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“不错，”韩玉英点头说道，“他让我来解决难民的口粮问题。”
“姐姐答应他了？”
“答应了。不给他好处他肯定不会让步，再说现在没人监督他，恐怕他还会像以前一样，用那样的稀粥敷衍难民，到时候还不是要我们来收拾这个烂摊子？”
“他的胃口果然不小。”我冷哼一声，“光是这些难民的粮食每天都能让他省下数万两白银，那省下的银子还不都是落入了他的腰包？”
“如今也顾不得许多了，当务之急是拿到这些粮食，这比什么都重要。”
“那些人没去找他要这批粮食么？”我问道。
“去了，只不过那些粮商本就是为了获利才会屯粮，他的条件如此苛刻，接了这些粮食非但无利还要倒贴大笔的本金，他们会做这种亏本生意么？”韩玉英轻蔑地说道。
其实我心里很清楚，韩玉英还有话没说完，若那些奸商联手拿下这批粮食，把损失分摊到每个人头上，亏一点本钱总比面临着倾家荡产的危险强得多。他们之所以没有这样做，一来是因为轻视韩玉英是个女人，根深蒂固的观念使他们不相信一个女人能翻得起多大的浪，另一个更为重要的原因恐怕就是他们深知韩玉英的实力还不足以与他们抗衡，索性就看她到底能折腾到什么时候，他们千算万算，却没算到会突然冒出个人要和她联手对抗他们。
韩玉英拉了我的手走向马车：“你先回去休息，我在这里处理剩下的事情。”
我知道她带着车队来是要连夜把粮食运回仓库，恐怕这一忙就要整个晚上不能合眼了，我执意要留下陪她一起装粮，韩玉英严肃地对我说：“你现在的身份暂时还不能暴露，粮食的事都由我出面来办，一旦那些人知道你我联手，我们便会失了先机，恐怕以后就要处处受制于人了。”
这其中的利害关系我自然知晓，便不再坚持，拍了拍她的手上了马车。刚掀起帘子，心中一凛，感觉似有一双眼睛在黑暗中注视着我，我回头四下望去，只见萋萋荒草随低呜的夜风在黑夜中动荡，对岸的树林幽黑深静，悄然无息。
韩玉英担心地问道：“怎么了？”
我回过头对她微微一笑：“没什么。”说罢钻进车内，向驿站驶去。
一抹朝霞红透天际，温润的金色透过霞光淡淡散漫穹宇，晨曦中薄雾渐渐散去，一轮暖暖的朝阳喷薄而出，金黄明艳的菊瓣上悬挂着点点晶莹的露珠，如水晶般明亮透彻。
平价粮已经开始销售，老百姓奔走相告，互传喜讯，韩玉英的几个粮店前都排起了长龙，密密麻麻地排满了一条街。买到米的人眉飞色舞地背着米袋，喜笑颜开地推着独轮车，心满意足地离开。人群里也会不时有人十几袋甚至几十袋地大量购米，然后就会有接应的人迅速把米拉走，引得队伍后面的人群一阵慌乱，唯恐临到自己时无米购买。
为了安抚百姓，韩玉英特地在粮店前竖起牌子，上写：日夜供米。此举引起人群里一阵热烈的欢呼声，韩玉英也因此更为忙碌，日夜奔波于粮店和码头之间，我则侧重于赈灾的事宜，白天在城南巡查，晚上清算和计划可用于周转的资金。因冷荣轩的伤势过重，在洛陵也得不到好的医治，我们便派人护送他回了京城，我也从驿站搬到了韩府居住，这样也便于我与韩玉英商议事情。
与韩记粮店热火朝天的场面相比，其他兜售高价粮的粮店门可罗雀，寂寥冷清，一整日都难得见一个顾客临门，比起日前高价限量售米的情形来，可谓是云泥之别。
头两日那些粮商们还能沉得住气，可没料到码头的粮船一艘接着一艘地开来，以韩玉英的实力，能面不改色地应付如此庞大的周转资金是他们万万没有想到的事。
韩记粮店前开始有人捣乱，说什么米里掺有石子或是米粒太碎，在门前纠缠不休，弄得后面的人无法买粮。这些睁眼瞎话激怒了人们，众人绑了几个无赖送到了官府里，罗知县既然得了好处自然也会帮衬着我们，严惩了那些人，也算是给那些粮商们的一个警告。
