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东西一掏出来，几乎是同时，马夫伸手在马匹的颈下一顺一拍，马儿立刻轻嘶一声，四肢著力从地上站了起来。
“是土豆。可能还没嚼烂，你也没在意就直接骑著它狂奔，嘴里的东西来不及咀嚼，奔跑时就滑到了喉咙眼。以後小心一点就是。还有就是在马匹取食时不要让它受到惊吓，这样也很容易让它来不及咀嚼，让食物堵塞喉管。”自称马夫的男人丢掉手中的土豆块，看看周围无水，随意的把手就在衣摆上擦了擦。
李诚兴想到自己刚才确实有在一处刚收获不久的田野处停马方便，那里的田埂处好像是散落了一些农家不要的土豆。想来自己的爱马就是在那时一时口馋，而自己也没在意，就直接上马赶路了。
“多谢这位兄台，如果不是兄台，我这个贪吃的调皮儿子可能就……。请教兄台高姓大名，在下李诚兴，诚实的诚，兴旺的兴。字慎德。如果兄台不吝，还请与在下一交。”李诚兴站起，抱拳道谢。他一站起，就更让人感觉到他的魁梧，站在马夫身前，竟比他高了一个半头有余。人说身高八尺，大概就是指这样的了。
“在下马夫。”医好马匹的瘦削男子抱拳回礼，简单的自我介绍道。
“马夫？你就叫马夫？还是营生就是马夫？”李诚兴好奇，见爱马无恙，也有了闲心打量该人。这一打量，好感也随之而来。
只见该人，身高五尺六寸左右，站在人群中并不显高；身形异常瘦削，衣著朴实，长发随意挽起，肩背一不大的包裹；最特殊的还是他的脸型，眼睛很大，鼻梁很挺，嘴巴却显得略微下瘪，造成下巴微微突出。长相虽算不上好看，但配上他那种说不尽道不清的沧桑感，却是男人味十足！尤其他那种成熟内敛似乎可以包含一切的气质，很容易就让人产生想要依赖他的心情。
他在打量马夫的同时，马夫也在打量他。眼前的人是一位虎背熊腰浓眉大眼直鼻方口的伟男子，年龄看起来要比陆弃大一两岁。隐隐的，有一种颇为逼人的威严气势，可却不会让人生厌，一看就知是那种骨子里就习惯命令人且家教良好的贵族子弟。
马夫听了他的问题，笑了笑说道：“我们似乎挡住了别人的去路。”
“啊！走，我们到一边说话去。”李诚兴醒悟过来，黝黑的面孔隐隐可以看出一丝红晕，嘿嘿傻笑一下一拍脑袋，连忙拉著马夫牵上爱马让到官道边上。
看来他倒也不是一个仗著身份地位横行无忌的人呢，马夫暗想。
其他有瞧热闹的，见马匹已经无事，道路也已让开，便也都散了开来，各自赶起路来。天色还早，如果加赶一阵，大概也能在傍晚闭城时进入京城吧。
“在下李诚兴，官拜四品从将，朝中扬威大将军乃是我父。”李诚兴从新介绍自己道。
“失敬，原来是将门虎子。在下马夫，既是营生也是姓名。见过将军。”马夫不亢不卑的施礼道。
“马兄弟还请不要多礼，我也无意用自己的身家官名压制别人。只是我对马兄弟你一见如故，不想隐瞒，这才照直实说。”李诚兴说著，不好意思地抓抓头，“其实，我虽然是扬威大将军的儿子，可我从来没有靠过父亲的余荫。我这四品从将之位也是凭我的真才实干一刀一枪博来的！”说完，伟岸男子的脸上带了自信的骄傲。
“噢，这麽说来，你也参加了三年前的武试了？”马夫心思一动，脱口问道。
“是啊。”李诚兴示意马夫一起边走边说，“当年我可是抱著雄心壮志去的。一心想拿下武魁，好给世人一个证明：我李诚兴可不是靠父亲余荫的软趴子！可是……，没想到暗地里杀出一匹黑马，武魁之名被现在的三品护国将军陆奉天夺取，我只落到榜眼的位置。”李诚兴磊落地说道。
“榜眼也不弱了，而且我听说过你随父出征，乃是从一名小小的骑兵做起，有如今的地位也确实都靠的是你的真才实干。”马夫实话实说。第一次从他人口中听到陆弃之名，一时心中百味参杂，自豪和酸楚交织到了一起。
