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四犬吠声中，如箭射出，看丑鬼，罗圈腿打旋，轻飘飘地和它们穿过火圈，铁球在滚动，一人四犬，不差先后，眼看连人带狗，滚在一起，四只狗突然一齐缠咬在一处，不知抢什么？扑打着，丑鬼从容地幌着，拾起铁球，滋牙道：“好重，若是黄的（金子），够喝十年八载的二锅头啦。”
龙飞眼都气爆了，直吆喝，四犬只是争吠着，不听话啦。
连四个龙飞手下大汉，也愕住了，这是什么邪门。
眼瞪瞪地瞅着丑鬼抛下铁球，大模大样地摇出庄门，头也不回地，却扯开大喉咙，穷嚷着道：“你，龙爷，有头有脸，说一是一，俺看这班畜牲，除了贪着抢浸香油的一根大骨头，就不听主子的，到底都是一群无义的畜牲，下回，给它们带上口罩，也许勤快些。”
那四个手下，加上两个守门的听出连人带狗都骂上了，一齐翻眼，就要。。
龙飞重重地哼一声：“话出难收，由他去，不争一夜，你们多小心点，别阴沟里翻船，尽坍台。”
窘得六个大汉子直挫牙。。
又是个大早，父女俩在拾掇一番，把银子大半塞入丑鬼的油污包裹里，牛老头直叹气，姑娘涨红了脸，用不着打扮，已是够叫人瞧半天的，却一点也不慌张。
丑鬼，先伸懒腰，再打呵欠，摸摸鼻子，懒洋洋地道：“就走，您老。”
牛老头一迎面前：“早见早完，会疤龙去。孩子，还得劳你带路。”
小茶房和掌柜的直陪小心，说好话，牛老头懒得再叨扰，连早点也不吃，除了多了两个花布包裹外，什么也没带，是去认亲么，用不着挑木箱，丑鬼就幌着领先，还忘不了啃着鸭肘子。
雪虽不下了，日头仍躲在云里，不见影儿，“龙家坝”的栅门上，高挂着一长串炮竹，门口左右，各立两个新衣大汉，还有，多了一个一身长衫，文皱皱的帐房先生，是迎宾的排场。
场子里，打由栅门外老远，就可看到龙飞一身簇新貂皮长袍，青缎马褂，也修过面，像个新朗倌。
仔细一看，可真不像话，他正掀起下衣摆，右掌转着三个蛋大铁球，又叫“英雄胆”，光亮透了，转得哗啦啦的响。
两名大汉，站在龙飞七丈之外，真是咧嘴笑。
十六
笑哈？简直是拿二条命开玩笑。
一个头上顶着一只小瓮碗，碗中盛满了水，水上浮着一个控空的蛋壳。
另一个用丝线穿串了两个鸡蛋，并排着，挂在裤裆下，几乎贴着“命根”
儿，双腿分成八字摆开，牛老头三人刚由帐房先生陪着，爆竹震耳声中走进栅门，就看得一清二楚。
只见龙飞暴喝一声：“着！着！”
掌中一颗“英雄胆”已出手，不容人眨眼，卜，卜两声，先看到裆下的两个鸡蛋碎了一地黄。
另一个头顶上的瓷碗动也没动，水都没散出一滴，那个浮在水面的蛋壳却打瘪了一半，飞出碗了。
三颗“英雄胆”在两个汉子背后先后坠下，直滚。
姑娘羞得个大红脸，直下头，抬不起。
牛老头一怔，明知是龙飞故意露一手给你们看颜色，心底好不闷气，暗忖：“姓龙的，你再凶也犯不着在人家上门时就卖异这些！”
但又不得不佩服龙飞这手巧劲与准头，因为打碎下面两个鸡蛋，固然差不得毫厘，差了一点，那大个汉不止赔上命根，岂止“无后为大”的遗憾，命也完啦。
最难的还是打落水碗中的蛋壳，必须恰恰好，把浮着的蛋壳露出碗面的那一半让迅疾的“英雄胆”掠过，不但要准确，那份巧劲，非十年苦功不成，只要力道稍大些，就非碗碎水泼不可。
大门口，十六个新衣大汉，一字排开，却没一人吭声。
丑鬼却自顾大声叫好，喝起连珠彩来，还喷喷地连道：
“行！行！龙爷，你这份会打出蛋黄来的绝话，俺就佩服得没话说，得得。”
牛老头刚怪他没礼数，乱开口，龙飞已大步走来，向丑鬼干笑着说：“昨儿个简慢你，今番得好好补份情，要点公道。”
