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“在下今日有约在先。”席临川声色平淡地一颔首，“只好婉拒姑娘美意了。”
红衣清清楚楚地看到三尺外那姑娘面色一凌，娇艳的眉目间沁出厉色来。然则还未待对方说出什么来，席临川便已径自偏过头看向她，笑容自若：“饿不饿？我知道这西市附近有家不错的面馆，今天也有不错的汤圆。”
他的声音总是这样温和而带磁性，能轻而易举抚平听者心里的惊慌，却又同时撩起另一种悸动。
红衣深深吸了口气，看向那单看衣着便知家世不错的姑娘，面露难色。
“不扰将军美事。”对方贝齿一咬，微厉的目光在红衣身上停了短短一瞬，倒是带着婢子主动离开了。
席临川从先前帮忙拿灯的那姑娘手里接回花灯、又跟摊主要过了第二盏灯，无心射第三箭，就此离开。
。
默不作声地跟着席临川往东边走去，拐到了个僻静的地方，红衣才知席临川方才提起的那面馆真不是随意扯个理由而已。
这是一条离西市很近的小巷子，许是因为上元格外热闹、西市已不够铺开那许多摊位，这条巷子里便也比平日热闹了一些。
各色摊位设在巷子两旁，留出的窄道仅够两人同走，花灯将这窄巷照得五光十色，有年轻男女三五成群的结伴而行着，有说有笑。
这是一派不一样的温馨，虽然吵闹却让人心静，有点像她在现代时夜游古镇的感觉。
席临川走进面馆想问她吃什么，甫一回头，恰见她犹在门外，侧头仍张望着巷子。
她又看了两眼才继续往里走，席临川心下一哂，只作未见，在旁边空桌边落座，开始跟她介绍菜品。
——这家的清汤面好吃、酱牛肉偶尔偏咸但味道不错、胡饼趁热格外好吃……
红衣听了一会儿就哑了：你一个身在侯位、在府里什么都能吃到的，对这个挺熟啊？
两人各一碗面，加了两样小菜，象征性地各点了两个汤圆，席临川思了一瞬后，略一坏笑：“加一碟万味饺子。”
万味……饺子？！
这什么东西？！
红衣迷茫地望向席临川，心里怎么想怎么觉得这是道黑暗料理。
——片刻后的事实证明，它确实是的。
一碟饺子端上来，一共十五个，内里的馅是什么尚且不知，总之单看外皮，就没有哪两个长得一样。
“这都……有什么馅的？”她一壁轻抽着凉气一壁警惕地问道。
席临川手里的筷子在案上一碰磕齐，伸手去夹饺子，口中道：“不知道啊。”
“……”
吃顿饭而已，何必搞得充满悬念……
红衣提心吊胆、目不转睛地目送着那枚饺子进入他口中，见他嚼了两下，眉头倏皱。
“……嗯？”她好奇地看着他，目睹他俊朗的面容青一阵白一阵地挣扎了好久，才终于能开口断断续续地跟她解释：“好像是……羊肉。”
“嗯……”
“肉馅里……可能有苦瓜汁。”
“……”
“还……辣……”
红衣听得都快替他哭了，这真是黑暗料理！
心情如同小时候挑战各种奇奇怪怪的小零食一样，一边被虐得不行、一边又好奇地想知道下一个是什么味道，要紧的不是最后吃到的东西，而是知道结果前心跳不已的过程……
二人你一个我一个地尝着，均乐得全神贯注地看对方吃后的反应。气氛不知不觉中轻松下来，连素来见了席临川就“心理防线自动提高到最高值”的红衣一时都把其他事忘得干净，被席临川吃饺子吃到眼眶泛红的样子惹得伏案捶桌猛笑。
席临川口中感觉复杂之余，心头稍稍一笑，大是欣慰。
这种轻松在他们吃完晚餐走出面馆后，自然而然地延续了下去。
知道红衣对这条小巷感兴趣，席临川便没有直接折回西市，而是径自往巷子深处走去。走走停停间，红衣东张西望的，还真见着不少有趣的东西。
穿越的日子不短了，但她还没有好好逛过，去年元宵时尚无自由，她甚至不知灯会这般热闹。
以后要常出来走走。
席临川则在逛了一阵子之后微蹙了眉头。
她是沿街买了些东西的。从女孩子喜欢的小饰物到花生酥糖，但每次都掏钱极快。常常是她挑好后、他还没来得及反应，她就已很自然地把钱付了。
