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“丫头，住口！”凤凰夫人暴燥地叫。
“不！我要说，我一定要说，父亲不是那种人，我要去找他，我记得，父亲失踪的前一
夜，从茫茫黄昏直抱我到天明，低声地不断地念叨****名字，妈，父亲定然伤心地循隐边
荒，不然这十年来江湖上怎会没有他的丝毫讯息！”
“姐姐，能听我说几句话吗！”是二姨的声音，久久没回音。二姨便往下说：“姐姐，
泰山神女那泼贱货，已在十年前下嫁独山湖金蛟伍政，这消息你该早知道了。”
“这并不等于他们……”“事实俱在，姐夫如果真与这贱人有暧昧，凭姐夫的人品才
华，贱货怎肯放手！姐姐。目下就有一件令你省悟的事，你该再想想。”
“什么事？你说。”
“祝哥儿被我们挟在船上。如果那晚我们不是替他易筋练肌，百丈老人对他的看法，必
将全行改观，岂不也认为他是个无可救药之人！想当年，姐夫虽出现在泰山神女香闺之中，
怎知他不是被迫的呢！”
许久许久，舱中突然起了哭泣声。
“姐，诸多想想。”仍是二姨的声音。
“妈………”凤珠在颤声轻唤。
许久，突然响起凤凰夫人咽哽的声音：“明日命画舫转回洞庭，着姐妹们各自觅地隐
居，找一个可靠的归宿，籍落安身立命，我们改装暗中呵护祝哥儿北上，一面寻……
寻………他的下落。”
“妈，谢谢你，谢谢………”
“丫头，未来的事多着哩，记住我的话：爱深恨亦深愿你不再步****后尘，好好自
处。”
在客店中，中原与海文秉烛夜话，作昼夜之谈。不胜依依，室中一灯如豆，两人促膝恳
谈海文说：“大哥，我这次回家，如果爷爷真的已经出山，我将随爷爷行走江湖历练历练，
也许有机会到西北一行，或者可以遇到你也不一定。”
“小弟，千万记住我的话，不可再瞒住慈亲在外乱闯。你我一见如故，日来相处，情同
手足，遽尔分手，不胜依依，但愿我能平安返回中原，聚首重叙兄弟之情。”
“大哥，我有些事瞒着你，那是不得已，明日我送你上船，在船上我再告诉你其中详
情。”
次日一早，两人收拾行囊，中原仍穿了青色直裰，灯笼裤，踏爬山虎快靴，手中提了个
不大不小的包裹，完全是远行的装束，他衣下有一个百宝囊，那是海文送给他的，里面盛了
药瓶金珠等重要物件。
海文却丢弃了他那件掩去身份的破衲衣，改穿了青绸子中截紧身。腰系鸾带，足踏快
靴，一身洗净，露出了俊美绝伦的本来面目，他手中提了一个长包裹，大概把从前带在衣下
的奇怪短家伙包在里面了。
两人在庭中同进早膳，喝了两杯，少不了万千叮咛，至诚祝福，结算了店钱，海文接过
中原的包囊，将两个包裹一起负在肩上，向店门外走去。
这时已是已牌初，天色不早，街上行人如鲫，市况极为繁华，由这儿出望江门，正是长
江上游下来的商船停泊之所，由汉江及下游来的船，则停靠在黄鹤矶以上一段江岸，从城上
往下看，端的是万樯蚁集，客货如潮，万舫此中来，运帆过扬州，形容的绝不过火。
出店门不远，街道向西一折，人更多。街道却不宽阔，海文个儿不高，十三岁的人嘛，
再高也不会超出五尺余，比中原低了一个头，所以他的视野没有中原广阔。
中原挽着他的右手，两人扯手而行，老远地，中原已未现前面有一个身材修伟的老人，
白发如银，挽成一结，并发戴巾，颌下银须拂胸，飘飘然有神仙之概，险如松风古月，一双
大眼黑白分明，似乎未经过风霜的腐蚀，挺直的鼻梁，宽额角。看去和善可亲，定然是个随
和的人。一袭宽边玉色一长袍，大袖飘飘；举步从容地缓缓而来。
相跟十余丈，海文正和中原低声说话，还没发觉。早过
“咦！这老翁的银须好美。”中原突然脱口赞美。
海文一惊，扭头一看，眼睛瞪大了。
银须老翁也看到了海文，惊喜地叫：“咦！小捣蛋，你好。”大踏步排开人群抢来。
