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散朝之后，官员们成群结队的离开皇宫，向着自己的据点而去。此时谁也不会在乎被别人知道自己的取向，因为所有的人都知道此时是表明心意的最佳时刻，万一自己选中的皇子当了皇上，自己也能跟着平步青云。最为轻松的，自然要算极少数没有派系背景的官员。
叶歆则被叫到御书房。
没有了药力支援的明宗显得很疲倦，却仍然撑着：“叶爱卿，你今天的表现令朕深为满意，朕果然没有选错人，希望你能尽全力帮朕为未来的继承人建立一个完善的辅佐机构。”
“微臣愚钝，不知该做什么。”
“朕希望你尽快将詹事府运作起来。有关官员的人选，你可以自行挑选，一定要是可以信任的人，要小心，不能乱选。七品以上的官员，你选好后交个名单给我；八品或以下的官员，你自己决定，可以破格提拔，只要有举人身份的都可，然后将名单交到吏部即可。”
叶歆问道：“请问皇上，全是文官吗？”
明宗想了想，道：“詹事府没有武职，护卫另设。若能选中一些文武全才，自然最好；若是不能两全其美，也不要紧。”
“若一切就绪以后，又该做什么？”
“你的责任是收集和培养人才，将来为新皇帝提供可用之人。如此一来，未来的新皇帝便有了自己的亲信。要完成这两项任务，恐怕也要不少时间，等你做完了这件事，也许太子已经登位了。”
叶歆大喜过望，有了用人的权力，便可以安插人手，将自己的亲信带入官场，也可以明目张胆地公然招揽人才。
叶歆刚出宫门，就见不少人在宫前等候。
朝臣都忘了方才与叶歆对抗之事，见他是朝中一颗跃起的新贵，又新任要职，都忙不迭地巴结他，尤其是没有派系和刚入朝的官员。
还有的因为官小，在皇子党中说不上话，官位也不上不下，因此就打起了叶歆的主意，一见到他便要拉着他喝酒。
这种时候，叶歆可不想把时间耗在这些墙头草身上，于是含笑而对，以妻子有病为由，一一回绝了邀请。
“叶歆到底是什么人，竟然爬得这么快，又坏了我们的大计。”大皇子端坐在太师椅上，脸色阴沉地看着自己的党羽，今天发生的所有事情都令他极为不悦。
“轩丘大人，你是吏部尚书，应该有资料吧？”
轩丘聿似乎早有准备，从袖中拿出一张纸，细细读道：“王爷，这叶歆是顺州晓日府人氏，父亲叶君行，是晓日学堂的教书先生，母亲陶氏。他没有势力背景，自少体弱，不能练武，常被称为废物。”
“不能练武？！”众官都笑了起来：“难怪会提出复古，果然是废物。”
轩丘聿瞪了众人一眼，又道：“此人生性聪明，先从其岳父学医，颇有所得，听说又得天岚医圣指点，十五岁初入学堂，便已入读六级，与苏剑豪同窗，深得前‘国子祭酒’马长安的赏识，但同年因为与苏剑豪争一女子，和苏家结怨，被苏剑豪的两个哥哥砍断了双手手筋。”
轩丘梁怀疑道：“砍断手筋？不像啊！别是骗人吧？”
“梁儿，别打岔。这事在晓日城一直流传着，众所周知。叶歆断手后三日，消失在顺州，去年出现在昌州，手已复原，还连中两试。”
大皇子沉吟道：“照理说，他和苏家有深仇大恨，怎么会投入苏剑豪门下呢？”
轩丘聿道：“老夫也极为不解，也许是初入官场，当时皇子们不愿收纳新人，他没有办法才投向四大世家。”
轩丘梁愤愤不平地道：“他有什么特别，一无背景，二无实力，只不过发了个破誓，居然平步青云，官位比我还高。”
轩丘聿瞪了他一眼，道：“别小看任何人！他有今天，必有他成功的道理，你做了这么多年的官，怎么也不想想自己做了什么。别忘了，人家才十八岁，你今年已经三十了，老练不及他，聪明不及他，言辞不及他，连我都被他在大堂上讥讽的体无完肤，你能做到这一点吗？”