——真是没见过这种姑娘。
无论是他上一世所认识的红衣还是相熟的长阳贵女们，比如谨淑翁主，偶尔同游时若碰上喜欢的东西，素来都是男人付钱的，她们很习惯，他们亦很习惯。
可看看眼前这位……
她好像也很习惯自己做的事，付钱时眉眼弯弯的向摊主道声“新年大吉”，全然不在意他在旁边觉得别扭，似乎一切就该是这样。
直弄得他觉得有没有他都一样，她自己也能逛得很开心。
他睇着她欲言又止，虽然心中大感不适应，又不想为这种事理论一番扰了她的兴致，闷闷地看着，在她认真挑选荷包的时候，他的目光落在旁边卖香囊的摊位上。
。
被人碰了碰肩头，红衣回过头去，看到席临川面无表情地递了个香囊过来，话音微沉：“上元贺礼。”
“……多谢。”她一边接过一边道谢，托在手里看了看，柔柔的香味萦绕开来。
这香囊是淡蓝色的底，绣着几朵浅金色的花，底下的流苏穗子是暖暖的淡粉，红衣看来看去都觉得……
太嫩气了吧？！
这明显不能是他这么个大男人的喜好，红衣知他大抵是猜着女儿家的心思挑的，心里一声哑笑。
席临川忐忑不已地观察着她的神色，见她微蹙着眉不禁紧张更甚，少顷，却见她眉眼一弯，抬眸道了句：“好精巧。”
猛松口气！
他素不喜欢应酬之事，挑礼物一类更觉头疼，偶有不得不备礼的时候，向来都是齐伯去办。
今天忽然觉得……亲自挑完等对方反应的过程，还挺有意思的！
他回思着她方才笑靥接着往前走，走神一会儿，被人伸手一挡。
他停下脚步低眼看过去，红衣将手里的荷包递给他。
墨绿色的荷包，绣着简单的竹纹，坠着褐色的流苏。
“上元贺礼。”她诚恳道，明眸微含笑意。
席临川接过时心绪有点复杂——虽则见她送他东西有点惊喜，但仔细想想，怎的“礼尚往来”的客套意思这么重呢？！
掩着心思道了句“多谢”，席临川低眼仔细看了看那荷包：还挺好看的。
。
席临川也说不清这上元节是过得合心还是不合心。
似乎鼓足勇气想做的事情都做到了，但又仍觉得少点什么。
这种患得患失的感觉让他颇是无奈，有生……不，两生以来头一回体会到，简直觉得新奇！
相比之下，红衣的心情反倒平静些。
虽是在听绿袖说完他似有“意思”之后就难免不安，但单论上元那日的事，她自认做得还是有礼有节的！
该还的礼还了、该道的谢道了，不管席临川明没明白她的意思，总之她是没欠他什么。
于是心中坦荡地重新投入到工作中。
自元月十六开始，竹韵馆的名声就算是彻底打出去了。头一晚观过歌舞的显贵们就算不会主动议论，也难保有未能前来的友人询问，前夜的“盛景”一传十、十传百，其间还难免有点添油加醋。
没能看到那舞的人们就更向往，暗自忖度着，必要寻个机会看个究竟。
任由城里将此话题沸沸扬扬地讨论了三日，元月十九，谨淑翁主从容不迫地把竹韵馆日后的规矩公诸于世了：如上元一般的大型舞蹈一季度一次，同样只以“自行申请”和“主动邀请”两个方式选定客人；平日里竹韵馆逢一、逢五开门迎客，歌舞姬照旧只卖艺不卖身；另外每月会编排一套中等规模的新舞，每套最多只跳三次，须提前预约。
这“只接受高端定制”的法子自然是红衣出的，为的是保持竹韵馆的神秘度和高冷感，以便长远发展。但这等“耍大牌”的话当然只能让谨淑翁主去说，她自己不仅是身份不够格，且这几天，更是有别的因素让她头疼……
早知席临川名声不小，但事到如今，她还是被八卦新闻的传播水准惊呆了。
——连平康坊里决计跟席临川扯不上半点关系的青楼女子都议论地热闹，都在说上元节时骠骑将军陪着一姑娘逛了灯市，二人同走了一路不说，骠骑将军还搂着这姑娘射箭。
“还去西市东边的一家面馆吃了饭！”
“啊……听说将军还买了个香囊给她！”
红衣听这种话听得头都快炸了——从前在网上看到明星被八卦，她也乐得跟着围观，哪怕事后知道那只是谣言，也仍旧觉得好玩。
