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第一部：最怪异的航机失事
春天的天气，多雨而潮湿，难得这一天却是晴空万里。我心情比天气好，因为昨天，接到未婚妻白素从东京打来的电报，说她在今天可以到我身边。
不但我高兴，老仆人老蔡，一清早就将家中上下，打扫得干干净净，纤尘不染，飞机十一时二十分到，可是从九点钟起，老蔡便叽叽咕咕，不知催了我多少次，叫我快些动身。他是我们家的老仆人，我尚未成家，他极为不满。
我一则怕他不断地罗唆，二则我也实在心急要和白素会面。这些日子来，我只知道白素在有着〃亚洲最神秘地区〃之称的地方，有过一段非凡的经历，但其中详细情形究竟是怎样，却不知道。当然我急于和她见面，还不止为了想知道她这一个时期中的冒险生活，我和她已有许久未曾相见了！当我到达机场时，还只是十点五十分，白素所搭的那班飞机要半个小时之后才到。这半个小时几乎是一秒钟一秒钟地等过去的。
好不容易，等到了十一点一刻。这时，来接机的人多起来，每一个人的面上都带着愉快而又有些焦切的神色：他们的亲友，立刻就要从万里之外飞来了。
我怕是这许多人之中最心急的一个，我不断地看着手表，好不容易又过了两分钟，飞机应该出现了，可是蓝殷殷的天空上，却一点迹象都没有。
我缓缓地吸着气，心中自己安慰自己：没有事情的，当然不会有什么事，天气这样好，即使是瞎子也可以将飞机顺利飞达目的地。
可是，不安在人群之中，迅速地传开来，说笑的声音静了许多，人人都望着天空，这时候，时间似乎又过得特别快，竟已是十一点三刻了。
接着，不安的情绪更浓了，接机的人开始交头接耳，面色慌张，终于有人叫道：〃去问办公室，究竟发生了什么事！〃有两个中年人走出了人群，我跟在他们的后面，又有几个人跟在我的后面，我们迅速而又沉默地向机场办公室走去。办公室的门打开，一个头发已经花白的中年人在门口站了一站，面色十分沉重，望着我们不说话，而办公室中其他的职员，也望着我们。
他们的眼光十分奇怪，充满了怜悯，我心中不禁感到了一股寒意，我伸手推开了前面的两个人：〃我们在等候五０七班机，我的未婚妻在飞机上，告诉我，发生了什么事？〃那中年人的声音，十分沉痛：〃五０七班机和机场的联络，十一时整，突然中断－－〃他才讲到这里，人群之中，已发出了一阵骚动，有一个妇人尖声叫了起来。
我忙道：〃没有消息么？〃
那中年人吸了一口气：〃一架军用飞机报告，说发现客机撞毁在东南五十哩外的一个荒岛上。〃我一伸手，按住了那中年人的肩头：〃没有可能的，这绝无可能。〃那中年人无力地摇头，他一度未曾彻底明白我说〃没有可能〃这句话的意思。我说这句话，不单为了不希望有这件事发生，我的意思是指确确实实：没有可能！
联络突然中断一定由于突如其来，严重的破坏。
可是飞机不是发生爆炸，而撞中了一个小岛，巨型的喷射机，飞行高度极高，通常至两万尺的高空，如何会撞到了一个小岛的山峰上面去？在附近几百哩内，没有一个山峰高过海拔两千尺的，所以我说这件事不可能发生。
这时，不幸的消息传开，人开始围了拢来，我的额上冒汗，白素在这架飞机上！我冒出来的，是冰一样的冷汗。
那中年人温和，但是坚决地推开了我的手：〃先生，请保持镇定，情形或者不如报告中那样坏，我们已会同警方，立时出发去视察。〃我深深地吸了一口气：〃我和你们一起去。〃那中年人摇了摇头：〃不能接受你的要求，希望到现场去看一看的人太多了，而我们准备的只不过是一架小型水上飞机。〃我转过头去，看到一个高级警官正推开人群，向前走来。这个高级警官隶属于杰克中校的特别工作组，叫泰勒，我认识他。我取出了一份证件：〃我有国际警方的特别证件，要求参加飞机失事的调查工作。〃泰勒来到我的面前，友善地向我点了点头：〃这件事正需要你参加！〃他和我一面说，一面便拉着我向人群中挤去，那中年人跟在后面，办公室其它的职员，则安慰着惶惶的接机者。我们挤出了人群之后，又有三个人加入了我们的行列。两个是失事飞机所属航空公司的代表，一个是青年警官。
