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叶歆笑了笑，将酒坛子递给他，道：“喝完酒再说。”
扎猛点了点头，一手拍开坛盖，浓烈的酒香扑鼻而入，他忍不住对着坛口就灌了起来。
他的师弟们看得嘴馋，紧张的叫道：“师兄，留点给我们。”
叶歆看着依然豪爽的扎猛，心中大赞，若不是自己有事在身，与扎猛一起游历天下，也算是人生一大乐事。
扎猛一口气喝光整坛酒，方才醒悟过来，歉然道：“对不起，我都喝光了。”
叶歆笑道：“我天生不能喝酒，这坛酒本就是送给大哥做见面礼的，明天我再叫人送几坛给你和几位弟兄喝。”
扎猛等七人大喜，连声叫好，更将主位让予叶歆，叶歆将扎猛推了过去，自己坐在他的下手。
“扎猛大哥，你怎么今年才来参加武道大会？”
扎猛叹了口气，道：“三年前得罪了一个小人，谁知他竟是管理报名的人，居然暗中将我的名字抹去，没办法之下只好再等三年，希望这次不会遇到他。”
叶歆大怒，问道：“是谁？”
扎猛愤愤不平地道：“轩丘梁。”
“是他！”叶歆的脑海立即闪出一张白晰的脸、三角眼、一副趾高气扬的模样，他父亲轩丘聿是大皇子的死党，他自然也是大皇子一党的重要成员，现任兵部郎中，与自己同级，对自己升官抱持不满而每每嘲讽，因此印象十分深刻。
“师兄只是从轩丘梁的手上救了一个姑娘，他就百般刁难，真是可恶。”
叶歆安慰道：“扎猛大哥，这次不必担心，他并不负责此次武道大会，报名和管理之事是其他几名官员所管，所以不必担心。”
“太好了！”扎猛等人大喜过望，叫了起来。
“叶小兄弟，冰小妹怎么没跟你一起来？”
叶歆心中充满了苦涩，脸上却仍是带着微笑，道：“大哥，酒喝完了，不如到我府上去坐坐。”
“好啊！我正想去看看冰小妹。”
叶府
叶歆带着扎猛参观完自己的家，将他引入书房。
扎猛找不到冰柔，疑惑地问道：“冰小妹怎么不在？她不是也在京里吗？”
叶歆不再掩饰，长叹了一声，道：“一言难尽。”
扎猛大惊，急声问道：“出了甚么事？”
叶歆将所发生的事说了一遍，他觉得父亲妻儿之外，扎猛便是最可信的人，而且武功高强，得到他的帮忙对自己的计划有绝大的好处。
当然，他并没有将所有的事情都说出来，因为他知道扎猛性格刚直、为人忠义，阴谋诡计不能告诉他，免得多事。
“史明扬这个混蛋！”扎猛越听越气，一掌拍向桌子，木桌不堪他的重击，裂成几块。
响声惊动了府中的人，管家刘老急步跑到门口询问：“老爷，出了甚么事？”
“没事，回去做自己的事。”叶歆随口打发了他们。
扎猛知道自己造次，降低了声量，但仍是按捺不住怒火，道：“那两个小子我一看就知道不是好东西，在银州到处乱窜，还游说圣枪山加入甚么联盟，原来是想造反，幸亏掌门师兄没理他，否则就要倒大霉。冰小妹也太可怜了，兄弟，有甚么要大哥帮忙的，只管说。”
“谢谢扎猛大哥，我只希望大哥在这次武道大会争取好的成绩，将来在官场上，我也好有个帮手，免得像现在一样人单势孤。”
“我一定尽力，甚么时候带我去看看冰小妹？”
叶歆想了想，道：“柔儿也应该想见一见你，这样吧！明天晚上我带你去，你在客栈等我。”
“好。”扎猛顿了一下，又问道：“既然冰小妹被困笼中，你如何成婚？”
“我打算找个女子假成婚。”
“假成婚？”扎猛吓得捂着嘴闷哼了一声，一脸不可置信的样子。
“事到如今也没有其他办法，从第一步开始就已经没有退路了。”
扎猛知道事情的严重性，同时也感受到叶歆所受的压力，双手重重地拍了拍叶歆的双肩，诚恳地道：“大哥一定尽全力帮你。”
叶歆感激地道：“只怕会拖累大哥。”
扎猛满不在乎地道：“没甚么，有个儿子继后，我甚么都不怕了。”
