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炉火。我的孩子们今晚会挨饿是因为我们大部分谷物被拿走了，贡献给了共同利益，贡献给了那些决定不再花力气工作而靠我劳动生活的人。”
人们大笑起来。
“你会拒绝交出食物只是因为你很幸运你的稻谷长得比别人好？”女王问道，“你是一个自私的人。”
“他们的稻谷会长得更好，如果他们先在地里种上种子的话。”
“所以你就不再考虑大家，让大家都饿死。”
“我的家人要饿死了！为了喂养别人，为了喂养拉哈的军队，为了喂养你们这些高贵的女士们和先生们，为了那些什么都不做却讨论和决定怎么处置我稻谷、怎样分配给别人我劳动产品的人。”
瑞切尔希望那人不要说话。他快要被砍头了。但是，人们和女王却觉得这很有趣。
“而且我的家人正在受冻，”他说，他的脸看起来更愤怒了，“因为我们不允许生火。”他指着一些燃烧着的壁炉。“但这里可以生火，温暖着现在告诉我我们是平等的人，温暖着告诉我为了贡献给共同利益必须剥夺我所有的人。难道这不是很奇怪吗，为什么那些告诉我我们所有人在与达肯·拉哈的同盟中都是平等而且不工作却分配我劳动果实的人吃着精美的食物、烤的暖暖的，身上还穿着华美的衣服。而我的家人却在受冻挨饿。”
每个人都在大笑。瑞切尔没有笑。她知道饥饿，还有寒冷的味道。
“女士们、先生们，”女王说，扑哧笑出声来，“难道我没有告诉过各位会有皇家娱乐活动？开导饮料让我们看出了这个人真的是个自私的蠢货。只要想想，他实际上相信他有权利在别人挨饿时获得自己的利益。他会把自己的利益放在大家的生命之上。因为他的贪婪。”
每个人都和女王一起笑了起来。
女王一掌拍在桌上。盘碟跳起来，几个玻璃杯倒了下来，在白色的桌布上洒布出红色的斑点。每个人都安静下来，除了小狗，它对着男人狂吠。“当人民和平军到来帮助我们消除这些吮吸我们干枯的人形水蛭后，这种贪婪会被消灭！”女王的圆脸红得就像桌布上的红斑。
每个人都欢呼起来，长时间鼓掌。女王坐回来，最后笑了。
那人的脸就像她一样红。“很奇怪，不是吗，现在所有城镇中的农民、工人都在为共同利益而工作，但却没有足够的货物，不像以前那样，或是足够的食物。”
女王跳起身。“当然没有！” 她大叫道。“因为有像你这样贪婪的人！” 她深深吸了几口气，直到她的脸不显得那么红，然后转身对着公主。“麦雷特，亲爱的，你迟早要学习执掌政务。你必须要学会怎样为我们所有人的共同利益服务。因此，我会把这件事交给你处理以便你能获得一些经验。你准备怎样处置这个我们人民的背叛者？你选择，亲爱的，会如你所愿的。”
麦雷特公主站起身，笑容满面，她用目光扫射了人们一遍。
“我说，” 她说，向前依近一点身体，看着那个被锁链绑住的男子，“我说，砍掉他的脑袋！”
每个人都欢呼并再次鼓掌。卫兵们把那个男人拖了出去，他用瑞切尔听不懂的话叫喊辱骂着他们。她为他感到难过，还有他的家人。
人们谈论一阵后，都决定出去看斩首。女王离开后，麦雷特公主转身对她说是时候出去时，瑞切尔起身站在她面前，两手握拳。
“你真的很残忍。你真的很残忍说要砍掉那人的脑袋。”
公主垂下双手。“是吗？那么今晚你可以在城堡外面过夜！”
“但是麦雷特公主，今晚外面很冷！”
“嗯，在你受冻的时候正好可以想想你怎么敢用这种语气和我说话！这样下次你就会记住，你明天白天还有晚上都要呆在外面！”她的脸看起来很恶毒，就像女王有时候那样。“这样就可以教你学会尊重。”
