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“你确定这条路对吗？”凯伦问道，“看起来每个方向都一样。”
“不。但至少我们没有走进结界。”
“你觉得我们应该停一下给他们做一些治疗吗？”
“这太危险了。我们离地狱可能只有十英尺。”
凯伦看着周围，十分担心。理查德想是不是可以让他们留在这里等他找到回到道路，但是很快放弃了这个想法，可能他走后就再也找不到他们了。所有人都得在一起。他开始担心如果再天黑前找不到路该怎么办。怎样能在心之兽犬的攻击下存活下来？如果数量多的话，真理之剑也不足以保护他们。查尔斯说过要在天黑之前赶到斯勾沼泽。他并没有说为什么或是斯勾沼泽可以保护他们。脚下的褐色沼泽野草是一片一望无际的海洋，地上到处都是粗大的死树树干。
他们的左边出现了一棵橡树，然后出现了更多的，一些树木的叶子在雾中完全湿透了，微微闪着墨绿色的光芒。这不是他们进来的那条路。理查德领着他们向右转了一点，沿着枯死野草的边缘走着，希望能走回到路上。
橡树间灌木从中的阴影看着他们。他告诉自己那只是自己无聊的想象。没有风，没有动静，没有声音。他十分恼怒自己迷路了，尽管在这种地方是多么容易就迷路。他是一个向导，迷路是不可原谅的。
当理查德最终看到道路，他长长的松了一口气。他们迅速的下了马，检查了一下两个不省人事的同伴。佐德的情况没有变化，但至少查尔斯的伤口不再流血了。理查德不知道该怎样治疗他们。他不知道他们昏迷不醒是打击造成的还是结界中的某种魔力造成的。凯伦对此也一无所知。
“你认为我们该怎样做？”凯伦问他。
理查德尽量使自己看起来不那么紧张。“查尔斯说过我们得再天黑前赶到斯勾沼泽否则心之兽犬就会逮到我们。让他们躺下休息直到他们醒来一点好处都没有，这只会使我们被兽犬逮到。我认为我们只有两个选择：把他们留在这里或带他们一起走。我绝对不会把他们留在这里的。所以，让我们把他们紧紧绑在马上，一起到斯勾沼泽去。”
凯伦同意。他们快速的把两人牢牢地绑在马上。理查德更换了查尔斯的绷带，清理了一下他的伤口。浓雾变成了一场小雨。他从包裹中摸出毯子和折叠好的油布。他们在两人身上都盖好一条毯子和一块油布，然后用绳子固定好以便使他们不被淋湿和受冻。
他们做完后，凯伦出人意料的甩手抱住了他，紧紧的抱了一会儿，在他能回拥前放开了他。
“谢谢你救了我。”她轻轻的说道。“结界吓坏了我。”她羞怯的不敢抬头看他。“如果你提醒我曾说过的不想要你去找我的那些话，我就会踢你。”她抬起头看着他，笑了。
“不会有一个字。我发誓。”
他笑着回应她，帮她拉起了斗蓬的帽子，把她的头发塞了进去，不想她被雨淋湿。他拉起自己斗蓬的帽子，再次开始了他们的旅途。
树林中没有一丝生气。雨水从头上扭曲奇形的树枝天棚中滴下。树木的旁枝直伸到路上，好像地狱深处的魔爪想要把他们和马匹一起拖入无尽的黑暗中。即使没有没有他们指引，马匹们也本能的在路当中行进，竖起的耳朵不时转动着，好像听得到树林中阴影的话语。道路两旁的灌木非常厚实浓密，好像屏障一样，如果情况紧急的话，他们没有可能通过灌木从两边逃出。凯伦裹紧了身上的斗蓬。他们只有一条路，只有前进。他们在马上度过了整个下午和黄昏。
当落日的余辉只剩下淡淡的最后一缕辉光，他们还没有到达斯勾沼泽，而且也不知道离沼泽有多远。从扭曲的树林中，他们听到了兽犬的嚎叫声。他们的呼吸几乎停顿了。
心之兽犬出来了。
第十五章
全文阅读（需要先登录） 作者：hongweihou
