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理查德望着身后的小径。“那是什么？”
“只是一点魔力粉末。能够掩盖我们足迹，达肯·拉哈就不会知道我们走那条路了。”
“可他还有蛇云跟踪着我们。”
“是的，但蛇云只能给他一个大概的方向。如果我们不停的移动，它就没什么大用了。只有在你停顿的时候，就像你昏迷在我屋里那样，他才能靠它追踪你。”
他们持续朝南走，小径带领他们通过一片散发甜香的松树林，然后进入了山区。在爬升到一个山丘上时，他们不约而同的转身，望向身后远处发出的咆哮声的地方。在黑暗中广阔的森林上，遥远的地方，他们看到一道巨大的火柱直冲云天，黄色和红色的火焰渗入黑暗。
“那是我的房子。达肯·拉哈在那里。”佐德笑了。“他看起来很生气。”
凯伦碰了碰他的肩膀。“抱歉，佐德。”
“没必要，亲爱的。那只是一栋老房子。原本遭殃的会是我们。”
他们再次出发了，凯伦转身对着理查德。“你知道我们要去那里吗？”
理查德突然的领悟了。“我知道。”他开心的对自己笑了，很高兴他说出了事实。
三个身影消散在黑暗中，融入了黑夜。
头上，两只扇动巨大翅膀的野兽，带着发出绿光、饥饿的眼睛，直直的、安静的急速落下。收起翅膀用以增加速度，它们垂直扑向猎物的后背。
第十一章
全文阅读（需要先登录） 作者：hongweihou
是猫救了他。它大叫了一声，惊恐的从理查德的头上跳过，使他不得不转身闪避，虽然动作不够大的使嘎卡击空，但足以避免被直接击中。可是后背还是被爪子深深的耙过，一阵剧痛，他被击倒在地，四肢大张，肺里的空气都被呼的击打出来。在他能吸口气之前，嘎卡砰的落在他的背上，它的重量使他既不能呼吸也不能伸手拔剑。在他倒地前，看到佐德被第二只嘎卡撞的翻着跟斗跌进了树林，现在它冲进树林追赶佐德，沿途撞倒了不少树枝。
理查德肌肉绷紧，等待着他知道一定会下落的爪子。在嘎卡划开他胸膛前，凯伦在小径的另一边投掷一块石块到它身上。石块从嘎卡头上弹开，没有造成任何伤害，但立刻吸引了它的注意力。嘎卡咆哮起来，嘴张的很大，好像要用声音来撕裂夜空，牢牢地把他定在地上，就好像是猫抓下的老鼠一样。理查德竭力挣扎，他的肺好像要烧起来。血蝇叮咬着他的脖子。他向后伸出了手，抓住了一把皮毛，试图想要移开后背上强壮的胳膊。从身体的大小来看，这一定是一只短尾嘎卡，一定比他看到的长尾嘎卡要大的多。真理之剑就压在他的身下，疼痛的好像嵌进了他的小腹。他拿不出来，感觉好像脖子上的静脉要爆裂了。
理查德眼睛发黑，快要晕过去了。嘎卡的咆哮和叫声慢慢的消失了。凯伦激动的投掷石块，靠得越来越近。嘎卡以吓人的速度一把探出，抓到了。这使它移动了一下身体，足以让理查德拼命的深吸了一口气，但他还是移动不了。凯伦尖叫起来。
猫不知道从哪里窜了出来，爪牙全张，一下子跳到了嘎卡的脸上。猫咆哮着，愤怒的抓抠嘎卡的眼睛。嘎卡一手抓着凯伦，抬起另一只手想要赶开猫。
借此机会，理查德滚到了一边，一下子跳了起来，拔出他的剑。凯伦又尖叫起来。理查德愤怒的挥舞长剑，切断了抓住她的胳膊。她颤抖的退开了，自由了。咆哮着，嘎卡的快速反击使他甚至来不及举起他的剑。强大的冲击力使他飞到了空中，最后后背着地重重的跌落下来。
理查德坐起了身，整个世界都在旋转摇摆。剑脱手了，掉在了树丛中的某个地方。嘎卡站在小径中间，非常愤怒，疼痛的浑身发颤，鲜血从断肢处喷涌而出。发光的绿眼睛四处搜索着它憎恨的目标。最后锁定在理查德身上。他没有看到凯伦。
