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百多年前所建造的巫师塔。
高百米直径只有三十多米的这座小型巫师塔，坐落在风景秀丽的山谷中央，防守力量的却是相当薄弱。
但已经晋升到了五级巫师境界的维拉妮卡，却并不担心遭受某些别有用心之人的窥觑，这不单单是因为她本身的实力，在雷蒙的猜测中关键还是因为她的爷爷副议长别洛佐沃，以及其伯父唐纳德。
副议长别洛佐沃乃是整个高塔之地实力数一数二的强者，而他的伯父唐纳德更是统领着锐隼军团的指挥官，实力虽然仅仅是五级初阶，但所拥有的潜在势力却是不容小觑。
在这高塔之地已然等待了两个多月的雷蒙，通过加文和其弟子斯特维奇所收集到的讯息表明，汉密尔顿家族之内据说有着分歧，只是在最高议院正在准备执行的行动计划展开之前，这些属于家族内部的矛盾便被族长别洛佐沃一力压了下去，令外人眼中的汉密尔顿家族依然还是如以前那般的强悍和团结。
可是不管是斯特维奇也好，还是他的导师加文也罢，当有人开始针对汉密尔顿家族进行各种消息的打探露出了征兆，这个看似平静而温和的豪门却是立刻便露出了爪牙，睁开了双眼开始追查窥视者的踪迹。
在最高议院任职的加文有所察觉，而年轻却是有着敏锐观察力的斯特维奇，更是在他导师察觉之前便发现情况不对。
刚刚被师徒二人所建立起来的讯息传送渠道，在一夜之间就被拔除了数名外围成员，这就令加文大为的惶恐和不安。带着斯特维奇出现在了二月花酒店的套房，来寻求雷蒙的帮助。
被悬挂在墙壁之上的一副示意图上，上百个人名按照相互之间的关系被用直线连接，从上到下竟被分成了六个层次，而左侧最顶端的便是加文，而右侧的则是斯特维奇。
站在这幅示意图旁的斯特维奇，神情依然平静，用红笔在将最低端数个人名用红笔勾了圈之后，便转向雷蒙说道。“尊敬的雷蒙大人，这是被我所建立起来的信息传送通道。被划掉的人名便是已经消失或是无法联系的”
随着斯特维奇的解说，坐在一旁面色苍白一副大难临头模样的加文，却是不等他说完便冲着雷蒙开了口。“大人，这可怎么办！这可怎么办！如果被察觉到我们师徒在进行打探，他们一定会立刻派人将我们抓走的”
视线投注在这些人名之上的雷蒙。看着那示意图上那些很像是单线联系的名字，片刻之后才轻声问道。“斯特维奇。如果将第五层的联络人切断。那是否能够断绝追查？”
“理论上是可以的，只是这些人都是游荡在高塔之地的闲汉、低级巫师学徒或者是驭兽场的御手，突然失踪还是能够令他们的上一层人员暴漏。”
听到这话眼瞳猛缩的加文越加的骇然，而迅速判断着利弊的雷蒙，却是皱起了眉头问道。“那要是将第四层级的也截断，那是否能够拥有更多的时间？”
视线转向了那副示意图的斯特维奇。面色变得稍有些苍白，思索了片刻这才有些迟疑的说道。“应该是可以的，但顶多也就再拖延半个月的时间，这些人之间还是有着各种联系的。没办法保证切断两层之后就可以安全”
说到这里的斯特维奇就住了口，显得有些犹豫和苦恼，而雷蒙在制止了想要插嘴的加文之后，便耐心的等待起来。
片刻之后重新抬起头来的斯特维奇，眼眸之中有着淡淡的惋惜，只是他的语气恢复了惯常的平静。“如果能将第三层也进行截断，那么应该会有很长一段时间他们无法继续追查，只是那些所需要支付的抚恤金会相当高昂”
点了点头的雷蒙表示同意，跟着手掌在面前的桌上一抹，数十张大面额的魔晶卡便出现在了那里。“去办吧，在确保安全的情况之下抚恤金不妨多支付一些。”
点了点头的斯特维奇不再说话，默默的将悬挂在墙上的那张示意图焚毁之后，这才走过来将魔晶卡全部收取，退到了加文的身后。
