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“什么叫‘愿意’？”江世霖侧目。
“我的意思……”夏堇心虚地低下头，“她毕竟跟了你多年，再说，她的确没到配人的年纪。”
“笨蛋，不用再试探我。对我来说，你既是我的妻子。更是我爱的女人，而她只是一个丫鬟。我早就对你说过，你若是觉得她可有可无，那就让她留着，若是你心里不舒服，哪怕只是一点点介意，让她嫁人就是。对她，不是我想怎么样，而是你希望怎么样。其实不止是她，其他人也是一样。只不过……”说到这。江世霖突然止了话题。
“只不过什么？”夏堇情不自禁追问。
“只不过——”江世霖捏住夏堇的下巴，笑道：“你要有心理准备，一定会有在背后说你不能容人。父亲那边。我可以对他解释，但其他人……”
“我知道的。”夏堇再次低下头。一旦杏红配人，就等于江世霖原本的那些女人一个都没能留下。这样的结局自然是他的妻子善妒，没有容人之量。
“没什么好介意的，被人说两句。又不会少一块肉。你看我，全涿州城都知道我是无药可救的纨绔子弟，我还不是活得好好的，行事也不必那么拘谨。”
夏堇明白，江世霖不止是让她有心理准备，同时也是在安慰她。他为了她。坚定地想将杏红配人，她自然是感动的，但他只字未提刚才杏红何以对着他哭泣。他又为什么亲手扶起杏红。他们说了一盏茶时间，到底说了些什么？
夏堇努力说服自己，不要想着先前的画面，可是他弯腰扶起她那一幕在她脑海中挥之不去。她试探：“你说的，我早就明白。只是杏红那边，明日由我告诉她吗？”她猜想。刚刚是不是江世霖向杏红提及此事，所以她才哭着哀求他。
令夏堇失望的，江世霖想了想说，她只需要把杏红的成亲对象找好，其他的事，他会找机会告诉杏红。这话不止证明，先前他们说的不是这件事，同时也说明，他和杏红之间，有什么事情瞒着她。
一夜无话。第二天一早，江世霖在早饭后出门，说是找人把牙行的那对兄妹买下来。夏堇向小潘氏请过安，向她报备之后，就把张妈妈找来了。她借着江世霖的名义，让张妈妈私下留心与杏红年纪相当的下人，再报于她听。在张妈妈临走前，她再次叮嘱她谨慎行事，在事情未成定局前，不能让旁人知晓。
张妈妈离开池清居之后，丁香本想就昨晚的事宽慰夏堇几句，结果冯氏派了人过来，请夏堇过去说话。
夏堇以为母亲又要“叮嘱”她赶快怀孕，便推说家里事多，脱不开身，过两天再去见她。午饭过后，钱妈妈亲自过来请夏堇过去。
因江世霖中午没有回来，夏堇只得去蘅安院请示小潘氏，之后随着钱妈妈出府。半道，马车突然停下，车外一片喧哗之声。
“发生了什么事？”夏堇扬声询问。
听到车夫说，貌似有人吵架，阻了街道，丁香向夏堇请示：“三奶奶，去夫人那边，只能走这条道，不如让奴婢下去看看吧。”
夏堇点头，让丁香带两个小厮一起过去。不多会儿，丁香笑着上车，兴奋地对夏堇说：“三奶奶，被堵住大门的是一家牙行，陈公子，就是上次与三爷打招呼的那个，他家的下人来牙行买人，因为人牙子不愿卖，陈公子亲自带人过来，把牙行砸了……”
“砸了？”夏堇错愕。
丁香重重点头，说道：“奴婢回来的时候，陈公子正在说，他做事只图一个高兴。一家小小的牙行，居然敢说自己的丫头小子不能卖他，分明是瞧不起陈家。他现在就让所有人看看，他是不是一个人物，以后看谁还敢瞧不起他。”
“陈家要买的是不是一对兄妹？”
听到夏堇这么问，丁香这才回过神，明白陈公子要买的，正是张妈妈口中的那对兄妹。想来陈公子是受江世霖所托。她点点头，接着说道：“三奶奶放心，奴婢刚刚看到，陈家的下人正抱着一男一女，看起来准备回陈家了。”