叶歆惊问道：“大哥成婚了？”
扎猛罕有地露出腼腆的笑容，道：“三年前没能参加比赛，回去就娶了房媳妇，去年春天刚添了个儿子，才一岁多。”
叶歆见到扎猛慈爱的眼神，想到自己的儿子，感同身受，也笑了起来。
同时，心中的计划也随之改变了，本想让扎猛直接帮自己，但既然扎猛有了家室，就不应该让他跟着自己冒险，若论刑律，自己早已死有余辜，不能拖累朋友。
“大哥，我看你暂时还是不要跟我太过接近，柔儿那里我会告诉她，我见过你的事不要太到处宣扬，若有人问起，就说在顺州有一面之缘。”
扎猛大惑不解，问道：“这是为何？”
叶歆真诚地道：“扎猛大哥，我现在做的事太危险，你既然有了家室，我不想让你涉险。”
叶歆的话还没说完，扎猛便叫了起来：“兄弟，这话可不对，咱们是朋友，为朋友自然要两肋插刀，你这么说是看不起我扎猛。”
叶歆连忙解释道：“大哥，我不是要你帮，而是想让你暗地里帮忙，这样你便不会牵涉入危险，你若有甚么事，我无法向嫂子和侄儿交待。”
“这……”扎猛知道叶歆体谅自己，心中十分感动，一时想不出任何言辞来表达心中所想，只能激动地抓着叶歆的双手。
叶歆淡淡一笑，道：“扎猛大哥，我虽心急如焚，但知道这事急不了，一方面也派人暗中四处寻访道士，另一方面也在官场努力，然而没有三五年，只怕难以达到目的。大哥若想帮我，也要等你有了最好的实力，以大哥的实力，此次武道大会必有做为，无论是出任宫中侍卫还是外任军职，都对我有莫大好处。”
扎猛点了点头，道：“兄弟，大哥知道你智慧过人，你说怎么做就怎么做吧！大哥听你的。”
叶歆思考了片刻，然后在扎猛的耳边嘀咕了一阵，扎猛一边听一边点头……
悄悄送走了扎猛，叶歆在回庄之前又去见峰。
“人呢？”叶歆扫视了一下屋子，那三个人已不见了踪影。
峰笑道：“用重手法点了死穴，沉尸河底。”
叶歆心中暗惊，峰办得如此干净俐落，实在出乎意料，因而有点担心，面色一沉，轻喝道：“是谁叫你这么做的？”
峰有点惊愕，道：“不是你说要我处置吗？”
叶歆步步进逼，又问：“为甚么要杀他们？”
“为了你，不杀他们会惹祸。”
“杀人痛快吗？”
“不痛快，但必须杀。”
“下次还有这种事呢？”
“随机应变，要下手时绝不手软，况且这三个人也不是甚么好人。”
叶歆满意地点了点头，赞道：“想不到你做事比你姐姐还要干净俐落。”
“真的吗？”峰一向崇敬他的姐姐，听到叶歆赞他比姐姐要好，高兴极了。
“真的，你姐姐始终是女人，感情色彩过重，容易坏事。这次行动我有点不放心，但没人可用，若是你的武功再高一些，我会选你。”
峰一拍胸口，道：“叶大哥，下次有事只管吩咐，我一定办好。”
叶歆笑道：“练好武功再说，我找了‘霹雳虎’扎猛来指点你。”
峰大喜，兴奋地叫道：“太好了！”
“不过，他是个正直的人，也是个极好的朋友，有的事还是不说为好。”
“是！”峰立即明白，点头答应。
叶歆若有所思，过了片刻，方才问道：“你姐姐的武功是从何处学到的？”
“是母亲教的，我本来学得比她好，由于太过心急，以致走火入魔，若不是大哥你救了我，我这一辈子都会躺在床上，还要连累姐姐。”
叶歆拍了拍他的肩膀，没有多说便离开了小楼。
婚事办的如火如荼，言德谦为叶歆写的文章一发出去，叶歆之名天下皆知，慕名而来拜访的文人墨客多不胜数，叶歆也因此而累积了不小的声望。
做为百官表率，他的一言一行更引人注目，尤其是在官场，不知多少对眼睛盯着他，想看他出丑的人也不在少数，只是叶歆深居简出，除了家和衙门，甚么地方也不去，使那些人找不到半点可以非议之处。
暗地里，叶歆却四处奔波，首先安排了扎猛和峰见面，让两人互相切磋。
