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隐在暗中随着二人身后的竺瑞青，一见这情形，心中也不禁怦怦不已，身为谷中人，稍一疏忽，即有走错的可能，一个外人进入，又怎能分辨东西？
再者，这一间间的房屋里，彷佛十室九空，全没人住，隐隐中又像是每一间屋里都暗藏着有人，虚虚实实，实实虚虚，随处都笼罩着神秘恐怖的气氛。
竺瑞青凭着他的绝顶轻身功夫，随着那冀北双雁兄弟两，居然没被发觉，闯过了数十间房屋。
眼看二人隐身进入一间房屋后，竺瑞青也没敢胡乱走了。他谨慎的绕着房屋察看了一遍，虽见有窗，却没见光亮，倏听一声猛喝：“什么人？”
竺瑞青闻喝心震，忙闪身绕过两栋房屋，却已见三数人影迅捷加电的，穿梭於屋面上。
尚幸此刻已近黎明时分，星残月隐，片刻的昏黑，给了竺瑞青不少的帮助！
竺瑞青略一镇神，恰好停身一窗口旁，臂弯无意中一碰，窗门竟自开了，在他双耳的听觉下，已判断屋中无人，遂毫不迟疑的腾身翻进屋内，随将窗门关了起来。
他之躲避，可不是害怕，为的是想暗中一探内情，这望阳谷中除了四怪之外，还有些什么人 ？是谁主谋要害他！
竺瑞青倚窗静听，窗外闹了一阵，却没发觉有人，逐渐的也就停了下来。
至此，竺瑞青方回身打量屋内情形，却见屋中果是空空如也，既没间隔，也没摆设，就是整个一大间。
屋中尘埃甚厚，一步一个脚印。竺瑞青心知，如许房屋，为的只是布阵，那能全都住满了人 ！恰巧给他做藏身之地。
在屋中稍一耽搁，天色已然大亮，天一亮后，竺瑞青就无法施为，除非他放弃暗探，现身而斗。
可是，事即将成，岂能功亏一篑，不得已，只好呆守屋中，然而，心中焦烦，不禁使他绕屋晃转。
突地！一声空洞的“咚”响，起自脚底。
竺瑞青心中一怔，忙伏身扫去尘埃，细心察看，敢情竟是一块两尺见方的铁板，铁板上更有一只铁环。
竺瑞青用手一提，居然是活动的。
竺瑞青虽不知这下面是什么，心中总觉得一阵欢喜，因为在下面多少总能发现点什么。
於是，他忙谨慎而小心的掀起铁板，惟恐发出声响，惊动了贼子。
铁板掀开，一阵阴风吹了出来，竺瑞青不禁打了个冷战，原来下面竟是一级一级的石阶，里面阴气森森，暗黑如墨，竺瑞青夜眼明如火炬，也只能看出丈来远。
竺瑞青略一犹豫，立即走了下去。
他心想：呆在屋中无所事事，不如下去看看，纵然毫无所获，也不为寃，碰巧若能有所发现，岂不大妙，总不能任其错过。
竺瑞青一级一级往下去，越到下面，越感阴气迫人，反之，进入一会后，他双眼也越来越觉明亮了！
约有三四十级之数，终於踏到了地面，却见是一甬道，穿出甬道，眼前忽现一间间的石室，石室门口装有粗大的铁栏杆，原来这下面竟是一座地牢。
竺瑞青一愕，却见那石室中，每一间里都有两三副不等的白骨骷髅，有坐的，有睡的，更有各种各样奇形怪状的，显见那些人临死时是多么的痛苦！
竺瑞青看到这情景，不禁热血沸腾，他毫不畏惧的逐一看过去，他希望在这里面能见到一个活人，用以控诉四怪惨无人道的罪状。
突然，在一间石室的门口，竟没有看到铁条做的栏杆，室中坐的更不是骷髅，而是一个人，一个须发斑白，有皮有肉的老人。
只是，那老人因多年没修饰，那散乱的发须，已使人无法分辨他的口、鼻、眼、耳、等。
但是，那露在外面手脚上洁白如雪的皮肤上，分明证实他是一个大活人！
在这老人左右琵琶骨上，各穿着一条铁练，铁练的另一头，又交叉的穿在脚后筋上，铁练长不满三尺，使他连伸脚下地都不可能！
竺瑞青看到老人所受的酷刑，心中不禁一阵抽动，这是多么残酷的刑罚，可是，他也不免大为欢喜，终於让他如愿的见到了一个仍然活着的人，於是，他忙走进石室，施了一礼道：“请问老人尊姓大名？因何至此？”
