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“不要理会这些，快出谷去！”一名拿着开山刀，头戴铜盔，满腮胡须，从额头上斜下来一道长疤直到下巴的百夫长大吼一声，一刀把一名身中数箭，却一时未死的部下脑袋砍下，又把萝丽斯从楚镇身上推开，然后把楚镇往怀里一夹，立即弯着身子往谷外跑去。
“卟哧！”一箭正中这名百夫长的左眼，痛得他嘴咧得老开，面上长疤立即翻红若炽，但他夹着楚镇却依旧未停，一边跑着，一边伸手把那弩箭连着血肉和眼珠拔了出来，嘿嘿一笑，凄声道：“身躯发肤，受之父母，岂能丢弃？”说完，把那弩箭上的眼珠子咬进嘴里，乘热吞下肚去。
“呕！”楚镇看得清清楚楚，那眼珠子的绿液正滴在他的脸上，立即觉得腹内一阵翻滚，呕吐起来。但那百夫长却是毫不理会，任凭污物涂得满身都是，却依旧奔跑不停。
箭雨追着楚镇射来，虽然那名百夫长挡去无数利箭，但随后的士卒却愈来愈少，最后只余下不足十人追随保护，而那百夫长的背上却如剌猬一般，早中了数支弩箭，若不是铠甲厚实，恐怕早就死去，就是这样，却也混身如趟过血河一般，淋淋漓漓的尽是鲜血！
出了谷口山势已尽，甲三等人虽然有心追去，但奈何却为数十名忽然而至的黑衣人给拦住，双方在林间缠斗起来，一时间却没来得及追那楚镇。
而这一边，甲一两人的石头滚尽，也不停留，立即先于怯藏于崖下的侍卫们向谷口跑去，却正好被两人见到被楚镇抛下的萝丽斯！甲二二话不说，举刀就要向她头顶砍去，急忙避开，惊声问道：“你们可是阳三公子所派？”
“什么阳公子阴公子的？老子是阎王爷派来的！”甲二却是冷哼一声，手中腰刀依旧向她头顶砍去。
萝丽斯见他否认，心生绝望，妙目一闭，抑头待死。
第十八章 谋而后动
“老二住手！”一旁的甲一见萝丽斯临危呼出公子姓名，心觉有异于是急忙唤住甲二，望向萝丽斯问道：“你当真是阳三公子属下？可有什么凭证？”
“有！”本以为必死无疑的萝丽斯见事有转机可能，连忙从怀里取出一片巴掌大的本薄来，递向他道：“这是本打算送给三公子的情报，上面是以暗字书写，你们既是三公子的属下，也当认得此物。”
甲一接过一看，果然是公子所创的奇型字，知道在参谋部的密室内，还有一本专用于破译这些奇形字的字典，除了公子信任之人，寻常之人绝然不可能懂得这些暗语，对萝丽斯的身份也就信了七成。把本薄往怀里一收，向甲二道：“你去把那些人都杀了。”自己转向萝丽斯，用绳索将她绑了，才道：“虽然你说是公子下属，但身份尚未确认，还需先委屈你一下。”说着，用一团布将她的嘴也给堵了起来，然后背上一抄，扛起就往前走。
而后面甲二却手持利刀，一刀一个，把周围所有，无论死与未死的人都给砍下头来，确定无有幸免，这才放心随其离去。
待与甲三等人汇合，又与那群来历不明的蒙面黑衣人缠斗许久，方才将其尽诛，但等追向楚镇时，却见谷口驿道上满是杂乱的马蹄印，楚镇等人却早已不知去处。
“唉，又让他给逃了！”甲二把刀往地上重重一拄，叹道。
“也不尽是！”甲一却一指旁侧一处树林道：“那里还有一个活口留下。”
众人随其看去，果然，在那处树林外边，一个人还在地上慢慢蠕动，随着他的移动，身后留下一处长长的血痕。
甲二呼喝一声，急步向那人奔去，很快就把他拖了回来，向甲一道：“这人虽然活着，却也恐怕只剩下半条命了，到不了京城，就必死无疑！”
甲三将其翻身一看，可不是，这人正是那名勇猛异常的百夫长，只是因为背上中箭太多，再加上眼睛又少了一颗，看上去混身是血，此时已是只有出气，没有进气了。摇了摇头，叹道：“可惜了一条好汉，如此身手，却在救了那楚镇后被他抛弃掉！”
“罗嗦这些做甚？还是将他杀死，倒也干净。”甲四说着，就要将其人头砍下。