大皇子点头道：“我们忽视了他，是一大漏洞。此人不能习武又无背景，却敢与苏家对抗，虽蒙大难，却依然能达到今天的成绩，此人定是坚忍不拔。”
“正是，若是常人，手筋断了只会痛不欲生，他居然能在两年内使断手复原，这根本就是奇迹。再看今天在朝堂上的表现，以一个小小的五品，面对在场七成官员，不但没有惊慌，反而神态自若，侃侃而谈，做了十几年官的旧员也未必能够如此，可见他早已习惯了处理逆境，应变能力极强。皇上看中他，不是没有道理。”
大皇子道：“最重要的是，此人不识武功，容易控制，要杀他易如反掌，皇上看中的也许正是这点。”
轩丘聿道：“王爷，我漏说了一点，其妻冰柔，拜昌州提督陈刚为师，是落英门弟子。”
轩丘梁嘿嘿一笑，道：“想不到他老婆也是在册武士，看来他回到家里也没好日子过了。”
轩丘聿哼了一声，道：“无知！叶歆十二岁便随同当时的晓日府兵马司陈刚出征剿贼，陈刚用了他的计策，不损一兵一卒而剿灭一千多名山贼，无一漏网之鱼，成为晓日府的佳话。陈刚也曾上表请旨嘉奖，只是不知为何不了了之。”
大皇子一向阴沉的脸上也露出了惊讶之色：“十二岁便破山贼，还不损一兵一卒？！想不到此人除了文章和口才了得，还通晓军事谋略，这等良才，我们竟然没用。轩丘大人，你掌吏部，是不是有点失算？”
轩丘聿叹道：“这种小官，我一向很少注意，而且又是苏家一党，所以才没有留意他，白白放过了一个人才，是老夫之失。”
大皇子道：“还是老爷子慧眼识人，大胆破格提拔，这正是我们的不足之处，以后遇到这种良才，千万不可放过。”
轩丘梁气不愤地道：“王爷，他可是破坏了您的大事，怎么能轻易地饶恕他？！”
轩丘聿却道：“王爷，不如拉拢他。”
“现在拉拢他，好坏参半。此时谁与他略为亲近，便会受到其他派系的围攻，是否有利尚未可知。”
“王爷，可暗中拉拢。如果不行，再加以威逼利诱。做官都是为了利益，若我们给他更多的好处，不怕他不来。”
轩丘梁道：“不行，怎能让王爷求他。”
一直没有说话的朴鸿鸣道：“王爷，还是从长计议为好，下官觉得应该弄清楚我们的位置，再做决定。皇上心中的继承人究竟是谁，恐怕大家都在猜，说句不中听的话，只怕是三爷。”
大皇子冷哼了一声，道：“那个狡猾的狐狸，笑里藏刀，他也配做皇帝？”
朴鸿鸣道：“现在不是说谁配做皇帝，而是谁有实力做皇帝。王爷，今日朝堂之上，皇帝竟然没有提起您和八爷被刺之事，似乎有些不近情理。从另一个角度看，皇上对此事一直都没有深究，可能早已放弃了王爷。”
“有理，说下去。”大皇子的眼中闪出一丝厉芒，像是要吞噬天地。
“若是皇上属意三爷，三爷便有了苏家的支援，内有重臣，外有重兵，我们的形势就大为不妙，而关键也许就在于叶歆。”
“不错。”
轩丘聿道：“便是如此，才要将他纳入门下。”
大皇子冷冷地道：“示恩于他，岂不更好？”
“王爷的意思是……”
“如此明显的弱点，轩丘大人不会看不出来吧？”
诸皇子府中，此时都策划着一个又一个阴谋，矛头直指叶歆。
经过了一天的惊喜交集，回到府中的叶歆终于可冷静下来仔细思考着整个计划，很多地方都需要做出修订，因为他已经通过了仕途道路中新的里程碑。
兴奋、狂喜、雀跃，似乎没有文字可以表达他心中的感觉，离妻子得救的日子一下子迈进了一大步，没有比这个更令叶歆感动。
红緂静静地坐在他的身边，听完叶歆诉说他的一切喜悦。一整天，她一想到师门因为自己而受到牢狱之灾，就忍不住自责起来。
还有那个被杀掉的师兄段延平，她总觉得对不起他，虽然她不知道叶歆为什么只杀段延平，但她没有问，因为她不想听到令自己不开心的答案。
突然，叶歆神色一紧，随即微笑道：“道长，是你吧？”
