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群戚一齐点头，他们本来都被那个数目惊呆，现在听元宝这一说，又不觉得是一回事了。
三十万两到底是多大的一笔财富，其实他们都并不清楚。甚至做梦也想不到，元宝也没有例外。
金鸡口，清晨簧火随着天色的光亮逐渐淡下去，这种天色下，魏初、盛北川的面色都显得很苍白，他们各领二百侍卫，在这里已等了三天。
天未亮，他们便已醒来，三天以来他们都是寝食不安，虽然他们到早了，但无论如何，皇帝这时候都应该到达金鸡口。
急风吹来了一阵马蹄声，魏初、魏北川听着，目光不由亮起来，他们年纪差不多，身材衣饰却截然遇异。魏初矮而胖，衣饰华丽，是一个大富贾模样，盛北川高而瘦，衣饰与身份切合，一看也知道是富贵中人，却怎也不像商贾。
十三骑飞快奔至，魏初目光转回，笑笑道：“盛兄，那个属下郝安带人回来了。”
盛北川沉声道：“他们去的时候十三骑，回来也是。”
语声未已，一个中年人已飞骑来到盛北川前面，滚鞍跃下，拜倒。“侯爷－－”“郝安－－”盛北川急问：“你们没遇到皇上？”
郝安摇头：“属下一路打听，什么消息也没有。”
“不成走小路？”魏初旁边一个青年人插上一句，那是魏初的独生子魏金鹏。
郝安淡应道：“走小路早该到了。”
“莫要给逆贼追上了才好。”盛北川一叹息，目光倏地又一转。
一骑快马正从那边奔来，山坡上停下，射出一支箭，立即又勒转，奔了回去。
箭末系着一个金铃，一阵急响，夺人心魄，郝安手急眼快，探手将箭抓住，目光一落，道：“箭上有一封信。”
“拿来！”盛北川迫不及待接在手里抖开，一看，面色骤变，魏初接过，看着亦变了面色，脱口道：“皇上给掳上了七重天？”
“七重天！”郝安震惊，追随盛北川之前他原是一个江湖人，当然知道七重天是怎样的地方。
盛北川接道：“元宝要我们半月之内将三十万两黄金送上去交换。”
“这个贼小子！”郝安双手不觉用力，响箭一折为二。
魏金鹏随即道：“我们攻上去！”
“七重天易守难攻，要攻上去谈何容易？何况皇上在他们手上。”魏初摇头，将信交回盛北川：“看信末的六个朱印，这件事是不会假的了，盛兄的意思……？”
“看来只有接受他的条件了。”盛北川叹了口气。
魏初苦笑道；“他们要的可是三十万两黄金。”
“小弟那儿勉强可以筹到三万两，魏兄方面……”
“二十七万两黄金本来不是问题，可是短短半月之内要小弟筹足此数……”魏初甚感苦恼地以手促额。
“别的人……”
“皇上一天不在，我们也休想要他们帮忙，今时今日，敢公然与逆贼相抗的只是你我。”
“这倒是事实。”盛北川长叹。
“闲话少说，你我还是立即回去尽力张罗，如无意外，十天后此时此地再见。”魏初接着一揖。
盛北川急忙回礼，魏初也没有再多说什么，率领所属往来路奔回。
看着他们远去，盛北川才回过头来，吩咐道：“郝安，你带人到七重天附近看着。”
郝安道：“侯爷是担心司马长安等人也知道消息，赶往七重天？”
“怎能不担心？”盛北川又是一声长叹。
七重天下，是一片原始森林，浓荫蔽日，只有东面比较疏落，路也就在那里辟出来，不太阔，两旁枝叶覆盖，中则平整，路上仍然是一片阴森。
没有风，枝叶静止，鸟声也没有，这样静寂已接近死亡，突然被一声狼曝惊破。
一匹灰狼从路口闯进来，狂奔了二十来丈，撞在一株树干上，哀号着倒下，狼背上插着三支箭血奔流，洒出了一条血路。
三骑快马追着血路迅速奔至，鞍上的都是二十来岁的青年，锦衣佩剑，手执雕弓，鞍旁的箭壶尚插着十来支羽箭。
剑柄梢上都嵌着明珠宝石，马鞍是黄金打就，不看衣锦，只看这金鞍及明珠宝剑，便知道都是富贵人家的子弟。
