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沈嘉芫心里片刻惊讶，转念佩服起对方的耳目灵敏，抬眉却故作娇嗔，“母亲都这么清楚了，还来问我？”
“瞧瞧，咱们芫姐儿的脾气多大？我是连问都问不得了。”世子夫人侧首看向旁边的蔡妈妈，见对方附和则续道：“可不能再如上回般顽皮，虽说你姑姑不是外人，可在安襄侯府里惹了麻烦，你姑父会不高兴的。”
好端端的，竟是扯到了安襄侯爷？
那日的变故会造成什么影响，沈嘉芫心底不是没数，且联想到安沈氏多日不登门和今儿老夫人的深意，自能推算出安襄侯爷是动了怒意。然碍于二府颜面，这些事被瞒得严实，连老夫人说起时都含蓄的很，显然不愿人知晓太多。
母亲特地提起，究是个什么目的？
“芫儿，想什么这么入神，母亲跟你说话呢。”推了推女儿，蔡氏言带安抚，拍着对方手背即道：“别怕，都过去了，左右只是个无关紧要的人，你大表哥亦不会怪罪，瞧你们兄妹感情不是照样的好？”紧紧凝视着少女眉宇，似不愿错过对方任何的细微动作。
沈嘉芫却似什么事都没，随口应道：“女儿知道，您都说过去了那么久，我还怕什么？”说完视线朝蔡妈妈投去，纯然天真道：“母亲不是说有汤喝吗？下午坐车许久女儿有些乏累，想喝个汤回去歇息了。”
世子夫人还藏着满肚子话没说，见女儿已经掩手哈欠喊倦，只好让人端来了汤羹放她回去。听着屋外渐远的脚步声，蔡氏甩了甩帕子，沉脸道：“这叫个什么事啊，芫儿的口风竟是这样紧，真不知她们给了她什么好处？”
“夫人，六姑娘怕是真的累着了，待明儿再”
蔡妈妈的话才说过半，坐着的主子就极为不甘地拍起了桌子，打断道：“明儿再问？我看是问不出个什么来了，真是奇怪，芫儿她素来听我的话，最近是越发不对劲了。”神情苦恼，却又想不通彻，便只好对亲信轻问：“你说，她有时陌生地连我都觉得跟变了个人似的，可方才那撒娇的神态，还是和从前那样什么都不上心。”
“夫人快别愁了，自六姑娘病愈后，您都没舒过心。”蔡妈妈扶着主子转进内室，亲自伺候对方宽衣。
世子夫人则连连摇头，“老爷也真是的，明知我心里好奇着，也不给讲个明白。”说着往外瞅了眼，叹气道：“跟着伯爷歇在外院，但再急也该进来去颐寿堂请个安啊。”
“夫人别担心，世子爷是和伯爷回来的，二老爷亦在外院，怕是商谈要事留住了，老夫人不会怪罪的。”
褪了厚实的褙子，蔡氏坐在床沿，皱眉道：“芫儿伤的人肯定不简单，否则安襄侯府不会将那日跟去别庄伺候的奴才都藏起来，弄的我们什么线索都查不到。”
“夫人，您为六姑娘的事费了那么多神，还是早先歇着吧。”
世子夫人目视前方，讷讷沉言：“别以为我不知道她们母女的算盘，想毁了那门亲吗？我是绝不会松口的！这个事要真闹起来，便是闹到安襄侯跟前，我们芫姐儿也一定要进侯府！”紧咬住双唇。
蔡妈妈见她这般，目光越发心疼担忧。
次日，安襄侯府的马车抵达在沈家大宅门前，世子夫人亲自迎了安沈氏进院，两人直往颐寿堂方向。众夫人姑娘早已侯在屋里，几番招呼过后才退出内室，仅留老夫人母女谈话。
没有外人，安沈氏则渐渐收起了脸上笑容，了然为难地看着对方，语气无力道：“母亲，您别怪女儿不孝，朝堂上父亲和侯爷的事你定然清楚，我身在安家，有我的无可奈何。”她并不跟娘家生分，亦不会强撑颜面，素来对沈老夫人都无所隐瞒。
“姝儿，娘明白。女儿嫁做外家妇，是该以夫家为先。”
“谢母亲理解，女儿实在惭愧。”
沈老夫人开门见山，“你现儿过来，姑爷可有说什么？”
闻者摇首，轻声答道：“侯爷他不太高兴，怪我自作主张，听说是芫姐儿过府请的我，又念叨了上回的事。”