那年轻警官在行近来的时候，向泰勒行了一个礼：〃所有的水警轮都驶往出事地点了，另有一架军机看到了失事的飞机。〃泰勒忙问道：〃怎么样？〃那青年警官道：〃两次报告是一样的都荒谬到使人无法相信，绝对难以相信！〃泰勒抽了一口气：〃仍然是：飞机的一半插进了岩石之中？〃那年轻警官点了点头。我竭力使自己的心神不再缭乱，我问道：〃什么叫作飞机的一半插进了岩石之中？〃泰勒低着头，向前疾走了几步，才道：〃我们接到的报告是失事的飞机，插进了一个小岛的岩石之中，你明白这个意思么？〃我和其它几个人都摇了摇头，表示不明白，飞机撞中了峰石，当然跌下来，焚烧，什么叫作〃插进了峰石〃中？如果飞机的前半部插进了峰石中，那么它的后半部呢？难道留在峰石外面，安然无恙？
泰勒摇头道：〃我也不明白，但那空军中尉发誓说他看到飞机的前半部陷在峰石中，到机翼的一半，后半部则露在峰石之外，像是那小岛上是一大块乳酪，飞机撞上去，就陷进去了－－唉，我是在复述那位空军中尉的话。〃我冷笑道：〃想不到醉鬼也可以驾驶军机。〃泰勒道：〃我们也以为他醉了，或者他是一个十分富于幻想力的人，可是他却能清楚地叫出这架飞机的编号来，这表示他的确看到了这种奇异而不可思议的情形，他是个智力正常的人－－而且如今，又有第二个人看到了这个情形。〃我想了一想：〃这两位空军人员要和我们偕行？〃那年轻警官道：〃不，他们说他们的神经受了震荡，需要休息。〃我苦笑了一下，一架巨型的客机，前半部陷进了岩石中，后半部却安然无恙地露在外面，这的确会使人神经受震荡，我们这里几个人，还未曾见到这种情形，只不过听到，便已经面色变白了！
一辆小型吉普车将我们送到一架水上飞机的旁边，在机旁，又有两个人在，经过介绍，这两个人是机场的飞行问题专家，一般的飞机失事，他们只要到现场拣起碎片来略事研究，便可以知道失事原因。
他们两人带着很多应用的仪器。驾驶员向众人致意之后，飞机开始在跑道上滑行，随即破空而去。
我的面色极之难看：〃如果不是有意外的话，现在－－〃我看了看手表，已是十二时三十分：〃现在我已经和未婚妻一齐到家了！〃十二时五十分，看到那个小岛了。
泰勒的手中一直持着一张地图，这时，他紧张得面色发青：〃就是这个小岛，就是这个！〃那小岛和海中的任何荒岛并无分别，有相当高，直上直下的峭壁，峭壁的另一面则十分斜，整个小岛，其实就是一座自海底冒起来的山峰。
那飞机呢？我没有看到，照理来说，我应该看到，如果那飞机真的是插进了岩石中的话，我应该看到它。
但是我却没有看到！
我叫了起来：〃不是这个小岛！〃
泰勒抬头向窗外看去，当然他也没有看到甚么飞机，他连忙又看手中的地图，然后又抬起头来，喃喃地道：〃是这里，两个人所报告的经纬度都和这个小岛吻合，一定是这里！〃水上飞机开始下降，机翼下的〃船〃很快地接触水面，在水面上滑行，溅起老高的水花。
水上飞机是绕着那个小岛在海面上滑行的，当飞机滑行到小岛的东南面时，我们看到了那架飞机！
刹那间，人人都像木偶一样呆着不动，飞机剧烈震荡，显然是驾驶员也大受震动，几乎令水上飞机失去控制的缘故。
水上飞机又绕着小岛掠了过去，直到又回到了小岛的东南，停了下来，我们也再度看到了那架飞机，才有人叫道：〃天啊！〃叫的人是两个飞行问题专家之一。别以为那架飞机真的是插在峰石中。不是，它不是插在峰石中，而跌在沙滩上，它几乎没有受到什么损伤－－我的意思是说它的一半，它的后半部，几乎没有受到什么损伤。那么，它的前半部呢？它没有前半部。