海文将只包裹住中原胁下一塞，急道：“大哥，你先走一步。”声落，人已从人丛中溜
走了．
“小捣蛋，那儿走，该绑起你来。”老人叫，急步便追。
海文个儿小，钻得快。老鼠似的窜到街边，突然钻入一家绸缎庄一闪不见。
中原知道海文来了硬对头，不然不会望影而逃，眼看看已经钻入店中安全脱身，也就不
再出手，在人群哗叫声中，他也急急窜走。
他在望江门苦等，直等到申牌时分，足足等了三个时辰仍等不到人影，只好回转先前的
客店，问店家海文可曾转来，答案是令他失望，小家伙根本没来。
他还希望海交会来店找他，小家伙的包裹还在嘛，他落了店，仍住昨晚的房问。
等了两天，无踪无影，焦急自不再在活下，他怎能久等，决定明日动身过江，他修书说
明海文在武昌失踪的经过。并说明自已不能在武昌逗留的苦衷，用廿两白银，雇人卖书呈送
葵城龙眠山面呈宗棠公。
入海时分，他刚山码头回来，这两天他在各处走动，想碰运气找到海文或者是那位银须
老人，可是他失望了，两个人都踪迹不见。
还未踏进店门，便见到一名黑衣大汉从店中走出，大汉停步注视他片刻，似乎冷冷一
笑，便径自走了。
中原心中暗凛，暗叫糟糕！他认得，大汉正是临江园的人，他目力奇佳，记意力特强，
过目的事物！永不会忘记，所以一看即知。
他想迁地为良，但又怕海文恰在今晚找来，最后决定仍在店中等待，在城市闹区中怕什
么晚间警惕些就是。
客店共有两处餐庭，一在前进，一在二进，他住在二进东面客房，必须经过庭中。
跨进庭门，受光明亮下，他心中一惊，庭中食客不多，到晚膳的时间，空荡荡的大庭
中，只有三五个食客，东首一桌之上，坐了两个人，这两个人的相貌，令他心中一惊，暗
说：“这两个人定然是参予蛇山夺剑的江湖豪强，不是正路。”
左首一人是个古稀老人，一头银发挽成一结，粗眉苍灰，大眼光闪闪，鼻子却小而挺
直，口小没有髭须，下颔光秃秃地脸色唬人，灰中带紫，颊上生了十来颗豆大肉痣，每颗痣
上有三五根痣毛，身穿青布直裰，中等身材，腰带上插
出店门不远，街道向西一折，人更多。街道却不宽阔，海文个儿不高，十三岁的人嘛，
再高也不会超出五尺余，比中原低了一个头，所以他的视野没有中原广阔。
中原挽着他的右手，两人扯手而行，老远地，中原已未现前面有一个身材修伟的老人，
白发如银，挽成一结，并发戴巾，颌下银须拂胸，飘飘然有神仙之概，险如松风古月，一双
大眼黑白分明，似乎未经过风霜的腐蚀，挺直的鼻梁，宽额角。看去和善可亲，定然是个随
和的人。一袭宽边玉色一长袍，大袖飘飘；举步从容地缓缓而来。
相跟十余丈，海文正和中原低声说话，还没发觉。早过
“咦！这老翁的银须好美。”中原突然脱口赞美。
海文一惊，扭头一看，眼睛瞪大了。
银须老翁也看到了海文，惊喜地叫：“咦！小捣蛋，你好。”大踏步排开人群抢来。
海文将只包裹住中原胁下一塞，急道：“大哥，你先走一步。”声落，人已从人丛中溜
走了．
“小捣蛋，那儿走，该绑起你来。”老人叫，急步便追。
海文个儿小，钻得快。老鼠似的窜到街边，突然钻入一家绸缎庄一闪不见。
中原知道海文来了硬对头，不然不会望影而逃，眼看看已经钻入店中安全脱身，也就不
再出手，在人群哗叫声中，他也急急窜走。
他在望江门苦等，直等到申牌时分，足足等了三个时辰仍等不到人影，只好回转先前的
客店，问店家海文可曾转来，答案是令他失望，小家伙根本没来。
他还希望海交会来店找他，小家伙的包裹还在嘛，他落了店，仍住昨晚的房问。
等了两天，无踪无影，焦急自不再在活下，他怎能久等，决定明日动身过江，他修书说
明海文在武昌失踪的经过。并说明自已不能在武昌逗留的苦衷，用廿两白银，雇人卖书呈送
葵城龙眠山面呈宗棠公。