夏堇“恩”了一声，把轿帘揭开一条缝隙，悄悄朝人群看去。中午的时候，江世霖派人传话给她，他不回池清居用午膳，因为他想把这件事办妥。此刻午时刚过，陈家的下人都快带走那对兄妹了，想来他应该早就与陈公子谈妥了才是。
夏堇思量间，就听车外传来一声“三奶奶”。她急忙放下车帘，就听小厮对她说，江世霖的马车就在她后面。他马上派人驱散人群，护送她去目的地。
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正文第338章 伪善
夏堇以为江世澈一定会借机与自己说话，结果他果真只是让下人驱散了人群，护送她去见冯氏，自己并未露面。
马车入了冯氏居住的小院，夏堇直接去了母亲的房间，坐在床边说道：“母亲，您若是缺了什么东西，让钱妈妈告诉我一声便是。”
冯氏明白女儿的言下之意，眼泪瞬时涌上了眼眶，哽咽着说：“我知道，你嫌我烦，不想见我，可我的出发点完全是为了你啊！你父亲不在了，只剩下我们孤儿寡母……”
“母亲！”夏堇低唤一声，“我也希望尽快怀上孩子，可这种事要靠缘分的……”
“我今日叫你过来，不是为了这件事。”冯氏拿起手绢，擦了擦眼角的泪花，“我问你，我为何要将两个大丫鬟同时配人？是不是她们做了什么，让你添堵？”她的言下之意，她们是否爬了江世霖的床。
“不是的。”夏堇急忙摇头，“这事是钱妈妈告诉您的？”
“不管是谁告诉我的，你想把她们配人，是不是事实？”见夏堇点头，她连声埋怨：“你怎么这么傻！你这不是摆明授人话柄，让人在背后说你闲话吗？其实她们是你的丫鬟，要处置她们，方法多得是，你怎会选了一条最笨的路？再说，这种事情，关键不是那两个丫鬟，而是世霖……”
冯氏连珠炮似的话语让夏堇烦不胜烦。待母亲说完了，她耐着性子说：“母亲，你说的我明白，不过将她们配人的事我已经与相公说过了，他也同意了。”
“他嘴上同意，你知道他心里是怎么想的？丁香还好，毕竟是你的陪嫁。可那个杏红呢？以她的容貌，能够留在世霖身边这么多年，肯定是有些手段的，说不定世霖对她也是有感情的。如今你们还没孩子，你得万事小心，怎么能如此不谨慎。”
夏堇默默听着母亲的教训，脑海中不断晃过江世霖亲手扶起杏红的画面。难道他对杏红不是完全没感情？
“你仔细想想，是不是这样？”冯氏抓住夏堇的手背，语重心长的说：“你们要过一辈子，你做什么事都得仔细考虑。不能光凭一时意气，明白吗？”
夏堇心里乱糟糟的，不想与冯氏争执。敷衍着点点头。冯氏见女儿这般态度，又劝了两句，万分担忧地让她离开了。
夏堇回到池清居，江世霖尚未回来，也不见杏红的踪影。她问了院中的小丫鬟。说是杏红家里有急事，因夏堇不在，杏红求了小潘氏，出府去了。
傍晚时分，江世霖终于回到池清居。不多会儿，杏红亦回来了。夏堇让丁香问一问她。她家出了什么事，要不要再放她一天假。杏红吱吱呜呜告诉丁香，只是她父亲不小心摔了一跤。看过大夫，没有大碍。
夏堇心中的疑惑越来越大。第二天上午，她终于按捺不住，让春红的大哥悄悄去杏红家看了看，结果他回来告诉她。杏红的父亲走路好端端的，说话中气十足。并不似摔伤，更不像有病的模样。
听到这话，夏堇再次想到了冯氏那些话，心中的怀疑更甚，却又不知道该不该和江世霖坦白，又该如何坦白。
午饭过后，江世霖从外面回来，夏堇试探着问：“相公，上次说的那对兄妹，从牙行买走了吗？他们有没有交待什么？”
“这事昨日已经办妥了。我不想打草惊蛇，所以没让陈三审问他们。他们签的是死契，眼下就在陈家。若是有什么动静，陈三会通知我们的。”
听江世霖说得平淡，夏堇追问：“昨日你一直在为这件事奔波？”
“怎么，你舍不得了？”江世霖嬉笑着搂住夏堇的肩膀。
这一刻，夏堇心中说不出的失望。陈三在午时刚过就带走了牙行的两兄妹，可江世霖直至傍晚才回来。他这是有意隐瞒她。“其实我现在想想，杏红的年纪确实小了点。”
