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第一部：莫名其妙的录音带
一个仲夏的中午，我由于进食过饱，有点昏然欲睡，躺在沙发上，在聆听着一卷十分奇特的录音带，录音带是一位职业十分奇特的人寄来的。
这个人所从事的职业，据他自称，全世界能干他这一行的，不过三十人。当然，滥竽充数的人不算，真正有专业水准的，只有三个人。
请各位记着这三个人的名字，在以下事态的发展之中，这三个人会分别出场，而且占有一定地位。
这三个人，两个职业，一个业余。
两个职业好手，一个是埃及人，姓名相当长，很古怪，也不好记，所以从略，只介绍他的绰号：〃病毒〃。滤过性病毒是一种极其微小的生物，要在高倍数的显微镜下才能看到它，小得可以通过滤纸，比一般的细菌和微生物更校这个绰号之由来，和他的职业有关，指他能透过任何细小的隙缝。
病毒今年九十高龄，已经退休，据说，他正在训练一批新人，但尚未有成绩云云。病毒的晚年生活相当优裕，居住在开罗近郊的一幢大别墅中，不轻易露面，侍候他的各色人等有八十二人之多。
第二个，就是交录音带给我的那个人，他的名字是齐白。当然，那是译音，原文是CIBE。这名字是他自己取的，以四大古国的第一个字母拼成。据齐白自称，他有着这四大古国的血统，所以，他最适合干他那种行业，简直是天生这一行的奇才。
齐白究竟多少岁，我和他认识的时间不算短，可是无法猜测，大约是二十五岁到四十五岁之间，这个人的身世如谜，行踪如谜，我只知道他的职业，对他的了解不算很多。
第三个是一个道地的中国人，名字叫单思。单思是单相的弟弟，我在认识单相时，就曾取笑他的名字，他一本正经地告诉我：〃舍弟叫单思。〃单家十分有钱，单相、单思两兄弟，可以完全不必工作而过着极舒适的生活。他们两人全十分出色，单思学的是考古，所以后来发展成为那个行业中的业余高手。单思的外形十分有趣，说他〃有趣〃，是因为他的打扮，永远在时代的最尖端，绝不像一个考古学家，他常在自己的额角上贴上一枚金光闪闪的星星，和将头发染成浅蓝色，看到他的人，一定会认为他是一个流行歌曲的歌手。
这三个人都约略介绍过了，说了半天，他们所从事的工作是什么呢？
照他们自己的说法，那是〃发掘人类伟大的遗产〃、〃揭开古代人生活的奥秘〃、〃将不为人知的历史和古代生活方式显露在现代人面前〃和〃使得这世界上充满更多的稀世珍宝〃的〃伟大工作〃。
可是实际上，说穿了，他们的工作，实在很简单，他们是古墓的盗窃者：盗墓人。
盗墓人所做的事，就是偷进古墓去，将古墓中的东西偷出来。可是也别看轻了盗墓人，盗墓人需要有丰富的历史知识，用来判断这座古墓中的主人身分，决定是不是值得去偷盗。盗墓人也要有丰富的工程学知识，因为一般来说，值得去偷盗的古坟墓，大都建筑得十分坚固，不是事先有着详细的规画，弄得不好，葬身在古墓之中的低手，不计其数。连带的，他们也要具有丰富的各种器械的使用知识，以达到事半功倍的目的。
〃病毒〃、齐白和单思三个人的盗墓记录，都不公开，但其中有几项，人所皆知，例如英国的探险家，在进入埃及的大金字塔之后，发现在他们之前，早就有人进入过，那就是〃病毒〃年轻时的杰作。
据齐白说，〃病毒〃在大金字塔中所得到的宝物并不多，不超过五件，但是当那些宝物出售给不愿意公开姓名的收藏家之后，〃病毒〃就可以靠所得的报酬，过一辈子舒适的生活。
据我所知，〃病毒〃九十岁生日那一天，三个世界上最伟大的盗墓人，曾经有过一次叙会。他们在叙会中讨论什么，当然没有人知道，就在这次叙会之后的两个月，我收到齐白打来的一封电报。
电报的内容相当简单：〃发电同时，寄出录音带一卷，希望详细聆听，日后再通消息。〃电报是从埃及境内一个小地方发来，那个地方，要查详细的地图才能查得到，在埃及的中部，地名是伊伯昔卫。
