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柔润女嗓带轻怨，气息渗透层层衣料，他背央不禁泛麻，身背更因那贴靠挺得笔直，周身紧。
“为什么？难道我生得还不够好看？你尚未眼盲前，咱们便相识了，你觉得我不好看吗？呵……你知不知道，这两、三年我变得不一祥了？三公子，我是大姑娘家了！还有啊，明儿个我再送你回去，你说好不……”
半认真、半调笑的话音甫落，女子柔软胸脯突地压上他薄秀的背，原搂抱他腰际的双臂改而揽着他的颈部，那人整个从身后攀上他，脸贴在他耳侧。
他倏地起身。
心里兴起一股严重不洁感，那让他胸中烦闷欲呕，层层晕圈在脑中荡开。
胸臆鼓火，肚腹鼓火，无形炎浆往丹田而下，欺他胯下最最敏感之处。
愈是如此迫他，他愈是逆鳞难抚。
心知必是琴上有异，才使他落入如此境地。
“一张什么……破琴的，就能把你拐了吗？”
微微鼓鸣的耳中响起姑娘家略嘶哑却气急败坏的质问，他竟觉想笑。
忽地心思一转，想到那混帐姑娘亲他、抱他，对他这个主子所有大不敬的举止，她亦是迫他、轻薄他，但他……
他因何分辨不出是喜欢抑或厌恶？
若不觉厌恶，那、那便是喜欢了吗？
脑海再次掀浪，强浪打得他几难立定。
举袖扶着舱壁再次坐下时，他思绪已稳，淡淡声嗓似有若无揉进笑。
“看来今儿个真得麻烦刘大小姐收留一晚。”略顿。
“但我那贴身丫鬟还是先送走吧，有她跟着，有人难免吃味，不是吗？”
他这似嘲弄、似调笑的话，换来刘家小姐的娇嗔和一记小粉拳……
身若梦中，眸珠在眼皮底下滚动，眼盲不能视，其它感官却敏锐无比。他记起火热身躯坠进冰冷湖水中的冲击感；记起气息俱无时，胸口仿佛被重重压扁的剧痛；记起一口口养命气强行灌进喉中、肺中的烧灼感；记起一双死命拖他、抱他、拉他的胳臂；记起他靠着某具温暖且柔软的身子，那人的颈窝、耳后和湿发不知因何有着花与木的淡香，那是他渐已惯然的气味……
是否不觉厌恶，便是喜欢？
紧贴着她，明明身在险境，却觉那祥再好没有，觉得安全，觉得暖，觉得……
能将最纯粹真实的那一面毫无顾忌展露，顺遂所愿。
然而‘所愿”真是本愿？还是药力之下所生的魔障？
他分辨不出了，羞耻盈满内心。
极想揉碎她，想挤进她体内，想……想对她做许许多多道德沦丧之事。
他血里仿佛有凶兽奔驰，神识在醒与梦之间拉扯。
她不惧反笑，他紧紧抱她，她则更紧、更紧地回抱他。
意志与药力的对抗，昏昏茫茫间，他记得她的轻叹笑语－－
“三爷没被别人欺负了去，我真欢喜。”
他当吋欲骂。
至于因何想骂，他没能想得太透澈，只觉受她一人欺负，像被烙了印，再也禁不得其它女子近身似的。
这究竟什么理？他真没想出。
“三爷……三爷？醒了吗？三爷，该喝药了。”
是她。
那轻哑嗓音在焦虑时会变得低沉些，倘使紧张急语，一字字如刮过喉间一般，总听得他心中闷疼。
他张唇欲语，逸出的话模糊难辨，下一刻感觉上身被摆弄着，有人垫高他的头，轻轻掐住他两颊，他还呓语不歇，一匙温苦的药汁已徐徐灌进。
好苦！
怎会这祥苦？长年“浸润”在药汁里，舌头该都苦麻了，却不知药没有最苦，只有苦上加苦……
他陡然皱起眉峰，抿唇抗拒。
“不喝药怎成？你体热尚高，得把那股子邪热逼出肤外才好。喝了这药，再捂紧被子发发汗，身子就舒坦了……你张口啊……”
她在哄人，拿对付孩子那一套用在他身上。
他是爷，他不是三岁孩童！他才不受招安，不吃她那套！
岂料她话中剑锋一转，登时又气势迫人──
“苗沃萌！你张不张嘴？”
被她连名带姓沉声一唤，他心如中巨锤，莫名地齿关就放松了。