竺瑞青连问三遍，老人就像聋子似的，对他不理不睬，连眼睫毛也没动一下，竺瑞青甚感惊异，自己并无失礼之处，对方何以不理不睬？
竺瑞青稍一凝神，突然发觉听不到老人丝毫气息，亦似已然去世多时，心中一阵迟疑，立即伸手触摸对方的身体。
一触之下，冰冷砭骨，微一使劲，铁练碎响，老人应声翻倒，其倒下的姿态，与坐时一模一样，就像个石头人般。
竺瑞青一看，果然死了，而且为时还不短！
只是，老人的肉身历久不化，可见其生前定然练有一身十分精湛的内家功力，方能有此成就竺瑞青大感失望，忽见老人坐处，现出一只玉钏，钏身碧绿，只看得一眼，心中就泛起一阵凉意，彷佛六月炎日下，暍了一杯冰水似的，竟有说不出的舒爽。
竺瑞青看到这只玉钏，就知是件异宝，可是心中同时又萌起一线希望，就以这只玉钏，岂不是也能向四怪兴师问罪？
遂将玉钏收入怀中，再将老人扶起坐好，拜了下去，道：“老丈此一玉钏，分明是一罕世宝物，竺瑞青如今取去，并非贪图异宝，而是欲以此玉钏，为老丈复仇，老丈在天之灵有知，当佑我成功………”
竺瑞青一语至此，忽听哈哈笑声，远远传来，错非竺瑞青内功精湛，相信别人也听不到！
竺瑞青何等机警，心中一震，人已出石室，却听笑声从尽头处传来，忙循身纵去，尽头处同样现出数十级石阶，那笑声就从石阶上传下。
这一发现，竺瑞青不禁大喜，忙提气轻声，纵了上去，用手一摸，冰冷冷的也是一块大铁板，与他下来的地方毫无异样。
突听一声破锣似的笑声，说道：“三掌柜，你这话不太过肯定吗？据我所知，那竺家遗孽十分了得，决不至如此轻易的就肯伏首认罪，何况这还是寃枉！”
竺瑞青一听这人声音，赫然竟是巫山三友连希秋，原来他们巫山三友逃到此地来了，竺瑞青心想：这一次我可得大开杀戒了！
却听适才那笑声又道：“你怕那姓竺的小子越狱吗？别说已经有武当与少林两派的人物出面，还有更多自命侠义的武林高手，也将会陆续赶来，纵然不在牢中将他杀死，也不会轻易让他越狱，姓竺的小子一旦除去，你们总该可以安心了吧！”
忽听一声洪钟似的声音道：“纵然将那小子除了，我龙伯这一只手臂总算报废了！只是，我至今仍不明白，三掌柜兄弟们分明与竺千锋毫无恩怨，此事因何而起？”
竺瑞青只听得心火狂冒，不禁暗骂道：可恶！原来你们不分青红皂白，不明原因事由，就助人为恶，诛我一家大小，我要不把你们一个个碎尸万段，怎清我心头之恨！
他心中暗骂，双耳却没敢疏忽，因为这也是他迫切所想知道的事，却听那被称三掌柜的道：“其实，我们四怪也是受人之托，是那………”
在这紧要关头，语音倏然中断，声音忽变尖厉的喝道：“怎么？你们巫山三友，翻起陈年老账来了，追根问底，是想出卖朋友，还是感觉得不偿失？心里不服气吗？”
显然，这三掌柜的已有怒气。
巫山三友连希秋急忙颤声接口道：“没有！没有的事，巫山三友天胆也不敢在三掌柜面前放肆，三掌柜多多包涵！”
三掌柜的冷然一哼道：“今天你们对我说这话，算你们运气，如若换了大哥和四弟，怕不早将你们打进了死牢了。”
稍歇，他又接口道：“再说！你们三友，当年不是看中了竺千锋那媳妇吗？非但得了钱财，且偿了心愿，轮然得以风流了一阵，难道还不够吗？可怜那竺千锋临死前还要当王八！”
突听龙伯怒声叫道：“你们四怪，分享人家三千金黄花闺女………”
这是多么使人伤心的话，一字一句全都如同利双般，刺在竺瑞青的心里，只气得他五内冒火，七窍生烟，目眦欲裂，他那里还听得下去，简直愤不欲生，只听他猛烈一怒暍，抬掌拍了上去。
“嘭”的一声暴响，铁板应声飞了出去，竺瑞青轻轻一跃，已纵入室中，却见室中这时只有三个人，除了巫山三友的龙伯与连希秋外，还有一个如橄揽上下齐尖的约六旬老人。
竺瑞青此刻双眼红加喷火，钢牙咬得格格响，却听他恨恨的骂道：“你们这般丧尽天良的无耻恶贼，今天就是你们报应临头！”
