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接死亡时，对人类多少有一点信心。请你离开吧，我要出去了。”
“不，我要陪着你，我不能救你，但可以陪着你一块儿去死。”他伤感地笑笑，说：“这倒让我可以说出自己的感情了，凯伦，我一直在暗恋着你，不过，我是一个帮凶，是一个不值得爱的男人。”
江志丽低声说：“我也是一个刻薄寡恩的、不值得爱的女人。”她知道伊斯曼的决定已不可更改，便凄然一笑，挽着他的胳臂走向屋门。打开门，院里的人们都愣住了，江志丽目光灼灼地盯着教授和德莱尼，与其说是愤怒，不如说是鄙夷。伊斯曼警惕地护着她，扫视着各个枪手的动静。
刘易斯面色阴沉，举起通话器欲下命令，索雷尔劈手夺过通话器，激烈地同他低声争辩着，争吵持续了很长时间，刘易斯怒不可遏，猛力推开索雷尔，拔出手枪向几米外的江志丽开火，伊斯曼疾速转过身，把她掩在身后。刘易斯身边的德莱尼以超出年龄的敏捷扑过去，把手枪推向天空，一串未经消音的清脆枪声惊散了鸽楼上的鸽群，它们咕咕惊叫着飞散，在蔚蓝的天幕上撒下一片白羽。
刘易斯喝令手下将索雷尔和德莱尼拉开，夺过送话器。狙击手们又端平步枪，就在这时，一串车队忽然在公路拐弯处出现，以惊人的速度开过来，一辆福特XLD轻型货车打头，后边有三辆大客车，很远就听见一片嘈杂的乐声，有爵士鼓，长号，起劲地奏着“星条旗永不落”。车队稍近，听见车内用扩音器喊：
“不许杀人！盖世太保杂种们，不许在自由女神像下杀人！”
防暴警察阻挡不住，车队涌进农庄，那几辆客车上画着光怪陆离的宣传画，有骼髅头像，猩红的女人嘴唇，丰腴的大腿，车侧写着“红狼爵士乐队”。车未停稳，几十个青年嬉皮士从车门一涌而下，他们大都装束奇特，头发染成火红色、金黄色甚至鲜绿色。他们旁若无人地冲进警察队伍，嬉笑着，怒骂着，转眼就把警戒线冲得七零八落。
江志丽惊喜地看着这一幕荒诞剧。轻型货车下来的两名少年挤过人群，跑到她的身边。一个是白人，一个显然是华裔。华裔少年神情亢奋地说：
“江小姐，我在BBS上看到你的信件，马上向所有网友发了呼吁，又拉上戴维开车来这儿。路上正好碰见这支乐队，我们一喊，他们就爽快地跟着来了。你看，他们的这次冲锋干得多漂亮！还有，我猜想这会儿一定有十万个抗议电话打到联邦调查局，那儿一定热闹极了！”
他格格地笑起来。同来的戴维是个文静的小孩，这在美国的小“杨基”中是不多见的。他微笑着，简单地说：“我站在你这一边。”
看着这个文静的小孩，她不由想起怕羞的小山提，想起他在死亡前发送过来的“突然的停顿”。她把戴维搂到怀里，眼泪刷刷地流下来。
刘易斯脸色铁青，怒气难抑，这群不可救药的蠢货！他们傻哈哈地来到这儿串演一出平等博爱的闹剧，却不知道这是在自掘坟墓。但他知道对这些弱智者是不能以理喻之的，自己的使命已经无可挽回地失败了，在盛怒中他真想让手下把这些蠢货全杀死。
当然，他不至于这么冲动。正在这时指挥车内的电话响了，是局里打来的。已经有几千个抗议电话、传真和电子邮件打到胡佛大楼，那些爱赶风头的新闻界已经蜂拥而动，两份电子报纸《号角》和《科学箴言》已抢先发了专题报道。局里并未责备他，但命令他立即撤退。刘易斯低声咒骂着，下了撤退令，他自己率先钻进指挥车开走了，身后留下一片哄笑和口哨声。
这边，索雷尔忽然一个踉跄，跌倒在地。伊斯曼跳下台阶，和德莱尼先生一块扶起教授。原来，刚才德莱尼与刘易斯争夺手枪时，一颗飞弹穿透教授的肩胛，现在左肩上鲜血淋漓。江志丽急忙进屋找出药箱，撕开教授的衣服为他包扎。教授依在伊斯曼怀里，面色惨白，精神颓唐，默默俯看着江志丽，低声说：