双颊遭掐，他嘴不由得开启，苦死人不偿命的药汁再次徐缓灌进。
连呕出的力气也无，只得揪眉吞咽，待得舌尖实在禁不住苦了，他本能地欲扭开头，才觉下颚被稳稳扣住！她这人，发什么狠啊？不把药汁尽数灌进他胃里不罢休就是了！
他到底哪儿不对劲？就由着她一次次欺到头上？
神识浑沌之际，千百道思绪飞掠，每一道皆有她，最后沉淀在心底的，竟是莫名的委屈，竟会觉得委屈啊……
他耳热、头昏，汗不住地流，多到他都能嗅到自己的汗臭味，黏腻的、热烘烘的、窒闷难受的……他在黑川上浮沉，失去方向，是睡、是昏茫，连自己都没能弄清，直到汗雨淋漓又淋漓汗雨，他湿得透彻，才恍恍惚惚有了大纵过后的宁静、大病过后的初愈……
＊＊＊
“爷，您该喝药了。”
“佟子，把爷的头扶好，咱来喂药。”
今儿个端药来到榻旁的，是他的一双竹僮。但，为什么？她人哪儿去了？
“爷，您快醒，别再睡，您都退烧整整两日了，怎地不醒啊？”
竹僮们似是学着那姑娘喂他药汁的方法，先捧高他的头，再捏他颊面，再一匙匙徐灌，但他们捏痛他了，再加上药匙没摆弄好，一些苦黑汁液免不了溢出他嘴角，濡湿他下颚和颈部。
他拧起眉，眸珠又在眼皮底下滚颤。
竹僮边喂药、边帮他擦拭，苦恼地叹气。
“爷，快快醒啊！再不醒来，露姊儿该怎么办？爷弄得这祥惨，病得不省人事，又不是露姊儿的错，那……那还是她护着爷回来的，大爷怎能把罪都怪在她头上？不公平啦！三爷快些醒啊！”
他真醒了。
沉重如石的眼皮终于养足力气撑开，尽管入眼依然尽黑，神识却是随睁开的双目那般真实召回。
“爷啊－－”
两竹僮挨在榻边既惊且喜，欢叫声震他耳鼓。
他勉强嚅着略干涩的薄唇，启声便问──
“你家大爷做了什么？露姊儿她……她去了哪里……”
＊＊＊
陆世平被押进柴房已一日夜，因昨儿个苗家家主突然往她头上安了一个罪名，说她不顾三爷眼盲，在‘凤宝庄’琴馆外，私将主子拉进曲折巷弄，最后更将人拉进湖中，才使得三爷全身湿透又吹上许久寒风、病昏沉了，且高烧不退。
可……苗三爷明明已经烧退了啊！
接连三日贴身看顾病中的苗沃萌，在两竹僮帮忙下替他擦身净洗，头一天他确实烧得不省人事，然，在强灌他朱大夫过府急诊后所开出的药后，他开始半梦半醒，她都觉他醒着时候多了，只是力气尚未养足，没法稳心睁眼，毕竟她哄他、凶他、迫他，他似都能觉。
第二日满身发过大汗后，苗三爷体热便退了。
而苗大爷既要怪她，该早早将她丢进柴房关着才是，怎地待到后来才使这一记回马枪？她都闹不明白这前因后果了。
昨日领家主之命押她进柴房的守益以及另一名小厮，直跟她说抱歉。
守益还偷偷对她挤眉弄眼嘻嘻笑。
她没来得及弄懂，人已被关，柴房门外清脆落锁。
更教她发怔的是－－柴房里竟然有被、有枕，还备了茶水和小点！
守益隔着门扉轻嚷－－
“露姊儿，外边有人轮流守着呢，你要想上茅房，喊一声就有人帮你开锁喽！这儿，呃……咱们也管饭的，时候到了会送饭过来，嗯……那个……总之你好好休息！”
道完，一溜烟地跑掉，不给发问机会。
在柴房过夜的这一晚，尽管心有迷惑，她睡得却颇沉，一是因苗三爷已烧退，二是她连着三日守在主子病榻边难以成眠，此时松懈下来，只觉满身疲倦，几是一交睫便入睡了。
醒来时，柴房窗外天已大亮。
她拥被怔坐许久，突然间无事可做，竟只懂得发呆。
直到府里小辉送来清水、盥洗用具和早饭，她才慢腾腾地动起来。
待她用过一切后，小婢将送来的东西又收拾干净端走，柴房回复原有的静谧。
她环顾四周，心想，反正闲着也是闲着，正打算撩起衣袖好好整顿柴房中堆得到处都是的杂物，门外的大锁突然‘喀啦”一响！
