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青桐在屋里思量一会儿,决定再装一状。她重新戴上面纱,走路一瘸一拐,一副弱不禁风的模样。
金嬷嬷见了来,惊呼一声,脸上堆着笑嘘寒问暖。上前搀扶着她。青桐转头对白氏等人说道:“娘,你看看安源能出来吗?带他去前厅见见客人。”
“好好。”白氏赶紧进屋去给儿子梳洗穿衣。
青桐回过脸时,正好对上周姨娘黯淡的眸子,她想了想又道:“安泊也跟着去吧。”
周姨娘脸上一喜,忙拉着林安泊和林淑妍忙不迭地道谢:“快谢谢你大姐。”两人异口同声地道了谢。
金嬷嬷似笑非笑地打量着周姨娘。看来,她已经开始着手寻找帮手了。
青 桐瞧着这个心思深沉的老妇人。她比崔嬷嬷那老货的段数高了不止一倍。除了那日来架她上车出城外,几乎跟她没有明面上的冲突。不过,她是黄氏的人,两人有利 益上的冲突。黄氏折了两个助手,以后会愈发倚重金嬷嬷吧。金嬷嬷被青桐看得心里发毛,忙问道:“大小姐怎么了?”
青桐“虚弱”地靠在金嬷嬷身上,慢腾腾地朝前厅走去,一路上用漫不经心地口吻说道:“崔嬷嬷死得好惨,头上破了碗大的窟窿,血流得满地都是。她的眼睛睁着,死不瞑目。”
金嬷嬷没来由得觉得身上有些发冷,她应付道:“是啊,真可怜哪。”
青桐忽然换了个阴森森的语气又道:“金嬷嬷,你说她是怎么死的?”
“呃?不是被人打死的吗?”
青桐神秘莫测地笑笑:“不,她是蠢死的。”
金嬷嬷笑得愈发勉强,没再接话。她明白对方是在向自己发出警告:不要招惹她,否则就跟崔嬷嬷一个下场。如果有可能,自己也真不愿意卷入纷争。可是她是黄氏的人,黄氏若让她做什么,她一个奴才,一大家子都握在对方手里,她能拒绝吗?当然不能。不过,她也不是崔嬷嬷。
青桐起初走得很慢,等到林安源收拾妥当一起出来,才走快些。林安源身体还是有些弱,不过精神不错。青桐决定等他好了,要赶紧着手训练他。
一行人浩浩荡荡地进了客厅。李二成和程元龙等人虽然之前已经得到消息,可一看到活生生的青桐出现在他们面前,仍然十分激动欣喜。李二成瘸着腿推开人群奔过来,扯着青桐上上下下打量着她,笑中带泪:“孩子,你能活着就好。”青桐把脸埋在他怀中蹭了一下。
林世荣看着李二成万分的刺眼,他轻咳一声道:“孽障,既然好好的,为什么要偷偷摸摸地回来?害得我和你母亲日夜挂念?”
青桐不似往日那样疾言厉色,她用受到伤害的语气答道:“我怕把病气过给你们啊,这不是你们送走我的理由吗?”
她顿了顿又道:“可是为何父亲大人得到庄子被强人袭击的消息时,不是赶紧报官寻人?反而散播我撞墙死掉的消息。我怎么可能死掉呢?我几个月大时掉在江里都淹不死,几岁时被巫婆烧不死又怎么可能那么容易死掉?”
黄氏的脸色已恢复正常,她赶紧截断青桐的话,“菩萨保佑,还好桐丫头命大。快来见见你狄家哥哥,江家小弟弟还有程公子。他们一大早就来探望你父亲。”
青桐走过去,向三人一一问好。
程元龙乐得合不拢嘴,江希瑞满脸带笑,姐姐长姐姐短地叫着。狄君端比较矜持,笑得很是含蓄。
他将老夫人的话转述了一遍,又提了让她放宽心胸,孝顺父母,与弟妹和睦相处。不要太任性。
程元龙听到狄君端这套说辞,从鼻腔里发出一声轻哼:“嗬,这不是任性不任性的事。是明明有人整她好吗?那个土包子,以后呢,你别主动惹事,有人要惹你。全交给小爷我。我认得人,我手中的鞭子可不认得。”
黄氏看着满脸横肉的程元龙,不禁大感头痛。
这三个人该说的话都说了,而且呆了不短的时间,狄君端比较识趣,最先提出告辞。程元龙也不得不跟着。江希瑞好容易见到青桐,一脸的难舍难分。
青桐说以后会常常找他玩,他才一步两回头地跟着狄君端离开。
李二成虽然不舍青桐,但也只得跟着走了。青桐悄悄对他说,下午会去看他们。
客人散去,留下各怀鬼胎的一家人面面相觑,默然不语。
林世荣睁着一双阴郁的眼睛盯着青桐。青桐根本不看他。她盯着自家那小不点弟弟,恨不得把他拔着长大。然后好痛快解决这个渣爹。
“姐、姐。”林安源不知所措地看着自家姐姐,小声叫道。
“嗯,没事。”
青桐安慰他一句,转而看向黄氏,她像发现新大陆似的突然惊呼出声:“太太,你的脸怎么了?又黄又红又绿的?像开了颜料铺子似的。”黄氏的脸上立即又多加了一种颜色,青的。
她极力挤出笑容,这笑若在平常看着还是不错的,此时却有些恐怖扭曲的意味。
林世荣恰巧不巧地捕捉到这一幕,不禁脸皮一抽,顿生厌恶。他扭过脸不再看她。
青桐好声安慰道:“太太,别担心。我听说这种伤口好得快——少个三个月,多则半年。中间还不能生气不能吃辛辣不能吃油腻不能……”
黄氏听到这话气得头重脚轻,几乎要晕倒。她本以为几天就能好!