室中，正是剑拔弩张的紧张气氛之下，眼看一触即发，无可避免。
突听响声震耳，随着铁板的飞起，却冒出了个黑脸少年，立将三人全都惊得呆了！
尤其是那三掌柜，他知道死牢中久已无人，突然冒出这么个人来，脸黑黑的，不知是人是鬼，怎不惊得三魂飘渺，七魄散飞。
然而，他究非泛泛之人可比，立即厉声喝道：“你是人是鬼？”
竺瑞青那脸上的黑暗，是夜来从梁上飞下时，惟恐被人认出真面目，用梁上灰尘给抹上的，他早就忘记了！
此刻，见那龙伯与连希秋都认他不出，方自想起，为了他本身的案子，他知道还是不露面的好，遂恨恨的道：“要知我是谁，阎罗殿上去查吧！”
说毕，他已飞身扑了上去，他知道三人中，以那三掌柜最厉害，想先将他制住，再来对付余下二人！
那三掌柜的武功确是奔同凡响，竺瑞青人未扑至，只看他纵起的姿态，已知竺瑞青武功定然十分了得。
三掌柜心中一惊，赶忙晃身急闪，这一闪，竟跃到龙伯身旁，回身一掌，对准竺瑞青劈了出去！
竺瑞青心知自己的处境，危险重重，望阳谷中不啻龙潭虎穴，一迳现身，他岂肯多耗无谓的时间，见对方一掌劈来，毫不犹豫的运起“摧枯拉朽掌”迎了上去！
“摧枯拉朽掌”盖世绝响，威厉无伦，掌出烈风逼人，潜力激荡，三人一遇热风，同时霍然一惊。
三掌柜当年也曾吃过苦头，那能不知厉害？而巫山三友的龙伯与连希秋更是新伤未愈，一惊魂散！
却听三掌柜的“杰杰”一声怪笑，抽掌回旋，突地一把将龙伯抓起，朝竺瑞青劲力的抛了过去！
龙伯右掌已废，仓卒间，何曾防到三掌柜的如此下流无耻，欲待挣扎，却又那里还来得及？
“嘭”的一声，挟着凄惨惊人的哀号，龙伯一个身子，飞跌出两丈开外，倒在地上挣扎翻滚，哀嘶惨叫！
那连希秋一见这情形，就知不行，三掌柜也逃了，他那里还是敌手，心头惊颤末已，也不顾龙伯的死活，数十年结义之情，也抛到九霄云外去了，猛力一纵，竟欲紧随三掌柜身后而逃。
竺瑞青仓卒间，未及有备，方被三掌柜破门逃去，如今他岂能再让连希秋逃出掌去呢？
腾身一跃，电光石火般快捷，已撞至连希秋身后，探手一把抓住他的后心，就像老鹰抓小鸡似的，已将连希秋的身子提离地面，抛回到屋中。
竺瑞青咬牙恨恨的哼了一声，道：“连老贼！你要怎样死，说吧………”
他这话未说毕，突听门窗齐响，星目一掠，窗门处全都站满了人，竺瑞青一声冷笑未已。
突听连希秋突地一声怪叫，猛旋身双手齐发，眼前银光闪动，竟是两把钢针，布成了一个针网，将竺瑞青上下左右全都罩住了。
竺瑞青适才将连希秋抛回室中，却没将他制住，没想，三掌柜去而复返，竟然来得这快，连希秋胆气一壮，遂使发钢针绝技，准备趁机逃命。
二人相隔不及三丈，连希秋仓卒间出手，且用的是“满天花雨”的钢针绝技，自以为可以十拿九稳，百发百中，纵然不能将对方伤了，最少他总能趁机脱身。
可是，竺瑞青何等人也？身兼三家之长，且聪明机智超异常人，只见他不动声色的一抖手，掌中已多了一把玉骨逍遥扇，随势一张一扇，点点钢针，全都反射而回，竟较去时更见迅疾烕厉。
连希秋一见大惊，他做梦也想不到对方会有这一手，百忙之中，不暇细想，一点足跃起丈来高，足下嗤嗤一阵响，点点钢针，全都落在地上。
忽听门外一声大吼，两位老人从门外走了进来，连希秋忙即叫道：“大老板、二先生，这小子他………他就是………”
他这叫声未毕，眼前突觉银虹电闪，厉风劲气，罩头而下，来势烕猛，骇魄惊魂，连希秋忙一幌闪，退出一丈五六。
只是，他双足未稳，“气海穴”上已遭人重重一点，真气陵散，筋骨缩麻，一身功力就这眨眼间，毁於一旦，心中又悲又痛，当场哭喊号叫，人也进入半疯狂状态。
竺瑞青那顾得了他许多，掉首回身。
大门处已走进三位老人，除了尖如橄揽的三