从他的右边，树丛中，突然出现了一团眩目的闪光，强烈的白光照亮了一切。爆炸的震动声重锤般的打进了他的耳朵，气流的冲击力使他滚翻到一棵树上，击倒了嘎卡。翻腾的火焰从树丛的缺口旋转而出。巨大的碎片和其它残骸急飞而过，划出一道道烟迹。
嘎卡咆哮着站起了身，理查德开始疯狂的四处寻找真理之剑。他拼命的在地上摸索着，爆炸的强光照得他半盲了。但他还是看的很清楚嘎卡扑上来的动作。他的怒火熊熊燃烧起来，他也感到剑上的愤怒也燃烧起来了。剑上的魔力涌了出来，召唤他的主人。他呼唤着它，召唤着它，渴望着它。它就在那里，小径的另一边。他十分确信它在那里，好像亲眼看到一般。他完全知道它在那里，好像亲手碰到一般。他奋力爬过小径。
爬到一半时，嘎卡重重的踢了他一脚，眼前的东西摇晃起来，看不清到底是什么东西。他唯一感到就是每次呼吸都使他的左半身产生剧烈的疼痛。他不知道小径在那里，也不知道离小径有多远。血蝇撞击着他的脸。他分不出方向了。但是他清楚的知道真理之剑在那里。
他扑向了它。
一瞬间，他的手指碰到了它。一瞬间，他觉得他看到了佐德。然后，嘎卡抓到了他。它用右臂抓起他，收起令人厌恶的、热热的翅膀，把他抱近，他的脚摇摆在空中。左肋剧烈的疼痛使他不由自主的大叫起来。发光的绿眼睛直直的盯着他，啪的睁开了血盆大口，显示了他的命运。恶臭的呼吸喷到了他脸上，黑黑的喉咙在等他，长长的、湿漉漉的尖牙在月光下闪闪发光。
用足他全身的力量，理查德狠狠得一脚踢在它的断臂上。它猛地向后甩头，痛苦嚎叫，扔下了他。
佐德在嘎卡身后十几码远的地方出现了。理查德，跪在地上，抓紧了长剑。佐德举高了双手，伸展手指。火焰，魔法师之火，从他的指尖射了出来，尖啸着从空中划过。火焰涨大翻滚，照亮了途径的一切，变成了一团蓝色和黄色的流动火球，一边尖啸涨大一边飞来，一团有生命的火球。砰的一声重重击打在野兽巨大的后背上。一个呼吸之间，蓝黄色的火焰布满了嘎卡全身，包围它，在它身上澎湃起伏。血蝇一闪就化为了灰烬。火焰在嘎卡每一寸地方嘶嘶作响，噼啪燃烧，吞噬它。嘎卡消失在蓝色的火焰中，无影无踪了。火焰旋转了一会，然后也消失了。皮毛燃烧的味道，朦胧的烟雾，悬挂在空气中。夜晚一下子变得安静了。
理查德崩溃了，筋疲力尽，浑身疼痛。背上深深的伤口里面嵌入了地上的石子和泥土。每次呼吸，左半身的疼痛好像要把他撕开一样。他只想就这样躺着，什么都不要做。剑还在他手里。他让它的力量灌入全身，维持他清醒。他用愤怒来忽略疼痛。
猫用粗糙的舌头添着理查德的脸，用鼻子和头摩擦着理查德的脸颊。“谢谢你，猫咪。”他设法说出了一句话。佐德和凯伦出现了。俩人都弯下腰抬起他的手臂，帮助他站了起来。
“不要！这样只会伤害我。让我自己起来。”
“有什么问题？”佐德问。
“嘎卡踢了我左半身一脚。很疼。”
“让我来看。”老人弯下腰，轻柔的抚摸理查德的肋骨。理查德痛的抽搐起来。“嗯，我没有看到任何骨头戳出来。没有这么糟糕。”
理查德试着不要笑起来，知道会引起疼痛。他是对的。“佐德，刚才不是什么诡计。这次是魔法。”
“这次是魔法，”魔法师确认了，“但是达肯·拉哈也可能看到了，如果他在观察的话。我们得离开这里。躺下别动，我来看看是否能做些什么。”
凯伦跪在他的另一边，双手捧起他的手，捧起他握住剑的手，握住魔法的手。当她的手碰到他时，他感到剑上的魔力突然汹涌奔腾起来，他震惊的几乎停止了呼吸。不知何故，他感到魔力在警告他，并试图保护他。
凯伦俯下头对着他笑了。她什么都没有感觉到。