青桐又补上一刀:“还有啊,这伤口千万别挠会留疤痕的,有的人晚上睡觉会忍不住乱挠,就只好把手绑起来。哦,它还会发出异味。不过太太不用担心,父亲不会嫌弃的。”
黄氏的脸色像死人一样死气沉沉。她极力压抑住才没让眸中流露出恨意来。看来,她是低估了这个贱种的实力。
青桐还嫌不够,她伸手扯下面纱:“这个真太憋闷了。”
黄氏和金嬷嬷一齐看向她的脸,再次暗暗惊讶。不对啊,她脸上明明应该有红斑的。
青桐淡然一笑,摸摸自己的脸:“原本是有红点点的,我担心没法去学堂。就找了个江湖郎中,买了点药用。”
黄氏暗自咬牙,金嬷嬷却默默记下青桐的话,准备抽空去找她说的那个郎中。
气完黄氏,青桐拉着母亲和弟弟和周姨娘有说有笑地离开了大厅。
两帮人在青梧院门口分手。
周姨娘牵着一儿一女脚步轻快地往回走。
行至僻静无人处时,林安泊终于憋不住出口赞道:“大姐姐太厉害了,我要是像她一样就好了。”
林淑妍蹙着眉头,老气横秋地叹道:“我们跟她不一样的,人哪能想干什么就干什么呢。”
周姨娘赞许地看了女儿一眼,一脸郑重:“小妍,你以后要记得,你是女孩子,断不能像你大姐那样。你要会忍,忍下去总有出头之日的。”
林淑妍默默点头。
快到门口时,周姨娘突然顿住脚步,拉着儿女掉转方向,朝葳蕤院走去。
林安泊和林淑妍用不解地目光看着母亲,周姨娘无奈地笑笑:“走吧。”
周姨娘来见黄氏,恰逢黄氏心情不好,吃了个闭门羹。不过,她似乎毫不在意,带着儿子悠然返回紫苏院不提。
当天晚上,林世荣在葳蕤院用过晚饭,出人意料地好声安慰了黄氏一番,又细心询问了她的饮食。两人说着说着又绕到了青桐的事情上。林世荣不禁再皱眉头:“这次的事闹大了,街头巷尾都在议论这事。咱们林家想不出名都难。”
谁说不是呢。黄氏沉默着不搭腔。
林世荣突然加重语气道:“你就那么容不下她吗?就按我先前所说的,养她个几年,随便找户人家嫁了就完事。以后切莫再生事了。”
黄 氏气苦,她所做的一切明明都是他默许的,如今出了事为什么全赖在自己头上?但是林世荣今天难得对自己如此柔情,她也不敢得罪深了。便像往常一样娇笑道: “老爷说得是。妾身知道了。老爷今晚还要去会友吗?”说是会友,谁知道会谁?黄氏提前几天已得了风声,但她忙着对付青桐,只好将这事搁在一边。现在她要腾 出手来,好好查查这个狐狸精的底细。
黄氏咬着碎牙,肚里转了个千百个弯儿。林世荣也在沉吟着斟酌着,像是有什么话要说。
“老爷这是怎么了?”
“有一件事,要与你说。”
“哦?”
