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白虎城主扫视台下兵马，看一圈后，忽地扬起手臂；台下呼声立止，整齐如被刀斧所切，并无一丝杂乱拖延。
白虎城主目视台下，沉声问道：“陈敬龙，这军兵如何？”陈敬龙赞道：“威武雄壮、令行禁止，不愧精锐”白虎城主叹道：“但愿本王没看错人，不至误了这一干精锐”陈敬龙凛然应道：“敬龙尽力而为，不敢懈怠”
白虎城主微微点头，扬声喝道：“众军士听真：暗族入侵，正是军士报国之时；第九营负精锐之名，不日临阵，须克强敌、建奇功，方不负本王之所望、国家之所望。本王选拔良材，于今日接掌第九营；众军士当奉其号令、精诚用命，以期日后建功而报国家、报轩辕百姓”
众军士齐声应道：“奉其号令、精诚用命”呼声虽然整齐，却并不十分响亮，颇有应付之意。
白虎城主微一皱眉，指向陈敬龙，扬声道：“此人，姓陈名敬龙，起身江湖；其行异域而立大功，破除血暗两族互通之路；众军士曾听闻否？”话音未落，军士中已响起一片叫好声；众军士望向陈敬龙的眼神里，已满是仰慕钦敬之色。
白虎城主含笑点头，问道：“此人可配为将否？”不料这一问，台下欢呼声迅速止息，众军士面面相觑，再也无人应声。
白虎城主脸色一沉，喝道：“贺腾”贺腾越众而出，躬身应道：“末将在”白虎城主冷哼一声，缓缓言道：“你的军兵，果然对你忠心；别人想要接掌，可艰难的很呢”贺腾正色应道：“军兵为国家之军兵，非末将一人所有陈副将起身江湖，步战争雄、短兵相接，自非腾辈所能比较，但军兵不知其弓马如何，是否具备为将之能，因此难以心服；此乃人之常情，非末将之过”
白虎城主微一沉吟，温声道：“你说的有理，是本王错怪你了”贺腾面无表情，微一躬身，退回众将列中。
白虎城主思索片刻，喝道：“军需官”宋平康忙上前应道：“在”白虎城主问道：“可曾准备妥当？”宋平康忙道：“早已备妥”转身向台下微一招手，几名军士捧着盔甲弓箭等物走上台来。
白虎城主向军士所捧诸物扫视一眼，点点头。宋平康上前亲自动手，帮陈敬龙戴盔束甲，整理起来。陈敬龙以前从未穿过盔甲，并不知该如何穿戴，只能呆呆站着，任由宋平康摆弄。
不一刻，穿戴整齐；陈敬龙头顶黑铁狮子盔、身着鱼鳞墨钢甲、足蹬皂漆战靴；浑身上下，乌黑发亮，更增彪悍气息。
白虎城主上下打量他一番，点头笑道：“这才像个将军”面容一整，沉声问道：“你可有自信，显露弓马之能，以服军心？”陈敬龙正色道：“敬龙勉力一试”转向宋平康问道：“不知军需官可为敬龙准备了兵器？”宋平康含笑应道：“有”台下一名军士应声上台，扛着一支乌沉沉的蛇矛送至陈敬龙面前。
陈敬龙接过在掌中一掂，感觉足有七八十斤，喜道：“想不到军中竟有如此沉重的兵器”白虎城主眉头皱起，问道：“多重？”宋平康脸色微变，抢道：“陈副将本为江湖好汉，勇力非常人可比，寻常兵刃难以相配，是以下官选了库中钢质最佳的一支兵器奉上。钢质好，份量便不免重些；如果陈副将感觉不合手，下官马上去调换”陈敬龙忙道：“不，不，合手的紧；我就是怕兵刃太轻，便不上力气”
白虎城主见他满意，便也不再多言；正色叮嘱道：“尽力而为，莫让本王难堪”随即扬声喝道：“陈敬龙听令：立即下台演示弓马，显露战将之能”陈敬龙大声应道：“得令”提矛转身便行，也不走木梯，直接从台旁跃下；牵过踢云乌骓，翻身跃上，两腿猛夹马腹，绕木台快速奔行起来。
他乘马次数有限，骑术着实不很高明，此番显露，实打定了蛮力控马，以掩骑术缺欠的主意；不料那踢云乌骓极具灵性，稍一指示，便知如何奔走，且奔跑起来，十分平稳，不似寻常奔马之颠簸。陈敬龙骑在马背上，稳稳当当，掌控自如，竟不露半点生手迹象。众军士见他“马术娴熟”，已有不少情不自禁喝起彩来。
陈敬龙见踢云乌骓如此灵性，心中大定，放开手脚，任其奔驰。那踢云乌骓四蹄翻飞，越奔越快，直如风驰电掣一般。众军士越发叫好，一时间，营内彩声雷动。
