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在昏暗之中，戴乃立努力睁大双眼，观察着他们的动静。他隐隐约约地见那三个人的身影在晃动。
他们拔开汽油罐的塞子，将地板上、遮雨板上、天花板上等等各个地方都洒上了汽油，仅留下一条长约3米的通向门口的路上没洒汽油。他们把剩下的汽油罐堆在屋子中央，然后在一个汽油罐里插入一根导火索，这根导火索顺着那段没汽油的路，直通向门口。
那个跛脚老汉用火柴引燃了导火索，他们三个才从容地锁上门，离开。
此时，导火索顺着那段没汽油的路，一直烧过去，等火一已引燃了屋子中间的油罐，就会引起大爆炸；还有整个屋子里都洒满了汽油，到时这里肯定会变成一片火海。还有十来分钟导火索就要着完了。
戴乃立一见大事不妙，拼命挣脱，竭尽全力扭动手脚。但是身上的绳子竟然随着他的挣扎越来越紧。
“呼……呼……呼……
他紧咬牙关，尽力挣脱，头上已开始不住地冒汗了。
眼瞧着导火索越烧越近。戴乃立一边想弄灭导火索，一边竭力挣扎，但是丝毫没有用，他知道自己和奥莱蒂，已身处绝境。他此时心急如焚。
“哼，一边去！”
他用尽最后一股劲，把口中的破布吐出来。但绳子仍然在紧绑着他的四肢。
“已不足5分钟了……”
戴乃立紧咬牙关，全身激发出一股强大的逃生意识，哪怕只有一丝希望，他也不会放弃，因为他这个人意志坚强。
“我怎么能就这样死在这儿？”
他使尽浑身力气，想挣断绑住他的绳子，但是，不仅挣不断，还深深地陷入肉中。
“奥莱蒂！奥莱蒂！”他声嘶力竭地喊。
“快跑！快跑！奥莱蒂！”
奥莱蒂难道也被绑住了？还是仍在昏迷之中？楼上没有任何声响。坏了，连奥莱蒂也无法逃脱了。他心中一想，准备顺地板滚过去，用身体压灭导火索，但几个汽油罐，挡住了他的去路。
唉，这可没办法了。他已无计可施，不免有些绝望，就在这时，外面突然响起了敲门声。
“奥莱蒂！奥莱蒂！奥莱蒂……”
一个男人在门外不住地大喊。接着那人就撞开了门，冲了进来。
“啊，竟然是华里……”
戴乃立不禁吃惊地大叫。他一直以为刚才那三个人是华里的部下，竟然意想不到此时他会冲进来。
他一见如此危险情形，急忙上前把导火索踩灭。
太悬了，戴乃立和奥莱蒂险些丧命，多亏华里来得及时。
“真是多谢你了，华里先生。”
“哦，原来是你！”
华里没料到戴乃立会在这儿，他接着问：
“奥莱蒂呢？”
“她在二楼。”
华里割断绑在戴乃立身上的绳子，然后急忙从屋外的楼梯上了二楼。进屋一看，奥莱蒂被绑在床上，嘴里塞着破布，仍在昏迷之中。
他们好不容易才把奥莱蒂救醒，醒来后的她浑身仍在发抖。
“已经没危险了，奥莱蒂，你为什么要到这儿来呢？”华里问。
“我是被一封假信骗来的。带我进屋的那人，就是曾绑架过我的那女人。”
“当你在门外时，还没有察觉上当了吗？”
经戴乃立如此一问，她不由地一哆嗦：
“是的，因为当时外面太黑，什么也没看清。等到我跟她来到楼上，她打开电灯后，我才认出她就是那个绑架我的人，我不由地叫出了声。随后，那女人扑了上来，然后我就没有知觉了。”
“这么看来，第一次劫持你的人并不是伯爵的妹妹惠妮了？”
戴乃立停了一下，想了想又说道：
“可以证明，我先前的话没错，伯爵兄妹并没有劫持你。”
“你说得不错。我也是伯爵的好朋友，所以也正在找那个陷害伯爵的人。”华里插口道。
“既然是这样，那我们去诺依莎的店里而你又为什么逃走呢？”
“如果你们拦着我，问一些问题，会引起一些不必要的麻烦。我急着离开，是为了让诺依莎不对我起疑心。”