一池清泓波澜微起，碧波荡漾，淅淅沥沥的秋雨点点滴落在湖面上，溅起小小的水花，犹似在清风细雨中怒放的花丛，清爽怡人。明净幽凉的湖水中一簇莲叶通直挺立，碧绿的莲叶边缘有些枯黄残卷，雨点滴打在莲叶上，引起一阵颤动，雨水流到莲叶微凹的叶心里汇集，孱弱的莲叶经不起水的重量，慢慢地弯下腰倾注于湖中。
我静静地坐在玉泉湖的画舫上，看着窗外的雨景独自小酌，对面的韩玉英斜倚在窗旁已经睡着。连续五六日不停歇的奔波，早已令她疲惫至极，每日只睡一两个时辰，昔日神采奕奕的美目布满红血丝，眼眶下泛着青黑，走起路来也开始打飘，但她仍然倔强地坚持着不肯休息，所有的事都亲力亲为，唯恐出了差错。今日适逢微雨，城里的百姓大都已高高兴兴地买到了粮食，粮店前的队伍也缩短不少，我趁机拉了她出来，说是陪我散心，其实是想让她放松一下，果然一杯酒下肚，她便倚在窗前熟睡过去。
雨打残荷的声音错落有致地在耳边响起，如珠落玉盘的清脆叮咚，又似风过琴弦的铮然入心，清致素雅的玉泉湖在烟雨中显得分外妖娆。
不远处漂来一艘豪华富丽的画舫，舫内笑语嫣然，人声喧哗。一只纤纤玉手推开了画舫的窗户，一个俊俏的男子搂着浓妆艳抹的妖艳女子嬉笑着走到窗前，那男子一脸邪佞的笑容，在看见我的一刹那，笑容凝固在脸上。
我漠然地看着他，轻轻地从他眼前漂过。
第二十章 唇枪舌战初交锋
一洗如镜的碧空里白云轻柔缱绻，青山秀丽空濛，秋水潋滟莹莹。雨后的玉泉湖素妆淡裹，清新动人，宛若处子。
画舫在玉泉湖中轻缓地漂荡，眼光从风轻云淡的天际收回，落在面前的桌几上，手指刚触碰到酒杯，船身轻微震荡了一下，杯中的琼浆轻晃流溢，溅洒在葱白的指尖，须臾间酒香弥散满舱。
从船舱内出来，正看见那个邪魅男子从紧追而来的豪华画舫上跳过船来，立在船尾扯着嘴角看我，狭长的美眸因纵情酒色而失去光泽，他秀眉轻挑，拉长了声音说道：“含笑，好久不见，可是令我挂念得紧呢。”
我淡淡地看着他，回道：“没想到会在洛陵见到敏表哥，巧得很。”
贺之敏缓缓走到我身边，低下头轻嗅着我发间的幽香，手指缠绕住我的一缕发丝，暧昧地说道：“许久未见，含笑仍是如此美艳。”随即又轻笑了一声说道，“或者应该说，比以前更多了些许味道。”
我拂开他的手，后退一步，警惕地看着他。
他脸上带着几分戏谑，睨笑着说道：“含笑怎么与我生分了？以前，你可不会如此。”
豪华画舫上又过来几个人围在贺之敏身边，其中一个年约四十开外的肥胖男子颠着肚子促狭地笑道：“贺公子真是好艳福，竟结交上了如此绝色的佳人，令人羡慕啊。”
贺之敏不怀好意地笑道：“这位就是美艳天下的悦宁公主楚含笑。”
“啧啧，当真是绝艳无双啊！”
“传说中的楚含笑原来就是她啊！”
“想不到一个落魄的公主依然有此绝世风姿！”
周围的男人嘻笑着，色迷迷地打量着我。我被一群男人指手画脚地评头论足，好似一件待沽的商品，一股怒气骤上心头。我浑身僵硬，双拳紧攥，长长的指甲深深掐入手心，正欲发作，却发现贺之敏站在一旁饶有趣味地看着我，似乎正在欣赏自己的杰作。我心中一动，身体顿时松懈下来，轻蔑地扫了他一眼，不屑地笑了笑。
贺之敏一愣，脸上的笑容顿时挂不住，面色沉了下来。
周围的气氛刹时间变得有些诡异，我疑惑地回头望去，韩玉英已从舱内走到我身边，那些男人全都收敛了笑容，阴冷地看着她，犹如饥饿的狼群包围着一只羔羊。韩玉英毫无惧色地回视着他们，表情淡漠而坚定。
