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他用手臂勾住了我，同时朝站在平台上喘着气的管家点了点头，然后一起向开在地上的那个大圆形“窗口”走去。这时我已身不由已，脚步蹒跚，就像梦游人似的。瓦格纳教授打开了通向地下实验室的沉重大门，把我推了进去。我缓慢地跌倒在地，失去了知觉。
跌入虚空
我不知道自己这样倒在地上神志恍惚地躺了多久。我只感到自己恢复知觉的第一个感触是吸进了一股新鲜空气。我慢慢地睁开眼睛，这才惊奇地发现，离我躺着的地方不远处，地上竟装着一只电灯泡——那本该是装在天花板上的嘛！
“不要大惊小怪，”我的耳朵里传来瓦格纳教授的声音，“这地板很快就将变成无花板。你感觉怎么样？”
“好多了，谢谢你，教授。”
“好，那么一块儿起来吧。”他说着便握住了我的手。接着，我们飞向了天窗，然后慢悠悠地降落下来。
“这儿来，我领你看一下我的地下办公室。”瓦格纳说。
教授的办公室总共是三间房：两间里点着人工灯，第三间比这两间略大一些，房顶和地板好像都是玻璃的，我其实根本分不清哪是房顶，哪是地板，反正通体透亮。真正麻烦的倒是，这时候我们全都处于失重状态。
这时想要在里边走上一圈是非常费劲的事。头重脚轻，眼花缭乱。一会儿抓住橱柜，一会儿又被弹了开去，刚越过这张台子，又撞到了另一张台子上；一会儿又会毫无牵挂地吊在半空中。我们彼此伸出手臂朝对方抓去，但是无论如何使劲，也勾不住对方。要不是谁施出了妙计，真不知怎样摆脱这种尴尬窘境哩。我们碰撞到的东西，也跟我们一样游荡着。一把椅子稍一碰撞，便会飞向房间的半空，盛着水的玻璃杯东倒西歪，但只有一星半点的水泼溢到杯外。
不久，我注意到有一扇门通向第四间房，那儿传来呼隆隆的声音。但是瓦格纳不让我进去。非常明显，瓦格纳用来实验加速地球自传的机器必定藏在那儿。
不过，没过多久，我们的“空中飞行”便结束了。我也不知道这是不是瓦格纳施的什么于法“。反正我们都降落在玻璃天花板上。这天花板原来是当作我们的地板的。我们不必重新搬动什么东西，因为所有的东西都给摆好了。电灯泡现在也不是装在地上，而是在我们头顶上方了。光线透过短暂的夜色照射着房间。
事实上，是瓦格纳教授在照看着一切。我们好象用不着发愁，因为我们有足够的罐装氧气，还有充足的罐头食品和水。我想，这大概就是为什么不大见管家外出采购的原因。眼下，自从我们降落到天花板上之后，我发觉走路相对来说，比在地上走容易得多了。我们是双脚朝上走路的。其实，任何事只要习惯就行了。我发觉自己走得很好。当我朝下看我的脚时，我透过厚厚的透明玻璃看到了我脚下的天空，仿佛我站在一块倒映着天空的圆形镜子前。
有时这种奇特的环境也反映出一些极不寻常或挺可怕的东西来。
女管家说，她非得去屋里取些奶油来不可，她当时过来得匆忙，把它忘了。
“但是你不能去，”我告诫她，“你先得跌倒才行——我指的是爬起——妈的，现在一切都乱了套，连说话表达都得颠倒过来！”
“我会抓住地上的管子……教授教过我的。当我们还是头朝上、脚朝下时，我在那间天花板上有管道的房间里学会了‘用手走路’。”
的确，凭良心说，事实上是瓦格纳在照看着一切。
我真没想到女人会有这股子勇气。她竟敢冒着生命危险，用手到外面毫无边际的空间里去走路，就只是为了我们好吃上一点儿奶油！
“不管怎么说，这样冒然出去可是十分危险哩！”我说。
“远远不像你想象的那样，”教授反驳着，“我们的重量仍然是微不足道的——你知道，仅仅刚离开零点——站住脚跟，只需要一点点肌肉的力量。再说，我会跟她一块儿去的——喏，我把记录本留在这儿！”
“但是外面没有氧气。”
“我们会戴上压缩空气帽的。”
