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刚出月洞门，迎面正撞上一人，树木遮住了月光，入目所见只有森森白牙和寒光四射的双目。那人只当是曹国梁去而复回，惊呼出声，裤子又掉落在地。对面那人笑道：“你是何人？为何吓成这样子？本公子很可怕吗？”
掉裤子这位惊魂稍定，看清对面之人不是曹国梁而是龙在渊，悬起的心又放回肚中，结结巴巴答道：“小人范德隆，匪号无影神抓。今夜该小人轮值，一时内急，到花园里小解，冲撞了龙公子，该死，该死！”
龙在渊忽然闻到一股骚臭味，连忙捂住鼻子，问道：“为什么裤子也忘了系？
是不是做了什么见不得人的勾当，怕本公子撞见。”范德隆惊得面如土色，慌忙分辩道：“没有，没有，小人什么也没有做，什么，什么也没有看见。”龙在渊笑意更浓，问道：“你看到了什么？快告诉本公子，本公子代你守密。”范德隆惊叫道：“不，不！小人真的什么也没看见。
小人可以对天起誓，如果欺骗龙公子，今生不得好死。“龙在渊阴森森道：“一个人如果心里有了秘密，就算不说本公子也看得出。
你如果怕酒后失言夜里说梦话，不小心泄露了秘密，最好割掉舌头敲掉牙齿，捏断喉咙自然更加保险。
你怕痛是不是？不要紧，本公子可以代劳，包你不受半点痛苦。“范德隆吓得直打冷战，哀求道：”龙公子，您就饶了小人吧！此事干系重大，小人如果说出去，这条小命就保不住了。“
听说事关重大，龙在渊更加感兴趣。将范德隆拉到僻静处，压低声音道：
“傻小子，这秘密如果只有你一个人知道，那当事人一旦察觉，一定会杀你灭口。
本公子看你可怜，给你指点一条生路。快把此事宣扬出去，让全盟兄弟都知道，那当事人便不敢再动你半根寒毛，反而会全力保护你。”范德隆迟疑道：“这法子管用吗？”龙在渊笑道：“百试百灵。你如果怕担上干系，可以先告诉本公子，本公子代你宣扬。”
范德隆感激涕零，把龙在渊当成了救苦救难的活菩萨。俯在他耳边悄声道：
“方才小人在假山后解手，看到曹长老杀了龙首。大公子就在旁边，居然不加阻拦。后来他们两个嘀嘀咕咕，不知商量什么，曹长老便下楼向后宅去了，只怕是……。”龙在渊心中狂喜，假作发怒道：“只怕是去杀害二公子。这两个衣冠禽兽，弑父弑主，毫无人性。范老兄，你是盟中剑士，岂能任其妄为。眼前便有一桩天大的功劳，不知你有没有这个胆量？”
范德隆喜道：“当年的兄弟如今一个个贵为将军，坐镇一方，要风得风，要雨得雨。只有小人不争气，仍旧在总堂跑腿，供人驱策，他娘的太不公平。小人时时都想立大功升大官，就算冒点风险也敢干。只是小人与曹长老大公子地位相差悬殊，与他们作对，岂不是拿鸡蛋往石头上碰吗？”
龙在渊笑道：“范老兄，我可不是让你真刀真枪明着干，你有这胆量也没这本事。本盟有谁能同曹长老大公子抗衡，范老兄久在盟中，应该比我更清楚。”
范德隆道：“大小姐！”
龙在渊笑道：“范兄高明，闻一知十，不必我再饶舌。范兄只须跑一趟瓜州，将此事一一禀明大小姐，大小姐一定青眼相加。范兄从此平步青云，岂不美哉！”
范德隆喜得抓耳挠腮，却仍有几分踌躇，说道：“如果大小姐斗不过大公子，小人可就惨了。况且我姐夫是大公子的人，我去向大小姐告密，岂不是连姐夫也害了。”龙在渊道：“这年头亲生父亲都可以杀害，姐夫又算得了什么。听我的没错，大公子弑父篡位，天理难容，盟中兄弟一定不服，大小姐一回来他就完蛋了。”
范德隆大喜，趴在地上重重叩了三个响头，说道：“承蒙龙公子指点迷津，小人但有寸进，必不忘公子大德。”这范德隆利令智昏，鬼迷心窍，入人圈套而不自觉。不等天明他便匆匆启程赶往瓜州，去做他平步青云的美梦。
龙在渊奸计得遂，乐不可支。回到住所，一凹目鹰鼻的精壮汉子出门迎接。