“噢，看来你不是和他们一伙了？”
“这可能吗？我正调查他们，弄清事情的真相，来解救伯爵兄妹。今晚，由奥莱蒂母亲那里得知她来这里了，我感到有些奇怪。于是急忙赶来，竟然在危急关头救了你们。”
“听你这么一说，我有点明白了。但我还是不太清楚你的身份，不知你究竟是朋友呢，还是敌人？”
“你应该清楚。”
“那是为什么？”
“我不是已经告诉你了吗？”
“你什么时候说过？咱们可是第一次交谈。”
“但你曾听过我说的话，那可假不了。”
“在哪里？几时？”
“那晚你和贝尤跟踪我，你原以为奥莱蒂和雷依娜是被我骗到伯爵公馆的，于是你们也偷偷地进去了。你们一直在隔壁偷听我和两位少女还有惠妮的谈话。”
“哦？这个你已经知道了？”
戴乃立此时感到有些难堪，毕竟这种行径有些不大光明磊落。华卫笑着说：
“既然我决心解决这个奇案，那我自然会处处提防，绝不敢大意。假如我连你们在隔壁偷听这点小动作都察觉不到，那我还能做什么呢？”
“嗯！”戴乃立一听此语不觉有点钦佩，但他还是不清楚他的来历。看他说话时的言语神态，似乎是个忠厚之人，但他又像大侦探福尔摩斯一样行踪不定，所以从表面上实在是看不出他是干什么的。他似乎在竭尽全力在帮助伯爵兄妹，但他的话究竟可信吗？此人真的是朋友呢？还是带着伪装的敌人呢？
戴乃立正想着这些问题，华里又在问：
“你知道是谁把你绑住并要烧死你吗？”
“不会吧，你还不知道？就是你刚才提到的诺依莎、莫丹和跛脚老汉三人。”
“什……什么？是他们？”
他脸上泛青，神情紧张地说：
“他们可是十分歹毒之人，如果再这样下去，总有一天奥莱蒂会丧命于他们手上。因此我要不惜一切，抓到这几个坏人，保护奥莱蒂不受伤害。”
“噢，你对奥莱蒂这么关心？”
“这自然，因为她是我的女友吗。她母亲也非常赞成我们的来往，而且我们已经订婚了。”
“噢，是这么回事。”
“伯爵兄妹对我们之间的婚事，也感到非常高兴。还有，伯爵决定把他那座古宅卖给我。我买下那座古宅后，就和奥莱蒂结婚，然后开始干一番事业，伯爵也会尽力帮我的。”
“这么一来，伯爵可就对你有恩了。”
“那当然，此外他还给了我很多帮助，伯爵的确对我有恩。”
“原来如此，这就是你为什么为伯爵兄妹的事奔波。现在我清楚了。”
“那座古宅对梅罗曼家族，是座凶宅，但我不怕。那一直纠缠着伯爵家的魔鬼，和我可没什么过结，估计不会来找我寻衅的。”华里边说边开心地笑着。
戴乃立一直瞧着他，对他很不放心。
不一会儿他们离开了那破仓库，这时已11点多了。
奥莱蒂由于过度惊恐，已经被搞得疲惫不堪了，走不动路了。他们费了很大力气拦到一辆出租车，让她上了车。
“你送她回家吧！我要在塞纳河边散会儿步。”戴乃立对华里说。
“好吧，我们先走了。”
“多谢你，戴乃立先生。”奥莱蒂望着戴乃立说。
“路上小心。”戴乃立看着奥莱蒂说。出租车载着他们离去了。戴乃立望着远去的车子自语道：
“他到底是个什么货色呢？我真无法搞清，该不该信任他呢？依我看来，此人极不可靠，戴着面具，伯爵兄妹肯定也被假象所迷惑了。还有，温柔美丽的奥莱蒂，我怎么能忍心看着她嫁给这种人呢？除非是故意使她落入苦海。”
他正独自站在那屋前思索时，突然有人跑来，竟是贝尤组长和他的两名属下。
“哦，戴乃立兄，你怎会在此？”
“什么事？你看上去很紧张嘛。”
“是的。据说那个莫丹，在这附近租了一间类似仓库的房子；还听说，她今晚要来这里，因此我带着两个人来看看。”
“真不错，不愧是巴黎的名侦探。但你还是来晚了一步。”
“什么？来晚了？”
