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金十两。只取十两足矣，余者乃非分之财，贫道无福消受。”
取过一锭金子，伸出食中二指，轻轻剪下约摸十两大小的一块，纳入怀中，余下的又放回盘中。
眼睁睁看着天赐用手指剪开金锭，坚硬的黄金在他手中如同软泥，寿亲王几乎难以置信，惊道：“原来仙长是一位异人，非但医道高明，竟然还有一身绝顶武功。”
这一番卖弄收效颇佳，天赐心中窃喜。信口胡吹道：“贫道隐居西昆仑六十年，潜修仙道之学，略有小成。武功医术只是末技，不足挂齿。”寿亲王更为惊喜，却又有几分不信，说道：“仙长是仙道中人，小王失敬了。敝府有两位客卿，一名段云鹏，一名程万里，武功之强，在京师首屈一指。日常与小王谈论，每每感叹平生未逢敌手，引为恨事。不知仙长可愿见他二人。”
天赐心想：“你这是要考较我。我李天赐别的本领不行，武功一道你可难不倒我。”笑道：“贫道也久闻燕山双雄之名，有缘拜识，诚为幸事。”寿亲王大喜，当即吩咐下去，传见程段二人。
过不多时，门外传来两个人的脚步声。一个皮靴踏着石路，咚咚作响，仿佛要将厅堂震塌。另一个声音极为细柔，却瞒不过天赐的耳朵。天赐心想：“这两人一个修的是内功，一个修的是外功，火候都不弱，只是尚未达到炉火纯青之境，不足为虑。”思忖间那两人进到堂上，寿亲王为天赐引荐。段云鹏是个精干的瘦长汉子，双目神光隐现，含而不露。程万里却又矮又壮，浑身筋骨虬结，劲力勃然欲发。两人正当盛年，内力外功均臻上乘境界，难怪目无余子，藐视天下英雄。
大家寒暄已毕，各自落座。寿亲王道：“这位妙徼仙长来自西昆仑，身负奇技，武功医道俱佳。你们三位多多亲近。”段云鹏程万里均不以为然，暗想：
“圣上笃信道术。邪术惑众蒙骗钱财的妖道皆蠢蠢欲动，趋之若鹜，纷纷进京活动。这老道士只怕也不是好路数。”
段云鹏道：“咱们不通医术，于武功一道却浸淫多年，颇有心得。老道长能否露一手，让段某与程老弟开开眼界。”
天赐笑道：“雕虫小技，岂敢在两位高人面前卖弄。我看还是免了吧！”段云鹏程万里更加断定天赐没什么真本事。程万里道：“道长莫非看不起我们兄弟，不屑出手？我老程抛砖引玉，先献丑了，请道长指点。”他端起案上茶杯，一口饮尽杯中茶水。将杯口朝下，五指抓住杯底，微微一用力。只见碎屑纷纷而下，杯底被他抓出了五个圆洞，刚刚容得下五指放入，断口处整齐如割。
这茶杯是紫砂所制，坚硬虽不及瓷器，但要整整齐齐抓出五个洞而茶杯不碎，不仅手上要有千斤之力，而且力道要拿捏得恰到好处。可见这程万里非但外功精纯，而且由外而内，又练成了一身绝顶内力。他将茶杯托在掌上，颇为自得，傲然笑道：“请道长过目。”将杯子抛给天赐。
天赐接杯在手，仔细端详，暗暗点头。翻过杯底，只见上面刻着“大彬”两个阴文。天赐目光一亮，说道：“此杯乃宜兴名匠时大彬所制，是紫砂茶具中的精品，存世已经不多，却被程师傅毁掉了，可惜，可惜！”略略把玩，又将杯子抛还给程万里。
程万里心想：“看你这老杂毛有何伎俩胜过你家程爷爷。”说道：“道长顾左右而言它，莫非……。”忽然，他发觉托在掌上的杯子有些异样，低头看去，手中哪里还有杯子，早就化为一堆细碎的粉末。寿亲王不明其中奥妙，程段二人却是行家，面面相觑，做声不得。均想：“这老道士好深湛的内力，化石为粉，不露丝毫痕迹。咱们眼睁睁看着，居然不知他是何时动的手脚。”
正在此时，只听后堂环佩叮咚，两名侍女搀扶着一个娇弱女子走到堂上。程段二人连忙起身肃立，低下头去。寿亲王却大吃一惊，说道：“乖女儿，你怎么出来了？快快回去休息，有病在身，不宜劳动。”郡主道：“女儿已经大好了。
听说是一位仙长开了一剂药方，治好女儿的病，特来当面道谢。”
