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“当时我在济南府忙的不可开交，到二月里，才想起这件事还没告诉家里，然后就让汤圆回来了一趟。”
叶二老爷骂道：“那他怎么没说？”
“说也来不及了。”叶东海原是满腔着急的，经过几天赶路的折腾，再到此刻和父亲对完话，慢慢冷静下来，“爹……，把袁家的亲事退了吧。”
“退……？”叶二老爷有些不甘心，皱眉不语。
自己为了促成袁家这门亲事，可是费了不少心思和功夫，银子也没少花，若是退了，岂不全都白搭？再说了，亲事岂是说退就能退的？袁家能愿意了？袁家大小姐还不找叶家拼命啊？！
另一方面，又有一点点动心。
和顾家相比，袁家实在算不得什么了。
作者有话要说：1。蛇年大吉！蛇年快乐！扭动~~~~
2。叶东海这个名字是不是太生活化？虽然设定是一个少年老成的伪·大叔，但……，要是大家总联想到真·大叔就……，所以又想了两个名字，叶东行或者叶东城~~~趁着男主现在出场次数还不多，可以换了~~~要是大家觉得这两个还不如原来的，那我只好一条道走到黑了~~
3。关于袁幼娘的这个设置，这段冲突的剧情是必须有的~~
兼祧这个设置，是很早以前看到介绍，觉得有意思，想尝试写一下~~但是当真的准备这么写的时候，自己心里又是一个坎儿，觉得女主太憋屈了~~
所以，这个征求一下大家的意见~~
是要设置成兼祧？还是另外一种可能？心里已经摇摆了好几天了~~对手指~~
☆、61不甘（上）
叶二老爷开始瞎琢磨起来。
顾家几个老爷虽说在丁忧，但是早晚会起复的；顾家可是真正的簪缨世家；袁家拍马都追不上。那顾家九小姐，自己在安阳城外是见过的；端的貌美出挑；将来生下孙子肯定特别漂亮！
再有这么一个娘家大族帮衬着；孙子指不定是要做官的呢。
“爹……？”
“哎。”叶二老爷回了神；有些犹豫不定；“要说顾家九小姐当然是好，可是袁家这边……；为了这门亲事，我差不多花了一千多两银子。”
叶东海当然不能说，自己在顾莲身上花了多少银子，就连当初段九救人，也没有跟家里提过一个字。
至于和徐家的那些约定，就更不能说了。
想了想，说道：“爹……，银子费了不要紧，咱们还可以再赚。”撒了个谎，“这门亲事是徐二爷保婚，他们家娶了薛家的女儿，怕薛家忌讳顾氏，所以就把这门亲事推给了我，许诺以后帮着叶家做大生意。”
“还有这样的事？”叶二老爷愣了愣，忽地道：“对了！我想起来了，顾家九小姐不是和徐三爷订过亲的吗？后来又退了，难怪……”微微有些不满意，不过想着顾家的门第又十分诱人，一时间难以取舍。
“爹，你还不明白吗？”叶东海决定把谎撒到底，免得父亲犹豫，“徐家是为了摆脱麻烦，才给保婚的，我们家必须要娶顾家九小姐！”
“哎哟，是啊。”叶二老爷并不是太有见识，一辈子沾了兄长子侄的福，整天在家做富家翁，想的东西有限，“对对对……，徐家是不能得罪的。”
叶东海见说服了父亲，稍稍松了口气。
接着又是犯难，要怎么样才能让袁家退亲呢？唯一庆幸的是，袁家大小姐是庶出的，并非袁太太亲生，……或许，可以诱之以利？抬出徐家震之以威，再搬出顾家晓之以情，总应该有解决的办法。
叶东海再三琢磨了一阵，去找了继母。
叶二太太才得三十出头的年纪，比继子大了不过十来岁，又没有抚育过他，实在端不起什么母亲的架子，因而好颜好色的让人坐了。
“母亲。”叶东海虽然不拿对方当母亲，但是礼节上从来不疏忽，更何况还要继母帮忙跑腿，语气更是缓了缓，“现在有一件为难的事，想请母亲出面走一趟。”
叶二太太笑道：“你说。”
“听说父亲给我订了一门亲事，是袁家大小姐。”
