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“我承认，昨天我确实是在对芙瑞拉小姐进行报复，我想，我拥有报复的权力，因为我是芙瑞拉小姐恶毒羞辱的对象，最令人感到讽刺的是，我用来报复芙瑞拉小姐的手段，全都是她手把手教我的、她这完全是自作自受，你用不着同情她。”瑞博不以为然得说道。
“在你看来，芙瑞拉小姐是这样一个女人吗？你对于她的那些形容，让我感到不安，也许你没有注意到，芙瑞拉小姐身上具有很多闪光的优点，也许你真正的去了解芙瑞拉小姐，你就会发现用“堕落”来形容她，并不合适……”兰蒂小姐轻声说道。
“好了！不要在提到芙瑞拉小姐了！”瑞博第一次这样对兰蒂小姐厉声呵斥，不过，立刻他便后悔了。瑞博感到暴虐已经不知不觉中在他的心里面生根发芽了，他慌慌张张地对兰蒂小姐连声道歉，请求着她得原谅。
“不要再提芙瑞拉小姐了好吗？”瑞博恳求道。
“瑞博，我实在是不希望你成为一个残忍的小暴君，而你性情中确实拥有暴虐的成份存在，你让人感到害怕，事实上你不知道在这里有很多人相当害怕你，甚至连赖维伯爵在你面前都小心翼翼。”
“瑞博，你能够拥有威严，这很好，但是不要让暴虐占据你的心灵，对待芙瑞拉小姐不要那样残忍，有很多事情你并不知道，总有一天你会后悔的。答应我，好好对待芙瑞拉小姐。”兰蒂小姐轻声说道，那凝重的语气几乎就是恳求。
“只要是兰蒂小姐你的要求，我一定会照办。”瑞博答应道：“不过，让我们别再讨论芙瑞拉小姐的事情了好吗？这个话题已经令我感到有些厌烦了。”
兰蒂小姐听到瑞博如此一说，知道自己的话毕竟没有打动这个少年，她发出了一声无奈的叹息。
“托尔纳姆家族的庆典是什么样子的？我需要注意些什么吗？”瑞博转了个话题。
“没有什么特殊的事情，只不过可能有一件事情会让你感到困惑。在托尔纳姆家族，庆典也是情人之间相互表示爱情的好机会，你曾经因为难以理解贵族之间为了维系家族而组成的婚姻感到难以理解，托尔纳姆家族内部倒是可以拥有自由的爱情，因为家族内部的联姻原本就有利于增强凝众力，托尔纳姆家族相当赞成家族内部的自由恋爱。”兰蒂小姐解释道。
听到兰蒂小姐这么一说，瑞博又感到头痛起来，因为这同样是他相当不愿意提到的一个话题。如果说如何对待芙瑞拉小姐，影响他的尊严，那么和芬妮小姐之间的纠葛，则令他感到惭愧。对于芬妮小姐，对于这位温柔文静的男爵千金，他实在是充满了歉疚，这种歉疚随着时间的延续，随着那位小姐越来越将自己当作她所爱慕的心上人，而变得更加难以解脱，更加沉重地压在自己的心头。更何况，瑞博也实在难以找到什么办法，在不伤害到芬妮小姐的情况下，向芬妮小姐说明一切。自己总是想由那位小姐主动将这份感情切断，显然这是一个极为自私的想法。但是向芬妮小姐直接说，自己从来没有喜欢过她，这种事情是瑞博无论如何做不到的。
外面的阳光仍旧如此明媚，瑟思堡的街道上仍旧是那么的热闹繁忙。拉着马车的骏马仍旧轻快地踏在瑟思堡平整的大道之上，四周的建筑物仍旧是恢宏壮观，但是瑞博早已经没有早晨那种好心情了。感情上的烦恼困惑着他的心灵，愧疚和不安犹如双份苦药正折磨着他的心。瑞博静静地坐在马车上面，在到达托尔纳姆家族宅邸之前，他始终一言不发。
托尔纳姆家族宅邸仍旧是原来那幅简陋破败的外表，只不过在那片森林之中挂满了各种各样的饰品。那些饰品显然相当轻巧，瑞博怀疑是用质地轻盈的木料制作而成的，不过，由于饰品外面包裹着亮丽的绸缎，因此瑞博对于他的猜测并不敢极为肯定。饰品就挂在那些纤细的枝条之上，随着风的吹拂而摇摆飘荡。除了饰品之外，挂在树枝上的还有丝绸彩带和小小的钤铛。因此树林里面此起彼伏地响起一片清亮悦耳的铃声。在每一棵大树底下整整齐齐地堆放着用漂亮的织锦精心包裹起来的礼品盒子，大大小小的像金字塔一般叠在那里。令瑞博感到惊奇的是，托尔纳姆家族成员在树林中忙碌着，而那些仆人们则显得相当清闲。
