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曜灵笑问：“你们吃过饭没有？”
婆子苦了脸道：“就是没吃呢！因此看见馋得慌了。”
曜灵大笑：“若没吃饭，这东西可吃不得，越吃越饿！”
婆子奇了：“世上还有这样的东西？越吃越饿是个什么道理？”
叮当嘴里嚼得带劲：“可不是？姑娘没骗你们，这东西是消食的！”
原来，小罐子里装得是各式各样的槟榔砂仁，和豆蔻。
叮当吃得是盐水槟榔，上面有一层盐霜，涩里带咸，因叮当口重，便选这个来嚼，曜灵只爱‘枣儿槟榔‘，棕润殷红，因为用冰糖蒸过，所以其甘如饴，她自开了磁罐的盖子，捡起一块放进口中。
突见两婆子眼巴巴瞧着，曜灵不觉笑了，扔过去两块：“先收下，一会饭后再吃！”
两人谢了，嘻着嘴去了。
曜灵便对青桃道：“这一定是你取出来的，昨儿我还没见呢！”
青桃不好意思地笑道：“下午醒了没事，我便收拾屋子，想起来还有这些呢，白放着也是无用，便取出来给姑娘消食。”
梨白趁机道：“还是青桃姐姐细心，要我，哪里想到这些？以后还请姐姐多多指点，梨白这里有礼了！”
说着，小丫头当真弯腰下去，对着青桃行了个大礼。
青桃窘得脸红起来，忙将梨白扶起来：“妹妹快别如此，咱们是一样的，不过先来后来，且我有错在前。倒是有事还烦妹妹提点才对！”
当下两人携手，面对面脸红着，不说话。
曜灵便指于叮当看：“你看她二人，是不是要唱起鸳鸯配来了？”
叮当笑得几乎要从春凳上跌下来：“姑娘所言极是，”她有意拿腔拿调地回道：“看她们脸红的样儿，可不是要唱起来了？”
那边两个便扑上来要打，叮当一个转身让开了。反一手一个压住两人道：“好。叫我拿捏住了，看你们再猖狂！”
梨白眼明，从下头挠了叮当一把，叮当触痒不禁。手一松，反被青桃所压，三人滚在一处，笑成一团。
曜灵抄手看着，亦笑个不停。
突然听得门外有声音响起：“怎么这样热闹起来？”
是岑殷！
青桃梨白忙不迭从春凳上起来，迎上前去叮当笑着站在二人身后，曜灵倒落在灯影里了。
岑殷进来，先各人扫过一眼，最后眼光落在曜灵脸上：“姑娘说什么笑话了？我在外头都听见这里叽叽呱呱的。”
曜灵微笑回道：“倒不是说笑话。一个个吃得堵住了。闹几下消食呢！”
岑殷眼睛一亮：“你们吃什么好的了？”
曜灵便将自己提出菊花锅子的主意说了，岑殷听后大感遗憾：“早知道就赶那知府回家去吃，我也凑凑这里的热闹了！”
叮当忙抢着开口：“既然如此，明儿中午咱们还吃！”
曜灵见其说得舔嘴弄舌地，不由得大笑起来：“你是还没吃够？一个槟榔倒有这么大的功效？这会子就饿了不成？”
青桃有意道：“几盘子肉都叫她一人吃了。明儿叫厨房里弄只整羊算了，省得这丫头总是惦念，叫她吃个饱，也好将那嘴堵实了！”
叮当上来要捏她的嘴，青桃嘻着躲去了曜灵身后，曜灵少不得要劝架，梨白也上来劝，倒将自己也饶进去，白被叮当捏了几下。
岑殷袖着手，不出声地看着四人嬉闹，嘴角不由得扬起温柔的笑来。
别人落不到他眼里，他只唯见曜灵。这丫头才多大？他每回见她都有些小小的遗憾，行事缜密自是好的，只是心思太重太累，常少了少女该有的欢颜。
如今好了，他想，看着曜灵作小女儿态，盈盈宝靥，绽放如经酣春晓之花，他的心里，说不出的爽快。
叮当眼角余光，瞥见岑殷的笑，心里明白过来，正好青桃笑得身软倒在她身上，她便趁机将她和梨白拉起来：“都带下去，罚你们站墙！”
那二人也明白，忙道：“要站也少不了你！”
三人打打闹闹地出去了，屋里顿时安静下来。
曜灵这才觉得身子笑软了，坐在春凳上，半晌方才起得来，岑殷眼前站着，她不觉有些脸红，又觉出头发松了，便趁机躲进里间，欲一整妆容。