就这样，他们穿戴得像深海潜水员似的，开始离去。双层门在他门身后紧紧关上了。紧接着，我听到外边一道门砰地一声也关上了。
我躺在地上，面孔紧贴着厚厚的玻璃，警惕地注视着他们的行动。这时只见两个头戴圆形压缩空气盔、身着太空服的身影，朝着别墅房间方向用手在急速行走。
他们用手抓住地上的管子，脚荡在空中。再也无法想象比这更加叫人毛骨悚然的了！
看起来这好像是蛮容易的，我想。但是她仍不愧为一个出奇的女人。要是她半途头晕了呢，那会怎样？真不敢想。这时，瓦格纳和管家正以同样的姿势走上楼梯，进入房间。接着，两个人影消失了。
不一会儿，他们又出现了。
就在他们返回的半路上，突然发生了意外情况，直把我吓得浑身打颤。管家把一罐奶油掉了，她想去抓住它，一失手，没抓住管子，身体便直向空间坠去。
瓦格纳曾尝试着去救她：他猛然间迅速从腰间解下一根绳子，一头勾住管子，人便猛地朝管家扑着急追上去。这个不幸的女人坠落的速度其实很慢，加上瓦格纳赶去急救时用力一扑，所以转眼间便赶上了她。教授向她伸出手臂，但不幸的是，由于离心力，方向偏了一点儿，竟没能够上她。我眼见着他们两人的距离逐渐拉开……
瓦格纳颓丧地紧紧拉着已经全部放开的绳索，无可奈何地慢慢从无边无际的太空向地面升来……
我仍旧能看到那不幸的女管家，只见她仍在挥舞着双臂……越来越远，越来越远了。接着，黑夜像一幅巨大的屏幕，笼罩了这罕见的死亡场面……
我感到不寒而栗，我一直在想象着她此时此刻会有什么样的感觉……她将会变成什么呢？她的躯体，由于太空的寒冷和缺乏原来接近地面的大气组成，将不会腐烂。她会一直坠落下去吗？也许是的，至少将在这宇宙中坠落或飘浮，也许永恒……
除非有哪颗飞过的星体把她吸了去。
我始终沉湎在遇想和近乎麻木的恍惚状态之中，以致我没有发觉瓦格纳教授已经进来，倒在了我身旁。
“多么壮丽的死啊！”他平静地说。
我咬牙切齿，一言不发。我感到有一股对教授的怒火重又涌上心头。我越来越清楚地意识到，伸展在我身子底下的那一片深渊，实在令人惶恐。我生平头一道想到，覆盖在头顶上的天空不再是一片蔚蓝色的苍穹，而是一个无底的深渊，宇宙令人敬畏。我生活在其中的、原来所认识的天空，只是依附在地球外圈的那么一丁点儿，而宇宙才是庞然大物，深不可测。我们理应称它为天空的天空，不该叫它为地球的天空。可怜的小天空！地球的引力不仅系住了我们的身体，也羁绊了我们的思想，使它们局限在地球上。现在这个纽带绷断了……我才感觉到宇宙，才悟彻了地球存在的虚幻。人的思想是随着陷入天空的深渊——那茫茫无际的太空的深渊——地球而生的，也会在那儿随着地球而熄灭……
在我沉思的时候，不寻常的事情又在我的面前出现……
石块从地面剥离，纷纷落入苍穹……接着，整块整块的岩石飞了出去，白天与黑夜的交替越来越快……太阳迅速地越过茫茫苍天，转瞬之间，黑夜便又降临，星星也以同样惊人的速度飞驰而过。一会儿是太阳，一会儿又是星辰……在日照下，我看见苍天似乎缺了口，大地露出了头。我看到了干涸的海洋，荒芜的田野。我终于明白，世界的末日到了。
但是，仍旧有人活在地球上……收音机里的扩音喇叭传来了声音……地球光秃秃的只剩下两极，到处都是废墟。这是幸免于难的一家无线电台——在瑞格尔岛上。
这电台发射出它的信息，期望这毁灭中的世界某处能给它一个回答，但是没有任何电台呼应……随后，瑞格尔岛的无线电波也消失了，在最后的电波划破死寂般的空空世界时。一切显得更加寂寞可怕。最后，地球缄默了，太空缄默了。
黑夜与白昼迅速交替着，眼前一片混乱……飞越在空中的太阳仿佛在黑暗的幕布上划过一道萤光，随着最后一些空气的消失，地球逐渐失去了它那层蔚蓝色的华盖……月球因地球引力的衰减和消失，已不再受引力影响而逐渐远离地球而去，变得越来越渺小了……