兰蒂小姐在瑞博耳边轻声解释道：“这是托尔纳姆家族的传统，在家族庆典这个特殊的日子，为了让家族每一位成员记住自己身为托尔纳姆家族的子孙，因此，在庆典开始前的这段时间里面，大多数工作都是由身为贵族的男性成员亲自担当，而如何分工则完全由抽签决定。
“有趣的是，曾经有一次，身为族长的托尔纳姆子爵极为不幸地抽到在厨房打杂的工作。身为托尔纳姆家族最拥有权威的人，子爵大人也不得不在厨娘的指挥下，干了一下午削马铃薯皮和切洋葱的工作，从此以后，子爵大人对于马铃薯和洋葱这两种食物特别痛恨，这在瑟思堡是众所周知的一件趣闻。”
从马车上下来，瑞博立刻受到热情的迎接，不过迎接他的是并不比他大多少的一个少年，显然他抽到了一支极为丰运的签。瑞博和那少年随意的攀谈了两句，他倒是很希望能够找到一位和他差不多年龄的同伴，毕竟总是和那些伯爵、子爵、男爵之类的老头子打交道，到底有些无趣，而那些小姐们虽然和自己年纪相当，但是和她们待在一起是，瑞博感到自己就像是被那些女孩子观赏一般，那种感觉糟糕透了。
面对这样一位大人物，那少年显然太过于拘谨了。因为和瑞博相比，那个少年虽然自忖年长几岁，但是无论从才干还是从学识上来说，那个少年都充满着自卑。在他看来，他和小领主大人根本无法相提并论。更何况，小领主大人那完美主义者的名声，也让这个少年诚惶诚恐，害怕自己一时的失误给这位小领主大人带来不好的印象，那可就罪大恶极了。那少年曾经好几次听到自己的父亲提到，他面见这位小领主大人时，尽管已经小心翼翼、战战兢兢而且事先也早已做好了充足的准备，但是仍旧被小领主大人发现一些不够完善的地方，虽然小领主给他指正疏失的时候，看在他是托尔纳姆家族成员的面子上，并没有对他厉声训斥，但是仍旧使得他冒了一身冷汗。自己的父亲尚且如此，那个少年又如何能够应付自如呢？
对于那少年的拘谨，瑞博当然能够猜测到其中的原因。瑞博觉得自己还是去拜望托尔纳姆子爵为好，甚至和他一起在厨房里面削马铃薯皮或者削洋葱，也比在这里面对一个谨慎过度的少年要好得多。
“族长大人在哪里？我想先去拜会他老人家。”瑞博故作诚恳地说道。他可绝对没有忘记埃克特曾经教过他的那些东西……和所说话语的内容比起来，有时候说话的语气反倒要比内容更加重要。
“这个……这个……”那少年一副欲言又止的模样，显然他有一些事情不好意思说出口，不过看他强忍着笑意的表情看来，这一次托尔纳姆子爵的运气显然又不怎么样。
憋了好一会儿那位少年终于说道：“族长他？正在清洗厕所，可能，可能不大方便见您。”说完这句话，那少年显然又有些忍不住了，他想笑又不敢笑出来，这倒是一件相当辛苦的事情。
瑞博迅速地别转身体，装作四处张望，好像正在欣赏大厅里面的布置，而兰蒂小姐也用手中的羽毛折扇轻轻掩住自己的脸，显然在扇子后面也是一副不太合适在听到这个消息之后显露出来的表情。
“嗯……嗯……托尔纳姆子爵可能什么时候会有空，他会工作很久吗？”瑞博一本正经地问道。不过连他自己都不知道，他是真得想知道问题的答案，还是想弄明白那位子爵大人的苦难将持续多久，抑或根本就是一种调侃，一个无伤大雅的恶作剧。
“这个……领主大人，您应该知道，我们是一个大家族，一个人口众多的庞大家族……”那少年惴惴不安地解释道。
听他这么一说，瑞博当然也明白了，恐怕这份工作量，并不比削马钤薯皮和削洋葱轻松多少。不知道这一次，子爵大人会不会对抽水马桶和厕所产生厌恶感，那将是一件相当糟糕的事情，不像马钤薯和洋葱，厕所是无可选择的东西。或者子爵大人会利用他身为族长的权威，将抽签中洗厕所一项永远地从名单上划掉。这样作，至少对于托尔纳姆家族的子孙们是一件巨大的贡献。
