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周先生沉吟片刻，才点点头道：“好吧！四奇在中午发现地址后，到这儿还有个把时辰，你我也准备一下吧！”
一清道：“没什么好准备的，我就是随身一剑，什么时候死，什么地方埋。”
周先生忽然豪气振发道：“你别尽往坏处想，万一那孩子能够成功，我第一件事就是设起旧主的灵位，用四奇的首级血祭一番……”
一清道：“我早就准备好了，观里香烛是现成的，三个牌位也都藏在老君的肚子里。如果能够成功，打破太上老君，就在殿里设祭；否则就只好让太上老君怀着那三块牌位，一生一世消化不良吧，谁叫他不长眼，叫恶人当道的！”
周先生笑道：“你这个老道怎么如此冒渎老君……”
一清苦笑道：“我这个老道是半路出家的，从没念过一天经，所以老君也不显灵，咱们跟他两不相欠，我还化了二十两银子，替他守了十年，讲起来，是他欠我的情。”
周先生笑了一笑，忽又问道：“怎么是三块脾位，旧主只有两夫妇，还有一块是谁的？”
一清道：“是你的儿子的，他替那孩子一死，值得叫孩子拜他一拜，我提的牌位是愚兄周天雄之位……”
周先生的眼睛润湿了，低声哽咽道：“我在山上任了半个月，那孩子把我当菩萨似的侍奉，我想就是我那个逆子活着，也不会如此孝顺。有了这半个月，我已经够了，牌位免了吧，我实在当不起，旧主对我们……”
一清道：“你当不起，你儿子当得起。别说了，我们进去吧，你的药一定温好了，这是我专心为你配的，喝了这剂药，你才有精神来应付今天的拼斗。这是最后一剂，我的存药已经没有了，过了今天，你的咳血可无法洽了。”
周先生道：“只要能过今天，我那怕一口血咳死了，也含着笑到泉下的。”
说着两个老人回到殿后，鹤鸣已经将热粥摆好，恭声道：“二位老人家请洗脸用早粥，周先生，您的药在屋里。”
周先生慈蔼地道：“鹤鸣，我跟你师父说过了，今天你不用上山砍柴了。吃了粥，你回屋去睡一觉，昨夜你睡得很少，年青人固然不怕劳累，精神还是要靠睡眠来维持的。”
鹤鸣笑道：“没关系，我习惯了！”
一清道：“叫他睡是睡不着的，但柴不必砍了。你吃了早粥就到后山去，把剑再练了，中午也不要做饭，把我们藏的干肉脯拿出来当饭吃，再把我床下的葡萄酒挖出来，我们好好地吃一顿……”
鹤鸣道：“那不是留着过年的吗？”
一清道：“过不了今天就不过年，过得了今天，以后天天过年。你别多问了，照我的话做。”
鹤鸣一怔，周先生又接道：“鹤鸣，我跟你师父是老朋友了，当年我们一起在江湖上闯荡，结了几个厉害的仇家，才避祸此间，今天午后，仇家就会找上门来决斗……”
鹤鸣道：“您有病，师父又是这么大的岁数，怎么能跟人动手呢？我看还是想个法子……”
一清道：“正因为我们不行，才叫你去练习，必要时好帮帮我们的忙，此外无法可想。”
鹤鸣道：“我的意思是跟人家说几句好话，陪个不是就算了，何必要动手拼命呢！”
周先生笑了笑道：“鹤鸣，你看我跟你师父是坏人吗？”
鹤鸣连连摇头道：“不是的。”
周先生道：“我相信也不是，因此我们的仇家都是坏人，跟坏人说好话也没有用，我们只好一拼了……”
鹤鸣道：“我可以跟他们讲理。”
一清笑道：“希望你讲得通。你去吧，我知道你不愿意跟人打架，到时候你在旁边看着，如果我们不行，你就赶快跑，别为我们跟人家冲突。”
鹤鸣还要开口，一清把他赶走了，周先生道：“老道，你怎么跟他这样说呢？”
一清笑道：“我怕他惹事，才把他养成一个酷爱和平的人。但你放心，真到我们要挨宰的时候，他一定不会坐视的。他天生有一副侠义的心肠，完全跟旧主一样。”