在收到电报之后，足足半个月，我才收到了那卷录音带。带子是普通的卡式带，包装得十分仔细，用一块不知是什么旧麻布重重包裹着，装在一只厚厚的粗大箱子之中，用一种土制的长钉子将木箱装钉得十分坚固，以致我要花二十分钟时间，才能将木箱撬开来。那块旧麻布，散发着一阵极其难闻的霉味，我顺手将之抛进了垃圾箱。
取出了录音带，放进一架小型录音机之中，在沙发上躺了下来。正如一开始我就讲过的，那天天气相当热，使人昏然欲睡，我在沙发上半躺下来之际，已经打了两个呵欠，希望录音带的内容精采一点，好让我提提神。
可是，当录音带开始转动，有声音发出来之后不到五分钟，我已经将齐白骂了一百多次。因为我实在不知道他寄这卷录音带给我的用意是什么。我听到的声音，全然莫名其妙。
一开始，声音很有点恐怖片配音的味道，听来十分空洞，有回声，像是有一个人在一个有回声的空间中向前走。
接下来，足足五分钟之久，全是同样的声音，间中，偶然有一两下听来像是风声一样的声响。
我伸手按停了录音机，考虑着是不是要把这卷录音带也扔进垃圾桶去。
要不是这卷录音带是齐白寄来的，我一定扔掉了。但齐白是这样一个特殊人物，那么远路寄来的东西，勉为其难，就算全卷录音带全是那些空洞的脚步声，我似乎也应该将它听完。
我叹了一声，又骂了齐白几句，再接下录音机的放音掣，那种空洞而有回音的脚步声，再传了出来，又过了三分钟，忽然却有了另一种声音。
那是喘息声，毫无疑问，有人在喘息。而且喘息的人，他的口部，一定距离当时录音设备的收音部分十分近，因为每一下吸气声，都十分清晰，那种〃嘶嘶〃声，听来恐怖。
我精神为之一振，坐了起来。才坐起，就听到了齐白的声音。
齐白一面喘气，一面在说话，他的声调，听来异常急促，也不知道他是由于兴奋，还是恐惧。他的话，有时断断续续，在间歇中，就是他的喘气声。
我不嫌其烦地说明听到他语声后的感觉，是因为如果配合了他讲话的内容，可以知道他在讲这番话之际，处身在一个十分异特的环境。
以下就是在喘气声之后，齐白所说的话：〃我不知道在什么地方，也不知道我已经在这里多久了，我……我……见到的是什么？真是难以形容，我一点也说不出来，可是我又一定要将我见到的描述出来。对了，那可以说是一条走廊，然而，那是走廊吗？算他是一条走廊好了。〃（齐白的话，持续的时间相当长，大约有十五分钟左右。其中有不少，简直语无伦次，我当时听了，只觉得莫名其妙。这里，我记下来的，完全是录音带中的原来语句。有很多不可解的话，到后来全都有了答案，那是以后的事情。）（齐白在讲话的时候，他可能一直在向前走着，因为那种空洞的脚步声仍然在，偶然也还有一两下风声。当然，还有齐白的喘息声。）〃我在这……走廊中已走了多久了？为什么我的思绪完全麻木？我以为……我是为什么会到这地方来的？对，我……记起来了，我要非常努力，才能记起来……我要努力记起它来，我一定要想出……我为什么会来到这里的原因……〃（在这里，齐白将这几句话重复了三遍之多。他为什么到一个地方去，可能只有他一个人知道，而他竟然会想不起来，可见他那时候，神智有点模糊不清。）（听到这里，我自然觉得紧张，但是我却并不担心他的安全，因为他事后还能将这卷录音带寄出来，可知当时的情形不论如何诡异，都不会有危险的。）〃我……为什么会到这里来的？我……想起来了，是病毒，和病毒有关，这老头子，他……是他叫我来的？还是单思叫我来的？等一等！等一等！〃（齐白那两下〃等一等〃，用极尖锐的声音叫出来，接着，便是一阵急促的喘息声和急骤的脚步声。〃音响效果〃相当好，一听就知道他在突然之间，看到了什么令得他极度惊讶的事情，他就一面叫，一面向前奔了出去。）（齐白叫的是〃等一等〃，我想，他这样叫，并不是真的叫一个什么人等他一等，而是一种在发现了令他惊异的事情之后的一种口头语。）