以为是婢子忘记收走什么，去又复返，她回眸看去，见到那推门而入之人时，眸子不禁微瞠，随即一抹欣愉袭上心头。
“三爷……”人不仅醒了，还能下榻行走，她怎能不喜？
苗沃萌让两名引路的竹僮留在外头，听到陆世平那声低唤，他循声走近。
美目失焦，犹是静谧谧落在她脸上，瞳心无神却张扬某种描绘不出的执拗。
陆世平被“瞪”得有些喘不过气，抿了几下唇瓣才呐呐又道：“三爷病中醒来，该先好好浴洗一番，怎么现下……发未梳、衣也不换？”
“我的贴身丫鬟跑来这儿窝着，没人服侍，我找谁梳发？谁又来帮我备衣、换衣？”道完他不禁低咳两声，青丝覆颊，衬得玉面尤其颓郁。
陆世平张口相辩，但想了想，竟不知如何辩驳。
她被关进柴房，以他的才思敏锐，定已知前后因由，说她“跑来这儿窝着”，自是他故意这么说。至于梳发备衣，他身边不还有两竹僮？
她辩无可辩，只好低头不语了。
岂知未听到她答话，苗沃萌眉心轻蹙，朝她所在方位踏近两步，声略紧问－－
“你、你昨晚睡这儿，冷吗？”
陆世平先是一怔，边摇头边答：“……不冷。这儿有－－”有厚被、有香枕，她不及道出，苗三爷很快又问－－
“你挨饿了吗？”
她还是摇头，呐呐答话。
“没……”
突然间灵光锐闪，她有些明白了，原来苗三爷是特意赶来“救”她，怕她被押进柴房后得挨饿受冻！只是啊，实没见过这么不懂表达的人，担心她的处境却还不忘摆架子。可话说回来，也实在没见过如他这祥可爱的人，硬撑持着，装模作样问得镇定，颧骨却晕红晕红。
想通了，她心扬，嘴角亦扬，低柔道：“三爷之所以落水，确实是奴婢所为，大爷罚奴婢在这儿思过，没苛薄奴婢。”
听她一口一个“奴婢”，苗沃萌下颚微绷，脾气忽掀。
“那你还愣站着干什么？还不过来引我回北院！”
陆世平才不跟他置气，他这忽起忽落的脾性她已领教多次，欸，都习以为常了。
她听话走近，他已抬起一手，她默然无语地将小臂送至他掌心底下。
他扶握她胳臂，由她领着步出柴房。
外边，被大爷派来轮流看守的人已不见踪影，两竹僮手里拿着钥匙和大锁正冲着她笑，陆世平给了两孩子一记安抚浅笑。小夏询问道：“爷，现下有露姊儿陪着，咱和佟子先回北院备浴桶和热水，等会儿方便爷浴洗。”
舍沃萌低应一声。
两竹僮一下子便跑远，很理所当然地把主子丢给姑娘负责。
其实自从在‘九霄环佩阁’内觑主子和姑娘同榻且同被，两只小的隐约已察觉什么，虽说不出个所以然，但本能却知，只要把两个大人凑在一块儿，那就稳不会出错。
“你欠我一根盲杖。”两人独处了，苗沃萌随着她徐缓挪动脚步，幽幽却说：“你该不会忘记了吧？”
想到他弄丢盲杖的曲折巷内，想到某户人家后院的杏花树下，陆世平的心不由得一软。
“没忘。明儿个就做。”
当他们踏上回廊时，苗沃萌低声又问：“所以……你最后真借了船？”
她轻笑了声。
“嗯，真借了。但没问便借，偷偷摸摸的，可有借有还的，那艘小舟当夜就拉回‘牛渚渡’了，因后来在水路上幸遇二爷派出来寻找咱们的船只，所以换了船，又托二爷的手下帮忙归还小舟，直到那时才觉真脱了困。”略顿。
“三爷那时浑身湿透，体内……嗯……药力正兴，神识已然不清，能及时遇上咱们的人，奴婢都不知有多高兴。”
苗沃萌对那夜的记忆始终只停留在他偎在她颈侧颤抖，她轻哑宽慰着，他体内既冷又热，旧疾与药力相交煎，她的手臂很用力地抱住他……
此时听她轻描淡写之后的事，他左胸轻骚，扶她小臂的手将她握得更紧。
“……我那时……后来……有对你做什么吗？”
听到那艰涩的低问，陆世平