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我心里惦记着先回去的秋子，有些拿不定主意，但最终还是决定先尾随这个怪人。说不定跟着他，摸清他的去向，或许就能多少接触些秋子的秘密，这样可能有助于我考虑搭救秋子的方法。然而我哪里知道，接下来会有一场大灾难在等着我，而且怪人的家里是那么可怕。
男子穿过树林，来到后院的土墙跟前，很轻松地翻墙而过，朝Ｋ镇的街道走去。我也翻过墙继续跟着他。
半夜的乡间小路上没有一个行人，我怕被他发现，跟他保持一段距离，但也不用担心他走丢了。就这样一路平安无事，跟着他来到了Ｋ镇火车站。进站后一看，里面有十几个旅客。这回我用不着担心被他发现了，索性大胆地紧挨在他后面到售票口买票，跟他买了张相同的车票，那是长崎市的前一站——见车站。
等等，饲车站我好像有印象。仔细一想，那不就是恐怖的养虫园的所在地滑石的下车站吗？难道这家伙就是养虫园的主人？想到这里，我更加好奇，决定继续跟踪下去。
上了车，我才发现我们坐的车厢里没有别的乘客。也巧，就我和怪人两个相对而坐。我有点担心被他识破，但看他的样子好像并不十分在意我，悠然地点上了根香烟。
借着灯光，我仔细观察他。男子约摸50岁左右，又矮又胖，红脸膛，没留胡子，头上的头发都已掉光了，让人感觉挺和蔼可亲的，简直想不到就是他偷偷溜进别人家里，还威胁秋子。
曾听人说过，一脸奸相的人，让人一看就起戒心，所以成不了真正的恶人，真正的恶人反而是慈眉善目，让人容易上当。我看这个男子就是一例。
在他那和善的面貌之中，惟有一对小眼睛闪着一种异样的凄厉的光芒。他还真不是一般的人。
男子吸着烟，好像突然想起什么，转脸冲着我，笑盈盈地和我搭话：
“你也是从Ｋ镇上的火车吧，住在五镇上吗？”
这说明他还真不知道我是谁。我更加放心大胆了，就回答他说：
“对，是的。”
“那你知道幽灵塔吧。”
一听幽灵塔，我愣了愣神，马上又装作若无其事的样子说：
“嗯，当然知道，那屋子可有名啦。听说最近有个长崎的有钱人买下它来，住在那里……”
“是啊，是个叫儿玉的退休法官，据说他还收了一个叫秋子的女人为养女。”
“名字我记不太清了，但听说那姑娘长得非常漂亮，在镇上很出名。”
“哈哈，是吗，美丽而出名？什么呀，那个女人不只美丽，她还有更让人议论的地方呢。”
他讲的内容好奇怪，倒不怎么像个坏人，只是挺健谈。
“看来你还挺了解她嘛。”
我这么一附和，他又来了兴致，得意地说：
“实话给你说，再没有人比我更知道她的底细了。今晚我就是去见她的，没想到她觉得自己了不起，摆什么臭架子，居然不理我。
“哼，戴着巧妙的面具，让她揭下来看看。就算不揭面具，那就把她左手的手套摘下来露露，那里面会冒出多么可怕的秘密。哈哈哈哈……要是退休法官看到那些，还不吓破了胆才怪呢。”
说到后来他纯粹是自言自语了。他的这些话让我满腹疑惑。这个男子居然也说秋子戴着面具，不知诸位读者是否还记得，在我第一次见到秋子时，她那完美无缺的五官面容也让我怀疑她是不是戴着橡胶的面具。当然那是我的错觉，她说话的时候，脸上的表情很自然，我的疑问立刻就打消了。但是现在这个自称知道秋子底细的男子居然也说出“面具”两个字，你说这奇不奇怪？
另外，这个男子也不像坏人，口无遮拦地对我这个初次见面的陌生人一个劲儿讲秋子的坏话，他不也太愚蠢了吗？不，不会这么简单。他肯定是把我当成了住在幽灵塔附近的居民，向我散布关于秋子的可怕流言，意在间接地给秋子施加压力，让她更加不安，以便再次要挟她。真是个不好对付的老家伙。
