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叶歆轻轻捏了一下她的腰间，轻声道：“对不起，让姐姐为难了。”
凝心嫣然一笑，轻轻地摇了摇头。
此时，姚府的大门吱呀一声打开了，一名管事急步迎下台阶，陪着笑脸道：“原来是八小姐，您来怎么也不派人通知一声，我们也好出城相迎。”
赫洋见管事不理自己，却直呼妻子“八小姐”，脸色顿时沉了下来，怒哼一声，甩头不看他。
姚菁的脸也染上一层薄霜，随手一个耳光就煽了过去，骂道：“不长眼的东西，居然还不先向赫大人行礼！是谁教得你这么飞扬拔扈？”
管事被这一巴掌打惜了，捂着红肿的腮帮子愣愣地看着她，不明白自己明明笑脸迎人，为甚么换来的却是一个耳光。焦点顿时从凝心和叶歆身上移开，两人都感觉轻松了许多，退到马车旁遴免别人的注意。
洪宇此时也走了过来，见姚菁动手打人，暗自一笑，扬声道：“愣着干甚么，还不向赫大人行礼！”
管事怎会不认识他，洪宇虽不是姚家人，但手上权力可不小，连姚开也不得不礼敬三分，顿时没了脾气，勉强笑道：“几位稍侯，我这就去禀告我家大人。”
“还不快去。”姚菁又大声斥骂道。
管事一溜烟地跑入府门。
洪宇含笑道：“小姐还是这么豪爽，赫侄，你可有福了。”
赫洋这时才稍吐怒气，微笑道：“她的脾气就是这样。”
叶歆没有卷入事件，目光回荡在周围，城中的繁华着实让他吃惊。
“先生，嫂夫人怎么又上车了？”
“她素不喜欢见外人，请大人见凉。”
“哦！”赫洋一愣，含笑道：“嫂夫人如此倾心于你，先生真是有福之人。”
叶歆望着马车感叹道：“真是三生有幸，一辈子也忘不了。”
赫洋笑了笑，又指着身后的大街侃侃说道：“先生，这里可是座富人之城，许多富人都喜欢住在这里，因为此处的风景比丹络更好，发财的机会也不少。”
“哦！”叶歆点点头。
“这次来见姚开，先生可曾想好对策？”
叶歆摇头道：“我对此人不熟悉，只从洪大人口里探知一二，本人如何，要见过才知道。”
“嗯！他这个人可不好对付，一切小心为上。”
叶歆见他神色有些不安，微感诧异，正想询问之时，身材肥胖的姚开挺着大肚子走了出来，看着妹妹、妹婿和洪宇，脸上堆起灿烂的笑容，亲切地道：“妹妹，妹婿，你们应该早点通知。洪大人，你怎么也来了？好像约好似的，哈哈！”
“三哥好！我们去给爹祝寿，经过此处，特来拜访。”
“来得好啊！”姚开笑着拍拍赫洋的肩头，转眼又望向洪宇，道：“洪大人巡视四方，实在是辛苦了，我这里虽然简陋，但也总算是自己家，你就多留两天，我陪你多喝几杯。”
“好啊！好久没与三公子对饮了。”
一见姚开，叶歆就感觉到他是个阴险的家伙，灵活的小眼睛不时地来回转动，一看就是喜欢算计的人。
姚开没有姚景的高傲，做事也谨慎小心，并没有忽视赫洋带来的随从，目光扫视片刻，最后落在叶歆的身上，含笑问道：“妹婿，这位好像没见过。
赫洋知道这群手下姚开都没有见过，见他独指叶歆，微微一愣，笑着应道：“他是我新聘的辛师爷。”
“是辛师爷，久仰久仰。”姚开拱拱手，目光在叶歆身上漂了半天才离开。
叶歆含笑以对，心里暗暗算计，这个姚开绝不是等闲人物，比起洪宇和赫洋都要精明。
“走吧，你们来的刚好，我正嫌府中冷清。”姚开亲切地拉着妹妹和赫洋向府里走去。
叶歆走到马车旁再次牵下凝心，带着她与洪宇走在后面。
洪宇跟到他身侧，看了凝心一眼，小声道：“公子，这个姚开足智多谋，为人阴险狡猾，处事小心谨慎，您要小心应对。”
“我看得出来。”叶歆还是一副泰然自若的神情，手拥着凝心，就像是一对四处游览的夫妻。
洪宇又道：“此人野心极大，却从不显山露水，对待自己的亲人也十分热络可谓是有求必应，因此人缘不错。”