岑殷微笑地坐在外间，两人隔一道黄花梨仕女观宝图屏风，有一答没一答地说话。
“今儿苏州知府来，可有什么说头？”曜灵先提起头来，倒不为知道什么，只是两人这样一直沉默，显得太过暧昧了。
岑殷自己给自己倒了杯茶，微笑回道：“你不是早说过了？就是那些话。”
曜灵明白，这是指自己提过了，来人乃赵留德说客一事。
“我记得，申府二老爷还在知府那里捐了个同知呢！会不会是二老爷求到知府那里去了？”曜灵静静拢着头发，似乎有些没话找话。
岑殷看出来，微笑不答，反问她道：“张家大小姐那头怎样？我听说，那个一起来的小丫头倒颇有些厉害之处呢！”
曜灵想起忍冬来，由不得冲镜子里的自己点了下头：“确实厉害，不瞒爷说，我想留下她使呢！”
这回倒没叫岑殷吃惊：“你就喜欢剑走偏锋，”他温柔道：“喜欢就留下她，据我看来，也只有你收复得了她。”
岑殷的宽容与信任，令曜灵心中一暖，她突然发觉镜子里那个人在笑，脸一红，便迅速低下头去。
岑殷慢慢将茶喝干，这才将一路来时心浮气燥压了下去。每回见外官，他都有这样感觉，有时常想，难怪阳王当年愿为庶民，若整日生活在这样的世界里，他烦也烦死了。
民间疾苦是一句不闻，权术谋略倒是头头是道，说起来都是道理，似乎是为天为地为民，过后一想，全是狗屁，虚词空话，谁也不为，只为自己。
岑殷摇了摇头，不愿再想起那些事来，伸手欲拿茶壶再给自己倒上一杯，不想摸了个宽，只觉得触手一阵温热，原来叫一只软若无骨的手接了过去。
“我来吧！”曜灵替岑殷将空杯满上，软语细言道：“爷这样渴？是不是刚才酒有些高了？要不要叫厨房里炖些醒酒汤来？”
岑殷忍住心里，强烈地想去握住那把柔夷的念头，呷一口茶，故作冷静地道：“不必了，何必费事？喝些茶就行了。”
曜灵看他面色虽如常无异样，耳根处却有些发红，知道怕是喝得有些多了，情不自禁地嗔道：“爷也是的，这有什么费事？若怕麻烦，我叫她们几个自己炖来就是！”说着便高声对外道：“青桃，去厨房里叫些材料，梨白你守着，炖一盏醒酒汤来！”
外头应了，一阵细碎的脚步过后，复又安静了下来。
虽说一切都是静的，可曜灵却觉得身体有些烦躁，脸红心跳的，耳朵里全是自己心跳的声音，咚，咚，一下，又一下。
她有些怕起来怕岑殷听见，因屋里是太安静了，外头也没有声音，连秋虫的呢喃都消失不见了，风也止住了，枝叶无声无息，似乎在这一刻，世间万物都沉睡了过去。
岑殷沉默地坐着，才喝下去的酒，这会子在他心里烧了起来。他不看曜灵，因看出来对方羞涩难言地低着头。
他总是顺从不愿叫她难堪，便也配合地低了头。
不过他总是个男人，有些话在心里憋得时间太久了，酒如催化剂，愈发逼得他不得不开口：
“灵儿！”
一声轻唤，令曜灵由不得抬起头来，咦，对面那个男人怎么也脸红了，明明叫得是自己，却不敢抬头对视？
“灵儿，”岑殷又叫了一声：“我爹清醒时常说，他误了府里这许多姨娘。有些不是他愿意要的，有些则是年轻时的风流债。”
曜灵一听这话心便愈发跳得激烈起来，她有种预感，自己知道对方要说什么似的，快躲开！理智命令她。
于是她偏开半边身子。
可是本能更强烈地控制着她的身体，于是她依旧坐在岑殷对面。
“我听过这样的话，心里总有个念头。若此生能得一知已，哪怕是别人强塞给我的，我也不要。”
曜灵的心漏跳了一拍，过后，却已更加欢快的节奏，舞动起来。
“你爹阳王，是我这辈子最羡慕，更可说是仰慕之人。他说得出，行得到。为了挚爱，宁可放弃几可到手的江山，放弃泼天的富贵容华。”岑殷的声音不大，却一字一字地，直传到曜灵耳中，并潜入她的心里。
