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万历坐在小马扎上，大口的喝着内使送上来的温茶，他额角已经见汗了，适才这么放开来跑也是以前没有的事，对他的体力消耗极大。
见惟功过来，行若无事的模样，万历气不打一处来，喝问道：“张惟功，你是不是刚刚还留力了？”
“臣不敢欺瞒皇上。”惟功笑道：“臣是行有余力。”
“哼。”万历冷哼一声，脸上的阴霾却减轻了很多。半响过后，才又道：“罢了，谁叫你是正经的武臣呢。”
惟功忙笑道：“皇上英明天纵臣原本就是靠这个吃饭，皇上赐臣的俸禄就是因为臣是武臣，不然的话，臣只好去要饭了。”
“哈哈，你这惫懒小子！”
万历放颜一笑，终是将心中小小芥蒂都给放下来了。他确实有超于常人的自尊心，事事都想比别人强，而惟功又和普通的武臣和太监不一样，似乎从未真正的臣服自己其实就是没有在大内行走的那种奴性，这一点不同，叫万历又对惟功十分看重，但又时不时的找点别扭这戏码，两人也是演过多少回了。
好在有一点，万历知道惟功从来不欺瞒自己，大约是年纪小，尚且没有城府的原故，皇帝在这一点上，有十分欣慰的感觉。
但这一次，事情似乎没完，万历又歇息了一会儿，突然对惟功笑道：“惟功，你在英国公府诸兄弟中，排行第五是不是？”
“是，臣父张元芳，府军前卫都指挥，御前带刀官”
“得了，又不是叫你背履历。”万历似笑非笑，又接着道：“你的身世，吾早就知道了呢。”
君臣说话，开心时或是闲话家常时，皇帝也不是时时都“朕”来“朕”去的，那样太累了，大明的皇帝，称俺的都有，万历每常也会自称“吾”，偶然也会自称“我”，一切均是依心情而定。
此时他看向惟功，见惟功面无表情，便又接着道：“近日吾看到你那长兄张惟贤也加了散骑常侍，亦禀明了母后和张先生，要入宫来为亲从官常伴吾左右这件事情，你是怎么看的啊？”
第五十章 赐金
皇帝说这话的时候，悄悄使了个眼色。
众太监和护卫都退后了一些，只有一些乾清宫太监十分亲近，仍然拿着铜拂尘，并没有离开太远。
惟功对此事倒是真的刚刚听说，隐隐也吃了一惊，当下思绪混乱，只是下意识的答道：“一切当然是皇上作主，臣毫无看法。”
“是么？”万历饶有兴味的看着惟功，又道：“可是你常伴吾左右，天长日久，将来吾一定会向着你的。现在你兄长来了，他又是嫡长，人心都是肉长的，常在吾身边行走，吾待他自然也会有不同，你真的不反对？”
他见惟功沉默不语，便又接着道：“你放心，吾现在对你那长兄并不熟知，只要你现在说反对他入宫，吾就不要他进来了。”
万历总以为惟功会随着自己的话来表态，谁料惟功却是缓缓起身，拜伏于地，沉声道：“皇上的话，臣以为不可。”
“怎么？”皇帝这一次真的吃惊了。
他当然是在试探惟功，张惟贤入宫的事，还不止是英国公府一家，从惟功的事情上勋戚们又看到了常伴帝侧的好处，原本就是一项传统，皇帝这么年纪，在永乐到正统年间早就成立幼军，由勋贵子弟领军，常伴左右充为护卫了。
现在着手也不晚，除了英国公的嫡孙张惟贤入宫之外，尚有成国公朱希忠之子朱鼎臣，襄城伯嫡长子李成功等少年勋贵。
这些都是公侯伯的嫡长子，入宫侍卫动作不小，太后首肯之后，文官那边颇有不少反对的，但因为惟功表现尚佳，张居正对他印象不坏，看起来这件事能成定局。
大量的受过良好教育的勋贵嫡子入宫，张惟功肯定就不如现在这样一家独秀了。
最少在别人看来是这样。
这般大事，万历也不能自主，其实他对惟功相处的感觉很好，对增加亲从官并没有什么想法，此时说出来，只是想逗逗眼前这小子惟功的沉稳有时候也是叫小皇帝感觉很郁闷的一件事情。
可惟功的反应和万历的想象却是大相径庭了，由不得他不吃惊。
