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杀手与柳老爷缠斗一番后，杀死了柳老爷和夫人，又径直从书房内拿着一个包裹走了出来，正要寻找剩下的活口时，柳府大门却突然响起，似有人急着寻柳老爷。
杀手飞身向大门而去，临行时却是低声嘀咕了一句“又来一个找死的！”
不一会儿，在一片沉寂后，整个柳府都燃起熊熊大火，幸亏柳钩儿兄妹藏在水缸中，而柳钩儿在爹娘被杀时已被冷水激得醒了过来
“爹！娘！”如霜直接晕了过去。
“你可听出那杀手是何人的声音？”
“卢文千！”柳钩儿目中露出骇人杀气，“那王八蛋来过我家两次，就是化成灰，我也能认出他！只是这畜生却突然蒸发了般，我寻了许久都没找到！而且我怀疑这事与魔教有关！我依稀记得，曾偷听到他与父亲谈话中提到‘圣教’二字！”
“难怪公公对魔教恨之入骨！”方连山恍然大悟。
“可惜没能铲除这邪教！也没能查出什么当年的线索！”柳钩儿顿了顿，“你也不用再叫我什么公公，我已经成了废人，将来我柳家传宗接代还得靠你和妹妹呢，叫我哥哥好了！”
“你”如霜慢慢从方连山温暖的怀中醒了过来，落泪道：“你当年为什么丢下我一人，幸得成老爷与夫人收留，我才能活下来”
“啪！”却见柳钩儿狠狠扇了自己一耳光，眼眶泛红道：“那日我去讨要馒头，却遇到了宫中招收小太监，我想爹娘大仇凭我年幼无力怎能得报！就就狠心入宫当了太监！不想宫廷险恶，约束甚多，我数次差点被打死，待我能寻你时，你却早已不知去向呜呜我还以为你死了我每天晚上都会梦到爹娘和你”
“哥哥！”如霜扑进了柳钩儿怀中，“我不怪你了！你能活着就好了！我们一家人又团圆了！你可一定要找到杀死爹娘的凶手，为他们报仇啊！”
“妹妹！妹妹！”柳钩儿拥着最亲的人，早已是泪如雨下
翌日清晨，柳钩儿带着如霜秘密前往早已杂草丛生的老宅去祭拜爹娘，方连山却以爱心基金事务繁杂为由没有前去。
“刘兄！成三哥！”待送走柳钩儿兄妹后，方连山将一个黑色包袱拥在心口，淡淡道：“我有事出去一下。”
“方兄”
仿若没听见刘晏和成三的齐声呼喊，方连山头也不回的走了出去。
断桥残雪，长堤一痕，方连山默默地走着，抬头又看了看雪花飞舞，银装素裹的美丽世界，将胸口的包裹拥得更紧了。
又来到了西泠桥畔，当日烧烤的青松下，那为白雪覆盖的炭灰残枝依稀可见，景物依旧，伊人已去，方连山轻轻抚摸着清清坐过的小石墩，双手抖得厉害，将脸慢慢靠在了冰冷的石墩上，清清那幸福的容颜，动听的歌声仿佛还在四周旋绕，泪水终于滑过了脸庞
双手混着泥土，早已是血肉模糊，方连山仿佛忘记了自己会武功，亦忘记了疼痛，只是一次又一次地将双手插进泥土中，再默默地将土屑一点一点地掏出来，鲜血顺着凹凸不平的土坑壁缓缓流入了坑底，一个两米见方的小土坑渐渐出现在地面上。
打开黑色包裹，里面是血迹斑斑，已然化为碎片的白衣，方连山一片一片地将碎衣温柔地放进坑内的左边。
挥手过处，一根大树应声折断，方连山用手将树干斩为数截取出一块较平整的木板，不用咬，鲜血依然流淌着，用手指自然地在木板上写着什么。
一块木头的墓碑竖立在小坑前，上书“爱妻陆清清之墓”，方连山又傻笑着抚摸着这墓碑，躺进墓坑右侧，慢慢地将泥土洒在了自己的身上，洒入了坑中
正文 第一百一十六章 丐帮有请
书香屋 更新时间：2012…1…18 17：19：09 本章字数：3010
“方大哥！”一身着灰白棉袄的娇小女子奔了过来，不是如霜还能有谁？
“你这是干什么！”如霜拼命地想要将已然为泥土白雪所半掩的方连山拖出来，可方连山却是一动不动，任凭如霜如何使劲，也无济于事。
“方大哥！呜呜”如霜泪如雨下，死死将方连山抱住，“你若要殉情，我便陪你！”
“如霜”方连山轻轻拥着可人儿，泪水悄然滑过脸庞，“都怪我，清清才会去的那么惨！她一个人在阴曹地府该多害怕啊！我要去保护她，不让她再受恶鬼的欺侮！”
