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唐大人道：“糊涂好哇，难得糊涂才显得珍贵，糊涂能令你忘掉很多痛苦的事情。”
唐清以了然的眼神看着父亲，“爹，您又想起沈伯父的事，才会喝酒的，对不对？”
唐大人一听这话，突然懊恼地胡乱抓起了自己的头发，拼命捶打自己的头，声音沙哑地哭道：“是我对不起他，是我害了他。”
唐清拉着初显疯狂的父亲，劝着劝着，自个儿也略有哽咽了：“爹，并不是您的过错，爹，你别这样，清儿看了心里着急啊……”
唐大人却真的陷入到自我制造的癫狂中，喊着一声又一声：“是我的错，我的错。当年要不是我贪生怕死，不肯出来作证，沈兄，沈兄他也不会死，大嫂也不会殉情，害得三个孩子没爹没娘，从小受尽丧失亲人的痛苦。是我不好，是我不好啊。”
唐清想，这会子只能顺着他，每回他发泄出来，总要比憋闷在心里好过许多，“可是皇上圣明，后来查清了真相，查明沈家确实是被冤枉的，也还了沈家清白名声，现在沈伯父的孩子都好好的，沈家也好好的。您，为此付出了代价，您已经赎了罪了，爹……”
唐清小心翼翼地探寻着，父亲倒确实不再狂叫了，只是，她担心地看着，父亲照例在这之后又陷入了另一种苦恼中，照例如此！
“不，清儿，你不知道，你不了解，还有，还有……”
接下来的话唐大人像只说给自己听一样：“那年，圣上最最心爱的静心灯突然不见了。这静心灯是南召国进贡的宝物，据说，只要点燃它的灯芯，它就会发出一种异香，闻了之后，通体舒畅，静心定性。皇上很喜欢，每晚安寝前都要点燃它。可是，它突然不见了，圣上自然非常着急又恼火，有谁，竟敢偷天子的宝物？皇城内的御林军全体出动，四处搜寻。皇城外各府衙门张榜贴示，说谁能找到静心灯，重重有赏。
那天，我正在沈府做客，杰书兄陪着我。突然，沈府严总管捧着一个锦盒进来，说是宫中涂公公送来向老爷道喜的礼品。沈兄和我都感到很奇怪，无缘无故，何喜之有？哪知道，打开锦盒一看，却是那遍寻不着的静心灯。
那以后发生的事就像做了一场噩梦。大批的御林军冲了进来，把沈府团团围住，天下第一名捕雷逸云雷大人与宫里的涂公公一同走了进来。然后是涂公公宣了纸，说是沈兄大逆不道，胆敢盗取圣上的静心宝灯，还说皇上已经知道了他犯下的滔天罪行，特令京府第一衙门雷大人前来捉拿归案。沈兄是个文弱书生，对皇上忠心耿耿，对我常常提到的一句话就是一定要当个好官，怎么可能会去盗取皇上的东西？沈兄自然当场就辩解，说是这物刚刚从涂公公手里收到的。涂公公说，自己一直与雷大人在一起，雷大人完全可以为他作证，沈杰书你若想反咬一口，是绝对做不到的，除非你可以找到送礼之人，当面与我们对质。我想，那人怕是早跑得无影无踪了，天地之大，一时半会到哪里找去？沈兄却笑了，清儿，我记得很清楚，沈兄那会确实笑了，不过，是那种任人宰割的笑。然后，沈兄就被带走了……
我被两名捕快押着，浑浑噩噩地走出了沈府，也不知道他们要带我去哪，只是心里不断想着，我恐怕也快要完蛋了。
接着，我好像被带出了城，来到一处私宅。当我终于坐落的时候，我的神志还没有恢复过来。突然，雷逸云雷大人出现在我眼前。他对我说，我还是识相点，把沈兄盗取静心灯的真相说出来，或许他还可以在皇上面前替我求情，免我全家一死，否则我及我的家人也难逃一劫。我当时想得很清楚，失窃案发生已久，所有的办案者在圣上面前一定压力很大，尤其是雷逸云，难辞其咎，莫不是他们为了早点结案，胡乱拉了一个人，按一个罪名，了了这个案子？可是，为什么偏偏选上沈兄呢？沈兄在朝里朝外不知多得人心呀？可是，我看着雷大人，看着他，渐渐地心中突然害怕至极，我想喊，又不敢喊，我只是不停地想：我要说出真相吗？那会害了沈兄……因为，我看到的真相是……沈兄手里握着静心灯的样子……我要做个忠臣，不让偷取静心灯的人逍遥法外，我，我……”