瑞切尔想要再说些什么，但随即想到了烦恼娃娃，想到她要出去。公主指着门口。
“出去。现在就走，不准吃晚饭。” 她重重地顿顿脚。
瑞切尔看着地面，装作她很忧伤的样子。“是的，麦雷特公主，”她说，行了个屈膝礼。
她低着头穿过门廊和高墙上挂满挂毯的大厅，她喜欢观看挂毯上的图案，但她这次没有抬头，以防公主看出她很高兴。卫兵，穿着闪耀的胸甲、配着剑、持着长矛为她打开了高大的铁门，没有问她一句话。无论在他们放她出去或是让她进来时都从来没有和她说过话。他们知道她是公主的玩伴：一个无足轻重的人。
她走出门后没有走得太快，以免被有心人看到。赤脚下的石头了冷得像冰一样。她仔细地把手掌放在腋下以保持手指的温暖。她走下宽阔的台阶，一步一步的拾阶而下，最后走到底下的鹅卵石通道。外面巡逻卫兵都没注意她。他们一直都看见。她越接近花园就走得越快。
瑞切尔在公园主干道上慢下脚步，直到卫兵转身去别的地方。烦恼娃娃正在朱利安所说的地方。她把火柴塞进口袋，紧紧抱住了娃娃，然后藏在了身后。她小声对它说话，告诫它别动。她简直等不到走到道路松再告诉娃娃麦雷特公主砍掉别人脑袋有多残酷。她在黑暗中四下察看着。
没有人在看，没有人看到她拿走娃娃。外墙上，更多的卫兵们在高墙上巡逻，女王的卫兵们穿着他们全套甲胄，笔直地站在门口。他们在甲胄外面套上华美的制服，无袖的红色束腰外衣，中央绣着一只黑色的狼头，是女王家族的纹章。当他们抬起沉重的门闩，其中的两个为她推开吱吱作响的大门时，甚至没有在意看是否她背后有东西。当她听到铁门闩哐当一声落下并转身看到墙上卫兵的后背时，她笑了，然后跑了起来，还有很长一段路要走。
在一座高塔上，一双黑色眼睛看着她的身影。看着她穿过严密的警卫而没有引起丝毫的怀疑或兴趣，好像是穿过利齿间的呼吸，穿过挡住过军队的外墙花园铁门，穿过成百上千敌人战斗致死而未能通过的石桥，看了她跑向原野，光着脚、没有武装、天真地进入了森林。奔向她秘密的地点。
※ ※ ※ ※ ※
佐德愤怒的一掌拍在冰冷的金属板上。庞大的石门嘎嘎的慢慢关了起来。他走下台阶时不得不跨过达哈拉卫兵的尸体。他的手指搭在熟悉的、光滑的窗台上，向前依近身体，向下望着沉睡中的城市。
从山坡上这面高墙上望去，城市看起来十分平静。但他在穿过黑暗的街道时已经看到到处都是军队。驻扎在这里的军队使很多人失去了生命，双方都付出了代价。
但这还不是最糟糕的。
达肯·拉哈已经来过这里了。佐德一拳打在石墙上。一定是达肯·拉哈拿走了它。
错综复杂的结界护壁应该能够保住它，但没有。他已经离开了许多年。他是个蠢货。
“没有一件事是简单的，”魔法师低声自语道。
第三十章
全文阅读（需要先登录） 作者：hongweihou
“凯伦，”理查德问道，“你记得我们在泥人村庄里，那人说拉哈骑着一只红色魔鬼吗？你知道他在说什么吗？”
他们花了三天走出草原，同塞尔文和他的猎人们互道珍重，并对着塞尔文悲伤的眼睛许下誓言将尽全力找到辛迪、然后又花了一个星期爬上高地，进入了流域，凯伦说横跨中土大陆东北面一条山脉就是来源于这个遥远的地区。一个她说被锯齿般的高峰所围绕的地方，像是皇冠一样，意思是要阻止所有人进入。
“你不知道？” 她看起来有一点惊讶。
他摇摇头，她跌坐到一块突起、驼峰般的巨石上略作休息。理查德发出一声疲惫的呻吟，塌肩滑下背包，砰然坐倒在地上，后背倚在一块矮石上，并把手臂搭在上面，伸展成了不同的角度。现在她脸上黑色和白色的泥浆图案已经洗去，看起来好像和以前不一样。他已经看习惯她那涂满泥浆的脸。
“它是什么？”他又问道。