寿亲王大喜，多日的担忧尽数化为乌有。说道：“理应道谢。女儿，为你治病的就是这位仙长。”郡主瞟了一眼天赐，又垂下头，袅袅娜娜走到天赐身前，浅浅施了一礼。
天赐笑道：“贫道为人治病，一来为济世救人，二来是为捞些银钱花用。令尊大人已经付过诊金十两，银货两讫。郡主再要道谢，恕贫道愧不敢受。”大家闻言均为之莞尔，郡主也轻笑出声。天赐细细打量，只见她虽久病初愈，肤色略显苍白，却难掩天生丽质。而且举止端庄，谦逊有礼。天赐心中忽然生出一个古怪念头：“此女品貌不俗，与小孟倒可以配成一对。小孟这家伙前番拒绝了许老贼的提亲，不给他找个大靠山，只怕他永无出头之日。”
直到郡主告辞退出，天赐仍在暗打主意，一时却想不出有何良策向寿亲王引荐孟文英。
段云鹏程万里对天赐万分钦佩。他二人都是爽直的北地汉子，输了就认输，决不会心存芥蒂。段云鹏道：“段某久居京师，孤陋寡闻，不知天下之大。井底之蛙，妄自称尊，今日方知人外有人，天外有天。仙长神技，胜过段某百倍。”
忽听门外有人说道：“何人武功如此神奇？竟能胜过师父百倍。”人随声至，一位英武的青年公子走到堂上，施礼道：“应麟见过姑丈，见过两位师父。”来人正是韦老王爷的少子韦应麟。韦府与寿王府本为姻亲，韦应麟又与寿王世子一同拜程段二人为师，平日里常来常往，所以不经通报，直接闯了进来。
寿亲王道：“应麟，我为你引荐一位世外高人。”将方才天赐如何一剂药治愈郡主之病，又如何以绝技折服程段二人之事讲了一遍。程万里段云鹏随声附合，对较技落败之事毫不隐讳。
韦应麟失声道：“两位师父竟也不敌，仙长真高人也！”忽然心中一动，喜上眉梢，俯在寿亲王身边窃窃私语，寿亲王频频点头。大家均不明所以，暗自诧异。却听韦应麟道：“请教仙长，既然隐居西昆仑求证仙道之学，却又为何重履红尘，来到京师行医。”
天赐心想：“此子非庸碌之辈，问得一针见血，我得留点神。”说道：“仙道之学，渊奥难测，非强求可得也。闭门造车，终非正途。求仙者先要求道，修道者先要修身，广积外功，以待天命。贫道京师之行，正是外为积修外功，行一桩普救世人的大功德。”
大家听天赐语含玄机，皆悚然动容。韦应麟道：“请教仙长，何为普救世人的大功德？”
天赐道：“我辈凡人，生于尘世，长于尘世，生老病死，天灾兵祸，皆为苦事。贵为帝王将相而不能免之，隐入深山大泽而不能逃之。世人有难，我援之以手，即为功德。功德无分大小，救一人也罢，救千百人也罢，只要捡力所能及者为之即可。但如果能行一事，救普天下亿万苍生于刀兵水火之苦，则此功德不可不谓之大也。”
韦应麟道：“世人何苦？请仙长试言之。”天赐道：“世人之苦，非止一端。
贫道自出山以来，耳闻目见，不可胜计。小者水旱蝗疫，天灾不断，田地荒芜，饿殍遍野，而朝廷不能救之。恶霸豪强，目无法纪，横行乡里，鱼肉一方，而朝廷不能治之。大者盗贼肆虐于外，窥伺鼎器，权奸横行于内，败坏朝纲，以致国事衰败，社稷将倾。黎民百姓饱受兵祸，流离失所，填于沟壑。满朝公卿，夜夜笙歌，犹不知祸之将至。”
韦应麟道：“仙长差矣！朝中公卿并非全是饱食终日，庸碌无为之辈。夙夜忧思，心系国事者也不乏其人。”天赐道：“纵有一二智者，奈何无良策以成事，空言忠君报国，又有何用？”
大家均暗自吃惊，心想：“这位仙长是个有心人，莫非是我等同道。”程万里段云鹏韦应麟六道目光一齐望向寿亲王。寿亲王知道自己应该有所表示了，说道：“仙长所言，正是我等忧心之事。请教仙长，有何良策以挽危局？”天赐捻髯笑道：“天机难测，未可轻言。”
大家一时摸不清这老道士的底细，虽有求助之心，却无法启齿。只有韦应麟暗中揣度，已经有几分明白。试探道：“仙长可曾听说，当今天子笃信道术，四方妖道借以求进之事？