龙在渊挽起他的手臂，说道：“天大的喜讯，飞鹰兄，咱们入内详说。”这位被龙在渊称为飞鹰兄的精壮汉子是卧龙山庄八大金刚之一，狂狮猛虎等或死或逃，现在只余下他一人。
两人进入密室，仆人送上酒馔。龙在渊斟满一杯酒，郑重地敬与飞鹰，说道：“自中原兵败，父兄皆亡，部属星散。唯有飞鹰兄矢志如一，始终相随左右。
云天高义，小弟无言以谢，水酒一杯，略表寸心。”
飞鹰道：“属下蒙主上大恩，自当追随公子，终生不渝。胜败乃兵家常事，公子不必耿耿于怀。当年刘玄德飘泊半生，雄心不减，终能成就霸业。越王勾践卧薪尝胆，二十年方雪国耻。公子乃当世豪杰，必能胜过这两位古人。”
龙在渊道：“你我兄弟齐心协力，何愁不能再开创一番局面。如今正有一个绝好的机会。
飞鹰兄，你可知道武林盟已生大变，就在刚才司马玉麒与曹国梁合谋杀掉了司马长风，司马玉麟那小鬼只怕也难保全性命。你我终于有了出头之日。“飞鹰惊道：“我的老天，武林盟内乱，咱们只怕无法在江南立足了。”龙在渊大笑道：“飞鹰兄何出此言。咱们何止要在江南立足，还要夺取武林盟大权，重整旧日气象，北向以争天下。寄人篱下的日子我早就过够了。司马玉麒杀父杀弟，司马玉雁必来报仇。他们兄妹相争，咱们便可从中渔利。我已经派人去瓜州报讯，咱们等着看好戏吧！”
飞鹰忧心忡忡，说道：“武林盟内讧，从中渔利的只怕不是咱们而是朝廷。
官军一入江南，武林盟势败，咱们何处可以容身？”龙在渊道：“飞鹰兄大可放心，官军连日征战，元气大伤，顿兵于江北，无力再举。天赐良机，稍纵即逝，不乘此机会力图进取，让司马玉麒坐稳龙首之位，咱们再想复兴旧业，不知要等到何年何月了。”飞鹰道：“属下唯三公子马首是瞻。司马大小姐与公子有旧，于情于理咱们都该帮她。”
龙在渊道：“咱们即要帮司马玉雁，又不能与司马玉麒翻脸。明天我便找他套套交情，这小子初登大位，一定也想拉拢我为他卖命。你去瓜州走一趟，一有动静马上回报。他们兄妹不论谁胜谁败，总有咱们的好处。”飞鹰迟疑道：“朝秦暮楚，恐非长久之计。”龙在渊大笑道：“我龙在渊堂堂七尺男儿，岂能久居人下。大权在握，叱咤一方，方为长久之计。
飞鹰兄只管听我的，将来自有享不尽的荣华富贵。“飞鹰不喜反忧，默然无语。龙在渊得意忘形，眉为之飞，色为之舞。心中想的是即将夺取武林盟大权，顺手牵羊将司马玉雁也弄上手，江山美人兼而得之，却没有留意到飞鹰神色的微妙变化。
司马玉雁统帅大军十五万屯驻瓜州，扼守要津与官军对峙。官军也不急于进攻，连日平静无事。司马玉雁身在军营，心却飞回了江南，时时牵挂着父亲的伤势，更担心父亲一旦不治，她那野心勃勃的哥哥会有什么异动。
日有所思，夜有所梦。这一日司马玉雁在帐中小憩，恍忽间父亲从帐外进来，身上鲜血淋漓，面目扭曲，痛苦万状。她从梦中惊起，禁不住泪流满面，心中生出一丝不祥的预兆。
她越想越是害怕，睡意全消，披衣出帐，想去请诸葛桢占上一卦，梦中所见是主吉还是主凶。
刚出帐口，就见诸葛桢引着无影神抓范德隆匆匆而来。范德隆只叫了一声“小姐”，便扑倒在司马玉雁脚边，放声大哭。最担心的事终于发生了，司马玉雁仿佛冷水浇头，五雷轰顶，头脑一片混乱，两行清泪顺腮边流下。刺骨的夜风吹去了披在她身上的长衣，吹散了她满头长发，她却毫无所觉。
诸葛桢拉起范德隆，说道：“不要哭了！把你所看到的告诉小姐。”范德隆把强挤出来的几滴眼泪擦去，说道：“大小姐，龙首死的好惨。属下亲眼看到大公子与曹长老合谋杀害了龙首。曹长老好不狠毒，又往后宅去杀夫人和二公子。
属下怕小姐一时不察，为大公子所害，冒死前来报讯。天可怜见，终于让属下见到了小姐。”
司马玉雁痛呼道：“爹！娘！小弟！”父亲之死她早有预感，尚能自制。但母亲兄弟同时遇害，世上最亲的亲人全都失去了，这巨大的打击，噬心的剧痛，让她一个年轻的姑娘如何承受。