不一会儿，我感觉到平滑的玻璃地板在拱起来。我浑身颤抖，担心它说不定会马上塌陷下去，落入茫茫的苍穹之中……
……
是谁在我身边嘟哝着？啊，是瓦格纳教授。
我吃力地抬起身子。地球疯狂般地旋转，使我四肢软弱无力。我窒息般地呼吸着……
“是你，”我吐了口唾沫，吃力地说，“你为什么妄这样做？你杀害了人类，毁灭了地球上的生命……你要对此负责！”赶快设法把地球的速度减慢，否则……“
然而，瓦格纳教授只是摇了摇头。
“快说，你去处理！”我用足了气力喊叫起来，把手握成拳头。
“我无能为力……我一定是在计算上犯了错误。”
“那么你必须为这个错误付出代价！”我忿怒地喊叫着，扑向瓦格纳教授，开始掐他的喉咙……正在这时，我感觉到地板塌陷了，接着玻璃开始崩裂，啪地一声，我跌入了深渊，两只手还紧紧地掐住瓦格纳的咽喉。
催眠术
在我的面前呈现的是瓦格纳那张咧着嘴的脸。我困惑地望着他，然后环视了一下周围。
清晨，蔚蓝色的苍穹，远处涌动着蓝绿相问、色泽极美的海洋。有一对雪白的蝴蝶在平台旁上上下下飞舞，给周围景致增添了一层更为宁静的色调。这时，管家竟然从我们面前走过，手中托着一盘盛着一大块奶油的盘子……
“这到底是怎么回事？”我问教授。
从他那长长飘垂的胡子里发出一阵笑声。
“我得向你表示抱歉，”他说，“未经你的同意，甚至刚刚认识你，便把你这个人拉进我的一次试验中来了。如果像你看上去的那样，你是认识我的，你大概也许知道，几年来我一直在力图解开这样一道难题：一个人怎样才能跟上浩瀚无边的现代知识。就拿我来做例子吧，我可以用我的脑袋同时做两件毫不相干的工作。另外，我已经不需要睡眠，不经长时间休息也不会感到疲倦。”
“嗯，我曾经读到过这方面的书籍。”我说。
瓦格纳教授点了点头。
“好，但是并不是人人如此……于是我决定用催眠术作我的教具。当然，常规的教学也要用一定的催眠术。今天早晨，当我外出散步时，我便发现你躲在一株杜松树后面。这不会是你头一回呆在那儿吧？是不是？”他问着我，眼神里闪烁着幽默。
我被他说得有些不好意思。
“于是，我想，我应该以我的力量用催眠术叫你为你的窥探和好奇心吃一点儿苦头………”
“什么？你把这一切叫作……”
“嗯，不错，仅仅是催眠术——从你看到我的那一时刻起就发挥了作用。但是，这一切当然对于你来说都像是真实的，是不是？你肯定是不会忘记这次试验的，也不会忘记重心规律和离心力的实际教训。你是一个十分专心的学生。就是在这堂课快要结束时变得撑不下去啦……”
“这堂课持续了多长时间？”
“两分钟左右，不会再长。这技术还不错吧，你认为怎样？”
“不，等一等，”我叫了起来，“那么平滑的玻璃窗和那些地上的管子呢？”
我用手指了指——顿时呆住了。展现在我面前的那个庭院空荡荡的。
“那么，那个也是……催眠术？”
“对。坦率地说，你不觉得我的物理课讨厌吗，菲玛？”他喊了一声，“咖啡煮好了吗？我们去吃早点吧！”
《冰》作者：＇美＇ 阿拉斯泰尔·雷诺兹
秦文华 译
阿拉斯泰尔·雷诺兹是科幻小说创作界的新人，常向《交叉地带》杂志投稿，也是《阿西莫夫科幻小说》、《科幻光谱》等其他杂志的投稿人。他的第一篇小说《新太空揭秘》一经问世便得到广泛好评，被誉为年度最重要、最有影响的科幻作品之一。其最新力作《陷落之城》系《新太空揭秘》的姐妹篇，也得到各方关注。另一作品《拯救之舟》同样值得一读。他的一系列小说已陆续刊登在我们所编年度选的第十五、十七、十八辑上。阿拉斯泰尔·雷诺兹曾获天文学博士学位，是该领域的专家，出生于威尔士，后定居于荷兰，现供职于欧洲太空机构。