绕木台奔行数圈后，陈敬龙偷眼望见辕门旁木栏下立着两块拴马石，当即驱马冲去。奔到近处，陈敬龙猛一收缰，踢云乌骓长嘶一声，人立而起，去势立止。陈敬龙单手持矛，斜戳一石根部，向上猛力一挑，那拴马石应矛而起，直飞三丈多高；陈敬龙看其落势，猛地收矛再出，斜刺向上，凌空正中拴马石；只闻“砰”一声大响，石屑纷飞，那拴马石被蛇矛猛力一撞之下，斜飞十余丈，早翻出围营木栏去了。
拴马石，形如石锁而细高，每一块均极沉重，不然如何拴得住马匹？第九营寨内这两块，均为质地坚硬的青石，份量都在三百斤以上。
陈敬龙单手持矛挑起三百余斤的大石，更挺矛一刺，将其撞飞十余丈，若非这一条手臂足有千斤之力，却如何能做得到？
众军士眼望那拴马石飞出栏外，不由都惊的呆了，竟无人顾得喝彩。
陈敬龙拨马扬矛，喝道：“余凭此勇力，可堪沙场争雄？”他这一声暴喝，是运上了内力，声音直比寻常百人齐吼还要响亮；营中万余人，无一不听得清清楚楚，离他稍近的军士，更是被震的耳中轰鸣、心头乱跳。
众军士呆望着他，齐齐露出骇然之色。
白虎城主立在台上，望着陈敬龙跃马扬矛的威武身形，含笑点头；大声赞道：“真乃……”刚吐出两个字，却又停住，转头望向身后众将。众将相顾默然；唯有贺腾越众而出，竖起拇指，扬声叫道：“真乃万夫莫敌之悍将也”
他这一声称赞出口，众军士登时欢腾，齐举枪高呼：“万夫莫敌万夫莫敌……”
陈敬龙拱手向众军示谢，众军呼声渐息。陈敬龙策马驰回台下，叫道：“请王爷赐弓”白虎城主微一迟疑，低声劝道：“骑术、勇力，已足服众，不必再试箭术吧”他深知江湖人少用弓箭，生怕陈敬龙箭术不行，惹人耻笑，所以有这一劝；却不知，陈敬龙本是猎户出身，于山中日射飞鸟、夜射走兽，弓箭使用惯熟；箭法虽不能与可在箭支附着魔法元素的精灵族人相比，但在轩辕族中，却足称得上是第一流了。
陈敬龙听白虎城主劝说，笑道：“王爷所命，是试弓马之技；若不试箭法，不但有违王命，更难令军士心服”白虎城主沉吟不语，那宋平康却早把准备好的弓囊、箭壶，递到白虎城主手边。
白虎城主无奈，只好接过弓箭，递于陈敬龙。宋平康见陈敬龙接了弓箭，忙向远处招手示意；二百步外，几名军士忙抬箭靶立好。
那弓囊、箭壶外，均有皮质长带；陈敬龙见其他将领佩带弓箭位置，便也将长带系往腰间，弓囊、箭壶分悬腰后两侧。装备停当后，抽出弓来试拉，刚一用力，便是一愣。原来那弓铁脊钢弦，看起来颇吃力量，实则弓弦微松、弓脊微软，与外表所见有些差距，只是这差距并不很大，若非熟知弓箭者，绝难试出。
陈敬龙再试拉一次，立时断定，以这张弓的力气，既便拉成满月，也顶多将箭射出一百七八十步的距离，再看看箭靶，足在二百步开外；微一寻思，猛然省悟：原来那宋平康未怀好意，竟是在弓上动了手脚，设此陷阱，要令自己当众出丑。
当此关头，已无暇去考虑宋平康为何陷害。此时万众睹目，绝难推脱不射；欲求换弓，手中之弓外表却又绝无问题，找不出换弓的理由；欲要说破此事，请白虎城主定夺，但白虎城主病体虚弱，绝不可能开弓试力，以证自己所言；欲请其他将官试弓，却又不知谁与那宋平康一心，万一所请非人，咬定弓没问题，自己更是被逼到绝路，再无转移余地……
此时若射箭不中，陈敬龙自然颜面扫地，绝不能服军心以掌此营；甚至要沦为军中笑柄，再难在白虎军中立足；如此一来，白虎城主一番重托，立成泡影，满腔希望，终化云烟……
陈敬龙呆坐马上，愣愣望着手中长弓，脑中飞转，思索度此难过之策；额上汗水，沿鬓而下，缓缓滴落……。
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二百八十九节、霸王神弓
陈敬龙苦苦思索，不得良策，直急的满头热汗，滚滚而下。