这个家伙还是要小心对付，我提醒自己。正要开口跟他讲话，突然间传来天崩地裂般的巨响，整个车厢剧烈晃动起来。我现在根本无法形容当时的心情，那可不是什么一般的惊愕和恐慌。倾刻间，天昏地暗，我的身子像皮球一样飞了出去，像是被铁槌猛敲了一下，感到一阵剧痛，就什么都不知道了。
蜘蛛屋
等我苏醒过来睁眼一看，周围的惨景就如同发生过地震一样。到处散落着木头碎片，来来往往全是晃动的人影。借着松明火把的红色火光，我看见巨大的火车头翻倒在地，后面的车厢要么翻倒，要么压得稀巴烂。
这时我才意识到是火车颠覆了。根据后来了解的情况，由于一条无名小河上的铁路桥损坏，才引发了这一惨祸，导致死亡二人，重伤十几人。
所幸我只受了点因碰撞造成的皮肉伤，可怜那秃头恶人却受了重伤。我看到他被压在一块大木头下面，动弹不得，挣扎着就昏了过去。
这家伙虽然可恨，但危难关头不能见死不救。况且现在救了他，取得他的信任，说不定对我日后帮助秋子有利。想到这里，我就喊来在现场忙碌的工人，一起用力费了好大劲儿才把压在他身上的大木头挪开。
我扶起他，照看着。过了一会儿，他终于醒了过来。可能是骨头压断了，他动不了身子，连话都说不出来。
没办法，我只好给了在场的工人几个小钱，打发他去附近的车站找辆人力车，工人立刻照我的吩咐去叫车。好在出事地点的下一站就是脱车站，剩下的距离不太远，我打算弄辆人力车拉他过去。
就是在这离目的地不远的地方，我们遭遇了这场大灾难。
现在已经很少听说火车颠覆的消息了，但在当时，这种灾祸并非特别罕见。
不久，人力车来了。车夫和我两个人把受伤的老家伙抱着抬上车，这会儿，他已经能动动嘴唇说几句话了。
“回家，请送我回家。”
声音微弱得像只虫子在哼哼卿卿。
“我看最好还是先去医院看看吧。”我劝他。
“我家里有医生，请送我回家。”
他顽固地坚持自己的意见。
“你说回家，那你家在哪里？”
“滑石的养虫园，我是那里的主人岩渊。”
果然是这家伙。秋子曾经向我说起过养着食人蜘蛛的养虫园，这位就是养虫园的主人呀。
听到这里，没想到车夫皱起了眉头。
“是去养虫国吗？请原谅我不去了，您还是另请别人拉吧。”
车夫好像挺害怕，不敢去那里。连见多识广的车夫都如此，可想而知那是个多么可怕的地方。
但是Ｍ车站的人力车全部被征去拉伤员了，就只有这一辆车，要是他再不拉，那可就没辙了。没办法，我又跟他讲好加一倍的车钱，好说歹说他才答应去养虫园。
很快就到了Ｍ车站，但从那里再到滑石还有将近一里①地的路程。快到养虫园的时候，路两边杂草繁茂，疯长得厉害，林中山道的确可怕，难怪车夫不敢来。在黑夜中的山道上，人力车拉着伤员在前头跑，我在后面步行跟着。
①日本里约等于3。09公里。
按常理我把这事托付给车夫就行了，可我考虑这家伙是秋子的大敌，又是养虫园的主人，大好机会怎能错过。于是就装出关心的样子，借着送他，趁机进入养虫国探个究竟，说不定就能解开秋子的谜团。
“养虫园到了。”车夫说道。
透过黑夜，我看见眼前黑乎乎耸立着一座破房子，有股妖气，像是以前有钱的富农住的房子，面积很大，有两层。茅草屋顶和瓦屋顶各占一半，但茅草屋顶已经腐朽得参差不齐，白墙也剥落精光，露出里面的竹片，可真够破烂的。周围的院墙也有一半倒塌了，上面的木板大门简直成了摆设。
我借来车夫的灯笼，推门一试，却打不开。我“咣当、咣当”推门的声音传到了车上的岩渊的耳朵里。
“用这把钥匙开。”
他掏出一把大铁钥匙，看来他还挺戒备的，人不在就把门锁起来。我用那把钥匙打开了大门，走了进去。这回车上的伤员又指点我说：
“往后走，往后走。”
我举着灯笼照亮前路，绕到了房子的后面。只见有红色的灯光透过破损的拉门射出来，我从窗户纸的窟窿里往里偷眼观瞧。