“不会的！不会的！”如霜呜咽着，“清清姐姐人那么善良，她一定会前往西方极乐世界的！一定不会被打入阴森可怕的地狱的”
“放开他！”柳钩儿从马背上跳下，冷冷地走了过来，怒喝道：“亏你还是个带有把儿的爷们儿！如霜早看出你不对劲儿了！清清死的如此之惨，都是魔教妖孽所为！你要是个男人，就该先报了这血海深仇！清清才能安息！没想到，你连我这个阉人都不如！可怜我妹妹竟看上了你这么个孬种！”
“我”方连山心中痛到了极点。
“连山，家里还有小姐她们在等着你回去呢！”不知何时成三也来了，跪在地上，流泪道：“你若这样去了，那小姐、雯儿姑娘、薛菡姑娘，还有阿依，她们可这么办？”
“方兄！”刘晏亦跪倒在地，痛哭道：“那日你在船上，不是说要拯救万千百姓于水火吗？今日你竟要将自个儿活埋！清清姑娘岂会安息？我不如随你去了！”
说着，刘晏竟伸出头朝青松撞去。
“刘兄！”方连山猛然起身，一把拉住悲愤的刘晏，向众人深深施礼，“我知道错了，不会再如此了！让我们铲除魔教，为清清报仇！清清是那么善良，我定然竭尽全力去帮助困苦之人！”
“方大哥！”如霜又哭又笑，紧紧抱住了一身泥土的方连山，柳钩儿等人亦送了口气
无人察觉的是，不远处梅花林旁，一辆小巧马车为薄薄的白雪所覆盖，那有着微小缝隙的车帘默默合上了，随着车中女子压抑的低泣声，马车缓缓离去
方连山坐镇杭州，有条不紊地指挥着爱心基金的运作，众官员士绅更是亲力亲为，忙着将救灾银钱粮食衣物送到百姓手中，军队亦帮着转运粮草。
丐帮曲敬昆亲自拜谢方连山后，带着丐帮积极投入了这救灾之中，哪家贫困，哪家无粮，忙着带路帮忙，甚至连偏远山区的穷苦百姓亦分到了一袋粮食。
更难得的是，丐帮弟子四处宣扬着爱心基金的功德，时时不忘提到大慈大悲的方连山，甚至将方连山的恩德编成了小曲快板之类的，什么与魔教大战三百回合、徒手变出如山般白银等等，流传甚广，江南穷苦百姓无人不知有个叫方连山的活菩萨救了他们的命
一直这样忙碌着，过了春节，过了初七，寒冷的天气开始好转，最幸运的是，自从赈灾后，便极少传来百姓冻死饿死的消息，方连山等人终于可以松口气了
圣旨终于来了！
文宗对柳钩儿大加褒奖，传旨回京。将江南各积极剿匪，认真救灾的官员们一律升官一级，个别突出的还调回京城加以重用。
众江南官员大喜之余，纷纷到采风使衙门恭贺。
柳钩儿见腰包又鼓起来些，喜不自胜，热情地招呼各官员商贾吃饭喝酒
“妹夫！”送走众人后，柳钩儿喜滋滋地喝着如霜准备的醒酒汤，“陛下虽没有明着夸你，我知道他老人家心里可记着你呢！你尽早得到功名才是，到时我们兄弟联手，定能掌握大权，彻底铲除魔教！只是我们的关系还是隐秘为好！”
“哥你别乱叫！什么妹夫”如霜俏脸通红，忸怩不已，美丽的大眼睛中却是秋波盈盈，“人家还小呢！”
“哈哈！小丫也知道害羞了！”柳钩儿享受着这久违的亲情，心中实在开心之极，顺口道：“就算小丫今后当个妾我也是开心的，你小子真是好福气，连公主”
“什么公主？”方连山莫名其妙，正色道：“我的女人都是老婆，什么妻啊妾的，总有一天我要把我的女人一起平等的迎进家门！”
“但愿如此！”想到公主对自己的救命栽培之恩，仿佛又看到了公主那晶莹的相思泪水，耳边又响起了公主的千叮万嘱，柳钩儿叹息一声，“妹夫，你可不要辜负了对你一片深情的好女子啊”
“哥哥放心，连山定当不负如霜！”方连山躬身施礼。
“好！好！”看着妹妹幸福地依偎在方连山身旁，柳钩儿的眼睛霎时模糊了
不久，张升便带来了魏老夫子的亲笔信，要方连山赶在开春前前往应天府书院报到。
方连山吩咐刘晏和张升留下，协助成大和周行已处理江南事务，什么建粮仓、整修店铺、经营慈善事业、与江南各官绅加强交流、健全情报网络、严防魔教之类的，特别交代一定要努力和市舶司提举马延福加深联系，借机将商路拓展到海外去，刘晏一一应允。
