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这个发现大大减少了他的工作量,毕竟银州很大,要在每个府县搜捕仙主堂信徒十分困难,因此他选择了诱捕之计。
不明事理的信徒们哪里知道龙溪城的真相,只听说龙溪城的仙主堂信徒们都在为圣殿抗争,需要支援,因此就来,但当他们进入城门之后,等待他们的却是密密麻麻的天龙士兵,还有严密的盘查。
狼牙又把城分成了三个区,一是驻兵区,二是非信徒区,经过盘问,自愿取下黄带的人被送入了这里,剩下的就是信徒区,也就是死亡区,那些坚实的信徒只要进入这个区域,等待他们的只有死亡。
霎时间,龙溪城变成了一个黑洞,任何人进去都再也出不来了。
外界的人当然不可能知道龙溪城如地狱般的情形,至少在赵玄华和二十几万败军心里,那里依然是最值得投奔的地方,在数十万追兵的穷追猛打之下,武壁疆的防线不到一天就被冲垮了,骑兵从南北两翼包抄夹击,步军则从中路追击,就像两只利爪抓向逃窜的银雪军。
本着除恶务尽的宗旨,叶歆在追击之前又下了一道命令——“取一条仙主堂信徒专有的黄带赏一两白银,同时提交大将人头者,升三级”。
换句话说,二十几万银雪士兵就等于二十几万银子,这对于普通士兵来说是何等的诱惑,因此命令一下,所有的天龙士兵都疯狂地追捕银雪士兵,见到臂系黄色布带的士兵就像见到宝贝似的眼睛发亮,没有敌人举起兵器,一群天龙士兵便如狼似虎的扑了上去。
这道命令是特意针对仙主堂信徒的,因为黄带是仙主堂至高无上的标志,只要是忠实的信徒,他们就绝不会让人抢去,如此一来,很容易便能分辨出谁是仙主堂信徒,所以叶歆又有了第二个命令——“反抗者,杀无赦”。
士兵们很快就完满地完成了任务,只要乖乖交出布带,他们都一律放过,不愿意的,他们毫不客气,一刀就宰了。
眼见大功即将告成,叶歆显得格外兴奋,抓到赵玄华是退早的事情,现在唯一可担心的就是能否真正铲除仙主堂对社会的危害。
很快,天龙军的防线已经推近了五百里,进入城镇较多的平原区,偏远的城镇很快就换上了天龙朝的龙牙大旗,除了逃兵外,这些城镇的仙主堂信徒较少,信念也不坚定,因此没有制造多少麻烦。
十月初八这一天,赵玄华几经周折,终于带着残兵败将们回到了龙溪城,得到的却是一座空空荡荡的城池,昔日繁华的景象早已荡然无存,空荡荡的大街如同鬼域一般,看得众人目瞪口呆。
“皇上,龙溪城怎么会变成这样?这可是一个拥有五十万平民的大城啊!现在却一个人也没有。”
“我怎么知道,都逃了吧!”
赵玄华哪还有心思去管平民,他现在最想做的事就是在龙椅上多坐几天,免得日后后悔,因此没有理会手下的话,一直奔入自己的宫殿。
张扬等人却没有他这份闲心,看着空荡荡的城池,他们很快就想到了一个致命的问题——城中无粮。
“没有粮食可麻烦了,大军仓惶而逃,辎重队全都被天龙军吃了,我们身上只有些干粮没有粮食补给,只怕撑不了几天。”
“这是个大问题,必须去其他城池取粮,否则我们就得放弃此处,把都城移到富庶的地域,确保大军能吃上饭才行。”
张扬的提议刚出口,城外就发生了变化。
突然,城外响起了喊杀声,张扬等将领登上城头,发现城池已经被狼牙的天龙军死死地围住了,其中大部分都是骑兵,坐在马上耀武扬威,不断向城头做出挑衅。
银雪士兵早就被吓破了胆,看着城下密密麻麻的敌军,没有一个不感到害怕,都躲了起来不敢伸头,但其实他们的人数更多,只是缺乏了自信与斗志,战斗力早已消失得差不多了。
将领们无不面面相觑,城中无粮,这样下去,所有的人要在龙溪城里活活地饿死,没人例外。
“怎么办?”
