了回去。
“王上，理由。”袖子掩唇，将声线压得极低。苏碧落神态不变，语气不善，心内隐有不好预感。
轩辕放下酒杯，溢出若有若无的叹息：“瞧瞧你，就那点出息，学学云卿和夏卿，如此急躁作甚。”
杯子里的酒微不可查地晃出一圈涟漪，濡湿了广袖边缘。苏碧落索性一口气喝光杯中液体。熏染满眼醉意，瞳尖却着实寒凉一片。阴谋的味道呐真重“御史令需要时时伴君左右，如此职务对于区区来说似乎并不适合。还是王上觉得，区区对王上而言，已经失去了作用？”
轩辕眉目稍动，十分不赞同地摇摇食指：“苏卿，尔近来真的是越来越焦躁了。难道孤王