听到马夫夸奖自己，粗犷的大汉心下爽快，心中随之生出一个念头，“马兄弟一直都在外做跑马的营生吗？”李诚兴问马夫。
“不。我已经很久没有做了。实不相瞒，我刚从牢里出来没几天。”马夫直直的看向李诚兴。
“那你有什麽要去的地方？”李诚兴爽朗的一笑，问都没问马夫为什麽坐牢。
“……，我准备去京城找一个人。”马夫犹豫了一下，说道。
“那也就是说你暂时没有落脚的地方罗？如果可以，我想请你去我府中做客几日，我想交你这个朋友，不知马兄意下如何？”李诚兴眼含渴望的看向马夫。
“朋友吗……，”马夫见一个大男人突然露出小孩子一般的期盼神情，不由快活的笑了起来。心思速转，当下已有决定：“呵呵，敢问李兄，不知贵府可缺马夫一名？”
“马夫？”李诚兴愣住，随立刻大声叫道：“缺缺缺！当然缺！就等你来呢！”
“哈哈，既然如此，在下马夫，以後就还请李兄赏口饭吃了。”
马夫来到京城已经半月，在扬威将军的府中挂了一个马房头儿的闲职，平日只管养马、训马，毕竟是从小就记住的事情，虽然生疏了三年，但很快就熟练掌握起来。马夫训马的本事也确实有一套，不管是多野多烈的马匹到了他手上，不出三日就能敛了性子。而且府中不少闲置的马匹，也被马夫从中发现了几匹上上之驷，加以锻炼，千里之驹指日可待。
因为他不用出车、马房打杂等，闲来无事就自个儿在京城里逛逛。李诚兴也会有事没事拉著他到处跑，甚至还会带他去吃花酒什麽的。或是游山玩水、或是校场观兵操练、或是互相练练拳脚，两人竟在不知不觉中成了莫逆之交。
李诚兴经常跟他聊他前年跟随大军出征的事，有时也会说说现今的朝中权势如何如何分化之类，酒喝多了，就会顺带骂骂三品护国将军陆奉天如何桀骜如何冷漠如何不近人情、官场上排除异己、上了战场杀人如麻等等。
马夫听了，只是笑。偶尔插插嘴，说他很久以前跟随马队跑江湖的事。
李诚兴有次试探地问他因为犯了什麽事才会坐牢，马夫就给他敬酒，敬了三杯後，李诚兴就明白马夫不想谈那段过往。还好李诚兴也不是个刨根问底的人，几句话一岔，也就谈到别的事情上了。
来京城第二天，他就知道了陆奉天的将军府建在城北大街。那附近住的都是官宦人家。他本想上门拜访，却在听到一个消息後，踌躇了脚步。
这个消息还是诚兴和他闲聊时告诉他的：现三品护国将军陆奉天，原本无权无势毫无背景可言，听传闻还有人说他是个私生子。而他能从一个默默无闻的一介武人爬到如今的地位，除了他本身的实力和手段，还在於当今宰相卞腾云对他的大力栽培。当陆奉天被当圣封为正三品护国将军後，更是将唯一的独生爱女卞青仪许配给了他。准备在爱女年满十八後，与陆奉天行周公之礼。
卞青仪……，马夫在口中咀嚼这个名字，思绪也不由飘到了几年之前，当年那个十四岁的小男孩趴在他怀里，嘴里念叨的全是那个瞧他不起的美丽小仙女……
这就是世人所说的缘分麽，那麽自己和他的又是什麽呢？孽缘？
迎客居，四十年的老店，一楼是十文钱也可吃一碗阳春面的大堂，二楼最便宜的炒青菜也要二两银子。为了不打扰贵客、污了贵客的眼睛，上二楼从外面有直接的楼梯，不用进出大堂。小小酒楼富贵贫穷界线分明。
马夫托诚兴的福，坐上了二楼临窗的位置。可他那一身布衣打扮在二楼就相当显眼了。李诚兴不在乎，马夫更是不在乎了。
“你知道我第一次看见你时，想你是什麽样的人吗？”李诚兴靠在窗棂上，自饮自斟。
“什麽样的？”马夫的眼光被楼下的一匹马吸引过去。那是一匹年岁大约四五岁的成年马，不算是特别出色的好马，但看上去就知道它是一匹特耐长力且可负重的良驹。
马夫对自己的眼力有自信，他自己亲手挑选的马匹就算时隔三年，也一样可以认得出来。这匹马显然被它的主人相当珍惜看重，一身毛色油光顺滑，膘肥体健精神气十足。
