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齐若男沉吟片刻,又道:“我虽不能嫁你,照料你一生,但只要能为你做些事情,让你轻松一些,我便也会很开心了!我不肯随你逃亡,正是因我留下可以做些更重要的事情,对你的帮助会更大!”
陈敬龙愕道:“什么重要事情?”
齐若男沉声说道:“你将来若有机会恢复名誉,还是要组建义军,对抗血寇的,到时全没有根基可行不通。今天咱们宣布重建长缨会,不能虎头蛇尾,就此再无声息。那离不凡帮主和祝倾城老前辈都极仇视血寇,对你却十分支持,况且他们都已宣布加入长缨会;如此强援,不可轻弃。我留下来领导赭狮帮,同时联合赤焰帮与祝家群侠;合三方之力,以长缨会名义相助官兵,对抗血寇;长缨会声名日盛,你是长缨会总舵主,自然也会逐渐受到江湖豪杰认可;如此一来,对你将来恢复名誉不无帮助,你要组建义军时,也有基础力量,不至全无依靠。你说我这样去做,是不是远胜于随你逃亡呢?”
陈敬龙点了点头,随即又连连摇头,苦笑道:“我是假的龙公子,哪算什么长缨会总舵主?”
齐若男正色道:“虽然你不是龙公子,但今天你出头重建长缨会,在场江湖豪杰都看得清清楚楚;总舵主不是你,还能有谁?”
陈敬龙迟疑道:“即便如此,可是……可是,我自己什么都不做,只依靠你们为我挣名头,算怎么回事?”
齐若男叹道:“敬龙,我的心思,你已尽知,难道我为你做些事情,你也不许么?”
陈敬龙不好再说,只能点头;想了想,叮嘱道:“朝廷多疑,你们要与官兵合作,只怕会多有阻碍。咱们在宫中结识的那位慕容总队长,英风侠气,一心为民,是个可信之人;她当初携虎符出宫调动军马,不知现在还在不在军中;你们探听一下,若她还在军中,先与她取得联系,或能有所帮助!”
齐若男应道:“放心,我会去做的!”迟疑片刻,垂头问道:“你还有什么要嘱咐我的没有?”
陈敬龙寻思半晌,道:“你自己多加保重,不要轻易犯险;还有……莫邪性情懦弱,你不要总欺负他!”
齐若男凄然笑道:“我本不喜欢他,却又不得不嫁他,心里怎能痛快?拿他出气么,那是免不了的!你若没有要紧的事情要嘱咐,便不必再说了!”
陈敬龙哑口无言,心中对欧阳莫邪大为同情;嗫嚅半晌,小心问道:“我想跟莫邪说几句话,可不可以?”
齐若男转头唤道:“莫邪,过来!”
欧阳莫邪这半天立在远处观望,见二人又哭又说,神情古怪,却听不到二人究竟说些什么,早急的抓耳挠腮,焦躁不堪;此时一听齐若男呼唤,登时喜出望外,全力飞奔过来,赔笑问道:“若男,我来了,你有什么事情要我去做?”
齐若男“哼”了一声,将头转过一旁,不去理他。陈敬龙忙道:“莫邪,是我有话要对你说!”
欧阳莫邪微微一愣,小声问道:“怎么?若男当真不随你走了?”
陈敬龙点头叹道:“她不走,想必你也不会随我去了,是吗?”
欧阳莫邪脸上涨红,垂下头去,微微一点,嗫嚅道:“敬龙,你莫怪我!我也不愿与你分开,可是……可是,我实在舍不得离开若男……”
陈敬龙黯然点头,道:“我明白你的心思,不会怪你的!莫邪,我此去不知何日才能归来,有两件事情,我实在放心不下,不得不托付于你!”
莫邪抬起头来,泪眼朦胧,哽咽道:“你尽管说。我能办到的,一定尽力帮你去办,就算我办不到的,我也会求爹爹帮你去办!”
陈敬龙见他哭泣,颇觉诧异,奇道:“你哭什么?”
莫邪哽咽道:“好朋友就要离别,我怎么会不难过?敬龙,你此去千万保重,一定要早些回来;我还想与你一同……一同行走江湖的,你千万别……嗯嗯……别让我等得太久……”说到这里,泣不成声,再也说不下去。
陈敬龙见他真情流露,也觉一阵鼻酸;强笑道:“我又不是去了不回,有什么可哭的?你放心,咱们一定有机会再同行江湖,不用难过!”
莫邪点点头,抽咽道:“我不……不难过。你有什么事情……尽管……嗯嗯……尽管说吧!”