有人。在大地炉旁边的褪色发红的榻榻米上，坐着个白发苍苍的老太婆，一看就感觉她有一副坏心肠。老太婆年纪很大，肯定有七八十岁了，脸上满是皱纹，就像压扁了的灯笼一样。不可思议的是，这张布满皱纹的脸，竟和我认识的一个人非常相似。
到底是谁呢？噢，想起来了，是肥田夏子。虽说夏子胖得跟肥猪一样，而眼前的老太婆却瘦得连肋条骨都看得见，但她们的脸型、口鼻的模样却有共同之处。莫非肥田夏子是这老太婆的闺女？这样一琢磨，倒又让我想起另一个人来。外头躺在车上的岩渊，痛得皱眉时的表情，也有些地方和老太婆很相似。他们肯定是母子关系，那么也许岩渊和肥田夏子就是兄妹吧。难道他们兄妹二人沆瀣一气，合谋纠缠秋子？
可眼下不是我细想的时候，得先把伤员送到屋里，于是我就在拉门外大声喊：
“请开开门，岩渊先生受了重伤，请快开门吧。”
没想到老太婆听到我的喊声后，只是转动着白眼珠往我这边瞟了一眼，竟装作没听见，站起身来走进了里头的房间。我左等右等她就是不出来，这老太婆真是奇怪。我等得不耐烦了，就用手拉门板，但门锁得很紧，纹丝未动。
老太婆把我气坏了，无奈又回到大门口，向车上的岩渊讲了一下刚才的情形。他听后嘟噜了一句“真拿那老太婆没办法”，又指使我说：
“你从窗户进去，隔壁房间的桌子上有把钥匙。”
我又按照他说的，统回到屋后，跳窗而进。绕过地炉，进到了昏暗的隔壁房间。老太婆不知藏到哪里去了，好像不在这间屋子里。不料这里还有比老太婆更让我惊异的东西，惊得我目瞪口呆。
那间黑暗屋子的天花板和四壁以及立柱都在不停地颤动，当然不是地震，而仅仅是墙壁表面、柱子表面在咕咕容容地抖动，天花板上的大房梁则像一条巨蟒在抖动身上的鳞片一样。
我有生以来头一回见到如此怪异的景象，整个房子感觉不到晃动，但的确又在不停地抖动。看着看着，我就恍恍惚惚晕头转向了。
我不由自主伸手往桌子上一摸，感到有东西咕咕容容爬到了手指上。抖落一看，原来是一只身体大如酒盅的蜘蛛。
我很奇怪，再定睛仔细往墙上一看，尽管屋子昏暗看不太清，但还是看出墙上、柱子上、天花板上，都罩着一层网眼很细的铁丝网。在铁丝网里头，不知有几千万只蜘蛛在密密麻麻地爬来爬去，多得简直看不到原来的柱子和墙壁，整个是一层蜘蛛。在墙上还有很多架子和洞穴，里面也爬满了蜘蛛。
锁链的声音
我终于明白这里为什么叫养虫园了，原来这户人家饲养着人人都避之不及的蜘蛛。
后来我才听说，这个世界上还真有很多需要蜘蛛的行当。比方说卖假古董的人在对书画进行做旧时，就必须用到蜘蛛。这家人原来就是靠养蜘蛛卖给这些不法商人来维持生计，不过也许还不仅如此，里头恐怕还有更为不可告人的意图，说不定为了方便干各种坏事，借饲养蜘蛛为名，让人人都躲避这个地方，不敢靠近。
有的女人哪怕见到一只很小的蜘蛛都会吓得大叫，要是进入这间养着几千万只蜘蛛的屋子里，还不吓得魂都没了。就连我这个男的，感觉也很不舒服，不能在这可怕的房间里久待。我赶紧伸手从桌上摸起钥匙（钥匙周围也有几十只大大小小的蜘蛛爬来爬去），跑了出去。我和车夫把岩渊抬进家中，因为不能让他直接躺在地板上，于是我就问：
“被子在哪里？”
他告诉我，被子在二楼的第二个房间。我看到屋子里有黑洞洞的楼梯通向二楼，必须从那里走上去取被褥。二楼没有灯光，于是我又借来车夫的灯笼一用。
说不定这楼梯上也到处是蜘蛛的巢穴，我提心吊胆，举着灯笼小心翼翼往上登。虽然没看到蜘蛛，但我还是害怕稍不留神，又会碰上什么意外的麻烦。
楼梯分成两段，这在日本式建筑中很少见。在楼梯中间有一个四尺见方的平台。我看见平台的墙上开着一个小门，莫非这是通向密室的暗门？小门和墙壁都是用相同的木板制成，被烟熏得很黑，要是关起门来，谁也不会留意到这里还有一个隐蔽的入口。
当我从小门前走过的时候，突然从里