两个人到房里洗了脸，周先生喝下了药，才到外面一起用粥，两个人的心都是很沉重的，突然，周先生道：“老道，我想起一件很危险的事，那孩子虽然跟你练武学剑，却没有跟人动手的经验，这是很糟糕的事……”
一清苦笑道：“我晓得，可是我不敢冒这个险。因为旧主剑笈上的剑式十分凶险，一发就足以致命，所以我极力禁止他与人动手，就是怕他知道了剑式的凶险后，失去了苦练的信心，因为这孩子天性仁慈也跟旧主一样。”
周先生默然片刻道：“他必须要杀人的，因为跟四奇交手，不是杀人就是被杀，如果他在动手的时候，慈心突发而不忍心下手，那又该怎么办？”
一清道：“我已经想好了，只有用一点非常的刺激，才能使他明白杀人并不是一件罪恶。”
周先生道：“老道，你究竟有什么打算？”
一清道：“到时候再说吧，反正我们已经决定不再躲避，就得把事情做得彻底。周老弟，你的药吃下去后，还得休息一下，让药力化开，我不打扰你了。”
周先生道：“等了十年，才等到今天，你叫我怎么睡得稳。打从半个月前我来到此地，心中就燃起了一把火……”
一清道：“你的克己功夫太差了，得跟我学学。空山十年，我别的没学会，这个静字却已得个中三昧。你看我昨夜，依然一觉到天明，就像平常一样。”
周先生道：“我如果有你这份涵养功夫，旧主就不会把孩子交给你了，这是各人的脾气天性，到死也改不了的。”
一清道：“你还是得躺一下，那怕睁着眼睛做白日梦都行，只要身体不动，药力才能化开。”
周先生点点头，然后又道：“保管天魔卷的空灵子会依时赶到吗？你有没有通知他？”
一清道：“不必通知，他是地理鬼，一定会准时莅场，世上如有怪人的话，他就是其中的一个，从来也没有见他施展武功。几十年来，他身怀天魔卷，总是准时出席武林盟主的争夺战，大局决定，盟主如果无意拆视天魔卷，他又怀之远扬。据我所知，有许多人想找到他，从他身上夺取天魔卷，却没有人成功过。”
周先生道：“此人身怀天魔卷，自己既不拆视，却只肯交给武林盟主，不知是何用心？”
一清道：“这个谁也不知道。旧主在最后一次也曾问过他，他却笑而不答，旧主那个人又是不愿追根究底的……”
周先生又是长长一叹道：“旧主如果不是心怀善念，在最后一战时杀死四奇，就不会有杀身之祸了。”
一清道：“拆开‘武’字，便为‘止戈’，学武的目的非在杀人，乃是以武止暴，这是旧主奉行不渝的圭臬，我们也应该尊为信条。如果不是四奇暗杀旧主，此仇必报，我也不主张杀人。周老弟，你必须去去躺躺，离中午没多久了！”
周先生被他推进屋里躺下，一清才回到自己的屋子里，由枕下取出一柄苍纹古剑，抽剑出鞘，寒光照眼，他用手指弹了一下，听它铮然而鸣，声如龙吟，才轻轻叹道：“剑啊！你藏了十年，也许已经不耐寂寞了。今天我让你痛快地发泄一下，但愿你还像从前一样的锋利才好！”
剑在他手中轻轻的震动了一下，发出低微的吟声，似乎在回答他的话，他不禁笑了道：
“我知道你的习惯，静极思动，这也难怪，因为你不是一支安于匣中的仁器，在没转到我手中以前，你不知该饮了多少人血，食髓知味，你一定饥渴得厉害。今天我先用你一下，然后就要转到小主人手中去了。他可能比我更不爱杀戮，今后你的日子将会更枯燥无味，所以今天你一定要帮他的忙，使他能手刃亲仇，杀死那四个恶人，这也等于帮你自己的忙呢！”
剑在他手中跃跃欲试，好像是一柄有生命的物体，一清却呛然一声，将它挥回鞘里，拍拍它道：“别忙！还早哩，你也定定性，别这么不耐烦！”
把剑连鞘又归回到枕下，他和衣躺在上面，手指向空或点或划，温习着脑中的剑式，做的十分熟练，渐渐进入了一种忘我的境界。忽然枕下的剑一声低鸣，自动地跳出鞘半尺，一清倏然惊起道：“好宝贝，你仍然那样通灵，居然能事先示警；不过你也太紧张了，放着周无尘那样一个机灵鬼在此，有了敌踪，也逃不过他耳目的！”