朝中权奸援引妖道，蒙蔽圣聪，内外勾结，为祸天下。为臣者不敢言圣上之非，但圣上妄信邪术，沉溺日深，我等实不能坐视。如何行事，请仙长教我。“天赐道：“此非贫道之力所能及也。寿王千岁与圣上有叔侄之亲，何不进言劝谏。”寿亲王叹道：“非不为也，恨不能耳。小王曾进谏多次，无奈圣上陷溺已深，拒而不纳。宫中妖道皆为奸臣党羽，欲除妖道，当先去奸臣。小王爵位虽尊，手中却无实权，实无力于刘贼许贼相抗。那刘进忠统辖锦衣卫，兼领禁宫宿卫，一举一动关乎天子安危。许氏两代为后，太后是许敬臣的胞妹，皇后是其亲女，六部九卿又多是其私党，根深蒂固，更无法撼动。”
天赐与皇帝是同胞兄弟，当今太后则是他的亲生母亲，许敬臣就是他的舅父。
又是母亲又是舅父，又是兄长又是表妹，这些骨肉至亲在他心目中是如此陌生而又遥远，唤不起点滴亲情。面对这些盘根错节，剪不断理不清的姻亲关系，天赐也只有摇头叹息了。他道：“王驾千岁尚且无能为力，贫道就更加不行了。”
韦应麟道：“仙长不是没有办法，而是不信任我等，所以不肯明言。”天赐笑道：“贫道有什么办法，请公子试言之。”韦应麟一字一顿，说道：“以毒攻毒，以其人之道还治其人之身。”
天赐心想：“这位韦公子果然非同凡响，居然猜出了我的意图。这样最好，由他说出，免得我再费心机。”笑道：“何谓以毒攻毒？”寿亲王与程段二人素知韦应麟多谋善断，听他道出“以毒攻毒”四字，深感兴味，六目投注，静待他解说。
韦应麟道：“恕小子班门弄斧。我以为圣上笃信仙道之学，并非全是坏事。
仙道之学隐含阴阳运作之理，博大精深。小足以修身养性，大足以治国平天下。
我等不妨投圣上所好，进贤者以退奸邪，诱圣上弃邪道而就正途，远小人而亲君子，这就叫做以其人之道还治其人之身。虽说对圣上用心机乃大不敬之罪，但舍此别无良策。只要我等立意为善，无愧于心也就是了。”
程万里一拍大腿，叫道：“妙计！我老程一百个赞成。应麟，你快说，咱们如何行事？”
韦应麟灼灼目光落在天赐脸上，笑道：“如何行事，还要看仙长的意思。”
大家均恍然大悟，目光纷纷投向天赐。
天赐进京谋求的正是这个机会。眼见多日的心愿即将达成，心中暗自欢喜。
却佯做推辞，说道：“贫道乃山野俗夫，不知国家大事，恐有负诸位重托。请诸位另择贤能，贫道尽心辅之，或可胜任。”
寿亲王敛容离座，走到天赐身前，长揖到地，说道：“方今天子孤弱，困于权奸，内忧外患，国事日蹙，百年基业，即将毁于一旦。小王德鲜能薄，空怀救国之心，恨无回天之力。
今日幸遇仙长，如旱苗之得甘露。仙长怀救世之心，负天人之技，非仙长无人能担此重任。
望仙长垂怜小王拳拳此心，顾念天下亿万苍生之苦，行这一桩普救世人的大功德。仙长若不见允，小王愿跪地以请。“
天赐心想：“不论你这是诚意还是示惠，能有此言也算难得。我再要推辞，便有些矫情了。”说道：“贫道怀此心久矣，只恨无门路耳。今蒙王驾千岁赏识，愿凭驱策，万死不辞。”
大家均大喜，当下各抒己见，商讨除奸大计。最后决定由寿亲王进宫面圣，伺机引天赐入宫。天赐仍回正阳门外行医，等候消息。此时天交三鼓，寿亲王命世子与程段二人护送天赐出城。
送出正阳门，世子与程万里段云鹏返回王府复命。小蔷小薇闷了整整一个晚上，现在总算有了开口的机会。小蔷噘着小嘴说道：“大哥，你真要进宫去吗？
宫里面繁文琐节多如牛毛，终日循规蹈矩，缚手缚脚。见到皇帝皇后嫔妃都要行三跪九叩的大礼。男儿膝下有黄金，我们可不想进宫去受这份活罪。”
天赐正容道：“大丈夫能屈能伸，欲成大事，就算受点委屈又有何妨。宫里规矩虽多，却管不了咱们方外之人。皇后嫔妃咱们轻易是见不到的，能常见到的只有皇帝。他是一国之君，向他磕几个头也算不了什么。”
小薇冷哼一声，说道：“我才不要向那无道昏君叩头，见面不揍他几记耳光才