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找到了——
破绽。
长发的骑士双眸中划过一道异常凛冽的斗气。
一节被剑气扫向半空的断木——粗壮有力的枝干非常适合作为立足点采取奇袭。
胜利的契机终于到来。
Saber一跃而起踏在上面，大力一蹬，将手中之剑高举过头顶，以威吓的架势向下俯冲。这次绝不会轻饶敌人。Saber瞄准下方那金褐色的头顶，将战胜对方的希望寄托在这一次的正面劈斩上。
“什么——？！”
Archer眼中闪过一丝愕然，迅速以黑矛迎击。
也许是早就料到这一步吧，Saber的劈砍偏转了方向，“咣”地一声砸在了脑袋往左的某个位置。
Saber使出浑身的力气把爱剑像劈柴那样挥砍而下，剑尖传来直接击中的手感——终于，他成功命中了敌人！
由于是借用了下降的重力，相当于从自由落体的运动中汲取了力量，加上Saber在那一刻摒弃技巧，仅以蛮力施加在剑身上，这一击可谓是势大力沉——隔着铠甲都能感到右臂那道被Lancer刺中的伤口撕裂开来的钻心痛楚——
Saber的宝剑正中Archer右肩！
这可不是Lancer的双枪可以比拟的伤害。【无毁的湖光】的宝具评级远远超过【神之铠甲加诸于身】所能防御的范围。A＋＋等级的对人宝具，永不毁坏的坚韧宝剑，Archer身上的铠甲对A级以上的宝具仅能做到轻微削弱。
“咳——！”
肩膀体验了实实在在的痛感，Archer眉头紧皱，往后退了几步。鲜血在破裂的肩甲下疯狂游走。
完成这决定性的一击后，树梢已经坠落到地面上，Saber跳了下来。不给对手任何调整的机会，Saber再度举起无毁的宝剑，施以追击。
“让我手中之剑为你送行——Archer！”
这是完美无缺的时机。不论速度还是力量都是那样迅猛。虽然没有致命伤，但由于右肩遭到突袭，踉跄着后仰的Archer根本不可能阻挡得了。
剑身周围的湖光不断泛亮，倾注了英灵兰斯洛特竭尽全力的一击！
在这样的冲击下，原本龟裂的右部肩甲彻底碎裂了。
飞扬的鲜红血花在半空中绽放开来，在Saber和Archer擦身而过的间隙，而后又在顷刻间刮起的狂风中消散。
也就是说——
这是生平未逢一败的英雄阿喀琉斯——即将败北的瞬间——
————！！！
冲锋而过的Saber急停下来，回头朝满身疮痍的Archer望了过去，有些惊讶。
视线转回刚才那一幕——
在Saber出手的同时，Archer的矛也作出反应。
和之前使出的华丽杀招相比，这直直的一刺显得非常笨重，仿佛完全不经大脑思考。
看似笨拙的刺击却颇有成效，因为Archer两米有余的长矛可是比Saber的佩剑长得多，威胁理所当然也大得多。
眼看宝剑和长矛就要进入互相突击的致命轨道，就在这个时候Saber分析了局势，作出决断，原本高高举起对准敌人项上头颅的那一剑偏离了要害部位，最终只砍在Archer的右臂上。
完全依靠那一瞬间的直觉才没有让自己身负重伤。看起来不痛不痒的一击擦过侧腹部，加注在矛尖上的怪力竟然穿透了Saber厚实的骑士铠甲……
想想也没什么奇怪的。Archer须臾间提升的手臂筋力是连Rider的战马都能一击必杀的恐怖爆发力。
交锋过后均有斩获的两名英灵，他们的受伤程度是否相同呢？
分开身形相向而立的二人，互相瞅着彼此。
是急于进攻因而疏忽了防守吗？是Saber太急功近利了。在情绪不稳的状况下，和一心求战没有任何迷茫的Archer比起来，浮躁的心态也许正是妨碍Saber实力发挥的重要因素吧。
“果然没有办法轻而易举地胜你……很好，那一刺干得漂亮。”
从外观来看，Saber腹部被长矛刺到的伤痕与Archer的伤势相比算是轻伤了。
虽然Archer的右手只是勉强跟身体紧连着，但他在受到了如此沉重的打击后依然保持笔直的站立姿势——Archer依然健在！
“——不过，你还是输了。”