“你的意思……”
“此人将是夺取兵权的最大阻碍。”
叶歆本想再问，但回头一想，洪宇虽然拥有丰富的情报，但策划能力不足，不能与之谋划大事，因此又沉默了。穿过外堂，踏入内府，一眼望去竟全是莺莺燕燕，没有一个男子，无论是姬妾还是侍女，都是浓妆艳抹的美人。
“听说姚开好色，果然不假。”
洪宇轻笑道：“姚氏七个兄弟没有一个不好色好赌，这个姚开算是好一些，但身在那种家庭，耳濡目染，早已是习以为常了。”
看着扭捏做作的艳女们，叶歆觉得有些厌烦，与身边仙子般的凝心一比，实在是鸦凤之比，不禁摇了摇头。
洪宇察言观色的本事倒也不弱，看着叶歆的反应，小声提醒道：“比起尊夫人，想必这些女子都登不得大雅之堂，不过公子可要小心，若是……”
“他敢！”叶歆双眼一瞪，杀气骤现，凌厉的目光仿佛能切开一切。
洪宇吓了一跳，脸色也有些苍白，连声道：“说笑而已，公子切勿介怀。”
凝心见叶歆如此激愤，心里一甜，柔声道：“别动气，你看把他吓成那样。”
“嗯！”叶歆朝她笑了笑。
一旁走来两名侍女，将三人带到一处小院，院子虽小，但雅致安静，简单舒服，倒也合意。洪宇是官，因此住在院中的主屋，叶歆与凝心住在左厢。
进房后，凝心立即摘下面纱，笑道：“现在可舒服了，那么多人看着，真难受。
叶歆笑道：“难道让我看着就不难受了？”
凝心知他打趣自己，抿嘴笑道：“告诉柔妹去，看她怎么对付你。”
叶歆哈哈笑道：“柔儿会吃天下人的醋，可偏偏不会吃你的醋，告诉她，也许她反而高兴。”
凝心嫣然一笑。
～第六章～
晚上，姚开摆下盛宴招待客人。得到侍女的通报后，叶歆便找洪宇一起赴宴。
洪宇见他独自一人，不禁有些诧异，问道：“嫂夫人呢？”
叶歆含笑道：“她不喜见外人，因此不愿赴宴，我也不好勉强她，所以告诉侍女为她另外准备些素食。”
洪宇皱了皱眉头道：“这不太好吧？那是姚开的宴会，不能不给面子。”
叶歆淡淡地道：“姚开若是寻事，我自会找办法解决，他总不会派大军前来押送吧！”
洪宇实在看不懂他摇头苦笑道：“算了，你自己拿主意了，有甚么事可别怨我没有事先提醒。”
叶歆傲然一笑，背着双手悠闲踱向院外。
在侍女的指引下，两人来到设宴的银斤。由于附近有银矿的缘故，此处的白银极多，这偌大的斤堂竟是用白银镶成，就连墙壁和柱子也包上了银箔，在火烛的照耀下银灿灿的，看得叶歆直摇头。
此时斤中已高朋满座，只是姚开等人还未来，因此尚未开席，不少人都认识洪宇，纷纷起身抱拳行礼，洪宇含笑一一回礼。
叶歆扫视了一圈，发现在座的人虽然打扮体面，但表情和气质却无法改掉，有的满脸横肉，有的尖嘴猴腮，有的面露邪气，一看就知道来自江湖。其中又夹杂着一些书生打扮的文人，相映之下，极不合衬。
洪宇拉着他走到主桌，见桌边无人，不敢先坐，于是又拉着叶歆走到墙边等着。
叶歆看着在座的宾客，问道：“这些都是食客吧？”
“不错，都是食客。”洪宇点点头，问道：“你看到厅门对面的院落了吧？”
“嗯！”
“那是姚开的英华院，占地极大，又分天、地、神、武四个院，住着上千名食客，其中有不少能人异士，实力不可小觑。
“英华院！”叶歆喃喃地念叨几声，突然想起进城时感觉到的道士，心道：“看来这里也住着道士，只是不知是甚么人，如果姚开拥有大批道士，事情就麻烦了。”
“所以我才说姚开是最大的敌人。”洪宇指着厅里坐着的宾客道：“这里有一半是姚开的上等食客，还有些城中的富商，都是他的支持者，要压倒他恐怕不是易事，一切要从长计议。”
叶歆不动声色的听着。
洪宇怕在座的人耳尖，听到两人的对话，于是转了话题，问道：“这座银厅不错吧？贵气迫人，不是等闲之人所能进入的。”