扎猛本就是个武痴，为了武道大会自然每日苦练，而峰也想早日练好武功，帮叶歆做事，因此两人在小楼的院中日夜苦练。
叶歆又暗中探查了金剑门在京中的人，并没有甚么发现，然而最重要的赵玄华却不知所踪，也没有因为损失了三个人而找自己的麻烦，因而叶歆有些担心赵玄华必在暗中布置，这次的武道大会也必然有大事发生，只是始终无法猜透他想做甚么。
～第六章～
转眼已是六月二十，正是叶歆的成亲之日。
刘管家和丁才早已将叶府布置完成，到处张灯结彩，一片喜气洋洋的景象。府外的小路被轿子和马车塞的满满的，既然皇上有旨，让百官道贺，谁敢不来。
京中数百名大小官员来了不少，一、二品的大官虽然没亲身来，但也派了管家前来道贺，不但官员来了，连京中的名流士绅们也来了，叶府应接不暇，府内连坐的地方都没有，只好让他们站着。
叶歆披红挂彩，站在堂前招呼宾客，见旧识新交相偕道贺，心里百感交集，他曾幻想过成婚的一天是甚么情景，却如何也想不到竟是这般情况。
“荣亲王、廉亲王到！”
这一声叫喊令热闹的叶府顿时鸦雀无声，都向门口张望，大皇子荣亲王和八皇子廉亲王出现在叶府原本不是甚么大事，可两人都是刚失宠的皇子，自从异荷案之后一直隐居在家，半步不出，此次专程前来叶府道贺，其中代表了甚么意思，的确耐人寻味。
叶歆也大吃一惊，虽说赐婚是天大的荣幸，但对皇子们来说，也只不过是皇室拢络下臣的手段之一，并无特别之处，而且自己只是个五品官，不值得两位皇子亲临道贺，而且其他的皇子都没来，可见二人此行必是别有用心。
虽然心存疑惑，但他不敢怠慢，表现的受宠若惊，急步走到府门外相迎。
门口有两顶华丽的绿绒轿子已经落轿，侍从打开了轿帘，右侧的轿子走出来一名中年男子，大约四十左右，狼眉鹰眼，脸颊瘦削，面色阴沉，没有一丝笑意。左边的轿子也走出一人，大约二十七八岁，尖嘴方脸，身材略矮，却总是仰首斜视，神色倨傲。
叶歆一看就知道年长的是大皇子，年轻的是八皇子。细心观察之下，发觉两人唯一的共通点就是当他们看到了自己不起眼的府第，以及狭窄的小巷，皱了皱眉，似乎很不情愿来。
见两位皇子如此反应，叶歆心中纳闷，既然两皇子不愿意来，为甚么又来了呢？他略加思索，觉得二位皇子前来也许是为了借这个场合重新建立声望。
“参见荣亲王、参见廉亲王！”
“免了。”大皇子的语气像冰一样冷，令人听起来很不舒服。
廉亲王看了看四周，一边摇头，一边撇了撇嘴道：“叶歆，父皇赐你成婚，这是天大的荣恩，你在这种破地方成婚，岂不是有意令父皇丢面子？”
围观的人都愣住了，二位皇子前来似乎像是来挑剔叶歆的不是，而不是来道贺。皇子居然当着百官说出如此不得体的话，不得不令人吃惊。
叶歆虽然心中十分不满，但对方是皇子，无论如何也不能发作，但在百官面前又不能示弱，略想了一下，不卑不亢地道：“下官觉得这才能显出皇上是千古的名君，下官一介末吏，本不当如此殊荣，但皇上天恩，赐下官与拙荆成婚，本应大肆铺张，可惜下官做的是天龙朝的官，皇上再三告戒百官不可过于奢华，下官这么做正是遵从皇上的圣训，是对皇上的敬意。而今百官驾临，更有两位皇子屈驾寒舍，这已是天大的荣耀，令寒舍蓬荜生辉，何必再要其他的摆设。”
周围的人听了暗暗点头，心想不愧是新科状元。
大皇子凝视了叶歆片刻，吩咐道：“上礼。”神色略有改变，但语气仍是那么冷。
他身边的侍从，立即将手上捧着的贺礼送叶歆手上。
叶歆躬身双手接过贺礼，再转交给身后的刘管家。
八皇子似乎仍是不太喜欢叶歆顶撞他，随口叫人送上贺礼后便没有再说甚么，慢步走了进去。百官们纷纷上前见礼，他并不搭理，迳自走到正喜堂内，在左手第一张椅子上坐了下来。
大皇子的态度稍好，见到相熟的官员，随意地点了点头，但并不多言