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到门口，忽见一名亲随气极败坏的奔了过来，说道：“皇上驾到，将军快出去接驾。”李可秀吃了一惊，对陈家洛道：“只好请阁下在此稍候。”陈家洛见他神色不似作伪，点了点头，回身坐下。李可秀急奔出去，只见满衙门都是御前侍卫，乾隆已经走了进来。李可秀忙跪下叩见。乾隆道：“你预备一间密室，我要亲审文泰来。”李可秀迎接乾隆进了自己书房。御前侍卫在书房前后左右各间房中部署得密密层层，屋顶上也都有侍卫守望。乾隆对白振道：“我有机密大事要问这犯人，不许有人听见。”白振道：“是，是１退了出去。不一会，四名侍卫抬了一个担架进来。文泰来戴着手铐足镣，睡在担架之上。侍卫躬身退出，书房中只剩下文泰来与乾隆两人，一时静寂无声。文泰来此时外伤未愈，神智却极清醒，躺着对谁也不加理会。乾隆问道：“你身上的伤全好了吧？”文泰来睁眼一看，吃了一惊，坐起身来。他随老当家于万亭进宫之时，曾和乾隆见过一面，此时忽在杭州相遇，自是大出意外，哼了一声，冷冷的道：“还死不了。”乾隆道：“我要他们请你去北京，本来是有点事情和你商量，哪知起了误会，我已责罚过他们了，你不必再介意。”文泰来听他言语说得漂亮，怒气上升，又哼了一声。乾隆道：“那次你与你们姓于的首领来见我，咱们本要计议大事，哪知他回去之后竟一病不起，可惜可惜。”文泰来道：“要是于老当家不死，恐怕他今日也被锁在这里了。”乾隆炳哈大笑，道：“你们江湖汉子，性子耿直，肚里有甚么话就说甚么。我问你一句话，你老实答了，我马上放你回去。”文泰来说：“你放我？哈哈，你当我是三岁小？我知道你不杀我，天天吃不下饭、睡不着觉，到今天还不下手，就是想问问我。”乾隆笑道：“那你也未免太多疑了。”站起身来，走近两步，问道：“你那姓于的首领后来和我说话，都跟你说了么？”文泰来道：“甚么话？”乾隆瞪眼望他，文泰来双目回视，毫不退避。过了半晌，乾隆转开了头，低声道：“关于我身世的事。”
文泰来心中盘算，自己既落入他手，总是有死无生，不过红花会大伙已到杭州，如能拖延一些时候，他们可以设法劫牢相救，便道：“他没有说。你是皇帝，是前朝皇帝和皇太后的儿子。你的身世谁人不知，有甚么好说的？”
乾隆吁了口气，道：“那天他深夜来见我，你可知是为了甚么？”文泰来道：“于老当家说，他曾经帮过你一个大忙，最近我们红花会经费短缺，他来问你要三百万两银子。哪知你非但不给，反而把我捉拿在此。有朝一日我脱却灾难，定要把你这忘恩负义之事全部抖了出去。”乾隆炳哈大笑，心中一宽，偷眼看他脸色，见他气愤异常，似乎不是作伪，心中半信半疑，说道：“既然如此，我只好把你杀了，否则放了你出去，不免败坏我的声名。”文泰来道：“谁教你不早杀呀？你杀了我，饭也吃得下，觉也睡得着，见到皇太后也不用心里怀着鬼胎啦。”乾隆倏然变色，问道：“皇太后怎么啦？”文泰来道：“你自己明白。”乾隆阴森森的道：“那么你全知道了？”文泰来道：“全知道，那也不见得。于老当家说，皇太后知道他帮过你的忙，曾要你好好报答，可是你却舍不得三百万两银子。你有金山银山，三百万两银子只不过是拔根毫毛，可偏偏这么小气。”乾隆心里又是一宽，嘿嘿的笑了几声，摸出手帕来擦去额上汗珠。他在室中来回踱步，心神稍定，笑道：“你在皇帝面前丝毫不惧，居然不怕死在眼前，倒真是一条硬汉子。你有甚么放不下的事，不妨说给我听。等你死了后，我差人去办。”文泰来道：“我怕甚么？谅你也不敢马上杀我。”乾隆道：“不敢？”文泰来道：“你要杀我，不过是怕你的秘密泄露。可是你一杀我，哈哈，你的秘密就保不住了。”乾隆道：“难道死人会说话？”文泰来不理，自言自语：“我一死，就有人打开那封信，就会拿证物公布于天下，那时候皇帝就要大糟而特糟了。”