“是啊。”叶二太太接了话，“你父亲觉得对方人不错，家境也好，让我过去提了亲，上门说合了好几次，袁太太才答应下来。”
她的语气，不无讨好之意。
毕竟自己都三十岁了，膝下却只得一个女儿，即便将来能生下儿子，也是一个不懂事的奶娃娃，要仰仗继子的地方太多了。
叶东海心下明白，只是没有功夫顾及继母的心情，直接道：“母亲，我想让你替我退掉袁家的亲事。”
“啊……？”
叶东海便将事情原委说了，然后道：“顾家的亲事无论如何不能退，所以……，只能退掉袁家的亲事。”顿了顿，“我知道这件事艰难，还请母亲……”
“不不不！”叶二太太豁然站了起来，拒绝道：“你妹妹五娘还没有说亲，我要是做了有伤阴德的事，将来你妹妹的婚事也不会顺利的。”连连摆手，“更何况，你知道我是笨嘴笨舌的人，哪里能办成这样的大事？”
“母亲……”
“不行，不行！”叶二太太神色坚决，甚至不自觉的退后了两步，“东海啊，这件事你别再难为我了。”避开继子的目光，“总之我是办不成的，也不会去办！”
如果继母死活不愿意，勉强太没意思，也的确不会办好事儿。
叶东海忍下心中不快，起身道：“那就不打扰了。”
心下有气，连“母亲”二字都懒再欠奉。
一出门，正好撞见立在门口的叶宜。
“二叔……”叶宜显然是听到了里面的对话，神色闪烁，却一直跟着叶东海下了台阶，方才说话，“刚才过来找二叔祖母要点人参，你说的那个……，要娶顾九姨的事情是真的吗？”
叶东海跟长房的人感情深厚，比起异母妹妹叶五娘，要更加疼爱堂兄留下的这个侄女一些，于是放缓口气，“是的。”
叶宜露出一丝欢喜，“好啊。”
倒不是她对顾莲有多么的喜欢，而是一只盼着堂叔顺心，如今听说他要娶到一只惦记的人，自然替他感到高兴。
只是这话说出来就不合适了，补了一句，“顾九姨人漂亮，又和气，要是能做我的二嫂，那自然是最好不过了。”
“嗯。”叶东海露出一丝苦笑，转身匆匆而去。
叶宜看着堂叔焦急的背影，再回头看了看二叔祖母的屋子，叹了口气，回屋找到了自己母亲，把整件事情细细的说了。
叶大奶奶的病一直都不见好，一天里，倒有大半时间是在床上，此刻听得惊讶万分，撑起身子坐了起来，喘气道：“这么……，会有这么巧的事？”
叶宜蹙眉，“我看二叔急得什么似的，可是……，二叔祖母不肯帮忙。”
“这也难怪。”叶大奶奶叹了口气，摇头道：“上门提亲是喜事，男方家的人都还要赔笑脸，放□段，何况是去退亲？这是结仇的事，简直就是伸长了脸，等着被别人打，你二叔祖母……，如何肯去？况且，她担心五娘也是人之常情。”
叶宜小声道：“我瞧二叔十分中意这门亲事。”又道：“顾九姨是官家小姐，又是嫡出，只怕二叔为了这门亲事，费了不少心思呢。”
有关叶东海对顾莲的那些心思，没有人比她更清楚了。
“我明白。”叶大奶奶心里自有想法，抿了嘴。
小叔子这个堂弟，一向都跟长房很是亲近，当初丈夫是当做亲兄弟看的，小叔子亦很尊敬丈夫和自己这个嫂嫂，关心自家女儿。
现如今丈夫逝世，自己和女儿孤儿寡母的，往后全得依靠小叔子撑腰，再说自己病歪歪的，不知道哪一天就撒手而去，到时候女儿又当如何？不仅要依靠二房，而且进门的二奶奶，往后肯定是当家主母，可是有权干涉女儿婚事的。
所以不论于情于理，还是涉及到自己母女将来的利益，自己都应该出力，这件事二婶婶推托逃避，那就让自己去袁家走一趟吧。
她挣扎着要起身，说道：“给我换一身衣裳，叫你二叔过来说话。”
叶宜瞬间明白了母亲的意思，担心道：“娘……，你的身体？”
“没事。”叶大奶奶脸色苍白，虚弱一笑，“还死不了。”又道：“其实我去袁家也好，看我这幅要死不活的样子，袁家就是有恨，也不敢把我逼死在他们家，少不得要忍让几分。”放柔了声音，“这大概……，是娘能帮你做的最后一件事了。”
叶宜哽咽，“娘……”
