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常台笙的心像是忽然被人狠狠地揉了揉。尽管她历尽过美满童年，但之后的人生，却只能孤苦度过。母亲离世时，她披着孝衣在灵堂里哭到站不住，大约也是这样在心底里喊的，不要走……走了就只剩下我一个人了，我不想一个人。
恐惧与生俱来，在经历过失去至亲的人心中，这样的体验将更为强烈。不过十几岁就面对肩负家庭的重担，这未知所带来的恐惧，再难复制也不想再经历。
所以她习惯掌控一切，就算要做的彼事还未发生，但她希望闭上眼便能构建出所有的可能性，并做好准备。但显然这太吃力了，所以她也不过是挑她熟悉的有把握的路去走。
常台笙起了身，转身打算回自己的卧房。但她刚将门开过来，便见到了杵在门外一脸尴尬的宋婶。常台笙神态自若地问道：“这么晚还不睡，有事么？”
“恰好过来瞧瞧，想问问您还要不要吃些东西再睡。”
常台笙的声音很疲惫：“若有的话，就给我一些罢。”今晚不过吃了一些羊肉汤，且她还没吃完，这时候确实有些饿了。宋婶面露喜色，连忙跑去给自家小姐准备宵夜。
常台笙先去洗漱了一番，裹了厚棉袍一路小跑至伙房。初冬时节的伙房总是暖和得不得了，她心情似乎好了一些，宋婶给她递了一碗鱼片粥，她浅笑着接过来，低头边吹气边小心吃着。
那边宋婶抓着抹布道：“小姐啊，您心里当真有个数么？”
常台笙抬眸看她一眼，搁下调羹问：“怎么了？”
“以前您还有来往朋友，可如今，都没人走得近您了。这么些年，您身边连个知冷热的人都没有。”
常台笙低头继续喝粥：“我不是有您么。”
“我这么大年纪了，总要死的。”宋婶仍是直来直去，“我若是死了，小姐晚上回来都没人问您要不要吃东西了。”
常台笙低着头吃粥，没有说话。
宋婶又嘀嘀咕咕了一阵，常台笙忽然盯住她：“宋婶近来身体哪里不舒服么？”
“没有没有。”宋婶慌忙摆手，“我好得很，只是今日忽然想到就说了，您也知道我口快。”
常台笙有些忧心地打量她，一时间也不知该说什么，只能继续吃粥。
末了宋婶又岔开话题道：“今日傍晚时来了个自称程夫人的，见您不在又走了，也没说何时会再来。”
程夫人？她如何又来了？难道是看宅子被卖出去了还想买回来不成？常台笙这会儿脑子累得实在不想烦这事情，也没多问，径直搁下空碗漱完口就回卧房去了。
这夜她睡得死沉，大概是这阵子当真太累。她梦到了母亲，梦到幼年时自己生病，母亲坐在床边彻夜不睡，一遍一遍地给她换额头上的冷巾。那时芥堂还总是缺人手，母亲也要和制版师傅们一道雕版，经年累月下来，那手上有厚厚的茧粒子，她摸自己额头时，自己总能察觉到那其中粗糙。
她在睡梦中紧紧握住了那只手，隐约之间似乎又觉得周围暖乎乎的，仿佛回到了被母亲抱在怀中入睡的岁月。
也不知睡了多久，早上迷迷糊糊听见常遇在外头拼命敲门：“姑姑，你醒了吗？”
常台笙觉得头很疼，她试图睁开眼，但咬了一下牙关，又紧紧闭上了。
常遇仍在外头喊着，她道：“姑姑，方才宋婶说陈叔叔不见了，你晚上送他走了吗？”
陈俨好烦，大早上的又自己跑了么？
常台笙吃力地抬起眼皮，闭了闭又睁开，周身的知觉缓慢恢复起来。她正打算抬手揉一揉太阳穴时，忽然意识到自己的手和别人的手交握在一起，身后也贴着一个暖源。常台笙陡然惊醒，浑身一个激灵，立刻翻身一看，陈俨侧躺在床外侧，眼睛仍闭着，睡得十分香甜。
“你为什么会在这里？！”
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作者有话要说： 陈俨：我为神马会在这里？噢……一定是我取暖避冷的本能引导我到这里来的。恩，是这样没错。