面临生死存亡,将领们的内部也出现了分歧,各怀鬼胎,为自己的将来做打算,有的要突围,有的要死战,有的想着投降,各怀己见的情况下,什么决议都没有达成。
相比之下,城外则是一片喜气洋洋,随着主力部队的陆续到达,城外的包围网更坚厚了,狼牙也放心下来,把手下的五万骑兵带出了战场,向西移动,去见叶歆。
随同他一起前去的还有龙天行,目睹了龙溪城的杀戮,他的内心充满了悲愤与失望,刚获得自由就写了一份奏章,弹劾狼牙滥杀平民、监押上司等七项大罪。
叶歆在赤温的中军保护下缓缓地西进,一边走,一边扫荡散逃的银雪士兵,与狼牙和龙天行相见是在龙溪城西面三百里的须木镇。
~第十章~
看着一脸气愤的龙天行,叶歆已心知肚明,正是因为龙天行耿直的性格,所以没有让他参与东行,没想到他竟找到机会从辖地杀了进来,还与狼牙发生冲突。
“天行,狼牙,坐吧!有什么事,坐下说。”
龙天行倔强地站在原地,铿锵有力地斥责道:“大人,属下要弹劾狼牙。”
叶歆淡淡笑道:“你是要弹劾我吧!”
“属……属下不敢。”面对一力提拨自己的恩人,龙天行也不敢太放肆,态度立时软了下来。
叶歆显得很轻松,指着身边的座位道:“坐吧,坐下说—其实也没什么,我早就等着有人弹劾了,没想到你是第一个,也好,让外人看看龙大将军的正直与果敢,日后也能辅佐皇上更好地处理政务。”
龙天行一愕。
“你们放心,此事我一力承担,绝不会拖累别人。”叶歆笑了笑,转眼望向狼牙道:“你办得很好,我很满意,只是太辛苦你了。”
狼牙躬身道:“属下应该的。”
“心里没什么吧?”
狼牙也很轻松,笑了笑,道:“嗯……原本有些不舒服,不过看了仙主堂的记录后便心安理得了,那简直是罪恶滔天,罄竹难书,连属下看了看都觉得身子发寒,那些没有人性的家伙还真是什么都做得出来。”
叶歆脸色一沉,冷冷笑道:“几年前他们就屠了呼兰府,十万平民无辜受害,我的亲信白安国也殉了职,自从那个时侯开始,我就下定决心要铲除他们,现在终于让他们尝到了苦果。”
“是啊,天理循环,报应不爽。”
叶歆皱了皱眉,道:“狼牙,你还要辛苦一趟,带着你的铁骑盘查周围的城市,我已分兵去接管那些城池,并下令全城戒严,等你查完了再开放。”
“属下遵命。”
“这事完了之后,你就回草原吧!天马草原等着你。”叶歆微带歉意地道。
龙天行蓦然一惊,这才知道整个计划果然是叶歆安排的,连大将的后路都准备好了,心里一阵发寒。
狼牙却很洒脱,笑道:“大人,我已经做好准备了,随时可以回去。”
“事情太大了,你多少会受点牵连,先回草原过几天太平日子,反正战争已经结束了,我也安排好了,你的族兵愿意回家的赏马百匹,还有白银、布匹、工具,愿意留下的都升一级。”
“谢大人!”
“事情本该我自己去做,把你拖了进来实在不安,希望能补偿些什么。”
龙天行一直一言不发地听着,叶歆的决心在话中表露无遗,屠杀的命令的确来自于他心里十分矛盾。
叶歆转眼望着他,笑问:“天行,看不惯是吧!那就麻烦把你的弹劾送到朝廷上去,这就是帮了我最大的忙。”
“大人,您……”
“事已经做了,没什么好说的。”
话音刚落,门外忽然奔进一名男子,气急败坏地道:“大人,大事不好了。”
叶歆和龙天行惊愕地望去,认出来者是督管后军,负责军粮军需的司马丞。
司马丞急喘了几口气,焦虑地道:“大人,凉州突然爆发大型瘟疫,传播的速度很快,属下得到消息时,肃州、安州、昌州都有人因为瘟疫而死,并向四周扩散中,情况几乎失控了。”
“瘟疫!怎么回事?为什么会突然爆发?”叶歆几乎控制不住自己的情绪,声音也变得尖锐而高亢,学医的他很清楚一场大瘟疫所能造成的破坏,那种破坏就像一把大火烧过草原,可能什么都不会留下。
“详细情况不得而知,据青龙城来的使者说凉州的山区早就发生了小型的瘟疫,但由于战乱,赵和以及后来占领凉州的屈复清都没有在意,只把注意力放在战争上,因此瘟疫一直在向外蔓延,而且这次的瘟疫病发初期并不明显,随着西北一统,凉州、肃州和昌州的交通渐渐畅通,人流也越来越多,商人、车夫和苦力们把病带到了各处,之后就开始在各地滋生。
“这么说,瘟疫早就传开了?”
