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“你们为什么吵架？”
“因为他、他这儿有口红……”
她指指死者两眼之间，正是致命枪伤的地方。真是奇怪的巧合。
调查了桥牌教师的所有朋友，仅仅发现了一个真正仇恨他的人，那就是卡瑟琳的前夫。但是他自嘲地声称那天夜里他是一个人睡的党。然而侦探从那天陪伴这伙人的姑娘那里得知，她那夜是同他一起过的，这便是一个不在现场的铁证。
因此警长决定讯问桥牌教师的前妻。
“这完全是一起刑事案，”这个女人笑着说，“如同你们见到的一样，我身材高大，象运动员似的，我过去曾练过射箭和射击。我是唯一的女人能使我前夫在夜里毫无戒备地开门的人，只是我不知道我杀死他有什么好处。他告诉我说，他死后将停止付抚养费，你们可以核实。”
警长给公证人挂了电话，得到肯定的答复。
克利夫的前委继续说道：“有一件事我不敢相信。我当了他12年妻子，请相信我，他是非常自命不凡的人，从未没有在一个女人面前穿着睡衣。他仰面躺着，没戴金属支架、假牙和假发。因此凶手是个男人。”
“或者是一个女人突然憧见了他，”警长插了一句话。
“我不这样认为。女人不会对一个失去假面具的人开枪……”
尽管这是一个极好的证明，但调查仍在进行，直到在国际刑警组织的帮助下找到了克利夫那天夜里往罗马打电话的接话人。接话人是一个23岁的年轻姑娘，名叫热娜·昂易奥尼。克利夫打了电话那天夜里热娜刚巧不在罗马，而是在英国。她经常来英国。因为她的未婚夫在伦敦当包月司机，要找到热娜就必须先找到这位意大利小伙子，而这个小伙子恰好是克利夫雇佣的司机。
经有效和迅速的调查，了解到英俊的克利夫很熟悉他司机的年轻漂亮的未婚妻。后面的情节就不难想象了。
克利夫受上了那位意大利女郎。后者也被桥牌教师的风度、魅力以及与众不同的气质所吸引。
如果克利夫仅仅满足于把这次新的征服放在他那些肖像的画廊里，就不会发生什么严重的事，但是这次他要进一步发展。大概他想到他暮年孤独的时光，大概他对他演出的喜剧已经厌倦，大概他认为他遇上了一个真心爱他的女人，她的爱足以承受实事真相，因此，还没有在她面前卸去面具，他已经向她提出共同生活了。
案发前一天，年轻的姑娘已下决心要与她当司机的未婚夫终止关系。司机从来没见过他主人的真实面目，但他已经给他当了IO年的司机了，平时总有一些蛛丝马迹看在眼里，所以他心中有数，他没有发火反而大笑起来：“可你知道他是个老傻瓜？你知道他该有多大岁数了吗？至少50岁！他戴的是假发，已经没有一颗真牙了，腰板全靠金属支架支着！”
刚开始姑娘还不相信，说他夸大其词，司机决心给他老板打电话，当时已是凌晨3：30分了，两个男人没有任何过火的言词，非常冷静。
“热娜在伦敦，”司机说。
“我知道，我已经给她挂过电话。
“她刚刚跟我说起您对她的许诺。”
“的确如此，这是严肃的许诺。”
“您不识得羞耻吗？”沉静了一会儿，司机终于问道。
“我对您意见并不感兴趣，我感兴趣的是热娜的想法。”
“行啊！但要让她拿出主意，应该让她看到您的真面目，您有这个勇气吗？如果我明天早晨把她带来，您能有勇气不戴假发、假牙和金属支架来同她见面吗？”
对于桥牌教师来说的确得有足够的勇气回答：“如果可能，明早8：00之前来吧。”
7：30邮递员刚送过邮件不久。司机和热娜就出现在门口。
司机露出胜利的微笑，因为这场面比他希望的更残酷。热娜浑身一颤，脸色苍白，说不出一个字来……“你好，热娜，请进。”克利夫说。
没有假牙连声音也变了……尽管他机敏而有口才，也已远远不能掌握局势了。