另外帮愚蠢的公公发个【公告】
11。11入V（也就是下周一，明天）据说会有三更，而且是在早上大家可以早上来hoho。
☆、【二五】
常台笙方才已经不自觉提高了音量，可陈俨却是双眸紧闭，点反应没有。
“起来。”常台笙坐了起来，神情格外严肃地再警告了他次，音量也提高了些。
陈俨依旧睡得四平八稳，还是没睁眼。
“知道醒了，数到三。、二……”常台笙停了停，“三。”话音刚落，伸脚就是踹，但显然低估了某人定力。虽然这脚踹也不算轻，但人依旧好端端地躺在床上。
“就是喜欢虐待。”陈俨终于坐了起来，脸上是清晨刚醒迷茫，他仍有鼻音，神情恹恹，扯过被子将自己裹起来，耷拉着脑袋自己下了床。
他这样子算怎么回事？无辜得好像是错样。常台笙心底里还在抱怨，但想到常遇这会儿还在门口，陡然回过神来，立时就下床拖住他：“站住，不能这么出去。”
“为什么？们并没有做什么。”又是那该死理所应当无辜语气。
“……”常台笙尽量压低了声音，放缓语气道：“知道没有做什么，但是，这是房间，这样出去——”上上下下打量他番，荼白中衣穿着，裹个棉被像是被欺负了样，实在不知让说什么好。好言好语道：“总之，不想被人误会，明白意思吗？”
“明白。”
常台笙松口气，指了指屏风：“先在屏风后躲会儿，待出去了过会儿再出来。若他们问起去了哪儿，只说醒得早去后院闲逛了。”
“早上不爱闲逛。”
“闭嘴。”
“说是实话。”语气很委屈。
“……”
最终常台笙决定不跟他废话，动作利索地往他嘴里塞了团布，之后又取了绳子将他捆起来，推他到了屏风后头：“过会儿就来放回去，待刻钟。”
这时小丫头还在外拼命喊：“姑姑怎么了？姑姑！”
常台笙倏地拉开了门，迅速迈出去，立刻又将门关上：“姑姑有些头疼，睡迟了。方才说什么？”
小丫头眼神略可疑地看看，小声说：“陈叔叔好像走了……”
“哦。”常台笙若无其事地应了声，随即就打算带小丫头去小厅吃早饭。小丫头拖住衣裳：“姑姑穿成这样去不冷吗？”
常台笙低头看眼，这才惊觉自己还穿着中衣。“那先去罢，去换身衣服。”
小丫头纳闷地皱皱眉头，看常台笙迅速进了屋。本打算去小厅，可却留在了房门口。常台笙回卧房穿了外服，整理好头发又用冷水洗了把脸醒醒神，这才走到屏风后，打算给陈俨松绑。
以为小丫头已经走了，可没料，常遇小心地推开了门，伸了个脑袋进来：“姑姑……”
这时常台笙刚拿掉塞在陈俨嘴里布团，听闻小丫头喊声，陡惊，下意识就捂住了陈俨嘴。
而常遇大概因为没瞧见姑姑，就轻手轻脚地走了进来，边小声地唤着：“姑姑，姑姑到哪里去了……”常遇已是往屏风这边走来，常台笙站在原地屏住了呼吸，飞快地在脑子里想解释措辞。
可脑子就跟僵住了似，什么也想不出来。
小丫头往屏风里探了个脑袋，看着眼前情形愣住了。伸手揉了揉眼，稚声稚气道：“姑姑……要杀掉他吗？”
“不是想那样。”常台笙赶紧松了手，替陈俨松了绑，对常遇道：“先去吃饭，好吗？”
常遇呆愣在原地，满脸疑惑地看向自己姑姑，过了好会儿，才好像回过神来，耷拉着脑袋十分困惑地转身出去了。
常台笙皱眉拍额，看了眼陈俨，实在不想说什么，挥挥手道：“赶紧找到袍子穿起来回去，再见。”
陈俨此刻唇色发白，眼底是掩不住倦意。毕竟是高烧刚退，还在病中。
被子掉在地上，他单薄且松垮中衣被拖拽得已经松了系带，露出了蝴蝶骨。头发也散了，他看起来有些迷茫。他与常台笙对视半晌，忽低了头，神情恹恹地像是在回忆什么。好半天，他才抬了头用那浓浓鼻音说道：“虽然记忆力非常好，但是当真不记得袍子放在哪里了。也不知道为何会睡到这里来，可以确定现在脑子不是很好用。”