Saber沉稳的声音恰如其时地响了起来，揭露了一块见不得阳光的伤疤。尽管声音听起来还算平静，但他上下打量着Archer的眼神依旧如刀锋般犀利，简直恨不得要把对方生吞了似的。
这一结果实在太讽刺了。
“失去盾牌作为极佳的挡格手段，失去右手绝大部分的力量。Archer哟，你从一开始就没有胜算。要我看来，你最先挑战的对象应该是这一切的始作俑者Lancer才对！”Saber以一副严肃的表情瞪视着Archer。
从整条手臂的伤口判断，可以知道现在的Archer正忍受着极大的痛苦。那不是普通的皮肉之伤，简直就像整条骨骼都被抽离了一样。愤怒的视线随之而来，可紧接着，更强烈的赞叹熄灭了怒火。
能把阿喀琉斯伤成这个样子的，放眼天下，去哪里寻找兰斯洛特这样的英雄。
“啊啊，看来是这样没错。”把长矛扛在左肩，Archer用悠闲的口吻一脸坦然地说道，“不过你这样得意忘形真是有失英雄本色，我还有大招没使出来呢。”
“是你引以为傲的对城宝具吗？”
“嗯，就是那玩意儿。以一名Servant为对手的话充其量只能使用普通长矛阵，那一招不但会急剧损耗我的魔力，而且实在有些赖皮。必须保存在最关键的时刻。”
正是通过这次对战的深刻接触了解到这名Servant独树一帜的个性，因此Saber才能容忍Archer的挑衅。片刻前那次惊险万分的交错，至今还留在他的脑海里。
就在濒临死亡线的那一刻，Archer组织起来的反击没有一丝慌乱，有条不紊的突刺让Saber都吃足苦头。
这个男人，一心只想与强敌交战。
不败的战神阿喀琉斯和湖上骑士兰斯洛特……应该是同一类人吧。
“我撤回前言。Archer，这里谁也没有输家。你是个不错的对手。如果有条件的话，我很想在你状态万全的情况下击败你。”
Saber剑拔弩张的眼神已经被其他的情感取代了，不屑一顾的态度也转变了。发自内心地，向古希腊英灵致以由衷的赞美。
“哼哼，看起来你也是个骨子里好斗的家伙。我没找错人。”说着俏皮话的Archer，笑容甚至有些天真无邪，随即歪了歪嘴，就像任何时候那样狞笑起来，“总而言之，今天还是很畅快的。和Lancer那一架后好久没有像现在这样开怀了，不枉我走一遭。”
说完后，Archer响亮地放声大笑着。那边，Saber也是满带笑意地首肯。
这是非常神奇的一幕。
两名英灵都是先感到震怒，随后又慢慢释然，这也说明他们在内心深处承认了对方的实力和价值，互相认可了彼此。
可惜的是这次对决两位英灵皆非全盛状态。从心态上看Saber迫切想要结束战斗，急于求成，而Archer的实力受到诸多限制也是一桩憾事，也许这场较量从一开始便被泼了一盆冷水吧。
“对啦，快回头看一看那姑娘。我刚刚群射长矛的时候，不知有没有误伤到呀？”
“……”
一眨眼的功夫就快步跑回树下的Saber无语地叹着气，阿琪娅的遗体完好无损地躺在那里。他听见Archer的笑声。
“哈哈，有必要那么紧张吗，我早就给过承诺了吧？”
“真不可思议，你在神话里虐尸的故事可是家喻户晓啊。”Saber略显恶意地坦言讥讽着，朝Archer看了一眼。
“没想到你还挺风趣的嘛。”
这么说着，Archer胡乱地甩动了一下右手。似乎是注意到血淋哒滴的右臂伤势不轻的样子，立刻摆出一张不爽快的臭脸。
“不和你瞎扯了，我要找地方慢慢疗伤了。这种程度……嗯，很是叫人头疼呢。下次一定要连本带利地还给你——后会有期，Saber！”
古希腊英灵的身姿消失在夜雾里，只剩下爽朗的笑声久久回荡。
Saber目送Archer离开，伸手向腰部的伤口探去。
这是依靠Servant的自愈能力就能搞定的小伤。相比之下，反倒是那个Archer的右臂比较棘手。没有御主施展治愈魔术，连魔力补充都没有的话，仅凭自身愈合能力恐怕好转的速度会相当慢吧。那样的话怕是无法和Lancer作战了。
咦，奇怪，他干嘛去想这些？