说着拿起宝剑，来到周先生房门前笑道：“周老弟，好像有敌人登山了，这次你落地无尘的警觉可慢了一步。”
房中寂然无声，一清微怔道：“这老儿莫非老得衰退了，我这样招呼他听不见。”
推开房门，床上空无一人，木窗半掩，显然人已从窗子里出去了。一清才微笑道：“周老耳目不失其聪，未免猴急了一点；还没到中午，山海四奇不会亲自来的，最多是两个探路的，何必小题大作呢！”
不过他还是轻步跃出窗外，往山下蹑踪而去。走了将近里许，忽见枫林中人影轻闪，一清已止步笑道：“是那方施主，有兴冒雪登山，请现身相见，以便贫道接待。”
林中人见身形已经暴露，干脆走了出来，是一高一矮两个中年汉子。矮的一个拱拱手笑道：“方大哥！一别多年，兄弟们都找遍了，没想到你老哥躲在此地纳福！”
一清见是这两人，脸色一沉道：“原来是你们？齐天星、牛金武，你们还有脸来见我？”
矮子笑道：“方大哥，这是什么话，我们兄弟好容易找到你，是来向你问罪的，你怎么倒打一扒反怪起我们了？”
一清沉声道：“我有什么可问罪的？”
矮子道：“方大哥，盟主惨遭不幸，门下的弟兄全唯你马首是瞻，你却闷声不响，带了盟主南明剑谱，不声不响地溜到这儿来，一个人独享，未免太不够义气了！”
一清沉声道：“齐天星，你们是盟主门前双卫，盟主遭难之日，你们干什么去了？”
矮子齐天星笑道：“那天我们奉盟主的差遣，出门办事去了，这可问不着我们！”
一清冷笑道：“门前双卫是盟主刻不离身的亲信人物，你们怎么会受差遣出门，这话谁都不会相信的！”
齐天星道：“你爱信不信，那天盟主不知为了什么缘故，将手下人一起打发出门去了，所以出事的时候，一个都不在身边了；这话也许使人难以相信，但你去问问那些旧日弟兄，都可以证明我没有说谎。”
一清道：“不必问，我知道你们是约好了，一起离开，好让山海四奇乘机暗下毒手。”
高个子牛金武道：“方大哥，你是听谁说的？”
一清道：“何必要听人说呢，你们现在都在四奇手下得意，这就是明证；如非事先串通好，四奇怎会重用你们！”
齐天星脸色微变道：“方大哥，你说这话可就不够意思了。那天是林元泰续弦，在城中天外天请客，盟主自己不便前去，才叫我们俩前去代表致贺，其他弟兄也去喝喜酒了，怎么知道会出事呢！”
一清冷笑道：“可真巧，林元泰在那天请客，盟主就在那天出了事，而事后你们都投入四奇的门下……”
齐天星道：“那要怪你方大哥不好，你私拥盟主剑谱，一个人躲起来练，我们弟兄没了靠山，只好自寻出路。如果你方大哥早出头声明一下，我们自然跟着你走了！”
一清冷笑道：“我不信各位有这种义气。”
牛金武道：“这与义气无关，大家都是追随盟主，没有功劳有苦劳，剑谱自然大家有份……”
一清冷冷地道：“原来二位是找我要剑谱的？”
牛金武翻下脸道：“不错，凭什么你一个人独吞剑谱？”
一清哈哈一笑道：“二位怎知剑谱在我这儿？”
齐天星道：“因为我们在家里没找到剑谱，而且盟主最信任你，自然是交给你保管了。”
牛金武道：“再说你如果未得剑谱，凭什么敢向四奇下战书，要保持武林盟主之位。剑谱你已经练成了，能否保有盟主之位我们不管，但剑谱可应该交出来由我们保管了！”
一清微微笑道：“是四奇叫你们来讨剑谱的吗？”
牛金武道：“山海四奇所能已超出了昔日盟主，一本南明剑谱，在他们眼中已不足重视，是我们自己来要的。”
一清微微笑道：“这么说，你们前来，四奇还不知道？”
牛金武遗：“不知道，你的那封鬼信不到时间不会现字迹，我们是自己摸得来的。”
一清笑道：“二位能摸到此地还真不容易。”
齐天星道：“我们确实花了不少精神，好容易问到栖霞山上，有个叫一清的老道，再从你‘方易清’的名字上推测，或有可能；在山上又问了几个做买卖的，根据他们口述