“不只是莫丹来了，还有她姐姐和她父亲都来了，但都已经走了。”
“你说什么？她们还有个父……父亲？”
“是的。而且还有另一种极为可怕的武器。”
“是什么？是枪，还是剑？”
“那些是唬不了人的，当然是有比它们更具有威力的武器了。”
“那会是什么？”
“装出一副诚实可信的模样，这就是他最有力的武器。只要他一运用这种武器，任何人都抵挡不住。那些无知的年轻女子，一遇上他，就会情愿嫁给他。甚至伯爵这种人也相信他的谎言，情愿将自己的住宅拱手送给他。”
“你在说谁？”
“自然是华里了。”
“怎么？你在怀疑他？”
“为什么不怀疑他？这个人太阴险歹毒了，我早晚会揭了他的老底的。”
“这完全是你误解他了，他绝不是那种人。这是我最近才了解到的。”
“这绝对不是误解，他是个善于伪装的险恶之人，是个人面兽心的家伙。”由于激动不已，戴乃立说得更加直接干脆。
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侠盗亚森·罗宾
终于过了很长时间，梅罗曼又重回到家中。
这是由于奥莱蒂在法庭上供出，第一次绑架她的并不是伯爵兄妹，而是另一男子和莫丹，而且后来再次被莫丹骗走，险些被烧死在仓库中，是华里救出了她。
“你已认出那女的是莫丹，那男的呢？”法官问道。
“这我就不清楚了。”
有了这些证词，再加上华里和戴乃立出庭作证，证实了她所说的一切。所以，伯爵才洗脱嫌疑，被无罪释放。
伯爵一回到家，就开始和他妹妹商量，希望能早些离开这座凶宅，找个清静的海边去休养一下。但由于他们很忙，很难脱身，便暂时住在这座古宅里。
奥莱蒂辞掉了时装店的工作，几乎天天来伯爵公馆玩。自从那件事后伯爵便和她成了朋友，而奥莱蒂一个人来时，他也非常欢迎，惠妮也非常喜欢她，把她看作亲妹妹。因此他们兄妹非常希望她拥有幸福的生活。当知道她和华里已经定了婚后，更为他们感到高兴，还劝她婚后来他们公馆住。
华里也时常来伯爵家，他为人开朗幽默，所以他很受伯爵兄妹欢迎和信任。
但戴乃立总是不太喜欢他，他经常这样想：
“这个家伙常说，一旦和奥莱蒂结了婚，就要干一番大事业。但细想来买下这幢住宅，和拿钱去干番大事业，加在一起是需要很多钱的。但他哪儿来的这笔钱呢？
“根据贝尤组长调查结果来看，可以得知他生在南美阿根廷，但他父母都是法国籍。当他父母去世时，他还年幼，并且他父母没留下什么。驻阿根廷的法国领事，也无法帮助这个孤儿，只有将他送回法国。那回国后，是谁照看他呢？这还没搞清，总之，他的少年时代过得并不好，还可能是个流浪儿。
“这么说来，他自然没什么财产了。但他从哪里得来的钱呢？除了抢劫彭布备的钻石外，他还能在哪儿搞到这么多钱呢？”戴乃立细细分析着。
“有了。我知道了。华里正是由于受伯爵喜欢，从而能自由进出公馆，他正好利用这点和莫丹预谋，从剧院劫走雷依娜。那天，碰巧伯爵兄妹去出席宴会，他带着雷依娜来到大客厅，取走钻石，还将腰带和披风放在书橱的一个盒中。于是，由于搜出那两件衣物，伯爵才被蒙冤入狱，华里再使出花招，让雷依娜和奥莱蒂在庭上作伪证，好使伯爵无罪释放。
“这么一想，情节合理，而此案就此完全解开了。但还有些地方使人无法明白，那就是他为什么又绑走她呢？这实在弄不懂……”
戴乃立感到力不从心。
从那以后，他和华里经常在伯爵的公馆里见面，看上去他们谈笑风生，很投机，而实际上他一直留心他的动静，他随时都要揭穿华里。
就在这段时间里，又发生了一桩震动整个巴黎的大案。
在一个四月的晚上，戴乃立在艾菲尔铁塔周围的公园转悠。
看上去他