良久，胖男人首先打破沉默的僵局，他嘿嘿一笑，讽刺地说道：“雨中游湖，韩老板好兴致啊！最近韩记粮店的生意如此红火，韩老板想必是发大财了吧？”
韩玉英冷笑道：“我的生意再红火，赚得也是本分的小钱，哪能比得上各位，都是发国难财挣大钱的主。”
此言一出，周围的人皆都变了脸色，胖男人嘴角抽搐着道：“好，好，我等皆比不得韩老板清高，那就且看韩老板一人如何撑起洛陵的粮市罢！”说罢带着众人甩袖离去。
贺之敏立身未动，说道：“含笑，我有话对你说。”说完看了一眼韩玉英。韩玉英淡淡一笑，知趣地返回舱内。
船尾上，只剩下我和他。
我忽然明白了贺之敏为何会到洛陵来，原本只道他是个酒色之徒，却不料他竟也来掺入这等黑心的买卖中，做起发国难财的梦，那些粮商如此猖獗，想来也是依仗着他这个皇后亲外甥的势力。这家伙竟然仰仗皇后对他的庇护做出这等卑劣的事情，若徐皇后得知她的一片仁慈之心反倒成了国家危害的根源，不知会做何感想。
“人生短暂，不如及时寻欢，你何苦要给自己惹一身麻烦？”贺之敏一脸玩世不恭的模样，看来他也已经明白为何韩玉英会忽然有如此雄厚的经济实力了。
“有些麻烦惹得，有些麻烦惹不得。”我意味深长地看着他说道，“敏表哥惹出的麻烦恐怕比我更甚。”
“含笑，我可是为你好，明知那是个坑还要往里跳，岂不是傻子才做得出的事？那些白花花的银子拿来做什么不好？”贺之敏毫不在乎地说。
“银子没了可以再赚，命没了怎么办？悬崖勒马，回头是岸，敏表哥还是及早收手的好。”我不紧不慢地说道，话虽不重，却绵里藏针。
贺之敏笑了笑，握住我的指端贴在他的唇边，眼中的柔情拧出水来：“含笑，我们一起离开洛陵好么？你应该明白我心里一直有你。”
面前的贺之敏眼神闪烁，美眸里跳跃着火热的欲望，仿佛刚才那令我难堪的一幕并非是他导演，他如此精湛的演技不禁令我暗自喝彩。我对他展颜一笑，仿若春日里盛开的牡丹，端丽妩媚，贺之敏不禁看呆了眼。我轻笑着说道：“可惜……，我的心里没有你。”
贺之敏的脸色骤变，握住我的手指猛地一紧，眼中闪过一丝愤恨，他垂下眼帘静默了片刻，再抬眸时又是一副放荡不羁的表情。他松开我，修长的手指挑起一缕垂落到额前的长发甩到身后，满不在乎地笑道：“没关系，总有一天，你会是我的。”说罢返回豪华画舫，那画舫顷刻间漂离远去。
天色渐晚，湖面上微有凉意，我们上了湖岸，向停在路旁的马车走去，车夫许是等得太久，脸上遮着帽子仰坐在树下睡着了，韩玉英喊了一声“回府”，便与我一起上了马车，不一会儿，马车便慢慢跑了起来。
“想不到青妹竟是悦宁公主。”韩玉英叹息道。
“我既已被削去公主封号，这世上便再无悦宁公主。自到启阳后我便化名为易青，倒不是有意要欺瞒姐姐。”我歉然说道。
“我并没有要责怪妹妹的意思，”韩玉英拉起我的手笑道，凤目流光四溢，“无论妹妹是什么身份，在我眼中始终是我患难与共的好姐妹。”
“如今他们既已知晓我的身份，想必也不难猜出是我在暗中与你合作，只怕今后你我要小心行事了。”我思虑道。
韩玉英惊讶地“咦”了一声，我顺着她的眼光向窗外望去，发现马车并没有朝韩府的方向驶去，这条路行人稀少，较为偏僻。我心中一沉，暗叫不好，那个车夫……，我们上车时并没有看见他的模样！
“停车！”我与韩玉英对视一眼，同时大喊。
马车非但没有停下，反而跑得更快了。我急速起身掀起车帘，一把抓住车夫的肩厉声喝道：“快停车！”
那人回头一把抓住我搭在他肩头上的手腕，反手一拧，一阵锥心的疼痛令我尖叫一声，眼前一阵昏黑，他把我狠狠地推进车厢里。我摔倒在车厢的地板上，白皙的手腕上顿时显出五个红红的手指印，肩膀的疼痛令我半天缓不过劲来，只能伏