红緂吓了一跳，前日刚被人抓获的她已成了惊弓之鸟，稍有异象便紧张起来，正想有所动作时，叶歆轻轻按住了她。
叶歆柔声道：“别怕，没事。”
红緂看到叶歆镇定的神态，才放松了下来。
只见朱雀上师悠然地推门而入，边走边道：“你小子，居然用这么一计摆平了一场大祸。”
叶歆笑着打趣道：“道长，你这么忽来忽去，我可不放心，说不定连我和夫人亲热都被你传出去。”
红緂羞得啐了他一口，夫君今日高兴，连这种话都说了出来，不过这样也增加了两人之间的亲密感。
朱雀上师愕了一下，随即哈哈大笑，道：“非礼勿视这个道理，我还是知道的，况且你不会不知道我什么时候出现。”
叶歆转头对红緂道：“夫人，这位是朱雀上师，是我的敌人。”“敌人？”红緂见叶歆笑容满脸，一时不知道该如何反应。
朱雀上师坐了下来，笑道：“不错，是敌人。”
红緂诧异地看着两人，怎么也无法相信两人是敌人。
叶歆问道：“道长此来有何见教？”
朱雀上师赞道：“小子，这次的危机居然让你安然渡过，还升了官，一个月升一级，除了苏剑豪，谁也没有这种荣耀。”叶歆揽了揽红緂，笑道：“没办法，谁叫我有这么好的贤内助，计策是她想的。”
朱雀上师惊奇地打量了一下红緂，笑道：“原来不是你小子做的，居然还有高手相助，难得、难得。”
“你的女婿一定气得暴跳如雷吧？”
“何止暴跳如雷，根本就想杀了你，说不定现在就在策划着如何整治你。”
“哦！想杀我可不容易，你没警告他吗？”朱雀上师哼了一声，道：“那小子越来越喜欢自作主张，我的话也不大肯听了，倒是听信他身边那些蠢货的话，我也不知道他想干什么。”
“可惜，他若真的要杀我，倒是送上门的好事，我正愁这两天不知道怎么过呢！”
“哼，白白便宜了你小子，不过可别得意，大祸还在后面。”
“你是说皇位之事？”
“不是，我是说武道大会。这个建议是你提的，万一武道大会有个什么闪失，你就要一个人背上所有的罪名，这罪名可不轻啊！皇上即使想保你，也未必能够如愿。若我想对付你，只需明年在武道大会做点小动作便可。”
叶歆倒吸了一口凉气，后果如此严重，自己居然还沾沾自喜，看来自己的警惕性还是差了一点，考虑不够周全。
红緂自责道：“都是我不好，想了这么一个馊主意。”朱雀上师摇头道：“小姑娘，其实这个主意已经救了你丈夫，他的一道奏章阻止了很多阴谋，实话告诉你，这次有人想行刺皇帝，若不是他突然上了奏章，只怕所有有关武道大会的官员不杀头也要撤职。”
“刺杀皇帝？”红緂惊呆了。叶歆无动于衷，反而感叹道：“皇上老谋深算，可不是这么容易杀得死的，那些人只怕是自取其辱。道长，你没把刚才的想法告诉赵玄华吧？”
“那小子既然不肯听我的，我就不告诉他，反正他的注意力已经从武道大会转向了皇位之争的新局面。”“你不是答应帮他吗？为何不告诉他？”
“我只是答应助他，又没说一定要助他成功，既然他不听我的，我又何必自讨没趣。”
叶歆笑道：“看来我的运气似乎不错，看来这一场大祸也能免去。”
“别得意太早，听说皇子们要给你一个下马威，同时也要向皇上展示一下实力。”
叶歆满不在乎地道：“我知道，无论是伤了我，还是杀了我，对他们都有好处。最好是我向他们俯首称臣，这样我便成了他们在皇上身边的眼线。”
“你既然知道，想如何应付？”
叶歆不答反问：“道长前来，想必有什么妙计吧？”
朱雀上师笑道：“你这小子，想掏我的东西可没那么便宜，我只卖不送。”
“慢着，让我猜猜你的妙计。”
～第四章～
叶歆在房间来回踱步，细细地思考了一阵，笑道：“猜到了！莫不是要我先下手为强？只要我随便去亲近其中一位皇子，百官的注意力就会离我而去。”
“孺子可教。”
叶歆摇头道：“但我不想添什么乱子，皇上也不会让我这么