林世荣啜了口茶,慢吞吞地说道:“这两天让人把听雪堂拾掇出来,府里要添个新人。”
“什么?你说什么?”黄氏尖叫起来。
林世荣看着她那副神色愈发厌恶,连掩饰都懒得了。
他沉声道:“成亲七年,你至今无子。还设下种种计谋将后院姬妾一一逐出,我添一个新人又如何?我不是一定要征得你的同意,只是告知你一声罢了。”
黄 氏浑身颤抖,声音尖利而凄凉:“这就是老爷当日娶我时所说的‘一心一意,绝不相负’吗那白氏先撇一边不说,周氏你说是同僚送的不好推辞。那后来的张燕燕, 胡雪儿呢?你纳新人去吧,再多纳几个来。我带着女儿回娘家。找我哥哥评评理去,他当初怎么就同意了这门亲事?”黄氏压根就忘了,这门亲事是她先勾搭上的。
林世荣心中明白,她这是拿自己哥哥来押他呢。他当下冷笑:“又是你哥哥?你侄儿?难道我林世荣离了你们黄家就不成了?以后休要再提他们,我会凭自己的本事光耀我林家门楣!”
青 桐在屋顶听得真切,暗暗发笑。光耀门楣?做梦吧。今晚她本来是想探探黄氏的情况,然后再伺机行动。没想到林世荣也在房中。那她就顺便听听罢。青桐很快便提 炼出双方对话中的关键内容。听渣爹那意思,他似乎榜上什么大官了。不然不会如此硬气。会是谁呢?青桐正坐在屋顶上望着夜空胡乱猜想。她忽听得身后有异响。
她没有出声,急忙回头一看。
屋顶站着一个身材峻拔的黑衣蒙面人,借着如银的月色,静静地看着她。
☆、第五十八章 示范
那人用低沉的声音问道:“姑娘真是好兴致,登屋望远?”
青桐盯着对方看了一会儿;悄悄拽出腰间的小弓箭;随时防备着。嘴里却说道:“本小姐专听屋角;你呢?同道?”
“道不同。”
“采花,小偷?“
“……”
蒙面男子察觉出青桐的防备之意;故意变了下声音,说道:“在下只是刚好路过,并无恶意。”
青桐低声反问:“路过?从屋顶上路过?”
男子的声音里带了些笑意:“对,从屋顶路过。”
两人同时沉默,借着月光互相打量。青桐有一种奇怪的感觉;这人似乎认识自己。
她不说话蹑手蹑脚地踩着瓦片往东南方走去;突然,她一个趔趄;脚踩歪了,发出一声响动。
黄氏和林世荣正吵得欢,忽听得屋顶上有响动,林世荣大喝一声:“什么人?”
黄氏则惊慌失措地叫道:“快叫墨云墨画出去看看,有贼!”
青桐愣了一下,接着发出几声猫叫:“喵,喵。”
蒙面男子在一旁默默地看着,因他蒙着脸,青桐自然看不清他的神色。不过,就算看到了,她也不介意。
她学得真挺像。但她终究还是怕被人发现,于是一边叫着,一边掉头朝北去走去。
两人在林氏祠堂的屋顶上停住,这个地方白天都少有人来,更何况是夜晚。
黄氏和林世荣等人心惊胆战地听了一会儿,见再无动静,以为真是猫儿,也没再派人追赶。院子里重新安静下来,四周只有夜风吹过树林的沙沙声和夏虫的唧唧声。
蒙面男子略一拱手,压低声音道:“告辞。”
“等 等。”青桐欺近几步,隔着一段距离,伸长手臂去摘他的面罩。男子轻轻一躲,低笑道:“等你功夫精进了,再来摘吧。告辞。”他越是这样,青桐的好奇心越重。 她再试,再败,屡败屡试。试到最后,她对男子的手法产生了好奇。她一直对古代武学感兴趣,上次见了程元龙的师父杨镇,便下定决心要跟他学。现在她突然发现 这个男子的功夫也不错,而且显然跟杨镇不是一个路数的。这种飞檐走壁的轻功,躲闪灵活的招式,真的太适合她了。
青桐试探几次后,发现对方并无伤她之意,便大胆跟他玩起了小猫捉大耗子的游戏。
蒙面男子被她这种死缠烂打的做法弄得苦笑不已。
“在下有事要办,请姑娘切勿纠缠。”说罢,他一把扯下黑色面罩朝青桐丢来,青桐下意识地伸手去接。对方趁着这个间隙,溜之大吉。
青桐虽然不甘也只得罢手。她悄悄溜回青梧院,翻墙回屋睡觉。
次日上午。林淑妍带着林安泊来找青桐姐弟俩玩耍。林淑妍看着青桐,小声说道:“大姐姐,我们是不是又要多一个庶母?”
“你猜对了。”
林淑妍的脸上露出与她的年龄不相符的笑容:“这