司机非常得意，他轻蔑地摇摇头说：“我提醒您先生，您眼睛中间还有口红呢！”
在其他场合下，这一发现会引起热娜的嫉妒，此刻她只觉得恶心，司机既机灵又残酷。
“好啦，我走了。”司机非常自信地说，“我一刻钟后来接热娜。”
克利夫的前妻弄错了，一个女人大概会怜悯他，但一个年轻的姑娘却不会，她发现她初恋的对象是一个欺骗她的、眼睛中间还有口红的老头儿。
一刻钟后，当司机回来接热娜时发现她坐在一张长椅上，双手紧握着冒烟的手枪，沉甸甸的手枪是她从床头柜的抽屉里拿的。
可以那么说，他以他自己的方式自杀了。
无妄之灾
深夜，一辆小汽车停在新加坡靠近海边的偏僻公路上，没有人能听见从敞开车窗的汽车里传出来的叫喊声，没有人看见一个穿着薄裙子的女人从车上下来拚命地朝马路上跑去，没有人看见司机也跳下车来。司机穿着英国士官军服。没有人看见他跟在女人身后，用手勒住女人的脖子。没有人看见女人挣扎了好长时间，终于倒在地上。最后也没有人看见士官把尸体扔进大海里。
上边一幕没有一个目击者。
但是，有一天，漂亮的埃勒翁·万克勒太太遇到在纽约出差的国际刑警组织某部门的一个头头，她在无意中使国际反犯罪警察组织得以侦破一桩最奇特的案件，她一边用她的绿眼睛看着警察一边说：“我有个少年时代的女友，我非常想知道她的近况。好象她已经结婚了，住在新加坡，国际刑警组织能找到她吗？”
国际刑组织只受理官方警察局提出的要求，而不受理私人的请求，但是埃勒翁太太那么漂亮，她眼睛直率地看着他，她那深沉的目光使警察让步了。
“好吧，埃克勒太太，完全以私人的名义，我来帮您这个忙，请您把她的地址告诉我，我向几个朋友打听一下。”
“谢谢，谢谢，她叫利莲·山富，但这是她当姑娘时的名字，如果她结婚了……”
几天之后，在新加坡一个留着小胡子、穿一身黑衣服的高个子警察在伊龙旅馆大厅里打电话，电话里传来一个清脆、坚定的声音：“这是222房间，您有什么事？”
“我是受国际刑警组织的一个朋友私人之托，是一桩没有什么意义的小事，我能见到您吗？”
“当然了，我这就下来，在大厅等我，我穿一件灰色丝绸裙子。”
几秒钟后，电梯门打开，走出一个碧眼金发的尤物，她身材苗条，富有活力，灰色丝绸裙子更加显示出她体态轻盈。
“您是利莲·山富太太？”
“是的，但是自从结婚以后，我就叫利莲·威尔松了。”
国际刑警组织派来的人有点被年轻女子的美色所感，他解释了他来访的目的：一位住在纽约的少年女友在找她。
“她叫什么名字？别说，我想想我敢打赌是埃勒翁。”
“就是她。”
“上帝！埃勒翁，我也没有忘记她，但我一时记不起她的姓了，她现在怎么样？”
警察说他什么也不知道，他本人并不认识她，他所知道的就是别人要他找到叫利莲的女人，把她朋友埃勒翁·万克勒的地址给她，当然只有她同意才行。
“我当然同意了，我今天晚上就给她写信。”
下面就是例行的一套，平庸的对话，信件来往，表面上无足轻重，但实际上却孕育着祸事。
利莲象她许带那样给纽约的朋友写了信，她告诉她怎么像给一个专横、忧郁的银行家，和他分手已经有两年了，他们有两个孩子，现在在新加坡一所寄宿幼儿园里。
埃勒翁太太毫不怀疑地回了信，几个星期以后，她又收到新加坡的回信。
“我亲爱的朋友，你问分手后孩子们是否给我带来麻烦，您肯定会以为是的，但应该承认，自从我离开我的银行家后，我已经经历了两次伟大的爱情，而且旅游了许多地方，我怕我的三心二意使我丈夫和婆家把手伸向孩子，对此我认为我找到了解决的办法，你还记得我妹妹达蒂吗？你不认识她，但我经常向你提起她，我对她很亲，她丈夫是英国军队士官，他发明不了火药，可他象上帝一样英俊、正直，几天后他们要回伦敦。由于他们不能生孩子，非常痛苦，我想把孩子交给他们，对我来说这是一个巨大的牺牲，但至少我让孩子们安全了，孩子们象天使般漂亮，有象我也很象我妹妹……”