“是的!我想,也许连苏家和清月国的地盘都传染了瘟疫。”
龙天行听得傻了眼,愣愣地问道:“影响这么广?”
司马丞又是一声苦笑,叹息道:“也许这会是一场毁灭整个眠月大陆的瘟疫,后果不堪设想。”
凉州往西,瘟疫一旦传入人烟较多的悬河走廊地区,后果难以设想,而叶歆的父母、怀孕的妻子,以及儿子都在那里,还有丹西草原的红緂母子。此时,他甚至可以想像青龙城内会是怎样的情况,为了躲避瘟疫,百姓们都争相逃难,经济萧条,百姓流离失所,朝廷的威信受到极大的挑战,刚刚一统的北方会陷入完全混乱的局面,一旦国家势弱,南面的苏家也许会撕破和议,向北方进兵,后果难以想像。
战争时代,瘟疫和灾荒并不少见,但亲自经历又是另一回事,面对建国以来最大的危机,叶歆也失去了往日的沉稳与镇定,颓然坐倒在椅子上,呆呆地望着脚下绣着雄鹰的绒毡。
“大人!您要振作啊!”龙天行见他这副神情,心情也变得极为沉重。
叶歆缓缓抬起头看了看两人,颤抖的目光不由自主朝西面扫了一扫,喃喃自语道:“难道这就是报应吗?”
“大人!您怎么也……”
叶歆并不是一个懦弱的人,危机的降临很快又燃起了他的斗志,腾地站了起来,神色凝重地盼咐道:“此事非同小可,必须谨慎处理,我必须立即回到青龙城,主持一切。”
“大人,那里实在太危险了,万一连您都染上了……”
叶歆深沉地道:“我原本是个医师,一心只想行医救人,可惜命运没有给我这个机会,让我走上了一条杀人的道路,现在银州已在我们的掌控之中,杀戮到此为止了,我也该回到属于我的事业,现在对于眠月大陆来说,找到方法控制疾病的蔓延才是重中之重,我需要足够的人力和物力助我研究应用的药物,因此必须回青龙城。
司马丞和龙天行对视一眼,同时跪倒在地,恭恭敬敬叩了一个头,他们打心眼为这番话而感动,无论叶歆做过什么样的事,这种医者执着精神着实让人佩服。
“天行,银州的事情差不多结束了,你是总督,该回到自己的辖地了,瘟疫也许会波及那里,所以你必须全力防范瘟疫,其他的事以后再说。”
“是!属下知道该怎么做。”
叶歆深深地看了他一眼,又叮嘱道:“我的禁黄令依然有效,你要派重兵封锁通往银州的通道,严密盘查过往行人,有仙主堂的人,格杀勿论。”
“大人!这……”
“现在的瘟疫已经够烦了,我不想再看到人们的心里还散播着瘟疫,这是死命令,如果有任何失误,这些年的交情我就不顾了。”
听到语气如此之重,龙天行惊得身子颤了一下,垂头轻声应道:“遵命。”
“司马丞你留下,替我出任主帅,负责接管各城的工作,至于扫荡的任务就交给狼牙全权负责,一切后果由我承担。”
司马丞不知道前方的事情,欣然应允了,龙天行的脸色却沉了下来,扫荡任务交给狼牙,就意味着叶歆依然没有放弃旧有的思想,杀戮也会继续下去。
叶歆走出帐篷,深深吸了口气,大声唤道:“赤温。”
“在!”
“我要立即起程回青龙城,你去准备一下。”
赤温愣了一下才躬身应道:“属下这就去办。”
一个时辰后,叶歆坐上了马车,在禁军的护卫下开始向西行走。
司马丞和龙天行站在军营门口,望着渐渐飘散的尘土,各怀所思。
“司马大人,我也该上路了,你好自为之吧!银州之事恐怕会成为大人一生的恶名,哎!”
司马丞大吃一惊,紧盯着他问道:“龙大将军何出此言?”
“到了龙