皇帝吃惊道：“可那张惟贤父子却是不止一次同你为难了吧”
对天子来说，任何人都不配拥有**。当年皇明太祖用锦衣卫刺探大臣阴私，连人家半夜玩叶子戏玩到几点都知道的一清二楚，成祖之后，锦衣卫和东厂和西厂，内厂，先后出现，现在虽然只剩下锦衣卫和东厂，但天子的耳目也是足够用了。
大到大臣的动向和政治观点，小到北京街头的流氓斗殴和菜价，锦衣卫每天都要写成奏报，送到宫中，由东厂呈上给皇帝御览堂堂英国公府，事关袭爵的大件事，府中的那几次冲突，东厂和锦衣卫怎么可能不知道，又怎么可能不奏报呢。
惟功苦笑道：“臣是山村野人，刚到京师不服王化，有一些小误会也是难免的。”
万历瞟他一眼，道：“你倒是大方。”
惟功沉着脸道：“祖父毕竟是祖父，兄弟也毕竟是兄弟。臣记得刚面圣时，说过兄友弟恭的话，臣仍然不改矢志如初。”
“好吧，如你所说便是。”
万历心中也不知道是何滋味，当初问及惟功时，在此事上惟功对答的十分巧妙。原本只以为是嘴上功夫，现在看来，这小子确实是心口如一了。
君臣二人重复又上马骑行，不过这一次速度就缓慢许多，有点儿信马由缰的意思。
直又骑了半个时辰，万历才依依不舍的下马来，复上肩舆，大队人马重新折返乾清宫去。
在宫门处，万历在肩舆上拍了拍惟功的肩膀，道：“小惟功，你很不错，放心吧，吾以后还是喜欢叫你陪着骑马。”
惟功哭笑不得，不过也感念着皇帝难得的如平常人一样的友情表示，躬身一礼，答道：“臣多谢圣恩。”
待他起身时，皇帝已经去的远了。
皇帝回乾清宫，算算时辰也是近午时了，太阳高照，隐隐带出几分炎热的感觉出来，毕竟已经是近初夏时节，惟功差事完了，安步当车，从乾清门前的广场出后右门，打算再出中右门，西角门，再出左掖门出宫。
近午时分，宫中已经很少见到官员，只有一排排的大汉将军，在各处廊檐下头肃然而立这确实是苦差和闲差，当值时不能动弹分毫，倒是那些小内使在宫中各处穿梭着，都是一副忙忙碌碌的模样。
刚刚看到中右门时，在惟功身后传来一阵脚步声，也是有人叫道：“张千户留步，请留步。”
惟功急忙回头去看，却见一个穿着青袍的小内使匆忙跑上来，额角已经跑的见汗，看到惟功，便是急声道：“张千户留步，太后召见！”
“太后？”惟功吓了一跳，想了一想，又问道：“是哪位太后？”
“当然是慈圣太后，仁圣太后不管事儿！”
小内使顶了一句，又道：“赶紧的吧，太后娘娘急召，谁敢耽搁！”
慈圣太后便是万历的生母李娘娘，仁圣太后是隆庆皇帝的正宫皇后，两宫太后并尊，当然，管事的肯定是皇帝的生母李太后。
现在的宫中，确实是太后比皇帝大的多，宫中畏惧的都是太后，从这个小内使的话中，便是能听出一二。
惟功也不敢怠慢，答应一声，便是跟随而去。
从半路上再折回慈圣宫，路途是够遥远的，怪不得这个内使跑的满头大汗，足足又走了一刻钟功夫之后，才又到得慈圣宫前。
因为有人带路，守备的太监也知道这是皇太后召见的外臣，太后居于深宫，没有极特殊的情况是不能见外臣的，不过看到惟功是个小孩儿时，众太监这才释然，只是用好奇的眼神上下打量着。
到正殿之中，被带到正中地方，惟功也不敢看，直直跪下，闷声叩头行礼。
“起来吧。”
一个妇人的声音响起，惟功这才起身，微微抬头，往前看去。
慈圣宫的布置和乾清宫及文华殿都不同，正中没有龙椅或金台，只是摆放着长条贡桌，上头放置着景泰蓝的五贡，下头正中放着一张椅子，两侧是悬挂着的字画一类的事物，不似乾清宫那么刻板，但也不大象是寻常的妇人所居住的地方。
再看人，青绿色的襦服袄群，没有什么金光闪闪的饰物，人显的极年轻，妆容素淡，但看的出来年轻时也是容颜上佳的美人，而在此时变化亦不太大，看着不过三十许人，连风韵犹存这词儿都用不大上。