常台笙不想再让早上这个噩梦直做下去，立即转身出去回到昨晚他睡客房，找到那外袍，要过去送给他时，从内廊走过，恰巧小厅门是开着，常遇在里头喊：“姑姑不吃饭去哪里呢？”
常台笙看，某人却已经在小厅入席了。
宋婶在旁张罗早饭边嘀咕说：“陈公子大早上去后院闲逛真是好兴致啊……也不多穿点？”见常台笙拿着袍子进来了，又道：“小姐这袍子是……”
常台笙保持沉默，将袍子丢给陈俨：“套上。”话毕遂立刻坐下来吃饭。
这时候宋婶说要去扶老太爷过来，遂先走了，常遇闷着脑袋拼命吃饭，也不敢抬头看自己姑姑。过了会儿，宋婶将常老太爷带了过来，又扶他坐下，陈俨忽然起身，恭恭敬敬与常老太爷行了个礼。
常老太爷笑呵呵道：“常遇爹为何要给行这样礼……”
老太爷自从得了这毛病，便难得认清过人，这回竟是将陈俨当成了他长孙。
常遇在旁连忙挥手：“不是，他不是爹，是……”声“姑父”差点说出口，小丫头连忙又咽了回去。
常台笙在旁低咳声，小丫头连忙殷勤地给常老太爷盛粥，哄小孩儿似说：“很好吃，加了枸杞，对眼睛好。”
老太爷自然忘了这茬，遂又笑呵呵地低头吃粥了。
陈俨看着他不断发抖右手以及偶尔会不自觉乱舞左手，没有出声。他低头安安分分吃了早饭，末了接过宋婶递来药碗，无甚表情地饮而尽，遂起身道：“多谢招待，告辞了。”
常台笙倒没料他会这么乖顺地告辞，求之不得，遂点点头，只说了句：“路上小心。”
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常遇到了中午才在书院见到陈俨，他脸色差到要命，可骨子里那份孤傲居然半分不减，给孩子们讲起课来还是老样子，旁征博引，看起来……很威风。
常遇听完课，看他出去了，连忙追到走廊里给他塞了罐子牛乳糖：“姑姑给，可是不喜欢吃，在吃药，说不定用得到。”
“无事献殷勤。”陈俨淡瞥眼。
小丫头笑笑，所幸将罐子塞进了他书匣里，仰头道：“想知道发生了什么……”
“什么什么？”
“觉得姑姑没有力气大，为什么会被……”被捆成那样？
“在脑力活上就算让着也赢不了，就只能在体力上让体会下优越感。”振振有词理所应当。
常遇很纳闷：“可是……优越感会让人觉得丢脸吗？”
“怎么会，优越感很美好。”鼻音重得塌糊涂，但却反常地听起来非常悦耳。
常遇不由皱了眉头：“可是……好像姑姑觉得很丢脸，早上送来时候都直挡着脸，似乎还很懊悔。”
“噢……”陈俨将手搭在脑瓜子上，恹恹了许久脸闪过丝愉悦表情：“那只是因为姑姑还没有适应那样优越感。”
“这样么……”小丫头将信将疑地垂下脑袋回去了。
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陈俨这病病了挺久，后来竟还咳嗽起来，简直发不可收拾。日日汤药往胃里灌，苦得他皱眉。但他仍旧书院芥堂两边跑，日也未落下。
这日他站在满屋子旧书堆里翻阅整理，暮色将近，他只点了盏小灯，肩上裹了条毯子，不停地咳嗽。
常台笙早就出去办事了，到这个点仍旧还未回芥堂，他抬头看看窗外，可依旧毫无动静。只有廊下只昏昏灯笼懒洋洋地亮着，切都将融进暮色之中。
陈俨皱了皱脸，俯身将已经整理归档书放进箱子里。他取了纸裁成小块，背靠着架子写标注，然后将纸条连同书起放进去。
有夜风从窗户灌进来，刮动纸页哗哗作响。
陈俨背靠着架子低着头拼命咳嗽，这屋子里灰尘明显加重了他症状，背后那单薄简易架子都在轻晃。
常台笙站在窗口静静看了会儿，待他这阵猛咳平息了，这才走到门口，侧过身，神情寡淡地看着他问道：“还不回去么？