乾隆急问：“甚么信？”文泰来道：“于老当家当时先把你的事情，详详细细的写在一封信里，用火漆密封了，连带两件极重要的证物，放在一位朋友那里，然后我们两人才进宫来见你。”乾隆道：“你们怕有甚么不测？”文泰来道：“当然啦，我们怎信得过你？于老当家对他朋友说，要是我们两人忽然死了，就请他拆开那信，照着信中吩咐去办。若是我们之中还有一人活在世上，千万不可拆开。现在于老当家已经去世，只怕你不敢杀我吧。”乾隆不禁连连搓手，焦急之情，见于颜色。文泰来道：“这信和那两件证明，你用三百万两银子去收买，多半还值得吧？”乾隆道：“银子？我本来是要给的，我还要放你出去。那么你写一封信给你朋友，要他拿那封信和那两件东西来，我马上放人支银子。”文泰来道：“哈哈，我把这朋友的名字告诉了你，好让你又派侍卫去杀他捉他。老实说，在这里我很舒服，这生这世我是不想出去啦，吃定了你一世。咱们俩是同归于尽的命，要是我先死，你也活不长久。”
乾隆咬着嘴唇皮，一声不响，凝思应付之策，过了一会，说道：“你不肯写信，那也好。给你两天期限，后天晚上再来问你，要是仍然这般倔强，只好杀你。我杀你不会让人知道，你朋友只道你仍然活着。退一步说，就算不杀你，难道不会剜去你的眼睛，割掉你的舌头，斩断你的双手你在这两天中好好想一想。”说完，推门走出书房，大踏步向外走出。众侍卫在后面跟随保护，李可秀跟到府外，跪下相送。
乾隆一走，文泰来由提督府亲兵抬入地牢，沿路来去，都由张召重仗剑护送。刚回地牢，一名亲兵对张召重道：“李将军有封信给张大人。”张召重接信一看，出地牢去了。文泰来躺在床上，想念娇妻良友此时必仍在穷智竭力营救，然而朝廷势大，皇帝亲临，实在非同小可，别要朋友们因救自己而有损折，那么即使获救，也是此心终生难安了。正自思潮起伏，忽闻闸门响动，不一会，进来一人，文泰来只道他是张召重，一眼都不去望他。那人走到床前，轻声道：“四哥，我瞧你来啦。”文泰来一惊，睁眼一看，竟是总舵主陈家洛。黄河渡头陈家洛率众来救，他未得相会，今日上午才亲见丰采，危急之中只是隔着铁网看了几眼，见他义气深重，临事镇定，早已必折，此刻牢中重会，不由得惊喜交集，忙挺腰坐起，叫道：“总舵主１陈家洛微笑点头，从怀中拿出两把钢锉，就来锉他手上手铐，用力锉了几锉，手铐上只起了几条纹路，钢锉却磨损了。原来这手铐是用西洋的红毛钢铸成，寻常钢锉奈何它不得。这一着大出陈家洛意料之处，心中一急，手劲加木，再锉得几锉，拍的一声，钢锉竟自折断，忙换过一把钢锉再锉。锉了半天，两人满头大汗，手铐却仍是纹丝不动。陈家洛又从怀里捞出钻子、起子、锤子诸般铁器，可是不论如何对付，手铐总是解脱不开。文泰来道：“总舵主，这副脚镣手铐只有宝刀宝剑才削得断。”陈家洛想起黄河渡口夜斗张召重，他一把凝碧剑将自己钩剑盾牌与无尘长剑全部削断，忙问：“张召重是不是整天都守着你？”文泰来道：“他和我寸步不离，刚才不知有甚么要紧事才出去。”陈家洛道：“好，咱们等他回来，夺他宝剑。”把钢锉等物丢在床底。文泰来道：“我能否出去，难以逆料，皇帝要杀我灭口，怕我泄漏秘密。总舵主，我把秘密跟你说了，那么不论我是死是活，都不会耽搁咱们的大事。”陈家洛道：“好，四哥你说。”文泰来道：“那天晚上我随于老当家进宫，见了皇帝，乾隆当然大感惊诧。于老当家说：‘浙江海宁陈家一位老太太叫我来的。’他拿了一封信出来，皇帝看后脸色大变，叫我在寝宫外等候。他们两个密谈了大约一个时辰，于老当家才出来。他在路上告诉我，皇帝是汉人，是你的哥哥。”