江世霖微微皱眉，低头看她，不解地问：“怎么又说起这话？我以为我们早就有了共识。”
“我……”夏堇语塞。
“行了！”江世霖拍了拍夏堇的脸颊，“既然是早已决定的事，就不要再想了。待会儿父亲会送矿上的账册过来，你陪着我一起看账册吧。”
“我又看不懂。”夏堇低语。
“我只是让你陪我罢了，怎么这么不解风情。”江世霖轻笑。
夏堇看他心情愉悦，心中更加郁结。她有资格追问，昨天下午他到底去了哪里，又做了什么吗？还有今天上午。平日里他去哪里都会大致说一声，可这一次，他只是简单地说，他出去一下。难道他去办的事与杏红有关，这才瞒着她？
一整个下午，夏堇都在江世霖看账册的时候偷偷观察他。除了每隔半个时辰，他会故意与她说一会儿话，其他时候，他都是一脸严肃地坐在桌前，几乎不曾抬头看她。他认真的模样让她诧异，同时也让她更加深刻地认识到，其实他并不似传言那般，只会吃喝玩乐。
第二天上午，江世霖没再要求夏堇陪着，吃过早饭就直接去了书房。夏堇去蘅安院请过安，张妈妈就到了，提供了三个人选。三人都是江家的家生子，家境勉强过得去，虽然都有差事，但并没什么油水。若是普通的丫鬟，这样的条件也算过得去，但夏堇想着，杏红怎么都是池清居的大丫鬟，不管江世霖对她是否有不一般的感情，她唯有替她选个条件好的，才能让江世霖彻底放下她，忘记她。
她把张妈妈递过来的小册子撂在桌子上，客气地说：“张妈妈，我想，你大概误会了。杏红在池清居多年，我和三爷都十分信任她。因为这份信任，才想让她在最美的年纪，找一个值得她托福终身的相公。好好在家里享福。不瞒你说，我和三爷替她准备的嫁妆，已经足够他的儿子娶妻生子。你明白我的意思吗？”
张妈妈闻言，一脸为难地说：“三奶奶，奴婢明白您的意思，但是……”她小心翼翼地抬眼看了看夏堇，低声说：“老爷和三爷一向唯才重用，只要差事办得好，经常有打赏。三奶奶说的人，府中的确有。但是……不瞒三奶奶，他们娶妻，看中的是自己的前程。若是三奶奶身边的丁香姑娘。哪怕是刚来的春红姑娘，大家自然争着想娶，可杏红姑娘，她成亲后便不在府中当差了，这不仅仅等于男方必须一辈子养着一个闲人。”
夏堇听明白了张妈妈的意思。她在告诉她。众人皆知杏红是被她撵出池清居的，府中有前途的下人都不愿娶她，哪怕她给杏红准备再多的嫁妆，他们也要掂量掂量是否值得，生怕她会拖累他们丢了差事。
张妈妈见夏堇不说话，接着低语：“三奶奶。奴婢再说句实话，杏红的容貌虽然不差，但也不算最好。再有就是她家里的事……”
“她家里怎么了？”
“三奶奶不知道吗？她的父亲一向烂赌，母亲又没什么主意，家里还有弟妹，可以说，她家里里外外都靠她一个人的工钱养活。上次她父亲输了大笔银子。听说还是三爷替他还了钱，才保住他的命。”
夏堇隐约听说过这件事。她点头道：“我说的我都知道。但杏红的能力如何，相信张妈妈也是知道的，以前，池清居里里外外的事，都是她在张罗。这次你选的这三人，别说是三爷，我这关就过不了。总之，你再回去仔细找找。将来的事我不敢保证什么，但你刚才说的那些事，绝不可能发生。”
张妈妈得了夏堇的许诺，行了礼便退下了。中午，趁着午饭的间隙，夏堇告诉江世霖，张妈妈找来的人选她并不满意，所以让她重新去找。见江世霖只是随意点点头，她对着他说：“先前我虽然说过，待杏红成亲后就不需要她继续当差了。现在想想，或许可以在别处给她安排个差事。”
“我不是说过，这事你看着办就行了吗？”
夏堇愣了一下。江世霖很少用不耐烦的语气与她说话。
江世霖立马意识到自己说错话了，急忙补救：“我的意思，你拿主意就行了。”
“相公，你是不是不舒服？”