“慢着！”忽然从旁侧山里急步走来一名中年文士，朗声阻止道：“此人尚切有救，不可杀了！”
“地金头领？”甲一却是认得这人正是漂浮无定的黑卫地金，讶然道：“你怎么会在这里？”
“我为何不能在这里？”地金不屑地说道：“若不是我在后面帮你们拦住那些侍卫，你们又如何还能如此安稳？案子做了还不快走，却在这里逗留做甚？”
“如此多谢地金头领了。”甲一拱了拱手，又指向地上的百夫长问道：“这人是谁？为何不能将其杀了灭口？”
“一群只知刺杀，全然不闻外事的屠夫！”地金冷哼道：“你看这人脸上可有一道伤疤？却是禁军当中，曾单身独斗四十余名军将而不败，只因面丑难提升的胡风是也！”
“就算他是禁军第一勇士又能如何？”甲四撇了撇嘴道：“现在还不是被我们给射得半死？留他有甚用？还是杀了干净！”
“胡扯！”地金一边帮这胡风拔去弩箭敷上伤药，一边说道：“似他这般人才，正是眼下公子所紧缺之人，杀了岂不可惜？”
“如此这人留给你就是了，老大，我们走吧？”甲二说着，拉着甲一就要离去。
“既然见到同谋，自当同行才是。”甲一却知这人被公子安排着专门负责寻查各行能人，现在见他如此重视胡风，也明白这胡风定然不会是普通人，有心在这份功劳上分得一成，所以说道。
“不走那就把你们的药都给我掏出来！”地金却是头也不抬，依旧在那里忙着帮胡风止血，手一摊，向甲一等人要道。
阳府独院，静室之中，阳天坐在铺着薄毯的塌床，品着上等毛尖茶，望着下面的萝丽斯面容沉静地问道：“你说那楚镇已与江宁总督程洪恩取得联系，大有可能会举兵造反？”
“奴婢听到的情报的确如此，程洪恩似对江南大营有万全之策，所以连带着楚镇也对成事大有信心，还说，还说……”萝丽斯说到这里，想起楚镇待自己不薄，而自己却是做着谋害他的奸细，心里一阵叹息，后面的话却是说不下去了。
“说什么？”阳天的脸一沉，他看出了萝丽斯脸上的凄意，立即追问道。
“他说待事成之后，将封奴婢为王后。”萝丽斯吓了一跳，连忙从软凳上站了起来，畏然回道。
“哼，他想做楚王？”阳天冷哼一声，道：“看来却是连自己的父亲也要一并反了！”沉吟了一番，又转向纪雍道：“纪先生，这江南大营虽然是家父亲信执掌，但也难保万全，为今之计，是需要加紧对江宁一地的情报搜查，那程洪恩稍有举动，立即扑灭于未燃之时！”
“是！”纪雍身子一躬应是，随即又道：“但楚镇当如何处置？”
“只可再一再二，不可再三，绝无再四！”阳天望着甲一道：“你们六人立即赶往江宁，在剌杀楚镇的同时，潜伏江宁，我随后另有命令下来。”
“是！”甲一等人应是一声，立即告辞离去。
“公子，那胡风当如何处置？”地金看着甲一等人离去，立即问道。
“月色国人已在山内建起了一处基地，其位置极为隐密，就把这胡风暂时关在那里，看其是否能为我所用，若是不然，尽早除去！”阳天毫不犹豫地说道。
待静室内只余下阳天与纪雍二人，阳天才叹了口气，收了架势，躺倒在软榻上，一边往嘴里喂着小薄饼，一边向纪雍慢悠悠地说道：“江宁乱事一起，以先生看，我们可以从中谋取什么样的好处？”
“公子对江宁乱事很有信心平定？”纪雍不答反问道。
“那是自然！”阳天笑道：“想这程式洪恩胆敢造反，所依仗的不过是南唐能与其两向夹击，截断江路，同灭江南大营，再求北进罢了。但凭他手底下那私练的两万士卒和江宁之地不足两万的乌合之众，恐怕未出江宁就被周围的大军所灭！”
“虽然如此，也当小心慎行，万不可让星火燎原，危及社稷才是。”纪雍点头道。
“这是自然！”阳天道：“江宁是为楚国腹地。北及江淮，南跨长江，又是楚国首富之所，若是程洪恩事成，与唐国南北夹击，就算江南大营能够尽忠，但断了江路，也难守多时，所以江宁其位置不言而谕！既然如此重要，取之是我所愿也，只是担心自身力量不足，难以吞下这么大的一块肉啊！”