“一条龙。”
“一条龙！中土有龙。我还以为这个世界上没有这种东西！”
“嗯，有的。” 她对他皱起眉头。“我以为你知道。”他摇了下头。“既然西方大陆没有魔法，你应该不知道。龙有魔力。我相信这是它们飞翔的原因，在魔力的帮助下。”
“我以为龙只是传说中的东西，”他用拇指和食指弹起一小块卵石，看着它弹下一块大石。
“也许传说故事中的东西才会被人记住。不管怎么说，它们是确切存在的。” 她用双手拇指托起肩后的长发，凉快一下，闭上了眼睛。“龙有好几种。灰龙，绿龙和红龙，还有极少数其它种类的。灰龙是最小的，十分害羞。绿龙则要大很多。最大最聪明的是红龙。中土有些人把灰龙作为宠物养着，用来打猎。没有人喂养绿龙，它们很笨，脾气也很差，有时会变得十分危险。” 她睁开眼睛，从弯成弧状的眉毛下望着他。“红龙却是完全不同的，它们可以在一眨眼之间就把你烤熟吃掉。而且，它们很聪明。”
“它们吃人！”理查德用掌跟捂住眼睛，发出一声呻吟。
“只有在它们饿坏了，或是被惹火的时候。我们还不够它一顿吃的。”当他放开手掌睁开眼睛后，她绿色的眼睛正凝望着他。“我搞不懂的是拉哈怎么会和一条红龙搞在一起。”
理查德记起在万域森林天空中飞过的红色东西，就在遇到凯伦之前。他又向大石上扔一块卵石。“他一定就是靠它进行远距离旅行的。”
她慢慢地摇头。“不，我是说我搞不懂为什么会有一条红龙为他服务。它们完全是完全独立的，事实上，从来不站在人类的任何一边，也不在乎。它们宁愿死也不会屈服，而且它们会进行一场惨烈的战斗，相信我。我刚才说过，它们有魔力，甚至可以与来自达哈拉的人对抗，至少可以对抗一段时间。即是他以利害的魔法用死亡威胁，它们也不会在乎，它们宁愿死也不愿为人所控制。”
“它们会一直战斗到杀掉的敌人，或是被杀。”她向他依近一点，意味深长地低下声音。“拉哈骑着一条红龙四处飞舞这件事本身就非常奇怪。简直难以相信竟然有人可以控制一条红龙。”
她望了他一会儿，然后直起身并捡起一块石头上的苔藓。
“这些龙对我们有威胁吗？”他觉得问一条龙是否危险显得很愚蠢。
“不太可能。我只近距离见过红龙几次而已。有一次，我走在路上，一条红龙猛然下扑，在我右边近处的田野上抓起两头牛。带着它们飞走了，一只爪子抓住一头。如果我们不巧碰上一条龙，一条红龙，而它恰好在发脾气的时候，我想那会是一个大麻烦，但这种可能性很小。”
“我们已经遇上一条红龙，”他语气平静地提醒她，“这是一个大麻烦。”
她没有答话。从脸上的表情来看，记忆显然同样使她心痛。
“嗯，你们在这儿！”一个陌生的嗓音叫道。
他们一起跳了起来。理查德弹立起身，一手搭在剑柄上，凯伦半蹲着身体准备好做任何行动的姿势。
“坐下，坐下，”一个老人沿着道路走来，伸出双手示意他们坐下。“我没想到会吓到你们！”他笑的时候白色的胡子也随之一起颤动。“只是老约翰来找你们两个。坐下。坐下。”
他笑的时候，深棕色袍子下面圆滚滚的肚子也在微微震动。白色长发一直垂到腰间，长而卷的眉毛和下垂的眼帘遮暗了他棕色眼眸。他欢快圆脸上的皱纹在等待时展露出一个大大的笑容。凯伦放松自己坐回去。理查德半降下身子，坐在刚才所依靠的矮石上，没有坐实。他的手还在剑柄上。
“你在找我们，什么意思？”理查德用一种不完全友好的语气说。
“我的老朋友，魔法师，让我来找你们……”
理查德跳起身。“佐德！佐德让你来的？”
老约翰捂着肚子笑了起来。“你认识几个老魔法师，我的孩子！当然是老佐德。”他抓住他的胡子，拉出一点并用一只眼睛瞥着他们。“他有很重要