终于可以长舒了口气的加文放下了心来，在冲着雷蒙连连致歉之后便喝骂起了斯特维奇的不小心，最终却是从腰囊里取出了一张巴掌大小、很是精美的卡片递了过来。“雷蒙大人，米莉亚家族已经发现了我表弟柯厉德的存在，这是他们送来的决斗邀请卡”
小心翼翼的将那卡片送到雷蒙面前，接过来翻开的雷蒙有些奇怪。
上面有着时间、地点、决斗方式甚至是参与人员的队列，但每一个队列的后面都是空白，竟彷如是等待着被填写一般。
将卡片翻过来看了一下，背面仅仅是一个像是族徽般的印记，却是并无其他的文字。
见雷蒙将不解的目光投注过来，恍然大悟的加文再一次的致歉，然后便陪着小心的开口解释。“这种决斗邀请卡中的内容，便是可以由我表弟柯厉德来填写，只是时间最多不能超过一周，否则便会被视为对邀请方的蔑视，那便会沦为不死不休的局面”
详细的解释这高塔之地‘决斗’风俗的加文，在说完之后便将期盼的目光投注了过来，那苍老的面孔上有着不加掩饰的忐忑和紧张，放在膝盖上的双手也在不受控制的抖动。
而明白了这里决斗方式和礼仪的雷蒙，却是对刚听到的那些‘规则’很是无语。
决斗，之前他便已经大概知晓了一些，可是等加文将详细的规则阐述清楚之后，他心里便只剩下了两个字：荒唐！
简直便是无与伦比的荒唐。
古代巫师们的决斗，虽说有着‘手谈’和‘术斗’之分，但无一例外都是蕴含着极大风险的。
可是高塔之地现今所流行的决斗方式，却是摒弃了古代巫师们所采用的那些血腥而残忍的方式，竟是令涉及生死的‘术斗’都变得温和而带有着优雅的味道。
“既然时间最多便只有一周，那么如果我代表柯厉德去参加，在获胜之后是否可以一劳永逸的解决米莉亚家族对他的追究？”
大为惊喜的加文，当即便站起身来冲着雷蒙致礼，声音也变得颤抖起来。“如果您愿意出面代表柯厉德参加，那一定是没有任何问题的！”
“那就将时间设定为这周的最后一天，如果到时候维拉妮卡依然还没有出现的话我便陪着柯厉德去应战。”
说完之后的雷蒙，便冲着站在一旁的斯特维奇开了口。“你可以先去处理，无需在这里等着。”
神情依然平静的斯特维奇，这才冲着雷蒙跟其导师加文致礼告辞，然后便迅速的离开了套房。
而心情极为激动的加文，却是立刻便将躲在酒店低层房间里的表弟柯厉德喊了上来，令他当场将这份米莉亚家族所送来的决斗邀请卡进行填写，然后才带着满心的激动和兴奋拽着他表弟柯厉德离开了房间。
但坐在沙发里的雷蒙，对于这般的‘决斗’很是感觉到无趣，只是当夜幕降临晚餐刚刚被送到面前之时，斯特维奇便通过术法幽将结果汇报了过来。
三个层级上的二十七个人，已经永远无法再开口说话了（未完待续）
1218 失望
既然被米莉亚家族发现、进而找上门来要求进行决斗，那么柯厉德也就无需在出门时穿着斗篷、遮挡面部、躲躲藏藏的。
换回了他所喜好的穿戴之后，心情愉快的柯厉德却是在其表兄加文的授意之下，想要带着雷蒙去看看在高塔之地所正在进行的一些‘决斗’现场，以便为一周之后的那一场决定他命运的决斗做好准备。
但不管是那‘手谈’还是‘术斗’，雷蒙都是兴致缺缺，在他看来那米莉亚家族就算是能拉来些强援，在他面前也是没有意义的，所以被他所看好的斯特维奇就被安排了新的任务。
因为之前刚刚建立的讯息收集渠道被自己下手给截断，所以斯特维奇便按照雷蒙的要求提供了一份时间表，内容便是高塔之地各个巫师学院的公开课，以及诸多研究机构所即将进行的学术讨论，或是某些研究机构的项目演示。
拗不过雷蒙、也不敢表示质疑的柯厉德，只好跟随着将面部遮挡起来的雷蒙按照那时间表前往那些巫师学院和研究机构的学术谈论现场。
诸多巫师学院的公开课，没有时间去一一的观摩，而各大研究机构所展示的最新项目，在成熟之前自然也是不会公开，甚至还会处于完全保密的状态，对外展示的都是一些已然在开始推广的项目，所以在头一天观摩了两个这种成果展示之后，雷蒙就打消了继续观摩的念头。