佐德一手搭在理查德的肋骨上，一根手指放在他的下颌上，低声念颂着柔和、平静、安心的话语。他聆听着佐德，忽略了剑对凯伦碰他手的反应。他的老朋友告诉他三根肋骨受了伤，他在肋骨周围施展了魔法来加固并保护它们知道痊愈为止。他持续用他奇特的方式低语，告诉理查德疼痛会减少但在痊愈前不会消失。他说了更多，但似乎内容并不真正重要。佐德最终结束后，理查德觉得好像刚从睡梦中醒来。
他坐起身。疼痛大部分消失了。他感谢老人的帮助，站起了身。他把剑插回剑鞘，抱起猫，再次感谢了它。他把猫递给了凯伦，然后四处寻找他的背包，最后在小径的一边找到了。背上的伤口很疼，但他担心的是他们到了目的地以后的事情。趁两人不注意，他解开了挂在胸口的牙齿，放进了口袋。
理查德问他们是否受了伤。佐德看起来好像被这个问题侮辱了。坚持说他同他看起来一样脆弱。凯伦说她很好，并谢谢他的关心。理查德告诉她他决不会和她参加投掷石块的竞赛。她满面笑容的把猫放进了他的背包。他看着她捡起斗蓬并围在身上，很奇怪为什么剑会对她的接触做出这种反应。
“我们最好现在就走。”佐德提醒说。
大越过了一里地，面前出现了几条小径。理查德带领他们走向了其中的一条。佐德抛洒出更多的魔法粉末来掩盖他们的足迹。小径变得狭窄了，他们只能一个一个走，理查德走在前面，凯伦在中间，佐德最后。每个人一边走一边不时警惕的望着天空。尽管一手搭在剑柄上走路一点也不舒服，理查德还是这么做了。
真 理 之 剑
当晚风吹动屋旁的树丛时，月光下的阴影在粗重的橡树门和铁铰链上忽隐忽现。凯伦和佐德不想爬越长钉似的篱笆，理查德只好让他们在外面等着。就在他准备伸手敲门前，一只大手一把抓住他的头发，喉咙上还被顶上了一把刀。他身形冻结了。
“查尔斯？”他希望的低声说。
他的头发被放开了。“理查德！干吗你在半夜偷偷摸摸的潜了进来！鬼鬼祟祟的摸进我家可不是你的习惯！”
“我可没有鬼鬼祟祟的摸进你家。我只是不想吵醒你们全家。”
“你浑身上下全是血。有多少是你的？”
“大部分都是，我不得不遗憾的告诉你。查尔斯，开一下院门。凯伦和佐德还等在门外。我们需要你的帮助。”
查尔斯，光着脚一边踩着地上的枯枝和橡果一边诅咒着，打开了门，然后带领他们进了家门。
爱玛·布朗斯东，查尔斯的妻子，是一个和蔼友好的女人，明亮的脸上一直都带着笑容。她看起来是一个和查尔斯完全不同的人。如果爱玛认为她有过胁迫了任何一个人，她就会一整天为此苦恼；而对于查尔斯来说，如果他没有威胁过某人，那么一天的生活就不完整。但是，爱玛在一点上同查尔斯一样。那就是从来没有什么会使她惊慌失措或激动。就像现在半夜里，她穿着她长长的白色睡袍，绑起灰色的头发，平静的为坐在桌子周围的他们倒茶，就是一个极为典型的例子。她笑容满面，好像午夜里浑身是血的客人来到家里是一件及其普通的事情。但同查尔斯在一起，有时候，是的。
理查德把他的背包挂在椅背上，把猫抱了出来并递给了凯伦。她把它放在膝头上，抚摸着它的后背，它立刻满意的发出咕噜咕噜的声音。佐德坐在他的另一边。查尔斯在他魁梧的躯干上披了一件衬衣，并点起了几盏从粗大的橡树屋梁上悬挂下来的油灯。查尔斯是一个人砍倒这些橡树，削去多余的树叉，并最终放在屋梁的位置上。他把孩子们的名字刻在了其中的一根梁上。在他椅子后面桌子旁边是一个壁炉，所用的石头是他经年旅行收集起来的。每一块石头都有其独特的形状、颜色和纹理。如果你想听的话，理查德会很愉快的告诉你它们的来源地，以及在收集时遇到的种种困难。一只朴素的大木碗，盛满了苹果，放在了松树做的桌子上。
爱玛拿走了木碗，放上了一壶茶和一罐小甜饼，然后分发了杯子。她让理查德脱下衬衫并移动一下椅子，以便她可以清理他的伤口，一件她并不陌生的任务。利用一只硬梆梆的刷子和热肥皂水，她使劲擦洗着他的