听出女儿的委屈，老夫人眸角露出不舍，长女从小是按照皇妃礼仪调教约束，故对这幼女爱护地极佳。她出嫁便是安襄侯夫人，夫家人脉简单，没有那些复杂深宅里的勾心斗角，且她身为主母，日子素来安逸，便是有个什么事，亦有自己替她拿主意。近来变故，着实有些措手不及，别说她会慌乱，即便是自己，亦还有难做的时候。
可这心疼归心疼，沈老夫人还是将自家的意思给说了出来。
安沈氏闻后，并不见如何激动，只是迟缓地问道：“母亲，这事三嫂知道吗？”
“我还没与她说，准备由你三哥去劝她，想必伯爷会跟祈哥儿分析个中利害的。”紧了紧安沈氏的手，老夫人语调郑重，“现儿两府关系不好，希望能借着萱姐儿和阳哥儿的事有所缓和。”
“芫儿她…她晓得了吗？”安沈氏睁着眉目，似有担忧。
后者便笑，“芫姐儿知道，不过她现在很乖，也很懂事。我想着今后留在我身边，无论是在外行走或是内宅等事，皆让她慢慢学着。”
“她好，便好。”
安沈氏先是惊讶，跟着眨了眨眼，看着对面的人道：“母亲您说的事，女儿会回府先探探侯爷口风的，终归是阳哥儿的终生大事，草率不得。”
第二十七章 昏厥
屋内两人说得正兴，帘外突然传来葛妈妈的声音：“老夫人，六姑娘出事了。”
原端坐着的安沈氏倏然起身，慌乱焦虑地提步就往门口走去，询问道：“芫儿怎么了，方才不还好好的吗？”
沈老夫人亦感惊讶，忙让人进屋回话。
“几位夫人还在厅堂，姑娘们聚在庭院里说话，亦不知怎的回事，六姑娘突然就晕倒了。现儿世子夫人方令人抬回清涵院，七姑娘和九姑娘已经跟着过去，具体是个什么情形还要等大夫来了才知晓。”见眼前两人均目光含忧，葛妈妈添道：“听说姑娘清早起榻时就不太舒服。”
“怪不得方才见芫儿脸色不太好，既然不舒服怎么不早早请了大夫？”安沈氏语含责怪，“府里这么多人，连个姑娘都伺候不好，简直不知所谓！不成，我得亲自去清涵院瞧瞧。”
话落，转首朝身后人行了个礼便离开。眨眼的功夫，身影即消失在门口处。
老夫人表情微僵，似担忧又像浅恼。
葛妈妈看的真切，知晓定是方才七姑太太的话不妥恼了主子，然人家母女间的事，她个为奴的如何插嘴？前移几步扶住对方，低语小心道：“老夫人，可要去看看六姑娘？”
闻者则敛去容上情绪，就着亲信胳膊退至炕前坐下，摇头道：“罢了，芫姐儿那是打出生就落下的毛病，当年能捡回条命已属万幸，怎么调理都是枉然。”闭目悠悠叹息，“请的还是城南同济堂的齐大夫？”
“是，世子夫人说姑娘的身子从小就是由他照顾的，信得过。”
老夫人则端起了茶盏，送至唇边却没有饮。顷刻，她抬眼看着葛妈妈吩咐道：“你替我去清涵院里守着，有什么动静记得来禀我。还有，让她们都散了，我独自呆会。”
“奴婢晓得。”
葛妈妈见主子手撑着额头似有愁苦，内心涌出担忧，至门外叮嘱白薇白蔹仔细服侍着，侧身却见西廊下挤满了人，方才还忧心如焚恨不得立即赶去清涵院的七姑太太竟紧拉着八姑娘，四夫人在旁不断说着似是相劝，二夫人将四姑娘护在身后。
心有好奇，下了石阶正欲穿过庭院去对面，凑见白芷自那匆匆往主卧而来，葛妈妈唤了她即问：“怎么回事？”
白芷则轻拉了下她的衣袖，转首觑了眼争执不休的方位低声回道：“妈妈，您亦是看到六姑娘是晕倒在四姑娘身旁的，方才八姑娘责怪四姑娘说是她欺负了六姑娘，凑巧被七姑太太听到，这不…闹起来了。”
“四姑娘欺负了六姑娘？”葛妈妈锁眉，复问道：“八姑娘怎么说的？”
“奴婢就远远听到几句，好似是四姑娘在嘲讽六姑娘，说她就是跑到了侯府也见不到心上人，还说这缘分不是谁跋扈就有的。”白芷亦听得不清不楚，说得含糊，“八姑娘咬定就是因为四姑娘刺激了六姑娘，她才倒下的。四姑娘反驳说六姑娘原就是病恹恹的身子，谁知是不是苦肉计？七姑太太听后很不高兴，偏生二夫人还在旁边帮衬着，大夫人让奴婢赶紧去回了老夫人。”