而办事稳妥的斯特维奇在提供了这份时间表的第二天，还特意提醒雷蒙需要注意，在高塔之地的巫师学院或者是研究机构有了比较重大的研究突破之后，便会在一处名为‘时代’的露天广场进行公开的展示或者是召开大型的辩论会，对最新的研究成果进行广泛的意见征求。
当然。诸多研究机构所研发的课题或者是项目，却是会在完毕之后直接向最高议院提出申请进行鉴定等待进一步的论证，所以对于这些最新的研究成果来说，想要看到或者是了解情况的话，那么便只能是去参加他们的公开学术讨论，因为这些研究机构都相当之保守，根本不愿意在研究过程中将所研究课题或是研究的方向进行宣扬。
一百多座巫师学院，三百多所拥有最高议院授权的研究机构，按照斯特维奇所提供的时间表来说，雷蒙除非有分身术。否则根本就不可能参加所有的公开课和学术讨论。
因此雷蒙在明白了原因之后，便在芯片的分析和总结之下，将诸多巫师学院开放的公开课进行了筛选，挑出他想要去旁听的重新安排了行程表。
而对于那些研究机构的学术辩论，他则是更加的感兴趣一些。所以在将这些已经公示出研究方向的谈论会按照内容进行了细分之后，便选择了自己所需要的空间属性研究、木属性术法研究。以及周末某个规模极小、但却是属于顶级研究所的学术研讨会。准备参加。
有着芯片进行时间和行程的安排，自然不会有半点差错的出现。
虽然这样一来连用餐都是在途中进行，但雷蒙所选择的这些公开课或者是学术讨论会，他却是都能够准时抵达。
以柯厉德随从的身份参加的雷蒙，收敛了气息便彷如是个低阶巫师，自然不会引人注意。
可是三天下来他参加了数场公开课、十数场学术谈论会之后。之前抱有的期望却是迅速下降。
那些巫师学院的公开课，虽然其中不乏极为精辟的部分，可是却依然显得极为刻板和守旧。
而各种研究机构所进行的学术研讨甚至是一些辩论会，虽然也有着不少的新意以及可以借鉴学习的方面。可是在雷蒙的感觉之中这些学术研讨所涉及的知识层面，却是显得过于狭隘和古板。
以雷蒙的实力和境界来说，这些顶多只是由黎明级巫师所主持的学术研讨会，虽说课题的研究受限于实力而无法涉及到更高的层次，可是各种基础理论的研究和总结却不应该出现这般的现象，否则术法的创新、改良，便会逐渐进入进入狭隘的路径，直至最终令一个个桎梏被加诸于自身，最终甚至导致研究的方向产生偏离和谬误。
深知这是涉及到巫师们前进道路是否通畅，但雷蒙越是参加这些研讨便越是失望，最初他还会在一些关键的问题上进行提示，希望他所掌握的这些基础理论的部分能够引起这些研究机构的注意。
可是收敛气息便彷如是个低阶巫师的他，却是大多遭受了主持者或是那些参与者们的斥责，甚至那些已经被其他位面所研究通透的课题，也都被这些思维方式古板而僵化的中高阶巫师们当场否定。
带着期望而去，却是满腹的恼怒而返。
只是跟雷蒙的感觉迥异的柯厉德，却不论是旁听那些公开课，还是说参加各种学术研讨会，对他来说很多知识简直便如同醍醐灌顶一般，令他多年来的困惑和不解一扫而光，甚至就连自身的境界都因为诸多知识的被灌入，而隐隐有着达到晋级标准的迹象！
兴奋而激动的柯厉德，跟意兴索然的雷蒙形成了强烈的对比，但因为那决斗时间的临近却是令柯厉德逐渐变得不安起来。
而这几天同样忐忑不安的加文，却是为了其表弟柯厉德能够顺利的解决当年的仇怨，依然还在不断努力，虽然那‘术斗’的邀请已经被填写完毕送回到米莉亚家族，可是按照决斗的规则来说，如果在决斗进行之前，邀请方还是可以主动取消决斗令双方的仇怨化解的。
只是的加文的努力最终还是被确认为徒劳，因此到了周末这一天，天还没亮加文便带着斯特维奇赶到了二月花酒店，将彻夜未眠的柯厉德从房间里揪出来之后便来到了雷蒙的套房之外等候，直到雷蒙所