叶歆不屑地讪笑道：“一个字，俗。”
洪宇惊觉他没有压低声音，心头猛的一震，再往身边的两桌人望去，发现所有的人都看着叶歆，额上的冷汗顿时流了下来，扯了扯他的衣服，小声劝道：“声音太大了，小心为上。”
叶歆轻轻一笑，指着银箔包裹的墙壁道：“金银本已是俗物，若是制成小巧器物尚可一观，如此大张旗鼓的修饰房子，实在是大俗，这银壁看上去冷冰冰的，一点生气也没有，要是待久了，只怕人都要发疯，还不如最普通的竹舍木屋雅致。”
洪宇见他侃侃而论，似乎有意要引起注意，心里大为诧异，不知道他葫芦里卖的是甚么药。
“喂！小子，你是甚么人？居然敢在这里胡说八道，批评三爷的地方，我看你是不想活了。”
叶歆随着声音望去，只见一名瘦削的青年男子傲然而立，眼含怒色。叶歆轻笑道：“无非是一间厅而已，值得你这么动气吗？”
“这是三爷的东西，你没有资格批评。”
叶歆淡淡地道：“若依你的想法，姚爷的一切都是好的？”
“当然！”男子不加思索地应道。
“那你应该去住茅厕，那里也是香的。”
席间诸人的脸色都白了，没想到叶歆的话竟是如此辛辣。
“你敢辱骂我？”
“我怎敢辱骂阁下，明明是尊驾说三爷府中一切都好，既然一切都好，自然也包括那里。”
“你……”青年男子气得咬牙切齿。
叶歆忽然欠身一揖，含笑道：“失礼了，席间无聊，所以说个笑话，请勿见怪。”
青年男子正想发作，见他居然抢先陪罪，还说是笑话，怒气突然噎在了嗓子口，堵得胸闷，却又无法发作。
叶歆并不是意在刻薄，只是想探查一下这些食客的能力和反应。虽同是食客，众人看着青年男子被自己讥讽羞辱，却没有一个人出言相助，而且还有幸灾乐祸之意，可见食客们并不团结。
洪宇抹了一把冷汗，苦笑道：“老弟，这种玩笑可不能随便开，万一真惹出麻烦，你我都吃罪不起。”
“洪宇，你怎么说也是巡查使，总该有点威势吧？”
“这是姚开的地盘，就连其他姚氏子弟到来也不得不礼敬几分，我身为外人，不能不小心应对。”
“这么做不累吗？”叶歆微微一笑。
“有甚么办法，只要姚氏一门不灭，我就心满意足了。”
叶歆拍拍他的肩头，笑道：“放心吧，只要有心就能成功。”
正说着，姚开在四名姬人的陪伴下瞒姗而入，姚菩和赫洋走在身后。
姚开指着赫洋夫妻道：“这位就是芒野城守，我的妹夫，赫洋赫大人。”
“参见赫大人！”所有人都起身行礼。
“这位就是我的小妹。”
“参见赫夫人。”
行礼完毕，姚开等人坐了主席，洪宇拉着叶歆也在主席坐了下来。
姚开眯着小眼睛看了看叶歆，又看了看洪宇，再看了看赫洋，目光中闪烁出奇特的光芒。
叶歆也在留意他，见他的目光扫来扫去，洞若观火，却不动声色，大大方方地与身边之人谈笑。
“妹夫，我看你这位师爷不是等闲人物，能不能多介绍一下，我是个爱惜人才的人，在座超过一半都是我的门客，遇到杰出人物，我也想结识一番。”
众人见姚开发言，又把目光聚向叶歆。
赫洋含笑道：“这位辛野先生才华纵横，经我诚意激请，才肯到府中做客。”
“哦！我这里也有不少奇才，不知辛师爷是否有兴趣为酒宴助趣？”
叶歆见姚开一直盯着自己，心中微感诧异，自己面貌已变，似乎没有甚么值得注意的，目光扫了一遍，又望向赫洋，暗暗忖道：“看来姚开要打击赫洋的声望，因此拿我开刀，这个人物果然阴险。”
“怎么？辛师爷不愿意吗？”
“恭敬不如从命，既然在下为客，哪有客不从主之理。”叶歆含笑起身，朝着在场众人拱了拱手，扬声道：“小弟手无缚鸡之力，若是诸位要比武，小弟只有认输，其他的倒还能凑合。”
语气虽然谦卑，但话中却狂傲之极，言下之意就是除了武斗之外，其他的无所不能。
在场有许多能士，怎能听不出话中