陈家洛大吃一惊，说不出话来，半晌才道：“那决不能够，我哥哥还在海宁。”文泰来道：“于老当家说，当年前朝的雍止皇帝生了个女儿，恰令堂老太太同一天生了个儿子。雍正命人将孩子抱去瞧瞧，还出来时，却已掉成个女孩。那个男孩子，便是当今的乾隆帝”话未说完，忽然甬道中传来脚步之声，陈家洛忙在床角一隐，进来的是一名亲兵。他不见陈家洛，很是诧异，问道：“红花会的陈当家呢？”陈家洛从隐身处出来，道：“甚么事？”那亲兵道：“张召重大人回来了，李将军留他不住，请你快出去。”陈家洛道：“好１左手一探，已点中他“通谷穴”。那亲兵一声不出，倒在地下。陈家洛随手将他拖入床底。文泰来道：“张召重就要来到，详情已不及细说。于老当家知道皇帝是汉人，就去劝他反满复汉，恢复汉家山河，把满人尽都赶出关去，他仍然做他的皇帝。皇帝似乎颇有点动心，不过他说这事是真是假，还不能完全确定，要于老当家把两件证物拿给他看看，再定大计。哪知于老当家回去就一病不起。他遗命要你做总舵主，他对我说，这是咱们汉家光复的良机。皇帝是你哥哥，要是他不肯反满复汉，大家就拥你为主。”这一番话把陈家洛听得怔怔的说不出话来，回想在湖上初见乾隆，后来又见他在自己父母墓前哭拜，再想到他对自己的情谊，其中确有不少特异而耐人寻味之处，难道皇帝真是自己父母所生？也只有如此，他手题“春晖”、“爱日”的匾额才说得通。文泰来又道：“雍正怎样用女孩掉了你的哥哥，经过情形，据说你令堂老太太详详细细写在一封信里，此外还有几种重要证物，于老当家都交给令师天池怪侠袁老前辈保管。”陈家洛道：“啊，今年夏天常氏双侠来看我师父，就是奉义父之命，送这些东西来的？”文泰来道：“不错，这是最机密的大事，所以连你也不让知道。袁老前辈也只知是要紧非常的物件，到底是甚么他并不清楚。于老当家临终时遗命，等你就任总舵主后，开启信件，共图大举。哪知我失手就擒，险险耽误了要事。总舵主，今日如果救我不出，你赶快到回疆去见你师父，千万不可因我一人的生死安危，而误光复大业。”文泰来说完这番话，欣慰之情，溢于言表。他正想续说，忽听得甬道中又有脚步声，忙做个手势。陈家洛躲入了床底。文泰来上身倚出床外，半个身子跌在地上，一动不动。
张召重走进室来，地牢内一灯如豆，朦朦中见文泰来上半身跌在地上，似乎已死，大吃一惊，纵上前来，在他背上轻轻一推，文泰来全然不动。张召重更惊，一把将他拉起，伸手要探他鼻息，文泰来突然纵起，向他扑去，双手连铐横扫而至。张召重出其不意，正待倒退，忽然小肮上“气海穴”一麻，知道床底伏有敌人，已中暗算，怒吼一声，窜出两步，双掌一错，护身迎敌，一面竭力凝定呼吸，闭住穴道。陈家洛见他被点中穴道，居然不倒，也自骇然，疾从床底跃出，双拳如风，霎时之间已向他面门连打了七八拳。张召重不敢还手，惟恐一动手松了劲，穴道登时阻塞，他脸上连中了七八拳，脚下不住倒退。陈家洛飞起一脚，向他右腰踢去。张召重向左一避，只觉“神庭穴”一阵酸痛，又被对方打中了穴道，这时再也支持不住，全身瘫软，跌倒在地。陈家洛在他身上一摸，哪知竟无凝碧剑，十分失望，搜他身边，从衣袋里摸出一张纸来，灯下展视，见是李可秀写给他的一个便条，请他携凝碧剑出去，有一位贵官要借来一观。陈家洛知道是李可秀把他调开的借口，不料他放心不下，走出去一会，又回来监视，想是观剑未毕，所以没有带来。陈家洛再搜他身上，触手之间，高兴得跳了起来，文泰来见他喜容满面，忙问：“怎么？”陈家洛手一扬，抛起一串钥匙，在铐镣上一试，应手而开。
文泰来顿失羁绊，双手双脚活动了一会，陈家洛已把身上大氅和风帽除下，说道：“你快穿上出去１文泰来道：“你呢？”陈家洛道：“我在这里耽搁一下，你快出去。”文泰来明白了他的意思，说道：“总舵主，你的好意我万分感激，可是决不能这样。”陈家洛道：“四哥你有所不知，我留在这里并无危险。”于是他把和乾隆掌为誓的经过约略说了。文泰来道：“此事万万不可。”陈家洛眉头一皱，道：“我是总舵主，红花会大小人众都听我号令，是不是？”文泰来道：“那当然。”陈家洛道：“好吧，这