“行，先谢过龙爷抬举。”
牛老头已听出“话外话”了，老江湖啦，噢了一声：“怎么，这孩子，昨天冒犯过龙爷？”
昨天守门的大汉接了一句道：“有胆，别怕闯祸。”
牛老头一沉脸，冲着丑鬼喝了一声：“你回去，别给咱丢人——”
回过面来，叉手道：“这孩子，有什么差错，各位担待点，都算在老汉身上。。”
丑鬼接上了腔，道：“班主，俺明白，跟着你吃喝，沾光，不多俺一人，走了，也不嫌少，您老得记住，疤龙不算真汉子，有些地方，不够光棍漂亮。。”
牛老头未料到这丑鬼今天会这样“大胆”，欲阻不及，他早有心让丑鬼早自脱身，一抹脸，喝道：“废话，你滚！”
丑鬼朝着小玉姑娘望去，喃啁地道：“叫俺滚？”
姑娘恨他多嘴，横了他一个大白眼。
丑鬼道：“班主和少班主都不理掩，好，俺走。”
掉转罗圈腿，回头：本在呆瞅着姑娘，由头看到脚，再由脚看上头，色迷迷的龙飞，这时才豪迈地大笑一声，道：“你，回来，咱们还得多亲近，亲近，昨天已邀了你啦，牛爷，姑娘，请请。”
一举大手，向庄中肃客。
双方未再客套，往大门走，十六个大汉往左右一站，当牛老头等穿过时，同时暴喝，如打焦雷，刀光飞闪，都扬起了腕后扑刀。
这是江湖上最隆重的敬刀礼。
却够惊人，姑娘为之花容一变，牛老头也呆了一下，一脚跨进在，哈哈道：“劳驾，劳驾。”算是答礼了。
丑鬼偏是轻描淡写的道：“这倒底是认亲？还是鸿门宴呀？”
龙飞大笑道：“那看牛爷的美意如何了。”
话够重，等于说，允了婚，是认亲的喜酒，反之，就是刀下玩命的生意。
牛老头心里直发冷，看到这种情势，把原来准备的一番豪气冲得连场面话也忘了，这倒不是他怕，而是关心姑娘的安危，比他这条老命更重要。
看来，龙飞已吃定了这份上门亲了。
如翻脸硬来，最多拚得三四个，自己也别想剩下这把老骨头，玉儿呢，牛老头不敢再想下去了。
一行在宽敞的花厅落了坐，靠内，已摆好了席面，共是四大桌。
婢女端过香茗，龙飞又从头一分一寸的把姑娘瞧个饱，他开口了，却是单刀真入，对姑娘装斯文话道：“牛姑娘，劳你玉趾芳驾了。”
姑娘虽有羞恼薄怒，但早与老头商量好，非到万不得已，决不轻于翻脸动手，只好忍着委屈，以江湖儿女的本色大大方方地低声道：“在贵地卖艺，忘了先托咐您，龙爷，你是一方的大老，别怪咱们迟迟未拜望，瞧咱们多失礼。”
年老头连道：“是，是，老汉先告罪。”
龙飞咽下一口口水，哈哈道：“姑娘，咱们快是一家人了，不说见外的，咱，虽然道上哥儿台举，叫咱做龙卷风儿，承着龙家的一点本家关系，大家还看得起咱这一号人物，家境虽不太好，咱总不会亏待姑娘与老爷的。”
开门见山，说得好露骨。
姑娘可没胆子接话了。芳心暗急暗怒，忖着道：“这种事岂可勉强得的？
够人气苦了。”
牛老头头皮发炸，唇动几次，挣不出话，他知道，一句不得体，就是拚。
丑鬼却直呀呀地道：“怪不得，恁大气派，你这里，就是大名天下知的‘龙家’呀？”
龙飞嘿了一声，道：“原来的龙家，在后面，比这个大了十倍不止，只是已过去了，咱并不仗过去龙家的势，就凭俺没遮奢，等牛老爷一句话，姑娘也可说，都是江湖人，爽气，你，别打岔。
末二句，是对丑鬼说的。
牛老头考虑再考虑，心中越烦，越想恰当的词句，腮帮动了几次，又自咽下。
小玉姑娘，在目光集注下，可不能再含糊了，在这种要命关口上，依然镇定芳心，十分从容地轻唤一声：“爹，您不说，该儿要开口了。”
牛老头一怔神，刚挣出一声：“你。。”
龙飞一递眼色，那个账房先生已接口笑道：“还是姑娘不愧巾帼丈夫，闲话一句，作成老夫一次现成媒人。。”
姑娘启朱唇，叫了一声：“龙爷！”
