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正在胡思乱想间，马车快要驶出叶家大门，忽地听见门外的人高声唱诺，“指挥佥事徐家，徐夫人、徐大小姐、二小姐到！”
话音未落，便是一片轰然惊讶的“嗡嗡”议论声。
“徐家！！”
“啧啧，徐夫人居然亲自来吊唁！”
四夫人听见外头的议论声，亦是吃了一惊，“徐家？！”
微微皱眉，不会也是叶家的人厚着脸皮去报丧的吧？看起来，这安阳城能攀附的官宦人家，叶家都是不会放过的。
顾家和徐家是多年的世交，既然碰上了，自然要下车打声招呼，因而吩咐婆子不急着出门，先停下等人。
徐家的马车进来，卢妈妈上前打了招呼。
徐姝从车上跳了下来，先给四夫人行了礼，然后惊讶道：“莲姐姐你也来了？”有些不好意思的笑笑，“那天多谢你带那袁家小姐去梳头，不然她定然恼我。”
顾莲莞尔一笑，“我是主人，原该照顾着客人一些的。”
徐姝笑嘻嘻道：“反正我是记住你了。”
徐娴在后面扶着母亲过来，朝妹妹嗔道：“你还是别记住的好，净给人添乱！”冲妹妹瞪了一眼，“你少乱跑，今儿我可会盯紧你的。”
徐夫人看向顾莲，笑道：“姝儿在我面前说了几遍，什么莲娘脾气好，又肯帮她解围，还说要去你家谢你呢。”
“徐伯母好。”顾莲上前行礼，微笑道：“举手之劳而已。”
“前些日子你姐姐生日的时候，匆匆见了一面。”徐夫人笑吟吟的，从手上摘下一对翡翠镯子，“这个就算是伯母的见面礼，和你帮了姝儿的答谢。”
四夫人看了一眼，连声推辞，“这怎么行？太贵重了。”
徐夫人笑道：“不过是有些年头而已。”指指四夫人，又指指自己，“像你我这样的年纪，戴了也是白瞎东西，不如她们小丫头戴在身上鲜亮。”
徐姝乐呵呵的，“莲姐姐原本就长得好看。”
顾莲被她说得有点尴尬，“徐妹妹谬赞了。”再看向那对沉甸甸的翡翠镯子，颜色碧绿、水润莹透，怕是价值不菲，拿在手里跟一个烫手山芋似的。
“戴上吧。”徐姝性子热情活泼，竟然亲自过来帮忙，“还有别那么客套，叫我姝儿就好。”嘴里嘟嘟哝哝，“这对镯子，原先我求了娘许久都没给呢。”
顾莲更是不安，“徐伯母……”
“好孩子，只管拿着。”徐夫人笑了笑，对四夫人道：“我看莲娘乖巧听话，你也省心了。”指着自己的小女儿，“不像我家这个，整天就跟一个泼猴儿似的。”
四夫人闻言忙道：“二姑娘是天真可爱的性子，瞧着让人喜欢。”心下委实纳罕，万万没有想到，居然会在这儿遇到徐家的人。
更没有想到的是，徐夫人给了莲娘那么贵重的见面礼。
心下不由一动，当初想把杏娘许配给徐家老三，无奈杏娘淘气，徐夫人并没有什么意思，如今瞧着似乎颇为喜欢莲娘。
若是能够成了徐家的这一门姻缘，那可就太好了。
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顾莲觉得徐夫人给的翡翠镯子贵重，打算好好收起来，断然想不到，母亲已经惦记起自己的姻缘了。
不过这事儿八字还没一撇。
眼下却有另外一件火烧眉毛的事，急等着她去处理。
“小姐……”玉竹一脸焦急迎了上来。
顾莲微微诧异，玉竹一向都是沉稳内敛的性子，从前在母亲屋里做二等丫头，算是见过世面的，有什么事值得她这般焦急？
面上不动声色，进屋摒退了其他人，方才问道：“出什么事了？”
“方才七小姐屋里的春芽过来。”玉竹压低了声音，“说是有个小丫头，在后面花园子里闲逛，和大夫人屋里的珍珠拌了几句嘴，不知怎地……似乎还动了手，现下那小丫头被关进了柴房。”
顾莲蹙眉，“那小丫头是咱们屋里的人？”
玉竹神色尴尬，“是蝉丫。”
“蝉丫？”顾莲目光一闪，蝉丫一个不懂事的小丫头，能闹出什么大事，值得关进柴房这么严重？莫非……是胭脂事发？