一年以后，纽约一位老妇人，埃勒翁太太的朋友对她说起她和她丈夫的旅游计划，她丈夫要带她到新加坡住一个星期。
“新加坡？……我在那儿有个少年时代的女友，您可以去看看她。”
老妇人旅游回来后跟埃勒翁太太说：“我没有见到您的女友，因为她不在新加坡，但我们有机会见到她前夫了，他跟我说她在伦敦，另外他们已分手两年了，好象她回来过几次，但他从来没见过她，如果听他所说，是您的女友先离开她丈夫的，他没有说她多少好话。”
“那个男人怎么样？”
“一个特别的人，非常特别的人。”
埃勒翁太太开始有一种难以言喻的奇怪的感觉，第二年，推进了事态的发展。
“我亲爱的利莲：我要到伦敦旅游，我很想在那里见你妹妹达蒂，我将十分高兴亲吻你的孩子，你能通知她并给我她的地址吗？”
几天以后，达蒂·普威尔，利莲·威尔松的妹妹在她离豪华区不远的小巧时髦的套间虽热情地接待了埃勒翁太太。
“我丈夫薪水不多，”达蒂解释道，“但我是一家化妆品推销员，生活还不错。”
两个女人马上亲热起来，达蒂运动员的身材有点胜过年轻女人的美丽。
“孩子们呢？”
“我已经完全收养了，如果您愿意，我们一会儿去幼儿园接他们。”
当埃勒翁太太看见孩子们欢跳上来搂住达蒂的脖子时，她有点受到打击，男孩5岁，女孩3岁半……他们和达蒂长得很象，她有点嫉妒这个女人：多有福气能够收养两个这么漂亮的孩子，他们好象也很爱她，好象是亲生母亲似的。
当达蒂准备晚饭时，埃勒翁太太和孩子们玩。
她问孩子有没有他们母亲的消息，孩子们吃惊地看着她。
“我说的是你们在新加坡的母亲。”
“可我们仅只有一个妈妈啊！”大孩子生气地说。
埃勒翁觉得自己干了件蠢事，但是几分钟后达蒂亲切地告诉她：“不应该在他们面前提起他们的母亲，这对他们不好，我和我姐姐商量了好久，他们只有一个母亲就是我，我姐姐利莲是他们的姨母。”
几分钟后，埃勒翁太太还是忍不住问道：“亲爱的，请原谅我担这个问题，您是不是和利莲有什么事？应该承认，很奇怪她允许您收养她的孩子，而你们俩讲好不向孩子谈起她，所发生的一切好象是故意把她藏起来，如果您不愿意对我讲，可以不讲，但是如果说出来会使你轻松些，请你不要瞒我，无论是她病了、疯了，还是坠落成妓女，她都是我的朋友。”
“您想些什么呀！我姐姐身体很好，过着舒适的生活。”
达蒂不容置疑地说，而她丈夫瑞德没有插话，这个军队少尉很少说话，正象利莲描写的一样——“他不会发明火药，但却象上帝一样英俊正直”。除去知识方面的差别，他和达蒂组成很好的一对，再加上可爱的孩子，简直是个幸福的家庭。
但是瑞德的目光为什么直勾勾地盯着埃勒勃？这种目光使埃勒翁觉得不自在，吃完晚饭，当瑞德和达蒂单独在厨房时，埃勒前听到他俩小声尖刻地交谈，埃勒翁想：“得，她吃醋了。”
分别时，瑞德借口路黑不安全，执意要把埃勒翁送到出租车站。
“埃勒翁，我得见您。”他在电梯上说。
“我们不是刚见完面吗？再说明天我要走了。”
“我有件重要事跟您说。”
“啊！如果您愿意我明天早上再来，我的飞机是11点起飞……”
“不！我们得单独见面，您明天八点之前有时间吗？”
“这么早？有紧急事吗？”
“是的，我在您旅馆前我汽车里等您，同意吗？”
“不是向我求爱吧？”
“不是。”
“那好吧，”
埃勒翁足足想了大半夜。她能接受私下秘密会谈吗？这个男人要跟她讲什么，连他妻子都不让听？这是一眼就能识破的诡计，她知道自己漂亮，经常碰到一见钟情的人。整个晚上他不停地打量她，还有厨房里他妻子吃