诸葛桢范德隆将司马玉雁扶回帐中，一阵忙乱，司马玉雁悠悠醒来，放声大哭。诸葛桢劝慰道：“小姐，万望节哀。大公子犯上作乱，本盟危在旦夕。千斤重担如今就落在小姐一人肩上，稍有不慎，大祸立至。小姐一定要冷静。”他这一劝司马玉雁哭得更凶了，叫道：“冷静，冷静，爹娘小弟都给人害死了，你还要我冷静。我要杀回南京，将我那丧尽天良的哥哥碎尸万段，将曹国梁那些无耻奸贼刀刀斩绝，为爹娘小弟报仇。”
诸葛桢道：“龙首之仇要报，但不能鲁莽从事。小姐一旦杀回南京，势必有一场恶战，盟中兄弟自相残杀，官军乘机发难，江南危矣！”司马玉雁意识到事态严重，神智渐清，哭声渐止，问道：“你说该怎么办？”诸葛桢道：“小姐应速回镇江坐镇，传檄江南州县，声讨弑主逆贼，让盟中兄弟明了内情。大家拥立小姐为主，先正名位，名正则言顺，而后兴师讨伐。镇江现有殷氏昆仲把守，他二人耿直忠义，可以信赖。”
司马玉雁道：“就依大叔之策，明日便去镇江。瓜州扼守大江卫河水路，是江南屏障，也须留人把守，不能丢给官军。”诸葛桢道：“我与小姐去镇江，此处就留给老钟。命他严守城池，紧闭水寨，不可与官军交战。”
翌日，司马玉雁起大军八万，尽数以白巾缠头，为司马长风挂孝。乘战船数百艘，浩浩荡荡，直放镇江。镇江与瓜州仅有一江之隔，不过数十里水路，清晨启程，薄暮便至，战船驶入卫河直抵城下。
大江弃舟登岸，诸葛桢策马至城门外，只见城上静悄悄不见一兵一卒。诸葛桢十分惊讶，大叫道：“大小姐回来了，快快开城迎接。”话音刚落，城上传来一阵密集的梆子声，女墙后忽然立起数千名弓箭手，万箭齐发。城下众军慌忙后退，却已伤折了不少人马。诸葛桢怒火填膺，大叫道：“我是诸葛桢，尔等要造反不成？”
城头并肩走出两位披甲按剑的中年武将，不是殷氏昆仲，而是司马玉麒的死党九天云鹏郝大鹏长空飞雁骆邦正。那郝大鹏面有得色，大笑道：“诸葛桢，你未奉将令，擅离职守，无故返回镇江。是咱们要造反还是你要造反？”
诸葛桢暗叫不妙，大喝道：“殷正元殷正亨何在？”郝大鹏一挥手，两名军士持长竿挑出两颗血淋淋的人头，赫然是殷氏兄弟。郝大鹏狞笑道：“龙首殡天，大公子承位。殷正元殷正亨勾结叛逆司马玉雁，图谋不轨。郝某人奉大公子令谕，依盟规将其处斩。你诸葛桢若识时务，快快下马投降，念你身为长老，曾有大功于本盟，大公子尚能饶你一命。如果你执迷不悟，殷氏兄弟就是前车之鉴。”
好兄弟惨遭横死，诸葛桢肝肠寸断，怒喝道：“司马玉麒弑父篡位，尔等蒙龙首大恩，不思报效，反助纣为虐，杀害同袍兄弟，天良何在！众将士，随本长老杀上城去，擒下这两个反贼，为龙首报仇，为死难的弟兄报仇。”
军令传下，城外众军擂鼓呐喊，蜂拥到城下，竖起云梯爬城。守军早有准备，滚木擂石象雨点般打下来，云梯多被打断，爬城的军士死伤枕藉，护城河中漂满了尸体，河水被鲜血染红，惨不忍睹。
目睹一个个跟随多年的老部下倒在城下，诸葛桢心如刀割，暗叫苍天：“我武林盟究竟做了什么孽，要遭受你如此残酷的惩罚，让这许多曾经生死与共的好兄弟反目成仇，兵戎相见。”强攻无效，不能再让众将士白白送死，诸葛桢下令停止攻城。城上传来郝大鹏骆邦正得意的狂笑，诸葛桢气得脸色铁青。他以再世孔明自居，从来算无遗策，何曾经历过这等大挫折。
前队遇阻，司马玉雁闻知飞马赶来，与诸葛桢相见。诸葛桢万分羞愧，说道：“大小姐，镇江已被叛贼占据，殷氏昆仲遇害。属下无能，久攻不下，反伤折了许多兄弟。看情势我军在江南已无处立足，不如返回瓜州，再做计议。”司马玉雁道：“父仇不报枉为人。不除掉弑父逆贼我誓不回瓜州。”不理会诸葛桢的劝阻，驱马直驰到城门下。
这时已是三更天，夜色深沉，数百名随从各持火把，城门前亮如白昼。城上弓弩手见是大小姐，