“好孩子，一直想见见你，今日到底把你叫来了。”
看到惟功抬了抬眼又垂下头去，一副知礼的模样，李太后眼中闪过慈爱的光芒，连声道：“近前一些，不要学外臣那般拘谨模样，你还小，又是勋臣之后，这么外道做什么！”
说起来大明对勋臣的信任有时候还在太监之上，特别是距离不远的嘉靖年间，勋戚和普通大臣不同，那是真正的“自己人”，文武大臣能改朝换代，勋臣怎么改？改了新朝国公又不会变皇帝，所以皇家对勋臣们高看一眼，也自有其道理。
这么一说，惟功只能缓步上前，到底又往前走了几步，距离太后三四步时，这才停下。
“嗯，长的不错，眉清目秀的，哪象人说的是山里出来的野小子”
太后有点失言了，不过更是拉近了和惟功的距离。
“太后娘娘夸赞，微臣愧不敢当”
“当得，你不知道，皇帝每常也夸赞你，说你人小而稳重，又有本事，不论骑、射，都是一等好手，皇帝常纳闷，为什么你比他小几岁，本事却不小呢。”
惟功听的汗颜，讷讷道：“皇上的夸赞，臣就更加不敢当了。”
“当得的。”太后微微点头，脸上笑容淡淡的，语气也是郑重起来：“你小小年纪，颇知进退，特别是今日兄弟之事上，更令人刮目相看。皇帝身边有你这样的臣子陪侍，叫人放心多了呢。”
惟功这才明白过来，太后今日的召见，原来是为了今日之事的酬功！
“潞王，你将赐物递给他。”
“是，娘娘。”
在太后身边一直侍立着一个十岁左右的童子，穿着四团龙袍，戴翼善冠，惟功早就知道这个小童的身份，只是在太后跟前，无法行礼，所以只能装作不曾看到。
此时得了太后的身份，潞王亲自提着一个锦囊，送到张惟功身前。
“臣多谢潞王殿下。”
惟功深深一躬身后，这才将锦囊接下。
见他接下，李太后便笑道：“我可没有张先生那般风雅，就赐你一袋金瓜子，想买什么，只管拿去使吧。”
小小锦囊，份量极轻，惟功偷眼看了一下，里头大约有二三十枚金瓜，这是内廷的银作局打造的，十分精巧漂亮，不过重量么大约是不到五两黄金。
这么一点金子，皇太后却是郑重其事的拿出来赏人，还一副厚赐的模样还真不是一般的小气啊。
赏赐虽薄，惟功却不敢怠慢，深深躬下身去，谢过圣恩不提。
第五十一章 清丈
“罢了，我也乏了，带他下去，潞王送送他罢。”
至此接见算是完事，惟功再跪辞，起身，潞王依命过来，要来送他。
还未到殿门处，一个中年男子却是风风火火的撞了进来。
惟功差点被他撞上，连忙躲闪到一边。
这个男子却是没顾上理会他，只一迭声道：“张先生着实可恶，简直是太可恶了！”
“父亲，你说什么呢！”
一直坐在椅子正中，一副母仪天下模样的太后顿时沉了脸，带着一点喝斥的口吻道：“还有外臣在，怎么这么没有分寸！”
“呃，呃”被太后这么一排揎，那男子顿时哑了火，回头看看，布满皱纹的黑粗老脸上露出笑来：“这不是英国公府的小五么，俺在镇远侯老顾家的酒宴上见过，都是勋旧人家，怕什么！”
“唉”太后以手支额，已经是无语的表情了。
惟功好悬笑出声来，但也只得再次躬身见礼：“见过武清伯。”
“免礼免礼。”
武清伯李伟大刺刺的一摆手，笑道：“小五罢了，好孩子下去吧，乖。”
“是”惟功忍住笑，转身下殿，刚踏步到石阶上，又听李伟叫嚷道：“俺上次求恳工部调拨砖瓦给俺修园子，你这里准了，皇帝也准了，张先生却给俺打了回票，说是不合规矩。俺当时只索忍了，他现在当国有难处，这话你也同俺说过。可是这一回，俺找工部的老郭尚书亲自说好了，给俺调百来个匠人使用，又是内阁打了回票，还是说不合规矩，这张先生太拿俺不当，这真是欺负人嘛！”
“竟是如此？”太后语气中也带着惊奇，显是李伟这一番的遭际也是在她的意料之外。
“嗯哪，俺还能骗你不成？”
“好吧”李太后十分无奈的道：“几百个力役