“那么亨瑞德男爵在吗？”瑞博问道。
“男爵大人可能正在削马钤薯和切洋葱。”那少年说道。亨瑞德男爵在这个少年的心目中显然远没有族长大人那样有威望，因此他的脸上露出明显的笑容。
瑞博同样忍不住想要笑出来，不过和族长大人比起来，亨瑞德男爵的工作显然要高雅多了。
“那么有比较空闲的人吗？比如作园丁工作或者是清洗马厩？”瑞博微笑着问道。
那少年显然已经懂得瑞博的意思。
“夫人和小姐们都在楼上的休息厅里面，您如果愿意的话可以到楼上去聊聊天。对了，隆那男爵也在那里。”那少年补充道：“还有雷尔塔子爵，他们都是受到邀请的客人，等一会儿费司南勋爵一家也要来。”
“费司南勋爵？”瑞博疑惑不解地问道。突然间他想起在隆那男爵的林间别墅的宴会上面，曾经见到过的那个叫米迪特的人，那是个毫无贵族架子、相当平易近人的人。
“费司南勋爵是费司南伯爵大人的侄子，不过他和伯爵大人简直是完全两样的一个人，在托尔纳姆家族中，费司南勋爵很受欢迎。”那个少年解释道。
瑞博从少年的言下之意中听得出来，托尔纳姆家族显然对于那位代理领主大人并没有什么好感。
打发那位少年，让他仍旧去执行他的“家族使命”之后，瑞博和兰蒂小姐走上二楼。对于那间堪称豪华的休息室？他们俩早已经相当熟悉了。不过由于庆典，休息室里面显然经过了一番重新布置，减少了一份雅致，增加了一些热闹。
休息室里面的灯用明红色的玻璃罩了起来，这些玻璃显然是刚刚买来的，瑞博猜测那可能是他所建造的玻璃作坊里面的作品。天花板上悬挂着无数彩带，彩带之下同样吊缀着各种饰品。深蓝色的彩带映衬着金色的饰品，简直就像是夏日那清朗的夜空。墙壁上粘贴着从异国他乡运来的美丽多姿的孔雀翎毛，因此显得富丽堂皇、高贵典雅。打牌的桌子上面满满地放置着削好的水果和零食，以及一叠用硬纸板叠成的盘子，水果被浸没在盛满糖水的碗哩，以便保持它们的新鲜和可口。显然托尔纳姆家族颇会享受生活，在这些地方花费了不少心思。
地上铺着厚厚的织锦地毯，显然那是一件有些年头的贵重物品，恐怕只有这样的日子会被取出来用一用。这块织锦是托尔人那巧夺天工的工艺的最好证明，那简直就是一件艺术品，也只有托尔这个对于艺术性和实用性拥有特殊认知的民族，才能够制造得出如此杰作。那绝对不是佛朗士那些庸俗的喜爱玩弄花俏的匠人们能够理解的。
远处夫人们围坐聊天的地方全部铺着厚厚的驼绒，羊绒垫子显然不太适合在这种场合出现。瑞博一眼便看到站在另一边正聊得起劲的隆那男爵和雷尔塔子爵，陪伴着他们的是一位托尔纳姆家族已经记不清叫什么名字的成员，大概是某位男爵吧。那个人真正的任务显然是暂时代替保姆来看着那些小孩子们玩耍，这是一件比较轻松的工作，那些孩子们正自顾自地玩耍着，一点都没有惹麻烦的意思。兰蒂小姐示意瑞博先去和隆那男爵和雷尔塔子爵打个招呼，而她自己则走向那些闲聊着的夫人们。
“隆那男爵，雷尔塔子爵，你们好！”瑞博走上前去礼貌地表示着他的敬意，就像当初他第一次见到隆那男爵的时候一样。
那三个起劲攀谈着的人，显然原本并没有注意到他的到来，当他们回过神来的时候，隆那男爵和雷尔塔子爵显得非常高兴，而那个托尔纳姆家族的成员则显得有些无动于衷。不过看那个人的年纪，应该这位先生同样是一位曾经单恋自己“妈咪”的失意者。瑞博倒是相当能够理解他对于自己那充满冷漠的态度。
“瑞博，好久没有看到你，最近这段日子，你还好吗？”隆那男爵关切地问道。
虽然，瑞博的身份早巳经改变了，不过隆那男爵对于他的态度始终没变。因为在隆那男爵的眼中，瑞博仍旧是那位拿着没有切