大伯母觉得都是因为自己，惹得五哥五嫂拌嘴，所以要给自己一个下马威？！
心里忽地一惊，不会……已经知道何庭轩掺和其中了吧？
…事情变得有些复杂起来。
玉竹担心道：“小姐，要不要叫夫人过去要人。”
“不用。”顾莲想到母亲那种性子，再想到之前对自己发的那些脾气，以及说不清楚的何庭轩，母亲这一去肯定要炸了锅！但明面上不能这么说，打马虎道：“不过是蝉丫一个小丫头的事，母亲去了，倒好像四房和长房有什么不和，我去就行了。”
“是。”玉竹应了，却对和平解决此事持怀疑态度。
大夫人可不是一个好相与的。
顾莲来不及换衣服，叫了玉竹跟自己一起出门。
春晓性子活泼了些，不似玉竹稳重。
而且玉竹的姐姐麝香，是母亲屋里的一等大丫头，万一等下没有处理好事情，顾及自己妹妹，麝香肯定也要帮忙周旋。
至少能打听一下母亲的态度，不至于两眼抓瞎。
因而对春晓吩咐道：“你才跟我去了徐家，先歇着，我和玉竹出去一趟，你看着院子里的小丫头们，我回来之前哪儿都不许去！”
春晓见她神色郑重，赶忙应道：“小姐放心，我连一只苍蝇都不放出去。”
顾莲出了门，一面走，一面叹息。
自己刚刚回家，没有任何的根基和人脉，能依仗的，不过是四房嫡出小姐这一个身份罢了。
母亲上午的雷霆震怒，审亲生女儿如同审贼一般，没有丝毫信任，换做收了胭脂的人是姐姐，估计又是另一番情景吧。
按理说，母亲不应该这样对自己。
即便自己从小没有养在她身边，到底也是她的亲生女儿，十月怀胎，难道不应该小时候没有好好抚育，而更加心疼怜惜吗？
隐隐约约觉得，有什么东西横亘在自己和母亲中间。
像是一根刺，时刻刺痛那份脆弱的母女情分。
玉竹小声问道：“等下见了大夫人，小姐打算怎么要人？”
“要人？”顾莲收回心思，回头看了她一眼，“谁说大伯母把蝉丫关起来了？谁看见了？都是她淘气四处乱跑，我们找不着人，所以想请大伯母帮忙找人罢了。”
桐娘好心来报信，总不能再把她给搭进去。
玉竹一怔，旋即道：“我明白了。”
心下松了一口气，还好不是五小姐那种莽撞性子，甚至比起夫人……压住腹诽的念头，有些庆幸姐姐当初的长远眼光。
跟在九小姐身边，比在夫人屋里要安稳踏实的多。
花落谁家（中）
到了长房的院子，彩屏亲自笑着迎了出来，“九小姐，今儿有空过来说说话呢。”
顾莲微笑，“我来看看大伯母。”
进了屋，桐娘正坐在榻上陪大夫人说话。
这个姐姐也是厉害的。
看着老实懦弱，却能在大夫人的眼皮子底下，让丫头给自己屋里送信，……就是不知道，她冒这么大的风险所求何事？
心里这么想，面上却是一派惊讶，“七姐姐也在呢。”
桐娘转回头来，淡笑道：“夏天快到了，我想替母亲绣一双轻薄的鞋子，过来问问母亲喜欢什么样式，也好早日绣成了。”
顾莲抿嘴一笑，“七姐姐孝顺手艺又难得，我却是太笨。”看向大夫人，“还是大伯母会教养人，这一点，我可是远远不及七姐姐。”
大夫人含笑打量着她，让丫头搬来椅子，“九丫头也来看看，到底选哪一个样式好些，桐娘画了这许多，都让我看得有几分眼花了。”
顾莲坐了过去，认认真真的看起鞋子样式。
自己在针线功夫上面不行，审美还是有的，回想着大夫人平时的装束和喜好，很快挑了一个出来，“大伯母觉得这个如何？”
正是方才想要挑的。
大夫人见她选的甚合自己心意，却高兴不起来，丫头被关进了柴房，居然还能这般沉得住气，实在不像是四房的人。
桐娘接过那个鞋子图样，轻声问道：“母亲瞧着可还喜欢？”
大夫人勾了勾嘴角，“喜欢，你就照着这个绣吧。”
顾莲可没忘了自己此行的目的，不等她再闲扯别的，赶紧道：“大伯母，侄女今天过来，有一件事想请您帮忙。”
“哦，何事？”