如今才知道……作为八卦中的当事人，一点都不好玩！
她诚心诚意地祈祷这八卦赶紧平息下去，若不然，照这个八卦水准，“八”出她是谁，大概也就是早晚的事！
第59章 清欢
上元时的忙碌结束之后，竹韵馆的账房算了一笔账。
虽然这回开销不小，且因为以宣传为主而并无那么大利润，但若日后发展得顺利，应是不会再亏本。
瞧见谨淑翁主的笑容，红衣知道这工作必是保住了，安下心来，便从自己的存款里拿了二百两银子出来还给缕词。
当初她急缺钱的时候，缕词慷慨地给了她一百五十两的巨款；现下她情况好了、又得以自己打拼，但缕词仍在席府，只怕比她更需要存款用于应急。
硬是比借来的多了五十两，红衣怕缕词不收，思量再三后，着竹韵馆的人送去交给席临川，再央席临川转交缕词。
自此，她心头又少了一桩事。
感觉前路越来越美好。初来大夏时的那一年多，日子过得一团糟，麻烦不断。现下可算得以静下心来慢慢理顺，把欠人的还回去、把能脱开的麻烦脱开，让生活慢慢地充满正能量。
歌舞姬们有条不紊地练习着、排着新舞，竹韵馆当真应了那句“新年新气象”，就算泰半时候都并不“对外营业”，也再无她初来时的死气沉沉了。
年味渐褪尽的时候，迎来了惊蛰。
那日恰好朝中事多，退朝之后皇帝又留了几人议事，待得席临川回府的时候，已近午时。
一小厮在门口张望着，一见他马车回来，便忙小跑着迎了上去。车夫知是有事，猛一勒马，听得席临川道：“怎么了？”
那小厮在车外一揖，而后凑到车窗处低语几句，席临川听得一惊：“多久了？”
“有一刻工夫了。”那小厮应道，“小的听那禀话的人说，他离开竹韵馆时红衣姑娘尚未到，只谨淑翁主和绿袖姑娘应付着。但现在……”他抬眼觑了觑席临川的神色，续道，“这个时辰，红衣姑娘必是去了。”
席临川神色一凛，放下车帘便向车夫道：“去竹韵馆。”
马鞭一挥，车夫驭马调转了方向，直奔平康坊而去。
。
红衣自踏进竹韵馆正厅的大门时便觉气氛不对。
婢子们守在门口，有几个是竹韵馆的人，另几个则瞧着面生。
谨淑翁主端坐案前，面色清冷垂眸不言，一只手有一下没一下地转着茶盏，显是心情不好。
几尺外的另一案前，也坐着一女子，她倒是笑意浅浅的，正轻吹着茶气缓缓品茶。
红衣的目光在她面上多停了一瞬，而后一滞。
她是……
“喏，来了，这就是红衣”谨淑翁主的目光朝门口略扫了一眼，缓了口气，又微微一颔首，“殿下。”
……殿下？！
红衣哑住，错愕地看向那边那位，她也正看着她。仔仔细细地从头到脚打量一番后，那人点头向谨淑翁主笑道：“嗯，是她。”
“那殿下可放心了？”谨淑翁主神色淡泊地问她，对方嫣然一笑：“惜姐姐别一口一个‘殿下’的刺我，我也不想找姐姐的麻烦，不过是关乎冠军侯，我思来想去也放不下心，还是来自己看个明白。”
她说着，语气软下去，带着些许撒娇的味道，又续道：“现下见到了我就放心啦。原来当真是个舞姬而已，冠军侯才不会对她动什么心思。”
后一句话显然是刻意的，为的就是说给红衣听，是以从语调到内容都有些刺耳，谨淑翁主黛眉微一蹙，吁气道：“那我就不多留你了，代问婶婶好，我过两日会进宫问安的。”
那姑娘眉开眼笑，站起身应着“诺”一福，便步子轻快地朝厅门方向走来，要离开的样子。
红衣恭敬地退到一旁让出了道，屈膝福道：“恭送殿下。”
“不差你这一声送。”对方一点面子都没留，顿住脚一睇她，“虽然惜姐姐已跟我讲清楚了，但我哦还是要跟你说个明白——席临川是父皇亲封的冠军侯、大夏的骠骑将军，他必要娶个贵女为妻，或是像大将军一样娶皇族为妻。不该动的心思你趁早别动，免得给自己找麻烦。”
她的如珠快语始终清泠泠的，直至末一句，蓦地添了几分狠意。红衣纵使听得不舒服，但也知是她误会，又觉她这口气根本就是小姑娘赌气