马匹无需他们的催促，跑得飞快，全速沿路驰骋，马上的骑士也没有一丝减速的企图，心之兽犬的嚎叫声给它们注入全新的活力。马蹄重重的敲打着路面，雨水和泥浆飞溅起来，再从它们身上潺潺流下，最后泥浆赢得了胜利，在它们腿和腹部留下了条条斑驳的痕迹。当兽犬尖叫时，马匹们恐惧的打着响鼻。
理查德让凯伦跑在前面，自己呆在她和追踪者之间。心之兽犬的嚎叫声还在远处，结界所在的方向，但他知道被它们追上只是一个时间问题。如果他们能够转弯向右走，远离结界，他们就可能安全。但树林太浓密了，不可能穿过。如果他们想要从中找出一条路的话只会延缓他们的速度，兽犬会更早就抓住他们，一条绝路。他们唯一的机会就是沿着这条路向前，在心之兽犬追上他们之前赶到斯勾沼泽。理查德不知道还有多远，不知道到达后该做什么，只知道他们必须得赶到。
夜幕降临了，白天的颜色被洗成了阴沉的灰色。雨水打得脸上生痛，混合着剧烈运动所出的汗水一起滑下了他的脖子。理查德看见他的两个朋友在马背上跳起碰撞，希望他们被绑的足够结实，希望他们没有受到重伤，希望他们会很快清醒过来。这种骑马方式肯定不会对他们有任何好处。凯伦没有转身或回头张望。她弯起腰，全神贯注于急行军。
道路左右盘旋的向前伸展，不时绕开一些畸形的橡树和巨大的岩石。死树变得少了。橡树、槐树和风树的叶子遮盖了天空，使道路变得更黑了。当他们顺坡跑进一片湿透的雪松林时，兽犬的嚎叫声接近了。一个好迹象，理查德想，雪松经常生长在潮湿的地方。
凯伦的马匹消失在一个土丘的后面。理查德跑上了土丘，在陡峭的下坡再次看见了她，沿坡跑进了一片低洼地。畸形的树木点缀在这片土地上。终于，他们赶到了斯勾沼泽。
潮湿腐烂的气味扑鼻而来，他迅速的跟着她跑了下去，马蹄下的轻雾被搅动起来慢慢盘旋着。浓密的灌木从中传来猫头鹰尖锐的叫声。心之兽犬的嚎叫声就在后面，离他们更近了。木本的藤蔓从光滑扭曲的树干上垂下，细小的藤蔓缠绕住任何足够坚固的东西盘旋而上，水面上露出的树根看起来更像是爪子。水、黑暗和寂静，坐落在这片广阔的区域，潜入灌木脚下的泥土，包围仍旧存活肥大的树木根部。浮萍飘浮在混黑的水面上，好像是一片修剪过的草坪。繁茂的植物好像完全吸收了马蹄声，只有一些奇怪的叫声回荡在水面上。
道路狭窄成一条小径，竭力像要露出在黑色的水面上。他们不得不放慢速度，以免被脚下的植物绊倒。理查德看着凯伦在小径跑过，水面泛起涟漪。他听到兽犬在低洼地边缘的嚎叫声。凯伦回头张望了一下。如果他们还在小径上前进，心之兽犬会在几分钟内赶上他们。理查德一边四处察看一边拔剑。独一无二的金属声回响在泥泞的水幕中。凯伦停了下来，向后望他。
“那里”…他用剑指向他们右边的水面…“有个小岛。看起来是块干燥小高地。也许心之兽犬不会游泳。”
他觉得希望不大，但想不到其他可能性。查尔斯说过在斯勾沼泽里兽犬就不会形成威胁，但没有说为什么。这是他能想到的唯一一个可能性。凯伦没有犹豫。她调转马头就向右跑，把佐德牵在后面。理查德牵着查尔斯紧跟在后面，警惕的观察着树林中的动静。看起来水只有三到四英尺深，水底是泥地。凯伦的马匹涉水而过，划开了飘浮在水面上的水草，他们稳步接近小岛。
然后，他看到了蛇。
褐色的躯体在水中蜿蜒前进，就在水面下，从每个方向向他们逼近。一些抬起了头，在潮湿的空气中吐着血红的舌头。它们褐色的身躯上布满了铜色的斑点，在黑沉的水中几乎是隐形的，它们的活动也几乎没有惊动水面。理查德从未见过这么大的蛇。凯伦紧盯着小岛还没有注意到它们。高地离得太远了。他知道他们没有可能在巨蛇攻击前到达高地。
理查德回身向后打量，看看是否能回到小径上去。就在他们离开小径的地方，到处都是心之兽犬黑色的身影，咆哮着。低着头，巨大的黑色身躯前后左右缓慢的踱着步子，想要进入水中，想要抓住它们的猎物，但相反的只是不停的嚎叫而已。