又吩咐成三送如霜回成都府，毕竟前往书院，将女眷带着不太方便。
其间，慕容知府、张知府、马延福以及绸缎庄韩惟深、大粮商张仲先等先后来访，方连山亦以礼相待，相处倒也十分融洽。
见方连山待人接物，彬彬有礼，刘晏心喜其恢复正常，亦奇怪方连山为何还不启程，问了几次，方连山却是笑而不答，仿佛在等着什么。
就在方连山终于决定启程前一天，成大来报，丐帮曲敬昆求见。
“请他进来吧！”方连山端坐上首。
“曲敬昆参见方公子！”曲敬昆毕恭毕敬，抱拳施礼，“多谢方公子不计前嫌，竟推举我做了爱心基金的代表！平时那些根本懒得瞧我一眼的官员士绅老爷们，都争着和我套近乎呢！不想，我这臭叫花子竟也成了香饽饽！”
“不打不相识嘛！”方连山笑笑，“曲长老能力出众，在此番赈济中出力不少，在下很是佩服！请上座！”
“方公子”见方连山客气有礼，态度真挚，曲敬昆喉咙哽咽，突然跪倒，“我曲敬昆向来为丐帮众长老所看不起，承蒙公子赏识，得以重用！此番若不是公子相助，我江南丐帮子弟不知要死去多少，我”
“曲长老快快请起！”方连山忙上前扶起，“能救助江南百姓和我丐帮弟子，我也十分欣慰！将来许多事还要曲长老帮忙呢！请坐！”
“公子真是胸襟宽阔！我服了！”曲敬昆勉强坐下，“此番前来一是为了答谢公子，另一件事却是奉了长老会之命，来请公子前往洛阳参加丐帮大会！”
“哦？”方连山平静道：“莫非长老会有了决定？”
“是又不是”曲敬昆犹豫一会儿，终于下定决心般，“其实公子一统丐帮，执法长老、蜀地吴长老和我，还有掌库长老都是同意的。可洛阳孟长老和其他三名长老却是不愿意。最关键的是武功最高的龙头长老现在态度还是不置可否。”
“势均力敌啊！”方连山有些头痛，“不知这丐帮选帮主有些什么规矩？”
“我还没选过呢！”曲敬昆凑近些，“我们丐帮已经有很久没帮主了！不过凭我的交情，相信再拉一位长老站到我们这边来应该没问题！”
“好！”方连山大喜，“你且先行出发，与我们这边的人先行商议一番，我随后就到！就有劳曲大哥了！”
“方兄弟客气作甚！”曲敬昆忙告辞而去
一路舟马劳顿，方连山先来到了南湖畔高大恢弘的应天府书院报道，正巧遇到陈佐亦来报道，请陈佐为自己请了个假后，又匆忙赶往洛阳南郊外的野狐坡。
越靠近野狐坡，那衣衫褴褛、手持破碗竹棒的丐帮弟子就愈发多了起来，一身青衣，骑着高头大马的方连山夹在这乞丐人群中颇为显眼，不免招来了许多怪异的眼神。
天气依然寒冷，天色也渐渐暗了下来，方连山也随着人流来到一处破庙。
只见小山坡的破庙前点着大堆篝火，无数乞丐蹲着坐着，围着篝火议论纷纷。破庙前的屋檐下，立着九个手持竹棒的长老，正冷冷地看着缓缓而来的方连山
正文 第一百一十七章 过了两关
书香屋 更新时间：2012…1…18 17：19：09 本章字数：2864
“在下方连山拜见各位长老！”方连山翻身下马，微笑着拱手。
“你就是方连山？”正中一位酒糟鼻老者，揉了揉红嘟嘟的大鼻头，懒懒道：“你有何德何能，竟想要做我丐帮之主？”
“连山不才，只想请诸位丐帮兄弟能多多助我！”方连山也不怒，“这帮主之位实需一卓越出众之人方能担当，连山岂敢奢望？”
“算你识相！”一身着粗旧棉衣的光头中年乞丐冷笑数声，“不过是有点臭钱罢了，也敢染指我丐帮？你不过是个小小书童，癞蛤蟆也想吃天鹅肉！”
“丐帮帮主之位确是天鹅肉！”方连山笑笑，“好吧，我承认我的确是只癞蛤蟆，不知在这位长老眼中，众多一无所有的丐帮弟子又是什么？”
“我不是说大家！我只是说他！”见众乞丐对自己怒目而视，光头长老大囧。
“诸位兄弟！”曲敬昆上前一步，大声道：“长久以来，我帮群龙无首，以至任人欺凌，江湖地位一落千丈！上苍垂怜，今义薄云天、胸怀宽广的方公子愿担任我丐帮帮主，我江南分舵全心拥戴！”
“请方公子出任