“人心不足蛇吞象，恐怕说的就是公子这种性情。”纪雍笑道：“不过既然公子所愿，纪雍自当帮助公子达成目的，现今就有一计，不知公子可愿听听？”
“愿闻其详！”阳天一拱手道。
第十九章 阳轩大婚
“公子只要能从大人那里求来巡抚江宁的差事，届时公子可以借机催逼那程洪恩提前反叛，只要我等准备妥当，江宁一地自然手到擒来。”纪雍抚须笑道。
“先生之计可行！”阳天略一沉吟，当即点了点头到道：“此举不仅可以在江宁一地提前安插亲信，还可以代父巡视江南大营，稳住大营军心！”
本来在这里想得好好的，阳天却没有想到在父亲那里被绊住了，阳复清以阳轩大婚在即，阳天身为亲弟应当在场为由，毫不犹豫就驳回了阳天的要求，只是答应他在大婚之后，给阳天安排一个江南巡察使的虚职，准其巡视江南。
从父亲的书房出来，阳天立即安排纪雍派出大量人力先行赶往江宁和江南大营两处地方，监控各方，以备不测。待诸事安排妥善，这才又转向大哥阳轩的东院内，来探望这位被父亲软禁了多日的长兄。
与阳府各处张灯结彩，准备婚礼的热闹情形全然不同，阳轩这个当事人的院子里，却是静寂无声，就连下人们走路，都要小心翼翼，掂着脚尖走。
阳天看着青石铺就的院道两旁长满青苔小草却无人清理，房舍落满尘灰也无人拂去，立即拉住一名端着热水正自掂脚而行的下人厉声道：“你们平日都是做什么吃的？竟连院子也都不清理了吗？”
“三公子错怪小人了。”那名下人一脸惊恐，手中热水盆立即掉在地上，急声道：“非为下人们不行打扫，却是大公子不准有何响动，稍有不慎，就招来大公子的责骂！”
“大哥现在哪里？”阳天的眉头皱起问道。
“书房内。”那名下人回道：“大公子从被软禁之日起，就把自己关在书房内，吃饭睡觉都是在书房内，连门都没有出过。”
“你找来人手，把这院子清理干净，马上就要大婚了，这里怎么可以如此荒凉？”阳天一边往书房走去，一边向那下人吩咐道。
东院布局与阳天的西院一模一样，只是身为长房更比阳天的小院要宽敞许多，轻车熟路，阳天很快就找到了东院书房所在，正欲敲门，却听见房内传来阳文的声音：“公子乘早绝了这份心思，大人之心难以挽回。”
“文叔，你是看着我们三个长大的，但你看看我与澜妹的下场，难道说权势真的比亲情更重要吗？澜妹本与太子楚镇自幼交好，却被嫁给了楚王，侍侯那老迈的楚王不说，她与楚镇终究会在宫内见面的，届时让他们以何颜面对？而我喜欢菲有何差错，左右不过是菲菲性子坦率一些罢了，但就是这样，父亲都不能容她进门？非要让我娶那伍家老三，难道我是一件赠予品，无血无肉，任他为了权位随欲嫁娶吗？三弟现在还年轻，还没到婚配之时，但父亲却已有了准备，听说要与楚琳公主有些关系，恐怕到现在三弟还不知道此事呢！”阳轩的声音多日未见，但现在听来却是沙哑干涩，听得有如磨铁一般。
房外的阳天身子一颤，全然没有想到父亲竟然有意让自己娶那楚琳！想想两人见面的架势，阳天就不寒而栗，若真是如此，恐怕自己再难得安宁了。心急之下，阳天也顾不得敲门礼节，连忙推门而入，急声道：“大哥，你说的可是真的？”
多日未见，阳轩却如老了十岁一般，满脸胡须，披头散发，原本白净的面容此时看来枯瘦如柴，正穿着一身白衣盘坐在书桌后面的竹椅上，面前摆着一卷画轴，一副上好的竹画在最末一笔时，忽然被他勾得乱七八槽，整副画都在这里毁去。
见到阳天进来，阳轩一愣，随即苦笑道：“父亲早在南京之时就有此想，只是因为你年纪未到才宽容你几日罢了！”
“三公子你怎么来了？”阳文见阳天的脸色瞬变，生怕阳轩会把他也给说得死心，连忙岔开话道：“新任禁军统领，却终日在府内转悠，你不怕言官向大王进谏罢免你？”
“大哥新婚，做小弟的哪能不替大哥张罗一番？”