“凯伦，你能原谅我吗？”
江志丽正在包扎着的双手显然有一个停顿，但她没有抬头与教授的目光相接，默默包扎完毕，起身站在一旁，看着德莱尼和伊斯曼把教授抬上救护车。上车时，教授还回头苦笑着看看江志丽，但那个女子的目光中显然没有一丝涟漪。
九
索雷尔被送走后，爵士乐队的大客车也开走了，熙攘的小农场恢复了平静，白鸽盘旋着又回到鸽楼，小巧可爱的微型马在圈中安静地吃草。伊斯曼留下来陪伴江志丽，夕阳的余辉下，江的目光里仍弥漫着迷茫，她还未从这两天的巨变中完全清醒过来。伊斯曼说：
“教授走时很颓丧，你没有原谅他。”
江志丽冷冷地说：“我个人可以原谅他。但马高父子、松本好子和黎元德能原谅他吗？”
她的声音中透出十分的疲惫和冷漠。伊斯曼对这个孤身闯世界的娇小女子很怜悯。他轻轻地揽住志丽瘦削的肩膀，江志丽没有动，但他透过江志丽单薄的衣服分明感受到她的拒绝。他尴尬的松开手，低声说：“凯伦，我希望能有机会帮助你。”
江志丽勉强笑道：“谢谢你，伊斯曼。很遗憾，我不能接受你的感情，经历了这场坎坷后，我想回国去。”
伊斯曼沉默片刻后，真诚地说：“祝你在那儿找到自己的位置，回国后多联系。”
“谢谢。”
那晚，两人就留在巴巴斯先生的小农场里，江志丽张罗着做了一顿中国式的晚饭，饭后两人互道晚安，各自回到卧室。夜里，江志丽迟迟不能入睡，她强烈思念着女儿小格格，甚至想到她的前夫，那个她已经从记忆中剔除的男人。她不知道自己的思念之波能否透过两万公里的距离送入女儿的脑中。
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千年虫 作者：杨平
窗外有人违法放鞭炮，声音稀稀拉拉，我靠在沙发上抽烟，看着咪咪专心致志地用麻将牌搭一座塔。大年初一的清晨总是平静中涌动着骚动，人们在闹了一夜后往往神志亢奋，但思维已开始迟缓。几个朋友打了一夜麻将，已各自抽着最后一根烟走了，只剩我和咪咪懒散地等待睡意到来，好去睡觉。电视里美丽的播音员在兴奋地给大家拜年。
“小纪太狠了，居然来了个‘一卷三’，下次非翻回来不可。反了他了！”我恨恨地说。咪咪不屑地看了我一眼：“你也太面了。非要做大牌，做不了也就罢了，还老点炮儿，能不被人卷吗？”
“咱多少还是和了几把，指导思想是正确的嘛，成绩是主要的嘛。”我站起来，走过去从背后抱住她。“别闹，”她轻轻往后一拱，“别把我这塔弄塌了。”
“你会玩吗？来，让大哥教你……”我拿起个“六万”，要往上搁。她半路夺了下来，小心地放在塔顶上。我振振有词：“关键是保持平衡，你瞧你摆得这么斜，一会儿肯定不行。”
窗外传来一声很近的巨响，一辆车开始紧张地向主人报警。“怎么还没换新的警报器？”我向窗外看去。
“你说这个搁上去会不会塌？”咪咪回头问，黑发在眼前一晃。我弹了弹烟灰，递给她，她接过来吸了一口，深深咽下去。我把她头发从耳边向后掠去，她扬起头，微笑，吐出淡淡的烟雾。窗外传来隐隐的鞭炮声。
“再抽口。”我低声道。她又吸了一口。我把烟接过来拿在手里，看着她。屋内一片宁静。她似笑非笑地望着我，挑逗地吐出烟雾。我们的脸如此接近，我能感觉到她的热气。她的眼睛亮晶晶的。
手机不合时宜地响起来。我们谁都不说话，还是互相望着，听着铃声。过了一会儿，铃声还不停，我们一起笑了。“还是接一下吧，肯定又是你那帮狐朋狗友。”咪咪笑道。我拿起手机：“哪位？”
“我是黑子。你赶紧上线，有急事！”
“什么急事啊？我正忙着办事呢！”我大声说，暧昧地看着咪咪，她装模作样地表示了一下厌恶。