（急促的脚步声，大约有半分钟。）〃这是什么，这究竟是什么？天，我究竟到了什么地方？我没做过什么坏事，不应该有这样的报应，是什么人的咒语生效了？什么人的咒语？我是从来也不相信什么咒语！要是相信，我根本不能从事我的工作，可是现在……现在……一定是什么人的咒语生效了，一定是……〃（齐白请到这里，竟然发出了一阵呜咽声。这不禁令我悚然。齐白的那种呜咽声，听来十分可怖。听一卷来路不明的录音带，本来就十分诡异，因只听到声音，而不知道究竟发生了什么。）（齐白在他的话中，提到了〃咒语〃。我相信他所指的咒语，一定是古墓主人对进入古墓者所下的咒语。在埃及，许多金字塔，都刻有诅咒，而金字塔，本来就是一座坟墓。齐白的录音带，从埃及寄出来的，他又是一个盗墓人，那么，他是不是在一座古墓中？）（我一面迅速地转着念，一面仍然继续听着这卷录音带中所发出来的声音。）〃我不信咒语，不信……我一定是来错地方了，病毒这老头子，他为什么要骗我？〃（在这句话之后，又是连续的脚步声，空洞而有回响，照声音来判断，齐白还在继续向前走。如果他一进入那地方就开始录音，那么，这时已有二十分钟之久。二十分钟不断向前走，那条〃走廊〃的长度，可以说相当长。）（如果说每秒钟一公尺，他一直没有停过，二十分钟，他已经走了一千二百公尺左右。当然〃走廊〃可能有弯角，也有可能，他一直绕着圈子，不过这无法从声音中作出判断。）〃是的……我来到了，我真的来到了，看！看！你们大家都来看看！〃（齐白的声音急促而兴奋，声音听来，也带着若干程度的恐惧，但是我不禁骂了一句〃他妈的〃。齐白真可以说是混帐到了极点。他寄来的不是照片，不是影片，只是一卷录音带，可是他却一直在嚷叫着：〃大家都来看看！〃谁能从声音中看到东西？他一定昏乱到了不知所云的地步了。）〃我……来到了，这大概是我追求的最终目的，我终于来到了，来到了！〃（齐白大叫着〃来到了〃，叫得回声震耳欲聋。然后，便是〃咚〃地一声，好像是重物坠地的声音。接着，便是一阵嗡嗡声，那一阵嗡嗡声，相当难断定是什么声响。那像是一群蜜蜂在飞，也像是空气在一个小空间中因对流而产生，像用耳朵对着一只杯子时听到的声音相仿。）〃我够了，我已经够了，我这一生……的活动，到这里，可以算是一个终极了，我不可能再有任何……再有任何进展，我要告诉全人类，我看到了终极，看到了一切！〃（齐白始终不明白，听他录音带的人是看不到任何东西的，所以，也根本无法知道他在叫嚷着的〃终极〃是什么意思。）（齐白甚至没有对他看到的情形，作任何形容。或许是他根本无法形容他所看到的一切？他连自己是不是在〃走廊〃也不知道。）（齐白的话，到这里为止。但是他的活动，却显然没有停止，因为还有别的声音传来，包括了〃咚咚〃声，一些听来像是搬动沉重物体的声音，一些空气在狭窄的空间对流而产生的声响，他的喘息声，几下惊呼声，最后，是一种〃乒乓〃的声响，听来像是玻璃敲碎的声音。）整卷录音带有声音部分是二十八分钟。我翻过另一面，全然空白，没有声音。
我听了一遍又一遍，等到听到第六遍头上，白素回来了，她并不出声，我也只是向她作了一个手势，示意她用心听。
她坐了下来，用心听着，等到放完了第六遍，我按停了录音机：〃齐白寄来的，从埃及一个叫伊伯昔卫的小城。〃白素皱了皱眉：〃那个盗墓人？〃我点头道：〃是。〃白素〃嗯〃地一声：〃听起来，他进入了一个神秘不可测的地方……〃我忍不住打断了白素的话道：〃他还有什么地方可去，当然是进入了不知什么古墓之中。〃白素道：〃可以这样说，但是在那个地方，他遇到了一生之中从来也未曾遇到过的事。〃我〃哼〃地一声：〃见到了'终极'！我对盗墓、卖古董没有兴趣，真不知道他为什么要寄这鬼东西来，浪费我的时间。〃白素作出了一个不屑的神情：〃你是因为茫无头绪而心痒难熬，我提议你