陈敬龙嘱咐道:“这第一件事,便是楚楚。她身体娇弱,又没有亲人可以依靠,甚是可怜;我此番逃亡,不能将她带在身边照顾,很是放心不下。令兄答应我,会将她带去铸剑山庄,希望你回家后能常去看看她,对她多加关照,别让她受了委屈!我与令兄并无深交,之所以肯将楚楚托付给他,完全是因为你的关系;你可千万莫要让我失望!”
莫邪连连点头,抽咽道:“你放心好了,我若照顾……嗯嗯……照顾不好她,以后还……嗯……还有脸见你么?”
陈敬龙点了点头,寻思一下,继续说道:“这第二件事,便是我与令尊的约定。我不是不守承诺之人,可是现在情形你也明白,我若不逃,唯有死路一条,终究无法赴那半年之约。希望你回家之后,能对令尊认真解释,讲明我的不得已之处。请转告令尊,只要风头一过,江湖人找我找得不再那么紧了,我一定会去铸剑山庄,当面给令尊一个交待,绝不食言!”
莫邪抽泣渐止,点头应道:“你放心,我一定把话带到!我爹爹不是不通情理之人,料也不会怪你!”
陈敬龙点点头,叹道:“但愿如此吧!唉,不论欧阳前辈怪不怪我,陈敬龙这回终究是……终究是失信于人了!”
一百八十九节、边境小城
此时天色昏暗,已是到了黄昏时分。
陈敬龙想想再无话说,便收拾心情,强笑道:“若男,莫邪,我要嘱咐的都已经说过,这便要走了!来日方长,咱们……咱们后会有期!”
齐若男定定看着陈敬龙,眼中尽是不舍;嘴唇颤抖半天,似是有话想说,却终究没有说出来,只发出如若哭泣的一声长叹。
欧阳莫邪眼圈通红,拉起陈敬龙手掌紧紧一握,道声:“保重!”说罢松开手来,转过身去,号啕大哭。
陈敬龙听他哭声,心中酸痛,不敢再迟疑;冲齐若男深深望了一眼,转身急奔,再不回头。
刚出坟场,商、雨二女便迎上前来。
商容儿见陈敬龙眼角带泪,奇道:“咦?你哭过了?这可当真稀奇,我还从没见你哭过呢!为什么要哭?”
陈敬龙并不接口,只闷闷说声:“走吧。”当先便行。
商容儿还要再问,雨梦急拉她衣袖阻止;扯着她跟在陈敬龙身后默默随行。
三人往西南方向行去,怕被官兵、江湖人追袭,整整走了一夜,不敢稍停;直到天快亮时,商、雨二女实在支持不住,三人方在野外荒僻处歇息个把时辰,略睡一睡。
黄守家所送那个包裹,里面是几套衣服、十几张面饼、几块干肉、一个装满清水的皮囊、两瓶金创药,还有一个小布袋,里面装着五十枚金币。
陈敬龙打开来看,见都是逃亡路上极有用处的东西,深叹张肖安排周详、黄守家办事机灵,对他二人感激不尽。
待三人休息过后,体力稍复,吃些面饼、干肉充饥,便又上路。
沿途不乏城镇村落,但三人怕给追踪者留下线索,却不敢进入休息,只从周边绕行;实在太过疲劳时,也只在野外胡乱休息片刻,体力稍复,立即便行;至于饮食,则全靠包裹内的一点食物应付。
如此急行五日夜,离土城已经有六、七百里路程。三人见始终不曾有人追袭,这才放下心来,晓行夜宿,正常赶路;夜间也敢去村镇之中寻客栈投宿了;只是怕惹人留意,始终不敢购买马匹代步,依旧只靠步行赶路。
又走了几天后,城镇村落渐少,地势逐渐荒凉;有时接连两、三天也不见人烟,只在荒野中穿行,其中苦楚,自不必言。
所幸陈敬龙得与商容儿相伴,心情逐渐好转,慢慢将别离伤感、逃亡悲愤放下,开始有说有笑起来。
那商容儿天真烂漫,不知愁为何物,能与“龙哥哥”在一起,已经十分快乐,至于肉身之苦,倒不很在意;至于雨梦,更不必说,能与陈敬龙相伴便别无所求,也丝毫不把其它苦楚略放心上。
三人一路谈谈说说,颇不寂寞;朝夕相伴,相扶相依,感情与日俱增,越来越觉亲近。
尤其商容儿和雨梦两人,一个娇痴活泼,惹人爱怜,一个温柔大度,可亲可敬;一个如姐姐对妹妹,关爱有加,一个如妹妹对姐姐,信赖依恋;又都是女孩子,极有共同语言,容易沟通;因此感情一日亲似一日,密不可分,常常私下低语,唧唧咯咯说笑不停,竟有逐渐将陈敬龙冷落之意,令陈敬龙郁闷不已。
如此又行了近半个月,终于来到一处繁华小城。
那小城规模极小,比个普通镇子也大不多少,但城中建筑整齐,店铺林立,南北货物齐全,无一不有;街上人来人往,十分热闹。
三人见如此偏远之处,竟会出现这样一片繁华景象,颇觉诧异;寻人打听才知:从这里再往南去,便是半兽族地界了,这小城临近两族交界,地理位置便利,是两族商品集中互通之处,因多有商人来往,所以热闹。
三人得知即将离开轩辕族,进入异族领地,不免有些情怯起来。
雨梦建议道:“陈哥哥,半兽族情形究竟如何,咱们并不了解,此去或会碰上凶险,也未可知;不如咱们在这里休整一日,恢复体力再走,到时就算遇到意外情况,也好有精神应付。你说呢?”