是的，在沙滩上的只是半只飞机！
阳光照在那半只飞机上，发出亮闪闪的银辉，只有半只飞机恰好齐机翼后部断去，像是有一柄硕大无朋的利刃，将飞机从中剁了开来一样。
好一会，才有人打开机门，放下橡皮艇。
没有人说话，只有我问了那两个专家一句：〃这是怎么一回事？〃两个专家的一个道：〃可能是一股突如其来的气流，将飞机切断了，你应该知道高空气流的厉害。〃我没有再问下去，因为那专家在讲这句话的时候，连他自己也露出了不相信的神色。而他的话充满矛盾，不要说在这样的天气是不会有突如其来的气流，如果有的话，半只飞机从高空跌了下来，能够这样完整无损么，能够看来那样安详地在沙滩上么？而且，飞机的前半部呢？机上的人呢？
当我踏上了橡皮艇之际，我被这一连串疑问弄得我像是踏进了一只冰箱，遍体生寒。
那不单是因为和我阔别已久的白素在这架飞机上，而是整个事情，实在太诡异了。我已知道，连同机上服务人员，在这架飞机上，有着八十六人，这八十六人，如今都陷入了什么境地之中？
我和泰勒首先跃上了沙滩，向前奔去，到了那半架飞机的残骸之前，飞机尾部略陷入沙滩之中，没有燃烧的痕迹，没有爆炸的痕迹，我们又迅速地绕到了飞机的前面，那时候，我们这几个人，更是没有一个说得出话来。
从远处看来，飞机像是被一柄巨大的利刃切成两半，从近处来看，它简直就是被一柄巨大的利刃所切开来的，像是果刀剖开苹果一样，切口平滑，丝毫也没有卷口，所有的一切，在经过〃刀口〃之际，都断成两半！
而机舱内部则是空的，空得一无所有，没有人，没有椅子，没有一切，只有空的机舱。
我们又不约而同地抬头看天，天空碧蓝，几乎找不到一丝浮云，我们抬头看天的动机一样：心中感到了极度的惶惑，所以都想看一看，在上午十一时，究竟天上产生了什么样巨大的力量，使得这架飞机成为这样子？还有半架飞机，和机上的人，又到哪里去了呢？
根据先后两架军机的报告，这架飞机本来是〃插〃在峰石上的，现在跌下来，它的前一半难道还〃陷在〃峰石中？
这是荒唐透顶的想法，但即使这样假定，也找不到任何痕迹。
我们这些人的眼光，从碧蓝的晴空，转到嶙峋的峰石上，峰石上何尝有着曾被飞机〃插进〃过的痕迹？何况，〃飞机插入峰石〃，无稽之极！
那两个飞行问题专家面色苍白地在摸着飞机的断口，我一直跟在他们的后面，想听取他们两人专家的意思，但是他们一直不出声。
小岛屿上静到了极点，只有海水缓缓地拍着沙滩时所产生的沙沙声，但突然间，在我们的头顶之上，却响起了一种十分奇异的声音。有点像飞机声，但是却又夹杂着一种〃嗡嗡〃声，似乎还有人在高空大声叫嚷，我们连忙抬头向上看去。
可是天上却仍然什么也没有，而那种声音，也立即静止，就像刚才根本没有这种声音，全是我们的错觉。
我忙道：〃谁有望远镜？〃
泰勒递了一只给我，我仿佛看到了有一点银光，闪了一闪，但是随即不见。也不知道那是什么，可能那是一架路过的飞机，可能，可能，不知怎地，我的想法变得莫名其妙，我竟想到，那可能是飞机的前半截，还在继续飞行！
那两个专家苦笑着：〃我们怎样作报告：一架飞机断成了两截，另一半不见了，只有一半，完整无损？〃我指了指那半截飞机，心乱如麻：〃看来你只好这样报告了，这是事实！〃那两个专家怔怔地站着，一言不发，这是超乎每个人知识范围以外的事情，除了发怔以外，还有什么事可做？
我走开了几步，在海滩上拾起了一枚贝壳，螺的天地就在一枚贝壳之中，人类的天地呢，就在地球上，地球在整个宇宙之中，和一枚贝壳在沙滩上，有什么分别呢？人类直到如今，连闯出地球还未曾做到，人类的知识又有什么值得夸耀？
（一九八六年按：这个故事写于二十多年前，人类的宇宙飞行不及今日，但今日，这句话倒也适用。）我握着那枚贝壳，在沙滩上沉重地踱着步，泰勒他们站在沙滩上，望着全速驶来的水警轮，用无线电话告诉水警