“等等。”葛妈妈制止，余光瞄了眼主卧的门窗，“老夫人有些不舒服，说了她又该心烦。”
“那妈妈，现在可如何是好？”
葛妈妈亦有为难，内心暗道四姑娘真如老夫人说得沉不住心性，和安家世子的事八字都没一撇，倒是如此着急地就拿出来炫耀。明知六姑娘是老夫人和七姑太太心尖上的人，偏去惹她，这不是给自己寻麻烦吗？
“姑太太还在这呢？”走到安沈氏身旁，葛妈妈诚恳道：“凑巧，老夫人让老奴跟去清涵院探视六姑娘。”隐含催促。
“妈妈先去吧，这个事我还没弄清楚。”
安沈氏推开葛妈妈，怒瞪了眼四姑娘，侧过视线再朝八姑娘问道：“萝姐儿，你说的可都是真的？”
八姑娘尚不曾答话，二夫人胡氏即赔笑着否道：“定是八侄女听差了，咱们萱儿和家里姊妹最是亲和，哪里会说那等没分寸的话？”
四姑娘是个机灵人，唯恐安沈氏迁怒不肯替她的亲事游说，忙辩道：“姑姑，萱儿真的没说。”
“萝儿你平素乖巧诚实，今儿个居然说起谎话，看我回去后不好好教训你。”四夫人程氏疾言厉色，训斥不断：“府里谁不知萱姐儿和芫姐儿姐妹情深，上回你芫姐姐还在老夫人跟前替萱姐姐求情，你怎么能起这样的坏心思故意出言挑拨，你、你”
“母亲，我没胡说。”八姑娘语调哽咽，“我真听见了。”
“你还说？萱姐儿的性子咱们谁不清楚？定是你听差了。”四夫人猛然拉过闺女，大声斥道：“还不快给你四姐道歉，都是一家子姊妹，就你不安生。”
八姑娘满脸委屈。
安沈氏见状，目露不忍，冲八姑娘招手，“萝儿，到姑姑这来。”握着少女的手，缓声轻道：“萝姐儿素来就是最乖顺的，四嫂您别训她，我心里都有数。”用帕子替侄女拭了泪水，“来，萝儿，跟姑姑去清涵院看你六姐姐。”
“嗯，姑姑，侄女正担心着姐姐，她方才倒下我扶她时身子都是热的。”
“都起烧了，怎么不早说？”
安沈氏因方才四姑娘一番叫喊吵得有些头大，若非事关沈嘉芫亦不会过来询问，本想弄清个究竟就离开，哪知居然耽误到了现在？此刻念着病者安危，带着八姑娘就离开了颐寿堂。
葛妈妈见状，同各位主子行礼后说老夫人请她们先回去，这才匆匆跟上了七姑太太的脚步。
四姑娘提步欲要跟上，被二夫人拉住，冷冷瞪着女儿，似是在责怪她多话。
“萱姐儿素来心直口快，二嫂别难为她了。”四夫人状似安慰，“是我们萝儿说话错了时候，否则也不至于闹成这样。不过六侄女方才好似病的不轻，倒下去就不省人事，希望病情别太糟糕了才好。”说完就领着仆妇离开。
大夫人亦带着女儿离开，三姑娘至院门外问道：“母亲，咱们要不要去看看六妹妹？”
瞥了眼身后庭院，大夫人摇首，“芫姐儿的身子骨，你还不清楚？这么多年，也就你三婶和姑姑宝贝紧张着，瞧你祖母，还不是只潜了葛妈妈过去？”
“可八妹妹都过去了。”三姑娘迟疑。
大夫人便拍了拍女儿胳膊，“芊儿你知道不能落人口舌，是比从前成熟多了。可是，你没听方才你八妹妹的话？萱姐儿自信的很，还用安世子去刺激芫姐儿，听说昨儿傍晚老夫人和她关在屋里说了好一通话，今日你姑姑就过门，这其中哪能没有联系？你六妹妹对安世子素来紧张得很，谁知现在唱的是什么戏，去的人多了许是反搅和了，使个人过去看看情况就成。”
“母亲说的极是，女儿还应多跟您学着。”
大夫人表情欣慰，母女俩渐渐远去。
内庭西廊下，“母亲，您看姑姑对六妹妹紧张的那劲，明明我才将是她儿媳…呜。”
四姑娘撅嘴很不甘心的埋怨，可儿媳妇的“妇”字还没出口，就被二夫人捂住了嘴巴。胡氏左右察看了番，最后连拖带拽的将闺女带出颐寿堂才松手，戳了对方额头恼道：“你把话憋在肚里不成吗？谁不好招惹你还偏就去招惹！”
“我就看六妹妹一个人站在那，过去陪她说说话嘛。”四姑娘怯怯解释。
二夫人便叹气，“说什么不好非得说这个？将你姑姑惹得心里不舒畅了，小心最后连亲事都赔进去。”到