商容儿也道:“是啊,异族毕竟与轩辕族不同,小心一些总是好的。再说,咱们这样邋邋遢遢的去往异族,实在丢脸的紧;在这里洗漱一下,换身衣服,也是顶要紧的事情!”
他三人在野外跋涉许久,食宿马虎,体力损耗极大;况且一直顾不得整理外表,此时狼狈形状,可想而知;
陈敬龙听二人说的有理,便道:“此处已极偏远,料想不会有追兵赶来,咱们稍做停留,想也无碍。好吧,咱们在这里住一天!”
三人计议妥当,便去寻客栈投宿。
三人在野外只靠干粮过活,早都苦得紧了,待安顿下来,顾不得整理衣着,只略净一下手脸,便先顾去客堂用饭。
商容儿最是嘴馋,也不管吃不吃得完,只管鸡鸭鱼肉点上一桌子。三人大快朵颐,吃的不亦乐乎。
待吃过饭,店小二送上茶来。陈敬龙一边饮茶休息,一边便向那店小二打听有关半兽族的情况。
那店小二得知他三人是要去半兽族的,便问:“三位客官还有多少同伴?不知此去所贩是何种货物?”
陈敬龙应道:“只我们三个人,再没有同伴了;我们也不是商人,此去并不贩卖货物。”
店小二诧异不已,奇道:“只三个人,怎能去半兽族,那不是送死么?再说,不贩卖货物,何苦冒此大险去那险恶地方?”
陈敬龙好奇问道:“这话怎么说?难道半兽族人讨厌轩辕族人,见到便杀么?”
店小二解释道:“半兽族人虽然野蛮强横,但只要别人不去招惹,他们倒也不会胡乱杀人;不然也不会有商人敢去行走了!半兽族境内,可怕的不是人,而是野兽。我虽没亲自去过,但在这里久了,听过往客商讲述,可着实听了不少。据说那半兽族境内,多是山野,十分荒凉,野兽成群结队,无处不至,就连人群聚居之处,也常有野兽闯入……”
不等他说完,商容儿已经面如土色,慌道:“啊哟,成群结队的野兽?那可……那可凶险得紧!都是什么野兽,有铁背魔狼没有?”原来她又想起了与陈敬龙去精灵森林时,遭遇铁背魔狼群之险。
店小二寻思一下,道:“铁背魔狼?这我可没听说过,想是没有吧。不过,比狼更厉害的野兽那里也是常见的,而且其中不乏魔兽!去半兽族的商人,都得雇佣许多保镖,仗着人多势众,野兽不敢轻犯,才能减少危险;但饶是如此,每年死在野兽口中的商人也着实不少呢!有时一个商队几十甚至上百人,尽数丧送在野兽尖牙利齿之下的情况,也是有的;可见去半兽族是如何凶险了!不是小人小看客官:你们只三个人,而且有两个是娇滴滴的大姑娘,想去半兽族,那不是自寻死路么?依小人说,要么别去,要实在非去不可,便先去寻个大商队依傍,一同行走,要不然,恐怕是要凶多吉少的!”
商容儿听他说的厉害,更加胆怯,迟疑道:“龙哥哥,要不……要不咱们不去了吧!被人一刀杀了,死个痛快,倒不可怕,若死在野兽口中,被咬破肚子,拖出肠子……啊哟,我好怕,不敢想了!”说到这里,已是面无血色,瑟瑟发抖,不知不觉往雨梦怀里偎去。
雨梦轻轻搂住她肩头,以示安慰,却忍不住感觉好笑,揶揄道:“容儿妹妹,我看你平时一副天不怕地不怕的模样,只当你无所畏惧呢,原来却如此胆小!野兽有什么好怕的?我家乡野兽也是不少的,我自幼天天与它们相伴,可也没见它们伤了我不是?”
商容儿苦着脸,嘟囔道:“那怎么能一样?