马在灰狼尸旁停下，“希幸幸”马嘶声中，年纪较长的一个青年大笑道：“看来我们的箭都是不相上下，这条狼只好分了。”
另一个笑道：“幸好这条狼还有几斤肉，分成三分，还不太少。”
“两位若是喜欢，尽可以将小弟那一份也分掉。”最后一个大笑。“反正小弟目的只是在看射术如何，对狼肉一些兴趣也没有。”
“我们也是的。”前面那两个青年相顾一笑，仰天大笑。
三个仆人也就在这时候策骑奔至，鞍后挂着山鸡野兔等猎物，目光及处，不约而同一声：“公子好箭法。”
语声未落，“嗤”的一下异响突起，一道寒光射向为首那个青年的面门，青年急闪，寒光从他的耳旁飞过，打在他后面一个仆人的面上，那个仆人一声惨叫，倒翻马下丧命。
其余两个仆人大惊失色，三个面色亦变，手一翻．长剑齐出鞘，剑锋俱都如一沙秋水，不是一般可比，他们拔剑的手法也非常敏捷，显然都有几下子，目光都集中在暗器飞来的方向，却只见枝叶晃动，不见有人。
为首那个年纪较长的突然道：“我们还是离开这地方！”也不管其他二人是否同意，随即勒转马头，往来路奔出。
奔不了数丈，一支长矛从左面树林飞出，不偏不倚，正中马头，一穿而过，马悲嘶，人立，青年及时从鞍上拔起，正撞进一张大网中。
那张巨网无声地从树上撒下，青年撞进去，立即收紧，七、八道寒光紧接射至，无一落空，青年连声惨叫，惨死网中，其余两个青年只看得惊心动魄，那两个仆人更恐惧，慌忙退到两个青年的背后。
一个青年随即嘶声大叫：“有话好说，我们……”
话说到一半，破空声便大作，无数道寒光四方八面射来，两个青年滚鞍下马，寒光都射在马身上，血肉横飞。
那两个仆人的反应并没有那样敏捷，惊呼惨叫中与坐骑同时被射杀，人仰马翻，两个青年看在眼内，面无人色，一个不觉站起来，挥手大叫，另一个却发狂地奔了出去。
“我爹爹有钱，只要你们放过我－－”站起来那个一句话才出口，寒光已射来，他挥剑急挡退，后背撞上一株树干，左手一扳，身子顺势一转，躲进村后。
一枚尖长的暗器即时射至，“夺”地穿过他的掌背，将他的左掌钉在树干上，他惨叫未绝，身前一丛矮树赫然缚在一个人的背后，那个人却是从一个地洞跳出来，他藏身地洞，只露出一个头，枝叶浓，要发现他的存在并不容易，何况他的一身衣服以至头巾，都是叶绿色！
往外奔的那个青年也只是奔出了十来步，右脚踏下未起的那刹那，脚旁的泥土突然激射起来，一条绳图接着出现，一紧，勒实了他的足踝，将他头下脚上，拉上了半天，一支长矛又从旁侧飞出，穿心而过。
鲜血怒射，他的身子被长矛懂得疾荡了开去，荡回来的时候已然气绝身亡，尸体却曳着绳子继续在半空不停摆动。
两旁树木的枝叶不少亦摇动起来，突然一簇簇落下，出现了一个个身穿叶绿色紧身衣衫的人，浑身上下都是暗器囊，绳钩之外还有四种兵器，着地便展开行动，一句话也不说，将几人的尸体收拾干净，搬进树林内，随又藏起来。
这都是燕王座下的死士，司马长安训练他们也实在费了不少心思，既能够中锋陷阵，也能够在这种环境发挥惊人的杀伤力。
林外是一片草原，青草已大半褪色，说不出的苍凉。
草原上有风，吹起了一层层草浪，两条灰狼在草原中奔过，远远的奔了开去，时隐时现。
这两条灰狼比一般的为大，毛色却没有一般的光亮，眼珠子仿佛已冰结，透着一种死亡的光泽，看来是那么怪异。
奔不了多远，又有两条一样的灰狼奔来，会合一起，再往前奔。
“整座林子都布满了陷饼！”一个人的声音随即在四条灰狼当中响起来：“而且显然已得到指示，宁枉毋纵，格杀勿论！”
旁边另一条狼亦口吐人声，接道：“可怜那三个纨绔子弟死了也不知道是怎么回事。”
“这实在大出我们意料之外，我们那条狼放进去，原是要一看有什么反应，想不到他们来得那么快．又看到了那条狼。”说话的那条人狼突然停下来。“你们在这里监视，切记不要轻举妄动，我立即回去请示侯爷。”