理查德放低真理之剑，剑尖浸入水面，在后面划开一道水迹，准备攻击一条游近了的巨蛇。然后一件令人惊讶的事情发生了。当剑尖浸入水中后，巨蛇们纷纷调转身躯，尽可能快的蠕动游开了。它们看起来很害怕剑上所附的魔力。他不知道魔力怎么会产生这种效果，但很高兴会有这种效果。
他们在水中竖立的粗大树干中行进，它们好像是泥潭中巨大的柱子一样。他们通过时，每人都要拨开树上垂下的藤蔓和一幅幅的苔藓。当他们走到浅水区，剑尖已脱离了水面，巨蛇们立刻调头游了回来。他向下伏身，让剑尖重新接触到水面，巨蛇们再次游开了，好像对他们失去了兴趣。理查德想知道他们到达高地后会发生什么？巨蛇们会跟着他们游上高地吗？剑上的魔力会保护他们吗？巨蛇可能同心之兽犬一样危险。
凯伦的马匹爬上了高地，泥水滴滴答答的从它身上滴下来。在小岛中央有几棵白杨树，边缘上长着雪松，但在这小土丘上大部分地方被芦苇覆盖了。想要看看会有什么后果，理查德收起了留在水中的剑刃。巨蛇们开始向他游来。当他走上小岛后，一些转身游走了，一些在岛边来回徘徊着，但没有一条跟着游上小岛。
天几乎已经全黑了，理查德让佐德和查尔斯躺倒在白杨树下。他从包裹中取出油布，在树间搭设成一个小小的帐篷。所有东西都是湿的，因为没有风，简陋的帐篷把大部分雨水都挡在了外面。现在没有办法生火，能找到的木头都被雨水完全浸透了。幸运的是夜晚并不寒冷。在黑暗中，青蛙持续不停鸣叫着。理查德把两支粗大的蜡烛插在一块木片上，以便可以在他们的小帐篷里有点亮光。
他们一起察看了佐德的情况。看起来全身并没有伤口，但他还是一直昏迷不醒。查尔斯的情形也一点都没变。
凯伦摸了摸佐德的额头。“魔法师眼睛像这样闭着可不是一个好迹象。我不知道该怎样帮助他们。”
理查德摇了摇头。“我也不知道。好在他们没有发烧。也许在沙文会有治疗医师。我要做一个马匹可以拉的木撬。我想这比把他们绑在马上好的多。”
凯伦再拿出两条毯子盖在他们身上，以免他们受冻，然后同理查德一起坐在蜡烛旁边，雨水在他们周围不断滴下。发亮的黄眼睛在小径上等待他们，心之兽犬来回踱着步。偶然间，理查德和凯伦听见它们沮丧的吠叫，两人注视着水面对面的捕食者。
凯伦望着那些发亮的眼睛说：“我奇怪为什么他们没有跟过来。”
理查德瞥了她一眼。“我想它们是怕蛇。”
凯伦跳了起来，快速的四处察看了一边，她的头顶到了油布。“蛇，什么蛇？我可不喜欢蛇。”她一口气说完。
他抬起头。“某种大水蛇。当我把剑刃浸入水中后，它们游开了。我想我们不用担心，它们也没有跟着我们上小岛。我想我们在这里是安全的。”
她仔细的再四处看了一便，裹紧斗蓬坐了下来，这次离他很近。“你应该早点告诉我。”她邹眉说道。
“直到我看到它们后我才知道，兽犬就在我们身后。我不认为我们还有其他选择，而且我也不愿吓着你。”
她没有再说什么。理查德拿出一根香肠和一条硬面包，最后一条。他把面包拗成两段，把香肠切成片，然后递的她。他们每人拿着一只锡茶杯，凑着油布上滴下的雨水。他们安静的咀嚼着，警惕四周任何可能的异动，聆听着雨水的节奏。
“理查德，”她最后问道，“你有看到我妹妹吗，在结界里？”
“没有。我看到那东西没有哪一点像人，我也敢打赌我第一次劈开的东西在你眼里也不像是我父亲。”她摇头示意那不像他父亲。“我想，”他说，“它们只是在你心目中幻化出你想见的人来诱惑你。”
“我想你是对的。”她叹了口气，咬了一口香肠。当她咽下嘴里的食物后，她说，“我很高兴。我可不愿意伤害自己的亲人。”
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