诸将官眼见陈敬龙呆坐不动，都觉诧异，相顾愕然。白虎城主觉出不对，稍一沉吟，皱眉问道：“贺腾，正常军中习射，箭靶相距多远？”贺腾应道：“寻常军士习射，箭靶相距百步；弓箭手习射，箭靶可立于一百五十步处”（此处的“步”，为中国旧制长度单位，一步等于五尺。千万别按常人迈一步的距离算啊。）
白虎城主森然问道：“宋平康，如今箭靶摆在二百步外，是何意思？”宋平康躬身应道：“为将者，弓马之技自应远胜普通士卒……”白虎城主不等他说完，冷道：“在场将官，都能射中二百步外的箭靶么？”宋平康无言可对，想了想，干声笑道：“这个……下官疏于计较，行事不当……下官马上命人移近箭靶……”
陈敬龙耳听众人说话，心思电转，霍然通畅；猛抬头叫道：“王爷，敬龙所踌躇者，非为箭靶太远，恐射不中；实为箭靶太近，既便射中，也显不出本领”
白虎城主愕道：“二百步，还不够远？”陈敬龙笑道：“区区二百步，何足为道？军需官，劳您下令，将箭靶再移出百步”宋平康瞠目结舌，呆立不语。白虎城主沉声喝道：“怎么？没听见么？”宋平康一颤，回过神来，忙道：“是，是，下官照办”说着，急向远处挥手示意。远处负责箭靶的军士见了，忙扛起箭靶奔向更远处；直到宋平康将手臂垂下，那军士方将箭靶落地摆好。
此时相距三百余步，以常人眼力，连箭靶红心也瞧不很清，自更别提射箭命中了。众军士中，响起一片惊咦声；连台上诸将，望向陈敬龙的眼神里都丝毫不掩饰怀疑之色。
白虎城主眉头紧皱，低声问道：“陈敬龙，你当真能做得到？”陈敬龙举弓笑道：“敬龙绝没问题，只是这普通军弓，难及三百步；请王爷赐敬龙强弓”
白虎城主唤道：“宋平康”宋平康苦着脸，躬身应道：“王爷，这个……下官并没准备……”诸将中一人越众而出，自弓囊抽出弓来，双手捧到白虎城主面前，禀道：“王爷，末将这张弓，很是不坏；愿借给陈副将使用”
白虎城主看看那将官，点点头，命道：“陈敬龙，三营副将项拓借弓给你，你谢过他吧”陈敬龙抬眼看那顶拓，见他三十上下年纪，身高体壮，赤面黄须，相貌粗豪、神情勇猛；不由心生好感，拱手正色道：“多谢项副将相助”
项拓俯身将弓递给陈敬龙，低声说道：“此弓是我重金所购，名叫霸王弓，满弓而射，可至五百步。你若当真隔三百步而中的，这弓便是你的了”
陈敬龙接过弓来，在掌中一掂，感觉足有五十余斤，定睛看时，见那弓身为玄铁所铸，弓弦似是兽筋制成，通体黝黑发亮，形貌古拙粗犷，当真威风凛凛，极具霸气；伸指在弦上一拨，弓弦微震，声若龙吟。
陈敬龙喜道：“好弓”微一寻思，又道：“项副将，如此好弓，必极贵重；敬龙只借来一用，用过便还，可不敢受此厚赐”
项拓不耐烦道：“谁说要白送给你了？明白说吧，我老项不信你能射中三百步外的箭靶；所以要跟你打赌，懂不懂？你的赌注，是脸面，我的赌注，便是这弓；你输了，老项笑话你一顿，搏个开心，你不许生气；你赢了，便把这弓得去，让老项心疼。这叫公平合理赌一局，懂不懂？”
陈敬龙见他粗豪直爽，好感更增，笑道：“既然如此，敬龙跟你赌了无论输赢如何，咱们以后都可以交个朋友”项拓撇嘴道：“你射中了，我跟你交朋友，还可沾些光彩；你射不中，丢脸至极，老项必定躲你远远的，难道还跟你交朋友，陪你丢脸么？”
陈敬龙哑然笑道：“不错交不交朋友，先射过再说”言罢将蛇矛戳立在地，右手持弓，左手提缰，拨转马头，驱马在台前往来驱驰；大叫“众军士，且看陈某箭法”叫声未歇，左手忽地松开缰绳，去壶中抽支羽箭搭在弦上；猛一扭身，平端霸王弓，左手扣弦，运力疾拉；未至满月，手指便放；弓弦响处，羽箭迅如电光，直奔三百步外的箭靶射去。
于移动中射箭，难度自然比立定而射要大的多；但陈敬龙昔日射猎，往往于追逐奔走中发箭射击猎物，是以熟于移动射箭，不以为难。三百步外，常人眼力难辩红心，但陈敬龙得易筋经之助，眼力胜过常人数倍，却哪有看不清楚的道理？
“夺”一声轻响传来，众将正猜测射未射中时，只听箭靶附近鼓声猛响，正是命中红心的讯号。
一闻鼓响，白虎城主登时松了