入海时分，他刚山码头回来，这两天他在各处走动，想碰运气找到海文或者是那位银须
老人，可是他失望了，两个人都踪迹不见。
还未踏进店门，便见到一名黑衣大汉从店中走出，大汉停步注视他片刻，似乎冷冷一
笑，便径自走了。
中原心中暗凛，暗叫糟糕！他认得，大汉正是临江园的人，他目力奇佳，记意力特强，
过目的事物！永不会忘记，所以一看即知。
他想迁地为良，但又怕海文恰在今晚找来，最后决定仍在店中等待，在城市闹区中怕什
么晚间警惕些就是。
客店共有两处餐庭，一在前进，一在二进，他住在二进东面客房，必须经过庭中。
跨进庭门，受光明亮下，他心中一惊，庭中食客不多，到晚膳的时间，空荡荡的大庭
中，只有三五个食客，东首一桌之上，坐了两个人，这两个人的相貌，令他心中一惊，暗
说：“这两个人定然是参予蛇山夺剑的江湖豪强，不是正路。”
左首一人是个古稀老人，一头银发挽成一结，粗眉苍灰，大眼光闪闪，鼻子却小而挺
直，口小没有髭须，下颔光秃秃地脸色唬人，灰中带紫，颊上生了十来颗豆大肉痣，每颗痣
上有三五根痣毛，身穿青布直裰，中等身材，腰带上插了根白玉龙头短杖，全长一尺八，白
光闪亮。他的眼中神光炯炯欲透人肺腹，十分锐利。
右首是个中年人，也是中等身材，将近六尺高，一头大黑的长发挽成一结，用丝巾系
住，耳贴丰鬓，眉成弧形，黑眼亮晶晶地，如同午夜郎星，脸色灰中带青，小巧而挺直鼻
梁，嘴唇如两把小弓，颊旁生了十来颗青黑色蚕豆大小瘤痣，将美好的五官破坏无遗，看去
极为怕人，身穿青绸子祆，下摆垂膝，阔袖，袖管上挽，露出一双青灰色小手，下穿灯笼
裤，软底绣云纹半统靴。腰带松稀地半搭着，衣内鼓鼓地，准是带着短家伙，但外腰带却悬
着一把剑，所以显得松稀，剑鞘尖顶在地上。
中原不敢招惹他们，在西首桌上落座。对店伙计说。
“随便给来几样菜，晚间给我暖一壶好茶，灯油添满，没听招呼，勿打扰我。”
“客官放心，小的理会的。”店伙计笑嘻嘻地应喏，走了。
饭菜送到，中原缓缓地进食，他耳中极灵，本能地感到两个怪人正用凌历的眼光盯着
他，而且嘴皮微动，不时露出一线洁白的齿影，却无声音发出，他心中警惕，暗中心惊忖
道：他们在用传音入密绝说话，说的定然是我，他们注意我了，可能来意不善。
行将膳毕，庭口香风扑鼻，他坐在西首，侧向庭口，眼角瞥见庭口的人影，大吃一惊，
赶忙将身子扭转，低下了头，躲避来人。
庭口有两名跨刀大汉，两名康壮仆妇，拥簇着王姑娘秀春，正由两名店伙陪同，领入大
庭，只听店伙说：“小店的客人，确是没有一双年轻的兄弟，小的绝不敢欺瞒，不然怎可向
王员外交待？小姐不信，那也是无法之事，小的请两位爷到客房先看看，里面狼藉不便小姐
可否请至花庭暂驻？”
“别罗嗦！小姐自有主见。”一名大汉叫着。
店伙吓得一哆嗦，不敢再说。大概汉阳王员外的名头在武昌兜得转。
“庭中食客都是住店的吗？”小姐娇滴滴的问。
店伙躬身曲背，急忙回答：“是的是的，小店设酒楼不招来外客，全是住店的客官爷，
随到随吃的。
“那位也是吗？”秀春的手指向西首角落里的中原的后影。”
“那是一位单身小客官，在小店已住了三天。＂
秀春嫣然一笑，迈步徐移．裙袂飘飘，整个大庭幽香扑鼻。徐徐向中原走去。
中原心中暗暗叫苦，这一下可倒了霉啦！他经验不够，反而露了行藏，整个大庭幽香弥
慢，来了这么一位天仙也似的美人，谁不想多看他两眼？所有的人全转身用贪焚的目光，死
盯住小妞，恨不得不要水也把她干吞下去，可是就他一个人不转侧，怎不岔眼。
五个人在丈外站住了，中原默默地运功戒备，耳听八方，随时准备奋起自卫。
两个丑陋的江湖人，用奇异的眼神冷眼旁观。
秀春向右首仆妇举袖一挥，向中原背影一插。
仆妇向前走去，突然