其余三条狼亦停下，应声点头，说话的这条狼一声叹息，独自疾奔了出去。
留下那三条狼立即在附近的草丛伏下来，其中一条提起一脚，末端竟然是一只人手，将头拿下来。
狼头内藏着的人头是一个腰悍的中年人，满头落汗，才吁了一口气，瞳孔突然暴缩，一声：“小心！”急将狼头戴上。
其他两条人狼显然亦有所觉，一点头，迅速退入草丛深处。
风吹过、草浪波动，数十丈外草丛开处，一个个叶绿劲装的人一面分开草丛，一面向前欺进，右手执利刀，左手抓长矛，口咬匕首，面容峻冷，目露杀机，正是搜向那四条人狼逃走的方向。
十数丈走过，前面草丛一阵晃动，一条狼时隐时再，急急地窜前，一个绿衣人手一指，三支长矛立即向那条狼飞去。
那条狼悲嚎一声，中矛倒下，那些绿衣人相顾一眼，两个当先越前，走得很慢，步步为营，其他的亦同时迫近。
三丈左右，已看见倒在草丛中那条狼，两个绿衣人相顾一眼，长矛脱手去。
那条狼毫无反应，长矛落下，“夺夺”两声异响，两个绿衣人左右冲上，分开草丛，只见那条狼身上插着两支长矛，却一滴血也没有，另一个及时扑倒，正扑在那条狼之上，面色突然一变，滚身便欲跃起，那条狼即时爆炸开来，内中赫然是塞满了火药。
火光暴闪．霹雳一声，那个绿衣人血流遍身，倒飞了出去，一股火焰同时在草丛中燃烧起来，一个半身赤裸的汉子与之同时在另一个草丛中窜出，四支袖箭急射那些绿衣人。
袖箭俱落空，那些绿衣人身手敏捷，眼看两个同伴中伏，都已提高警惕，可是那条链子枪仍然正中那个绿衣人的小腹，链子枪就是比较少用的兵器，是这些轻便为主的杀手，这一击远及两丈，实在大出那个绿衣人意料之外。
一击中的，那个汉子随即松手，身形凌空未落，双手已然拔出了缚在脚旁的两把刺刀，一条飞索即时飞来，勒住了他的脖子，他双刀急展，才削断绳子，三支长矛已乘隙飞入，洞穿了他，三个绿衣人亦在这时倒下，另外两个披着狼皮的人已开始袭击，他们从草丛中窜出，暗器、兵器齐展，击倒了三个绿衣人，立即被其他的包围起来。
每个人都是在拼命，那两个人狼身手虽然在绿衣人之上，到底不敌对方人多，再击倒对方三人，终于在对方扑击下倒毙。
那些绿衣人并没有检视同伴的尸体，立即散开，火势这时候亦已蔓延开来，他们砍倒周围的野草，将火路截断，接将尸体抛进火中，不管敌我，面容也是那么冷酷，仿佛一些感情也没有。
“还有一条狼！”为首的那个绿衣人挥手下令。
各人即四面散开，更多的绿衣人亦在草原上出现，开始搜索。
他们没有打到那条狼。
潇湘书院独家连载
第三章 定远侯府运帷幄 诛凶爪飞虹结盟
夜已深，定远侯府大堂灯火辉煌，盛北川高坐孔雀野风前，站在他面前的是他的心腹郝安，也就是走脱了的那条狼。
大堂内只有他们两人，郝安要说的已说完，盛北川好一会儿才轻叹一声，问：“你手下可以用的，还有多少人？”
“二十三个。”郝安沉声道：“他们随时都准备为侯爷效命。”
“司马长安方面只怕已倾巢而出。”盛北川摇头：“最成问题的却是他们必定已知会逆贼，援兵相信很快便会赶去。”
郝安道：“所以我们必须及时将皇上救出来。我们二十四个人在夜间动身，试试能否闯进去。”
“不能试试，时间无多，只许成功，不许失败。”盛北川斩钉截铁，神色凝重。
郝安垂下头，盛北川缓缓站起身子，道：“我们的人最理想就是能够不惊动林中的敌人，将消息送上七重天，看如何说服元宝合作，里应外合，全力突围。”
“那必须是一个高手。”
“不错，武功一定要好，机智之外，还要有足够的经验应付司马长安所设的陷断。”
郝安目光一交，道：“侯爷心目中其实已经有了人选。”
“你其实也想到了。”盛北川一笑。
“那飞虹