“少扯淡了！办事你还能这么心平气和？赶紧上线，老三要自杀！”
我一愣：“是……”
“当然是网上自杀，不是真自杀！你赶紧吧，具体情况上来再谈。”
“OK。”我挂上电话。
“又要上线？”她看着麻将塔问。
“是啊。我要去救人，咱们一会儿再谈。”
“呸，美得你！”她轻啐一口，笑道。
我打开电脑，联入常去的一个BBS。这是国内因特网上最大的BBS站，我是站上的版主，就是最低级的管理员。在显示好友的列表中，我看到黑子、老三还有其他几个好友都在聊天室里。我顾不上看自己管理的版面，径直进入聊天室。黑子发来一个消息：“PPMM聊天室，门已开。”我进入“PPMM”聊天室，黑子立刻把“门”锁上，这样别的用户不能进来看到我们的谈话。
老三正急切地表明自己的境况十分悲惨，会有很长时间不能上网，但他依然是大家的朋友有事找他尽管说话不用客气云云。我先打了声招呼，然后就呆在一边看着。黑子和其他几位想尽各种办法解决老三提出的困难，显然是要套出他真实的想法，但徒劳无功。我正要出口相劝，突然听到“哗啦”一声，麻将塔倒了。咪咪开始把牌往盒里放。我的注意力又回到屏幕上。
老三的语气开始不耐烦起来，看来是被逼到了角落非吐真话不可，又绝对不愿坦白。“老三，到底有什么苦衷？”我写道，“说出来我们帮你解决。在场的哪一个说出去，我们一起找他算帐。如果你还当我们是朋友，现在就说出来。”
“就是。”黑子赶紧跟上，“你说吧。”
没有任何先兆，老三突然切断了联接，下线了！聊天室里静了一下，黑子开始破口大骂，纯熟地运用各种公开或私下的简写符号，间或有几个中文也是别字百出，错得明显出自一个拼音输入法的使用者。我努力辨认那些简写符号，如果把它们翻译成完整的中文，会使任何一位妓女羞涩得无地自容。咪咪走过来，趴在我肩膀上：“完了吗？”
我盯着屏幕，摇摇头，写道：“谁知道老三的住址？”
咪咪问：“还有多久啊？”
“嗯。”我盯着屏幕。她站起来走了。
我点上支烟，眯着眼看黑子继续展示他的简写知识，其他几位在短暂地表示了不解和关心之后，开始讨论春节期间饭局的安排。这个场面忽然变得很滑稽，我失去了兴趣。“谁知道老三的地址？”我又问了一遍，等了一会儿，退出来，下线，关上了电脑。
大年初一的清晨充满激情。
接下来的几天过得浑浑噩噩，充满了饭局、狂欢和情绪化。那天当我几乎同时发现自己白发丛生和假期临近结束时，疲惫从脚心漫上来，爬上双腿，越过腰部，攀上肩膀，将我完全淹没。我似乎比放假前还累。初六的晚上，我在厕所对着镜子拔白头发，咪咪在旁边靠着门，头发高高挽起，露出光洁的脖子。我的目光在她和镜子之间来回。我想起前几天见到一个高中同学，他微笑着盯了我半天，说：“胡图，你显得成熟了。”我知道他本来要说的话，我不得不同意他的观点。我老了，虽然还未步入而立之年，我的身体、我的内心都已老态龙钟。我回想的时候一定显出了自怨自艾的神情，咪咪走过来抱住了我。
己卯兔年的春节假期一过，电脑培训市场立刻展开了激烈的战斗。我在某大学开办的电脑培训中心工作，随着下岗人员的增加，我们原有的很多大客户——那些机关、厂矿等都陆续暂停了电脑培训，只剩下原来不受重视的散户。
我们不得不增加培训的密度，降低培训费以吸引客户。每天下班时，我都希望赶紧发生什么事，让那些烦人的东西消失。一首流行歌曲唱得我头皮发麻，三个歌手轮番表达自己的烦心事，让我难受又同病相怜。
在这种处境下人往往会趋向于极端地考虑问题。我和咪咪的争吵越来越频繁，冷战期也越来越长。她委屈，我也委屈，结果谁都觉得吃亏，谁都不愿让步。世纪末的情绪就这么慢慢地浸入我们的内心，让我们的心