“宜姐儿。”叶大奶奶搂了女儿在怀，忽地想起前几年的那个梦，……或许，这一切真的都是天意吧。
******
“太太，叶家大奶奶过来了。”
袁太太有些意外，嘟哝道：“不是说她一直都在病着，身子不好么？”不过庶女跟叶家订了亲事，两家已成亲家，虽说看不大上叶家这种商户，该给的面子还得给，“快把人请进来。”
自己并不是太中意这门亲事。
可是丈夫被叶二老爷的银子打动了心，觉得幼娘不过是一个庶女，眼下又是兵荒马乱的年月，委屈一点也不算什么。
丈夫又提起小儿子马上要成亲，若是办的寒碜了，如何使得？
从安阳仓皇逃到长清，不少值钱的东西，比如在安阳买的宅子，置办的田产，都是没法带走的，家里的确有些捉襟见肘。
小儿子娶得又是大姑子的女儿，那可是个眼高于顶的。
要是婚事办得不像样，不光自己心里过意不去，只怕侄女还要说上半辈子，岂不是叫小儿子难堪？儿子和女儿孰轻孰重？更不用说还是一个姨娘生的，最终只好答应了这门亲事。
不过后来，听说叶家老二还捐了一个小官儿？倒是意外之喜。
“太太……”
袁太太被丫头推了一下，回过神来。
叶大奶奶穿了一身素净的葛蓝衣衫，才八月里，天气不过微凉，她就开始夹袄上身了，轻声道：“今儿过来，……是有一件对不住你们家的事。”
袁太太正待寒暄客套几句，忽地被这么一句砸晕了头，不解问道：“……什么对不住？你……，你这话是什么意思？”
叶大奶奶咳了两声，捂着胸口，“今儿过来，……是替我家二叔退亲的。”
“退亲？！”袁太太当即炸了毛，愤然起身，指着对方怒道：“大奶奶，这话可不是说着玩儿的？你且再说一遍，别是我听错了。”
叶大奶奶早有心理准备，坚定道：“是退亲。”
袁家书香门第的千金小姐，嫁叶家那种破落商户，已经是给他们天大的面子，居然还……，还敢订了再退来羞辱袁家？！
袁太太怒火中烧，斥道：“这种话，你们叶家居然也说得出口？！我家姑娘是做错什么了，要被你们这般羞辱？今儿要是不说清楚……，休想出我袁家的门！”
庶女若是无故被人退亲，不知道的，还以为是袁家家风有问题呢！无缘无故的，袁家凭什么要受这种气？
叶家大奶奶陪笑道：“都是我家小叔子的错，他常年在外头奔波，不知道家里给他订下了亲事，所以……”又咳了几声，“所以他自己与人订了亲。”
“荒唐！”袁太太一声冷笑，怒道：“婚姻大事父母做主，岂有自己订的？你小叔子不懂事，难道你们叶家的人都跟着不懂事？要说退……，也应该退掉他自己订的那一门！”越想越气，“我倒是想听听，他又订了什么公侯小姐？！”
“说来也是认识的。”叶大奶奶回道：“不是别人，正是顾家四房的九小姐。”
袁太太听得愣住了。
就连周围的仆妇丫头们，都是一脸诧异。
“莲娘？”袁太太不由笑了，“嗬……，你们叶家还真敢想，别是在做梦吧？顾家会跟你们订亲？会把好好的嫡女嫁到你们商户人家？真是笑话！”
莲娘自己是见过的，貌美出挑、聪慧大方，要不是徐家求过亲，自己还想娶上这样一个儿媳呢。
叶大奶奶道：“不敢撒谎，的确是订下了顾家九小姐。”
袁太太仔细的看着对方，不像是撒谎，这种事也撒不了谎，回头去济南府一打听便知道了。难怪叶家要退掉和庶女的亲事，和庶女比起来，莲娘不知道高出几层，叶家简直拣了宝，也不知道怎么得的。
“而且……”叶大奶奶说话都直喘气，但是该说的却没落下，“这门婚事还是徐家二爷保的婚，实在是我们不敢得罪，所以……”
徐家保婚？袁太太更是吃惊万分，继而怒道：“所以就敢退掉我们家的亲事？你们叶家……”想要骂上几句，又对徐家十分的害怕，徐家大胜的消息早就传遍了山东，不知不觉弱了气势，扭了脸不言语。
叶大奶奶是个聪慧的人，弱就弱在身子不好，见机忙道：“都是我们叶家不对，我家小叔子也