”虽我身为世子，却心不在玉阶丹陛，黄瓦朱檐内，”岑殷的声音温和而体贴，他说得全发自内心，且全然信任闻者，因此并不怕因此而来的后果：”若得一知心人，我宁效阳王，亦不足惜。〃耀灵难得的抬了头，她的眼睛清亮亮的，眸子中的青色隐进灯光下，金色却大片的泛了出来，闪闪如夜空中璀璨的繁星，更为难得的是，她笑了。
第二百二十章 血脉
“世子心意，何托虚词表白？”曜灵柔柔回应。
你忘了我是什么人，身上流的，是谁的血了么？
我爹当看敢做的事，我现在一样敢做。且别小瞧了女子，若论为爱付出，女子比男子更有胆量！
岑殷也笑了，回视对方，一切尽在不言中。
青桃和梨白与叮当一起，三人皆默默坐在黑暗中的台阶下，谁也不说话，十分默契，直到听见屋里岑殷的声音响起：“人来！”
叮当一跃而起，青桃和梨白也赶紧从地上起来，三人鱼贯而入。
“爷有什么吩咐？”叮当先应了一声。
“将这信附于信鸽上，”岑殷从里间出来，手里拿着一张刚刚封好的信笺，“今晚趁人不备时放了，务必尽快送回京里。”
叮当愣了一下，有些没反应过来：“京里？谁家？”
岑殷笑笑，上来将信递给她：“谁家？咱家。”
叮当突然明白，赶紧就要给曜灵下跪，曜灵忙扶她起来，口中嘲道：“说你是不懂中原礼仪的，想不到竟这样伶俐起来。”
青桃还没明白，倒是梨白一下笑了起来，也要磕头，口中只称给姑娘道喜不止。
青桃这才恍然大悟，只是她面露犹豫之色，亦不行礼，亦不说话。
曜灵看她一眼，微笑对岑殷道：“看看，有个人更比你我还要担心得多呢！”
岑殷亦瞟了青桃一眼，青桃忙上前来，扑通一声跪在二人面前，低了头，还是沉默。
曜灵便对岑殷道：“夜深了，爷先请回吧，有事明儿再说。”、
岑殷笑着对她点了点头。眼神里都是坚决，曜灵微笑回视他，亦同心相印。
叮当与岑殷走后，曜灵借口梳洗要水，将梨白也支开，这才看着地上的青桃，亦不扶她。半晌方缓缓开口道：“我知道你要说什么。说出来吧，何必藏头露尾的？”
青桃伏于地上，这才说道：“姑娘别怪青桃多嘴讨厌，青桃就说了。婚姻大事。本该父母做主，且必有媒妁之言，方才人前开得出口。若就这样草率行事。。。”说到最后，青桃的声音渐渐消失不见，她不敢看曜灵，头便整个埋到了自己的胳膊下。
“我知道，你是为了我好。”曜灵的声音飘进青桃的耳朵里，出乎她意料之外，不怒不恼。清芬自如：“你说得也没错。世间一般女子，凡行婚姻大事，自该六礼，依礼行事。”
青桃忐忑不安地抬起头来，见曜灵的脸色如常。依旧含笑，娓娓道来：“可我却是例外。我本是无根无系之人，父母早已不在，也不知什么是礼训，一切不过从心而已。本以为这一辈子也不用操烦婚姻之事，因世间男子薄幸，我早已看透。不想上天垂怜，究竟不肯让我独过一生。”
曜灵的话似有魔力，青桃本一心为她担忧，怕她草率行事，白白受外间世俗眼光唾弃，不想曜灵几句话不但揭开她的疑虑与忧烦，更将她的心，也说活了。
曜灵还在说着，眼光却已从青桃身上，移去了窗外，她似在对青桃开口，却更像是说给她自己听：“我自小到大，因开着这样的店铺，可谓各样人色看尽。男子也有真心，却不长久，今儿喜欢你，明儿又中意她，再看朱门大户，哪个不是三妻四妾？更有十个八个养在外在，也不嫌多。小家小户的，只要略有些本钱，也要养个一妻一妾，仿佛若不如此，男子便失了面子。”
青桃想起自己的哥哥来，若不是家里常年欠债，差点就要抬个小娼进门，嫂子那样刚强一个人，在这事上也没有了主张。
“因此我自小便想着，要这样的日子做甚？男子如此，女儿更该自强，不靠他们，自己也一样活得下去。”话到这里，曜灵的声音突然变得高亢：“因