唐大人一阵痉挛，双手不由自主地捧住头，颤抖不已，嘴里不停地喃喃道：“我要说出真相，我要说出真相。啊，我的头好痛，好痛……”
唐清扶住父亲双肩，力图使他安静下来，这个故事唐清从父亲口中已然听过好多遍了，每次讲到这，父亲，又复回狂乱不已。
唐清以前听夫子讲学的时候，夫子总是特别仔细地给她讲圣朝的历史，仿佛夫子也特别感兴趣似的，一而再地为她提起静心灯这个案子，唐清从小极喜神秘，所以，特别对它研究过。更何况，自己的父亲又是这件大案的当事人，所以，每回夫子捋着胡子开始回忆时，唐清总会缠着夫子多讲一点。
据夫子说，当年沈府发现的静心灯是假的，既然物是假物，罪也就成了冤罪了，于是朝中素来与沈大人交好的几位大臣，一致要求圣上重查此案，沈大人的子女也要求还沈家一个清白。圣上顶不住压力，终于着手彻查此案。这一查不要紧，真的发现，装假静心灯的锦盒与宫中负责内务重任的涂飘零涂公公有关。一发不可收拾的，很容易地又调查出涂公公在宫外的秘密作坊，也就是制造假静心灯的场所。圣上回忆，就是涂公公向他进言，揭发沈府秘藏宝物一事。
这样子，所有的矛头似乎已然直指真凶了，涂公公策划盗取，制造赝品，嫁祸转罪，是吧？御林军在雷大人的兴冲冲带领下，直奔涂公公的城外作坊，还没靠近时，一片爆炸声，所有人目瞪口呆，眼睁睁看着作坊毁于大火……
然后，是雷大人的回宫报告，作坊内工匠连同涂公公无一幸免，死无葬身了。
案情似乎又就此中断了，真正的静心灯的秘密随着大火也仿佛烟消殒灭了，人都死了，上哪儿找去？沈家终于得了应有的清白，只可惜沈大人早在案发十天后就被京府衙门定罪，处斩了。这样的清白换来，也确实令民众唏嘘不止，悲叹连连了。
夫子说，当年与静心灯一案有关的官员无不遭贬的遭贬，下放的下放，犹如唐清父亲者。只有那雷大人一路步步高升，终于成为掌管京府六大衙门的天下第一神捕。
然后，唐清会觉察到夫子说这话时，眼角是含着值得回味的笑容的。
唐清真的在好多年中，一直回味无常，这样的秘事成了伴随她成长的调味剂了。她的看法是，这件事情还没完。涂公公盗取就盗取呗，为何还要做个假的，用来陷害沈家呢？几世调查，涂公公仿若与沈家并无深仇大恨呀？动机何在？他为何要自纵作坊，烧了与之相关的所有人？他的是自杀，抑或被谋杀？还有，在看着父亲总会发狂的举动，唐清简直回忆当年那个雷大人对父亲说了什么，莫不是下了药吗？可是，什么药，药力能持续十几年之久？以唐清的记忆，没有，完全没有这种东西！
仿佛中好像也听夫子讲过，江湖中有那么一个人，一个极厉害的角色……怪只怪她的武林知识向来贫乏，当时也没有刻意记住那个人名，现在想来，当时还是自己失策了。
不过——，唐清可不像她父亲，脑中是一片清明，从内到外透着玲珑聪慧，她仿佛拥有一种与生俱来的能安定人心的机敏。她是下了决心的，有机会一定要好好弄清这件事。
唐大人这会子倒也安定下来了，只是神态比以前显得更苍老更颓废。
“唉，我终究是没有说出真相，我最终还是没有为沈兄作证。原想保住我这条小命和可怜的官职。谁想，后来又被贬官至此。
当年，我和沈兄发誓，要写出天下最好的文章，要做天下最好的官。其实，我知道，沈兄是真的能做到，可惜没有机会了！我也真的不能做到，就算给了我机会！唉……”
唐大人突然转过头盯着唐清看了很久，缓缓说道：“当年，我与沈兄曾经约定，让我的女儿和他的长公子成人后结为，咳，结为夫妻……清儿，你在听吗？”
唐清在心里想，她当然在听，因为，该来的总归要来的。