Saber长舒一口气，从战斗过后的紧张余韵中解脱出来。Archer健康与否不是他应当关心的事。要是这个男人真的去找Lancer决斗并且两败俱伤的话，那才是有利于己方的形势，等于无形之中为以利亚大人解决了一桩难题。
无论是Lancer还是Archer，没有一个实力平平的对手，每一个都是不可轻视的强敌。
宁静造访河岸，Saber默然环视四周。
周边一带严重受创，满目苍凉。和沉着的仪态相反，Saber的心在低头朝怀中之物看过去的时候，又一次感受到了痛楚。
“必须、尽快回去……”
Saber盯着夜空，冷静地提醒自己。
不由得，将少女抱得更紧了些。
***
“真不容易——你还知道回来呀？”
以利亚原想破口大骂，勉强才把情绪按捺下来，降低了声音。在旁人听起来是压抑着满腔怒火的嘶哑嗓音，就像金属割过玻璃一样让人难受。这个美貌英俊的贵族青年，此时脆弱得就像寸步难行的婴儿，和平时严谨高雅的气质完全判若两人。如果不是穿戴相同的服饰，甚至会觉得是不是认错人了。
“两个多小时前我就感应到阿琪娅的死讯，为何到现在才滚回来？！”
他的面前，Saber面容黯淡地跪在茶几那一头。
屋内时钟指向零点的那一瞬，传音使魔在哀叫中化为齑粉，失去了和携带便携式传音器的Servant对话的途径。同一时间，以利亚在剧烈疼痛的警示下得知妹妹去世的消息。开战前和阿琪娅同调起来的魔术回路像疯了似的，毫无征兆地发出阵阵痉挛，传遍了以利亚的全身。
在分分秒秒的焦急中等待Servant归来，在孤独的寒风中翘首以盼着……每过一分钟，以利亚的心就冰冷一分。
Saber垂下眼睑，无神的瞳孔里充满了负疚感。
“中途不慎被Archer拖住打了一架……对于耽误时间这件事，我……”
“岂有此理！开什么玩笑！”以利亚怒斥一声打断他，“活要见人，死要见尸——我已经放低要求，只要你把阿琪娅带回来就可以了。就算没能第一时间完成任务，你也要如实汇报呀，用得着编织谎言搪塞我吗？！”
“……所言句句属实。请您务必相信我。”
“那么——你和Archer对战的结果如何呀？大英雄？”
“十分抱歉，没能为您彻底打败Archer，下一次我一定会……”
“所以结论就是你连续两件事都搞砸了！”
血统的高贵程度和受挫能力形成鲜明反比，在以利亚身上得到充分体现。公寓的气氛已经变得压抑又混乱了。
以利亚带着鄙视，从鼻中发出一记冷哼。
“右手被封、装备不全、魔力枯竭——那样的家伙
都杀不掉？你有没有搞错！”
“可是……吾主，Archer的右臂已经……”
“——住口！”
Saber意欲申辩的态度无疑是火上浇油了。情绪渐渐激愤起来的以利亚一声痛喝将他的声音盖了下去。
“身为最强职阶却连强弩之末的Archer都战胜不了，这是无能！胜机不足的情况下还要拘泥于战斗，这是愚蠢！没有立刻把阿琪娅带回来而是延误了那么久，这是失职！你还有什么好说的？原来大名鼎鼎的湖上骑士就是这种货色呀？”
“……”
这一次Saber没有回答。只是默默地把脸别向一边，不敢正视御主怒火中烧的脸庞。
“虽然存活的几率非常渺茫，我很清楚！但你能不能告诉我，这是什么‘东西’？！”
二人中间像破布一样包裹着的物体，那个放置在茶几上的东西——那还能被称为尸体吗？
先是颠簸于马车追逐战，再来又是硬碰硬的正面较量。卷入两名英灵战斗的强劲气旋里，暴露在激烈的余波中……虽然看起来似乎没有再添新的伤痕，却早已悲惨得不成人样。说是遍体鳞伤也不为过。此刻，那东西正触目惊心地展示在以利亚眼前。
也许Saber以象征着无上荣光的骑士罩袍将少女的尸身小心翼翼地披盖着，在Saber看来的确表达了自己无尽的哀悼之情。但在以利亚眼里却完全不是那么回事。
令人作呕的血腥味。惨遭枪杀的妹妹。以利亚甚至怀疑少女脑袋上的大洞是不是Saber砸出来的。
若非圣杯战争还得依靠Saber的力量打下