“是这样的。”顾莲一脸担心，蹙眉道：“我屋里有个小丫头蝉丫，是乳母李妈妈的女儿，从小在乡下长大，不懂规矩又淘气。”先把蝉丫埋汰一遍，“刚才我回来时，玉竹说好些时间不见人，找了几遍都不见，我想兴许是她不熟悉路转迷了。”
桐娘只顾看着鞋样子，对于堂妹的话一副充耳不闻之色。
大夫人“哦”了一声，“有这样的事？”
她是不方便“清楚”蝉丫事件的，否则一个当家主母，为了一点鸡毛蒜皮，把侄女的丫头扣了起来，说出去难免惹人笑话。
顾莲心下冷笑，就不信这件事你会不知道！
既然你要装聋作哑，那就大家一起演戏好了。
于是做出一副焦急担心状，可怜巴巴的看向大夫人，怯怯声道：“这件事若是母亲知道了，一定怪我没管教好丫头，所以……”揉了揉手绢，“想让大伯母帮忙找一找，我也好赶紧带人回去。”
大夫人既是长辈，又主持中馈的当家主母，侄女“求”到了自己面前，拒绝的话自然说不出口，于是吩咐，“快去四处看一看，有没有走丢了的小丫头。”
顾莲满目感激，“多谢大伯母。”又道：“要是天黑都还找不着的话，还请大伯母陪我一起回去，在母亲面前替我说几句好话，免得母亲责罚我。”伸手去拉她的袖子，小声撒娇，“大伯母你答应我，好不好？”
一副胆小怕事，凡事有你给我兜着的神色。
大夫人眼里闪过一道冷光，可是又说不出不对，只能忍气敷衍，“别怕……你母亲不会责罚你的。”
“大伯母你答应了！”顾莲才不会这么放过她，做出一脸欢天喜地的样子，拍了拍胸口，长长舒了一口气，“有大伯母给我撑腰，我就放心了。”
桐娘低头暗暗咬住嘴唇，没敢笑出声来。
嫡母被堂妹赖皮到这个份上，不但要替她“找”蝉丫，等下就算蝉丫有什么不对的地方，还不好立即翻脸责罚。
此事若是换了杏娘，第一反应必定是大怒，然后去找四夫人，母女俩一起气势汹汹过来，三句话说不完就要拌嘴。
到时候，不管是对是错都成了没理。
看来这一次自己没有帮错人。
大夫人心中窝火，朝丫头们厉声喝斥，“再派个人去看看，怎么还不回来？！”
顾莲想说一句，“不着急。”
到底怕惹毛了她，想了想，最后还是忍住算了。
“母亲，我先回去绣鞋。”桐娘起身，待大夫人点了头便悄声离去。
丫头们大气儿都不敢出，顾莲感受着身边的阵阵高压，只做一脸焦急等待状，大约“找”了两盏茶的功夫，蝉丫被带了过来。
顾莲不等她开口，上前便劈头盖脸骂道：“你死哪儿去了？害得大伙儿好生找，要不是大伯母帮着找人，我还以为你丢了呢。”转身吩咐玉竹，“赶紧带蝉丫回去。”
假如大夫人此刻装聋作哑，让人走掉，这件事也就大事化小小事化了了。
可是她何曾栽在过小辈手里？对手还是一个乳臭未干，刚才乡下回来的野丫头，这口气无论如何咽不下！
当即朝彩屏问道：“是在哪儿找着人的？”
彩屏深知主母脾气，忙道：“原是珍珠和蝉丫拌了几句嘴，两人动了手，珍珠是个性子急的，就把蝉丫暂时锁柴房里了。”
蝉丫眼睛都哭肿了，急急分辨，“是她……”
“你闭嘴！”顾莲一声断喝，“不消说了，必定是你做错了什么事情，珍珠才会教导你，还不快点磕头认错？！”
蝉丫还要哭诉，却被玉竹上前狠狠的捏了一把，“快给大夫人认错。”
大夫人悠悠笑道：“九丫头也是个急脾气，好歹让蝉丫把话说完。”又吩咐人，“把珍珠带过来，都说说，看看到底是谁的不是。”
一定要闹起来？好吧，那就见招拆招！
顾莲心下冷笑，继而施施然坐回了自己的位子。
一个圆脸小丫头被带上来，跪在地上回话，“是蝉丫掐了夫人的君子兰，我便上前说了几句，那知道她不但不认错，反而动手动脚要打人。”看了看顾莲，“所以就先把她关了起来，想等九小姐回来后再做理论。”
蝉丫又气又急，分辩道：“你夺了我花，我只是想拿回来而已，你自己没站稳，怎么赖我推了你？！”想起黑乎乎一片的柴