“清儿，这事儿我以前也曾向你提起过。只不过，发生了这么多事之后，我也不敢往那个方面再作奢想。沈家，一定恨透了我们。总以为，这又是为父的过错，连带耽误了清儿你的大好姻缘。清儿，你如今早已过双十年华，却尚未论及任何婚嫁，为父心中惭愧，难过得紧哪！”
唐清想了一想，安慰父亲也是自我安慰：“缘分天注定，或许，我与这位沈公子真的没有缘份。您也不必过于自责。清儿愿意一辈子陪着你老人家，侍奉到底。”
唐大人急急地摇手，“不，不，现在希望来了！”
说着，从桌上一堆杂乱的旧公文信中抽出一个也被揉皱了的信封，缓缓地，似有所顾忌地递给女儿：“这是十天前，河北沈家堡派人送来的信。信是沈兄的长公子，也是现在沈家堡堡主沈研写来的。他，咳，他在里面说他愿意履行父亲的遗愿，娶，娶你为妻的，喏，你，你看，这儿……”一边解说着，一边打量着唐清的神色，后者无喜也无怒。
“清儿，这几天，我一直犹豫着是否该答应此事，所以，我一直没敢让你看信，清儿，你的意思……”
唐清其实并不愿意接受这样一桩陌生而勉强的婚姻。她也不愿意离开这个久已习惯的生活环境，而踏入那个一点也不了解的沈家堡，和一群一点也不了解的人生活在一起。她喜爱家乡的空气，虽然这儿贫穷闭塞，但是这儿的一切对于她来说是那么熟悉，那么亲切。更何况，让她放下有点神经质的老父远离家乡，她也实在放心不下。
她拿捏着沈研的信，读了又读，“嗯，这封信确实写的很客气，客气的有点冷漠，不像一个旧友之子问候长辈的意思。”实际上，她根本怀疑沈研想娶自己的用心，他一定一定是记恨着她父亲的过失的。
但是，爹爹的眼神竟然如此期盼，好久没有看到他眼中绽放如此浓亮的光彩了，他一直是抱着毫无希望的态度，想要草草了过此生的，能激起他对生活重焕美好信念的事就是这个吗？一定要她……
好吧，她重重地下了一个决定，“爹，我想，你一直希望我与沈家世兄的婚姻能传出好消息，这样，您对沈伯父的在天之灵也会有所交待了。”
唐君行老眼现着深深的羞愧，“唉，清儿，我想，我并不是一个称职的父亲。自从你娘死后，我也一直没有尽到为人父的责任。在你很小的时候，又把你送去拜师学艺。你长大了，一直那么聪慧灵秀，我从来就不必为你操心。只是，你从不考虑你自己，你这么大了，只有这婚姻大事……”
唐清缓缓蹲下身去，将头靠在父亲的手臂上，说道：“爹，在我心中，您一直是个好父亲。”
烛光闪动，似已照亮这一室的温暖。
上卷 第二章 武林大案
准备工作是仓促而就的。
唐清只带了最简单的行李，与丫环绿衣一起，告别了父老乡邻，踏上了前往河北涿郡的漫漫长途。
这里是江南，到河北可是有着千里万里的。唐清雇了马车，先到达浙江的余杭，转而在这里登船，准备走水路，沿京杭大运河而上。
这京杭大运河为隋炀帝时期开凿，动用了多少人力物力，才完成了这个全长四万五千里的浩大工程。以余杭为起点，涿郡为终点，开凿了江南河，邗沟，通济渠，永济渠四大河段。
唐清一路行来，由余杭到江都、山阳、盱眙，以及当时著名的东都洛阳，一直到涿郡，沿途经过了浙江，江苏，安徽，河南，河北几大省份。
一路上，风光无限好，江南的水秀清灵，北方的开阔大气，南北两地的风土人情，民居建筑，饮食礼仪，人文风景各异其趣，亦各有千秋。就连人们说的话，所用的方言也是千姿百态。唐清饶有兴致地品味着沿途见到的一切，心情异常愉快。这次出门可真增长了不少阅历呀。在江船上，她一边看着湖光山色，一边对绿衣这么说着。绿衣很安静地听着，对于小姐的话她只会抿嘴而笑，间或摆动几个动作告诉小姐她其实也很高兴。唐清知道这在绿衣已经是很不容易的了，她以往是那么恐惧见到生人呀。
主仆二人在旅途中兴致勃勃，常会碰到令人惊叹之事，但亦不免舟车劳顿了。进入涿郡境内，唐清与绿衣都已是满面风尘，疲惫不堪了。
照着沈研在