只见她不笑不说话，一笑两个酒窝儿，本是看着绣花鞋的明眸一扬，平视着龙飞。
龙飞为神不守舍，铁塔般的汉子，好象雪狮子向火溶化了，已软麻了半边，边道：“牛姑娘，有何见教，龙飞洗耳恭听，等一句话。”
“那儿敢？龙爷，千句话并一句说，我和爹走江湖，卖艺，不为别的，只是为了找一个人。”
牛老头暗吸一口气，紧张地看看着龙飞，道：“是的，要请龙爷高抬贵手。”
“寻什么人？”
龙飞的刀疤脸一沉，好像拉长了三寸，连声调也变了。账房先生以下，都是神色一变。
姑娘捏紧花绿小袄，凝声道：“要寻的，是和我打从娘腹里就。。” 她一顿，红云上颊，娇羞难状地接下去道：“所以，我爹一时失了言，都觉得对您龙爷不住，望看在薄面。。”
却被龙飞突扬的狂笑声打断，他霍地站起，豪气冲天的道：“姑娘，就是看中你的面，咱已发出喜贴子啦，好教朋友们笑话姓龙的被人耍了？江湖无戏言，话，出自你们的口，放开大门说亮话，就算姑娘说的真情，对龙某来说，也算不损毫毛的事——”
一摆手，道：“请上坐，咱们算是饯行，为姑娘一壮行色，这样吧，咱们再慢慢商量一下，算看龙其面子，委屈暂住二天，等贺客到齐了，由咱冲着姑娘玉面，向道上朋友作个交代，就当作没这回事，如姑娘急着要走。。”
姑娘忙接口道：“正是，尚仗龙爷多多照拂。”
龙飞一怔神，大笑不已道：“好的，只是要过三两天，方圆千里，在龙某的地面上，要等龙某打个招呼，不然，一路不宁静，倒显得咱不够意思，岂能教别人冒犯姑娘？”
这一翻场面话，直把牛老头听得脸上泛青，心中叫苦，果然，姓龙的已经布下天罗地网，话内藏刺，就算能闯出龙家，由他迭出大门，向那方走，落在巴结姓龙的人手上，那时呀，姓龙的装作不知道，更不堪设想。
小玉姑娘也冷了半截，她不怕死，却感到如此拚掉，还未必能逃玷辱，太不值得，心上有人，又有事，好容易才由爹口中得悉自己出身于武林四大家中的“马家”，父母之仇，毁家之恨，兄妹要等她找寻，那人儿要等她配对，如就这样完了，死不瞑目。
因此，她只能竭力忍住羞怒急燥，龙飞话已决绝，虽不致当场下手，想走，谈何容易，一时也实在想不出挽回的话，只好低头不响。
龙飞已吩咐上席，酒菜纷陈，他一手挽着牛老头，一手拉着丑鬼，道：
“请上坐，三位是龙卷风也吹不到的贵客。
丑鬼始终不在乎地只顾滋牙，也不客气，拉着牛老头上坐，他就傍着姑娘边打拱，喷喷道：“龙爷，您真是痛快人，虽然是大轴里的小轴儿——画中有画（话中有话），今朝有酒今朝醉，俺多照顾府上的好洒就是。”
龙飞举杯道：“对，尽量尽兴，不醉不散。”
账房先生以下，虽然人席作陪，却都不开口。
龙飞大杯接着大杯，不住向牛老头敬酒，连道：“天大的事儿，酒后再商量，乡下无好酒，多喝几杯，也不枉牛家班在小地方跑了一趟，是么？”
他这份豪气，这番重话，够人爱的，姑娘固然酒只沿唇而止，嗜酒如命的牛老头也成了闭口葫芦，心中只盘算着如何走下一步棋。。
只有丑鬼，酒到杯乾，痛快。
龙飞在上过三道菜后，亲自酌满一杯酒，向丑鬼笑哈哈地道：“承你不见弃，不请自来，一请就到，龙某得好好敬你！”
左掌捧住大杯，直向丑鬼嘴边送去。
牛老头一惊，知是“霸王敬酒”这一送之力，不下几百斤，如丑鬼一个接不住，吃不消！轻则牙落嘴裂，重则脑袋开花！
不容人转念，丑鬼一张大嘴，两只虎牙已抵住杯口，猛一吸，一滴不剩，咕噜下喉，连道：“好酒，龙爷您好抬举，俺真杀身难报，礼尚往来，也得借花献佛，敬您十杯。”
也起立斟酒：牛老头可傻了眼，他不知见过多少大风浪大阵仗，却第一次觉得自己老花了眼，原以为这丑鬼是涂糊人胆子大，嘴没遮拦，望乡台上照灯笼，不知死活，现在，看他这分光棍