“我觉得你就好像我征战时看到的大草原，被野火燃尽正待复苏的黑色草原。什麽是燃尽你……，你在看什麽？”李诚兴探头顺著马夫的眼光看去。“啊，那不是陆奉天的爱马嘛，他也来这儿了？晦气！”
“那是陆奉天的马？”马夫压抑住自己平声问。
“是呀，你看到马鞍上的家徽没有？说起来，这匹马几乎和陆奉天一样有名，既不是千里名驹也不是大宛宝马，那小子却把它宝贝什麽似的！连皇上御赐的马，他都只是放在家中放著。当初上战场，宰相要送他一匹好马，他也没要，两年征战骑的都是这匹马。你知道麽，这小子爱马的劲儿倒是挺对我胃口，大概是两年前吧，那时候大家都是骑兵，打仗时，他的那匹马受了伤已经不能跑步，为了不影响攻防进退只好暂时把它抛下，可是那小子回营後竟然违抗军令，自己用一辆战车把那匹马拉了回来，为了那匹马，他硬是挨了二十军棍。自此，那匹马就跟他一样出名了。”
深深吸进一口气，马夫闭上眼睛，再睁开。
“呵呵，你知道麽，他这匹马还有个很有意思的名字，叫‘望夫’。只是不知道是盼望的望，还是忘记的忘。”李诚兴很得意，觉得自己的黑炭名字取得才叫好，又形象又亲热。那像陆奉天，什麽望夫嘛，又不是女人！何况那匹马明明是公马唉！
“望夫吗……”
“是啊，哎哟，说这家夥这家夥就来了！真讨厌！”看来李诚兴不是一般两般的讨厌陆奉天，看到陆奉天从雅室出来，一张脸已经撇到窗子外了。心中还不停後悔，刚才就不应该和马夫从大堂进来，以至於没有看见停在另一侧外梯口的马匹。这要是看见了，他才不会踏进这儿一步呢！
他看不上陆奉天，陆奉天显然也瞧他不顺眼，眼角余光扫射到李诚兴的存在，但也就当没看见一样，带著随从在店家的点头哈腰满面堆笑下向楼梯口走去。
走到楼梯口时，陆奉天突然站住了脚步。身後的随从不知发生什麽事，也一起停下来。
“呵呵，陆将军，敢问您可是忘了什麽东西，小的这就为您取来。”店掌柜的连忙让小二回雅室看有没有东西丢下来。
陆奉天转回头。带著一种不可致信的眼光看向临窗处。
李诚兴从背部感到某种刺骨的寒意，回转头，发现陆奉天正盯著他看，无奈，只好勉强的打招呼道：“哟，山不转路转，又见面了呀。一段时间不见，你的架势又大了不少嘛。啊哈哈。”
陆奉天还在看，而且还一步一步向他走来。
李诚兴见他不理人，不晓得他要找自己什麽麻烦，干脆把整个身子转过来，面向陆奉天，一幅你想干什麽老子都奉陪的打架架势。
陆奉天在他们桌子前站住。
他变了，变了很多。脸上的稚气已经完全不复存在，脸上的线条也更加凌厉，眼光变的越发深邃，身高似乎又拔高了，挺拔的身躯宛如天神，一身官服显得凛凛不可侵犯。当初那种被压抑的兽性看似被深深的掩藏起来，其实却已渗进他的身心魂魄，随著他的一举一动飘出令人窒息的威胁。
此时，站在马夫眼前的是一个成熟、危险、冷漠的男人。
“你怎麽和他在一起？”
“你小子想干啥？”
几乎是同时，陆、李二人齐声道。
“我怎麽不能和他在一起了？你小子是我什麽人啊，管那麽多！”李诚兴火了，话音刚落，就听另一个声音插了进来。
“他是我的东家，我现在在他府中做马夫混饭吃。”
李诚兴抬起头，这才发现自始至终陆奉天就没在和他说话，他以为他是在看他，其实都是在看他对面的那个男人──马夫。
马夫认识陆奉天？李诚兴的脸上写满了疑问。禁不住就开口问了：“你认识这小子？”
马夫对他笑笑，“我认识以前的他，不认识现在的他。”
“噢……”李诚兴的心中充满了好奇。睁大眼睛扫向两人。
“你来京城为什麽不来找我？”陆奉天看上去不甚愉快地问。
“……，我听说…你已与卞宰相之女订了婚。”马夫伸手摸摸自己的脸，回答。
陆奉天不说话